Пламенная бунтарка ледяного дракона (СИ)

Роковое недоразумение

— И вам доброго дня, сэлты, — ответила я с достоинством, как меня учили. Но внутри все трепыхалось. Предательский страх холодил затылок, заползая под волосы, а затем спускаясь дрожью по спине, — уверяю, я не собираюсь предпринять ничего противозаконного.

— Да неужели? — русоволосый вдруг облизнулся и резво зашагал ко мне, — а мы с товарищем видим, что некая рыжая стервочка ухитрилась снять свой ошейник полукровки и возможно притвориться кем-то другим.

— Это не мой ошейник, сэлты, — я продолжала держаться невозмутимо, но это становилось все сложнее. Противное желе подрагивало в животе и коленных чашечках. В горло толкался комок.

Эти предвестники паники были неприятны, бороться с ними почти невозможно.

— Да что ты говоришь, девочка! — расхохотался брюнет. — Видимо тебе твой дружок-полукровка его дал подержать, да?

— Вместо того, чтобы что другое всучить, ага, — неприлично заржал блондин.

Они оба уже были рядом со мной, лишая возможности бежать.

— И коня украла где-то, — брюнет оценивающе глянул на Огонька, — такой стоит целое состояние!

— Это мой скакун! — отчаяние прорвалось в мой голос. Звенело по-комариному.

— Хорош врать! — грубо рявкнул бородатый, хватая мое запястье и вырывая ошейник.

— Беглянку мы сразу видим. Попалась, рыжая.

Короткопалая лапища схватила мои волосы, наклоняя голову. Я успела только вскрикнуть, а негодяй уже приладил ошейник к моей шее, привычным, отработанным движением застегнул кольцо, словно делал это десятки раз.

— Смотри, Крейд, — сказал он товарищу, — тут кольцо с хитринкой, съемное.

— Куда-то наша лапушка без него бегала, — теперь уже оба рассматривали ошейник на моей шее, точнее, его крепление, — погоди, сейчас я его намертво зацеплю.

К моему ужасу, Крейд достал из кожаной сумки штырек толстого металла и здоровенные щипцы.

— Сэлты, — закричала я, — это ошибка! Уверяю, я из благородного семейства, родственного королю. Меня будут искать.

— Вот заливает! — уважительно крякнул Крейд, с трудом сгибая металл в кольцо.

Еще немного — и он вставил его рядышком с временным колечком, скованным кузнецом.

— Грейку давай, Сейдан, — велел Крейд дружку.

Тот уже протягивал ему приспособление моментального плавления. Небольшие тиски на подставке. Защелкал рычажок и между тисками появился синий язычок пламени.

Пламя.

Точно.

Пользуясь тем, что бородатый выпустил мою руку, я украдкой стащила с пальца заговоренное колечко, сдерживающее мой пламенный дар, сунула в карман платья.

Придется обороняться.

Крейд уже поднес грейку к моей шее, без зазрения совести зажимая кольцо прямо на мне, чтобы металл расплавился, а затем намертво схватился. Это было весьма болезненно, ведь железо обжигало кожу.

— Осторожнее, не повреди девку, чтоб ожогов не было, — предостерег товарища Сейдан, крепко сжимая мои запястья, — товарный вид нарушишь.

Закрыв глаза, я обратилась к своему дару. Давай, бабахни! Всегда ведь срабатывает не вовремя, а сейчас прямо надо!

— Все, птичка, теперь не ускачешь!

Крейд подергал ошейник, убеждаясь, что он держится крепко.

— Как влитой сидит, — заметил Сейдан, — а она еще тут пела, что не ее.

— А-а-а! Что за дерьмо граунимов? — заорал вдруг Крейд, на котором загорелась кожаная жилетка.

Тут же под ногами Сейдана начала дымиться трава, а почва понемногу взрывалась, мелкие камушки подпрыгивали примерно до колен мужчины.

— Это ты что ли делаешь? — догадался Сейдан. — Магичка?

— Да полукровка же! — вопил Крейд, срывая с себя жилетку и принимаясь бить ею о почву, чтобы погасить огонь. — Поди папаша был остроухий или чешуйчатый высокого ранга. — Мерзавка, жилетку мне сгубила!

Я надеялась, что от неожиданности меня отпустят, но Сейдан продолжал крепко держать мои руки.

Крейд подскочил, бешено вращая белками глаз и залепил мне пощечину.

— Эй, полегче, синяк оставишь! — гавкнул Сейдан. — У нас важные торги на носу.

Крейд злобно сплюнул на траву и с сожалением глянул на испорченную жилетку.

Тут же очередным взрывом его подкинуло и отбросило под копыта Огоньку.

— Усмири эту граунимову ведьму! — заорал Крейд. — Не то до рынка она не доживет.

Сейдан резко завернул мне руки за спину, толкнул, ставя на колени.

Что-то забренчало, а потом на правом запястье я ощутила холод металла. Послышался щелчок.

— Вот так лучше будет, — довольно произнес Сейдан, — доберемся до лагеря, на вторую руку тоже запор от магии поставлю. Но и этого должно хватить покамест.

Мужчина рывком поставил меня на ноги.

Торги, товарный вид…

Меня приняли за полукровку работорговцы!

Я слышала о таких. Они отлавливают несчастных, похищают и переправляют подальше от дома, чтобы не нашли. И продают подпольно драторинам или эрлинам.

— Подождите! — закричала я в отчаянии. — Вы совершаете огромную ошибку. Меня будут искать. Клянусь, я не полукровка. Это может подтвердить моя подруга, она учится в академии тут, неподалеку. Я как раз собиралась ее встретить. У вторых ворот. Это правда!

Сейдан смотрел на меня, прищурившись. Его губы все так же кривились в презрительной усмешке, но в глазах появилось сомнение.

— А ошейник я тут нашла, в лесу, пока прогуливалась.

— Да заливает она, — Крейд уже поднялся и подошел к нам, вытирая кровь с разбитой губы.

— И я так думаю, — кивнул Сейдан, — постой-ка… конь убегает! Держи!

Но Огонек бросился вдруг прочь, по направлению к академии.

— Вот видите, он знает, куда идти! — торжествующе воскликнула я.

Выругавшись, Крейд побежал следом за моим скакуном.

— А мы с тобой дойдем до нашей повозки и поедем проверим, что там за вторые ворота, и туда ли поскачет конь, — Сейдан толкнул меня, побуждая идти.