Плохое влияние

Эпилог

Элли

Шесть месяцев спустя

МОЙ ОТЕЦ ВСЕГДА ГОВОРИЛ, что как лучшие, так и худшие события в жизни случаются неожиданно. Это моменты, которые меняют твою жизнь на неопределенный срок, и даже если ты видишь, что они наступают, ты никогда не готов к их последствиям. Важно то, что ты делаешь впоследствии. Именно то, как вы справляетесь с кризисом — или с удачей, — определяет вас.

Закрыв свой дневник, я поднимаю глаза в поисках Джесси, сидя на тех же трибунах, с которых наблюдала за ним несколько лет назад. Только на этот раз я не прячусь под ними. Поскольку лакросс в Керригане — новое направление, а финансирование невелико, они используют школьное поле для тренировок и игры в мяч. Я испытываю нечто большее, чем просто сентиментальность, находясь здесь, где преподавал мой отец, с мальчиком, который исцелил мое разбитое сердце.

Последние полгода были для меня настоящим вихрем. Формально, мы не живем вместе, но он спит в моей постели каждую ночь, так что я не знаю, кого мы пытаемся одурачить. Сейчас он работает с Генри, и, хотя это был медленный процесс, я вижу, как Джесси меняется. Он тоже «выздоравливает», и то, что он рядом с Генри, во многом связано с этим.

Кристал появилась в Риверз-Эдж в отчаянной попытке вернуть Джесси. Она начала нести какую-то чушь о том, что он никчемный, а я не слушала. Я просто отмахнулась. Я никогда в жизни никого не била, но она говорила о парне, которого я люблю, угрожая разрушить все, над чем мы работали. Я не знаю, кто был шокирован больше. Я повернулась к Ло и Джесс, прикрыв рот рукой и рассыпаясь в извинениях. К моему удивлению, Ло захохотала, как гиена. Джесс отправил Кристал восвояси, прежде чем сказал мне, что я не могу просто так бить людей, когда они меня выводят из себя, — повторив те же слова, которые я сказала ему о Викторе, — но он не смог сдержать улыбку, когда произнес это.

Что касается моей мамы, она вернулась в Калифорнию со своим новым мужем. У меня со дня на день должен родиться младший брат, и она сказала, что хотела бы быть достаточно близко, чтобы видеться со мной регулярно. Я настроена сдержанно оптимистично.

Раздается свисток, отвлекающий меня от моих мыслей. Джесси подбегает ко мне, снимает шлем для лакросса и откидывает влажные волосы со лба.

— Привет, Элли, девочка, — говорит он, наклоняясь для поцелуя.

— Отвратительно, ты весь потный!

— Тебе это нравится. — Он придвигается, трется лицом об меня, целует в ключицу, и я смеюсь, отталкивая его.

— Снимите комнату! — кричит Салли, стягивая шлем. Он тоже присоединился к команде по лакроссу. Не спрашивайте меня, что происходит между ним и Хэлстон. Они даже сами не знают.

Джесси показывает средний палец, приближая свои губы к моим. Я обвиваю его шею руками и просовываю язык ему в рот, не обращая внимания на зрителей.

Он отстраняется, глаза его горят вожделением.

— Садись в грузовик.

— Встретимся там, — говорю я, указывая на свой дневник. Он кивает, прежде чем подбежать к своим вещам, и я снова открываю свой дневник.

Папа был прав. Лучшие события в жизни всегда неожиданны, и любовь к Джесси Шеперду — определенно лучшее, что есть в жизни.

Джесс

Ничто из золота не может сохраниться надолго.

Ничто совершенное и прекрасное не может длиться вечно.

Никто, кроме Эллисон Пэрриш.

Конец