Обманный брак с генералом-драконом

Глава 67

— Снова ты? Она была недовольна, но я ждала этого. — Нижайше благодарю за отклик, Триединая. Я не осмелилась бы надоедать, не имей на то вескую причину. — Слушаю. Слово царапнуло стальной звёздочкой — даже показалось, что на щеке выступила кровь. — Триединая, я молю о помощи тому, кто волей богов избран отцом ребёнка-завета. Я долго подбирала формулировку, чтобы вместить как можно больше смыслов в как можно меньше слов, и теперь была довольна тем, как прозвучала фраза. — О помощи? — Богиня слегка нахмурилась. — Что там с ним? А-а-а! Мужские игры! — И она небрежно дёрнула округлым плечом: — Не вижу причин в них вмешиваться. Пусть он просит своего бога. Я предвидела такой ответ и потому без растерянности продолжила: — Первопредок драконов не сможет встать на чью-то сторону в поединке своих детей. В отличие от вас, Триединая. — По-прежнему не вижу для себя смысла. — Взгляд Богини обжигал льдом. — Смысл есть для меня. — По контрасту, каждая моя новая реплика звучала всё бархатнее. — Лорд Ригхард — гарантия моей благополучной жизни на чужбине, вдали от семьи и Ковена. И если он погибнет, я не понимаю, зачем мне ждать неминуемого, а не сделать его своим выбором. Глаза Богини полыхнули белым огнём. — Ты играешь в опасную игру, Изменчивая. — Лишь потому, что меня вынуждают к тому обстоятельства, — спокойно парировала я. В Ничто-и-Нигде повисла мучительно тяжёлая и долгая пауза. Её должна была нарушить Богиня, и потому я молчала, глядя в жёсткие черты Старухи передо мной. И наконец она разлепила губы. — Я снизойду к твоей просьбе, Изменчивая. Всем существом пой мне хвалу, ибо будет это в последний раз! Поток божественной магии ударил меня в грудь, вышвыривая обратно в мир, и я грузно осела на пол своей спальни в особняке лорда Ригхарда. Однако, несмотря ни на что, на моём лице сияла торжествующая улыбка. Теперь у лорда Ригхарда появился реальный шанс на победу.

***

Находиться в подземелье без поддержки драконьего амулета было гораздо тяжелее. — Лорда маршала осудили. — Сержант Карно был хмур, однако голос его звучал по-деловому. — Казнь завтра в полдень. Казнь? А как же вызов на поединок? Или это делается уже на эшафоте, во время последнего слова? Надо обязательно узнать. — И ещё такая штука. — Карно запнулся. — К лорду маршалу никого пускать не велено. Потому, госпожа, прошу: не задерживайтесь. И когда будете уходить, дайте всем понять, что вам не удалось повидаться. — Обязательно, сержант, — серьёзно пообещала я. — У вас не будет неприятностей за вашу преданность. Карно неловко улыбнулся, но прежде чем отпер последнюю дверь, что вела в самый глубокий коридор Каменной утробы, я спросила: — А за что именно осудили маршала? Какие доказательства измены привели? Сержант замялся. Попытался увильнуть от ответа: — Наверное, лучше, если вы сами спросите у лорда маршала. Однако я сумела поймать его взгляд, и спустя короткую паузу Карно сдался. — Его обвинили, что он никак не пресёк ваше… сотрудничество с бунтовщиками в Виккейне. Более того, выгораживал вас, заминая неудобные моменты. У меня помертвели губы. Выходит, лорду Ригхарду предъявили обвинение за мою встречу с Ковеном? Но кто же был императорским шпионом? Кто-то из солдат, спускавшихся в катакомбы? — Кто? Короткий злой выдох заставил Карно опустить глаза. — Я… Заседание было закрытым, а я обычный сержант. Но говорят, перед судом выступал адъютант лорда маршала. Я с трудом смогла вспомнить его: ничем не примечательную тень Ригхарда Непобедимого. Ну что же. — Я запомню. Как могильную плиту опустила. Но даже такое окончание разговора устроило сержанта. Он отпер дверь, и спустя несколько десятков шагов уже знакомые мне солдаты вытянулись при виде нас во фрунт. — Открывай! — велел сержант, и каменная дверь, неохотно подчиняясь усилиям крепких мужских рук, медленно отошла в сторону. — Фонарь. — Карно подал мне светильник. — Мы ждём в стороне. — Благодарю. — Я наградила его самой искренней улыбкой и с уверенностью королевы переступила порог каменного склепа, по недоразумению названного темницей.