Попаданка принцу не пара? (СИ)

14

Вера

Ночью меня разбудил чей-то плач, я открыла глаза и не сразу сообразила, где нахожусь, но, услышав всхлипывания, повернула голову и увидела в темноте силуэт Мабеллы, которая сидела на своей кровати и баюкала сломанную руку. Возле нее тускло горел маленький светильник. Увидев, что я проснулась, она вдруг сказала:

— Помоги мне! Рука очень болит.

— И что же конкретно ты от меня хочешь? — спросила ее и насмешливо добавила: — Говори, не стесняйся, как ты это обычно делаешь!

— Исцели мне руку, — почти сразу сказала она.

— Не боишься? Ты же утверждала, что я исцеляю с помощью магии темных!

— Нет, — послышался тихий ответ.

— Не боишься магии темных? — уточнила я.

— У тебя светлая магия, — совсем тихо проговорила она.

— Видимо, тебя мучает сильная боль, раз ты начала говорить правду, — сделала я вывод. — Дай мне свою руку.

Мабелла быстро подошла ко мне. Я протянула свою ладонь, она положила на нее сломанную руку. Потом было все, как обычно, и через несколько минут, когда я опустила свои «остывшие» ладони, она изумленно рассматривала исцеленную конечность.

— Мне нужна вода, — произнесла я, так и не дождавшись от нее слов благодарности.

Мабелла удивленно посмотрела на меня, потом бессмысленно завертела головой.

Вздохнув, я оделась и вышла из шатра, возле него обнаружила воина, с облегчением узнала Роя, одного из раненых, которых я исцелила, когда наткнулась на лагерь.

— Мне нужно к воде, — повторила я уже ему.

Он понимающе кивнул, подхватил меня на руки и побежал к ручью, предупредив других дозорных прямо на ходу. Я все еще не могла привыкнуть к такой реакции на мои слова о воде, но возражать не стала, опасаясь разбудить спавших недалеко от костра воинов. Когда вернулась в шатер, увидела, что Мабелла почему-то не спала, а сидела на своей кровати и настороженно смотрела на меня.

— А что, благодарить в вашем королевстве не принято? — спросила ее, подходя к своей постели.

— Мне не за что тебя благодарить, — неожиданно уверенным голосом, будто и не скулила от боли некоторое время назад, заявила Мабелла. — Руку я сломала из-за тебя, так что ты обязана была исцелить ее.

Ничего себе! Железная логика у этой леди! Такие нормальный язык не понимают.

— Не заставляй меня пожалеть об этом, — с тихой угрозой в голосе предупредила ее.

В этот момент мне почему-то вспомнилась Бана, которая ткнулась мне в плечо и тихонько заржала в знак благодарности, когда я исцелила ей ногу, и Фрай, который смешал нашу кровь и согласился дружить со мной, что в этом мире можно спокойно приравнять к помощи. Все-таки в необычный мир меня занесло, где животные благодарить умеют, а люди — нет.

Утром я снова пошла к ручью, чтобы умыться, и некоторое время сидела возле него, опустив руки в воду. Когда встала, обнаружила за спиной Кина.

— Вы следите за мной или охраняете? — язвительно поинтересовалась у него.

— Леди Вера, — ничуть не смутившись, ответил он. — Его Высочество, принц Риган, ожидает Вас на завтрак. Мне поручено сопроводить Вас в шатер.

Что-то не слишком везет мне с сопровождающими, этот опытный воин не вызывал у меня доверия.

— Связывать будете? — спросила у него, глядя прямо в глаза.

— Не понимаю, почему Вы сердитесь на меня. Я — военный, подчиняюсь отданным мне приказам и действую в соответствии с тем, что мне подсказывает мой жизненный опыт, — ответил он самым вежливым тоном, отводя взгляд и не скрывая обиды в голосе на мои слова.

— Да, да, Вы уже это говорили, но вот только в искренность Вашу почему-то не верится. Я, конечно, могу ошибаться, но у меня складывается впечатление, что Ваш опыт сделал Вас не мудрым, а мутным, — откровенно ответила ему.

Мы подошли к стоянке. Когда я вошла в шатер, мужчины встали при моем появлении.

— Доброе утро! — поздоровалась я и прошла к накрытому столу, за которым уже сидела Мабелла.

— Доброе утро, леди Вера! — поздоровались они, а принц продолжил: — Позавтракайте, пожалуйста, с нами.

— Спасибо, с удовольствием, — улыбнулась я и задержала взгляд на Блэйне, он выглядел совершенно здоровым.

— Как отдохнули? — начал Риган светскую беседу через некоторое время после того, как мы приступили к трапезе.

Винс при этих словах напрягся и бросил обеспокоенный взгляд на Мабеллу, та, в свою очередь замерла, уставившись в тарелку.

— Признаться, могла бы и лучше, — не стала скрывать я. — Мабелла не в силах была исцелить свою руку, — я насмешливо посмотрела на нее, — разбудила меня своими громкими стонами, — все косились на покрасневшую Мабеллу. — Пришлось применить свои скромные целительские способности, чтобы вылечить руку ПОТОМСТВЕННОЙ целительнице.

В отличие от Арлина, который насмешливо смотрел на Мабеллу, принцы старательно, прятали улыбки, а вот Винс хмурился и бросал на меня недовольные взгляды.

— Как себя чувствуешь? Судя по энергетическим потокам, ты выздоровел, — обратилась я к Блэйну.

— Вы правы, леди Вера, я здоров, и чувствую себя отлично, а брат почему-то не верит в это и хочет вернуться во дворец!

Я перевела взгляд на Ригана в надежде, что он прочтет в моих глазах вопрос. Так и случилось, он, бросив недовольный взгляд на брата, слегка нахмурился, но посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

— Леди Вера, я обещал Вам помочь в поисках Вашей сестры и обязательно сделаю это, но сначала мы вернемся во дворец. Честно говоря, для нас встреча с темными стала неожиданностью, и Блэйн здесь не должен оставаться, это опасно, да и своими людьми я больше не хочу рисковать. Думаю, Вы понимаете, в столице легче собрать информацию о местонахождении Вашей сестры. Я пока не могу Вам сказать о точных сроках начала поисковой операции, потому что мы не выполнили задание короля, по сути, провалили его.

Но сейчас главное — это безопасность Блэйна.

— Но, Риган, ты обещал, что возьмешь меня с собой в поход, и я буду рядом с тобой учиться военному делу! — обиженно воскликнул Блэйн.

— Я помню, Блэйн, — грустно улыбнулся старший брат, — но я не обещал подвергать тебя опасности, тем более, смертельной.

Я с сочувствием смотрела на Ригана, который разрывался между желанием обезопасить жизнь брата и, в то же время, не обижать мальчика.

— Риган, может, позволишь Блэйну остаться? Опасность, кажется, миновала. Но даже если что-то и случится, то думаю, что новая магиня-целительница не откажется помочь твоему брату, — вмешался Винс, с усмешкой взглянув на меня.

Мне не понравилась ни реплика Винса, ни тон, которым он ее произнес, но отвечать я не посчитала нужным.

— Ваше Высочество, Вы — пока слабый маг, поэтому не сможете оказать нам должную помощь, — заметил практичный Арлин, обращаясь к Блэйну.

От прямолинейности мага Блэйн, обидевшись, резко отодвинул тарелку, Риган и Винс растерянно переглядывались, а я невольно улыбнулась.

— Вы находите забавным, что жизнь младшего принца подвергается опасности? — не преминула вставить свои «пять копеек» в разговор Мабелла, глядя на меня с вызовом.

Блэйн смущенно посмотрел на меня, а Риган и Винс бросили неодобрительные взгляды на целительницу.

— Мою улыбку вызвало замечание светлого мага, по-моему, у него во всем прослеживается исключительно практичный подход, а именно: он смотрит на любого человека и прикидывает, насколько выгодно его использовать в той или иной ситуации, — ответила я.

— Надеюсь, леди Вера, Вы не считаете такой подход глупым? — уточнил Арлин, по- видимому, еще не зная, как отнестись к моим словам.

— Ваш подход, скорее, можно назвать односторонним или даже циничным, но, отнюдь, не глупым, — ответила ему.

Арлин кивнул и потянулся за бокалом, оставшись вполне удовлетворенным моим ответом. Забавный служитель культа, или они здесь все такие? Ригану и Винсу не понравилась его реакция на мое замечание. Интересно, они не разделяют его мнение, или такое потребительское отношение к людям — исключительно их прерогатива?

— Могу я Вас кое о чем спросить, леди Вера? — неожиданно встрепенулся Винс, будто что-то вспомнив.

Я кивнула и внимательно посмотрела на него.

— Когда мы встретились с темными, а это произошло сразу после того, как Вам удалось сбежать, двое из них были ранены, точнее, избиты, — поправился Винс и задумчиво продолжил: — Одного удалось захватить в плен. Вы не могли бы рассказать, что с ними произошло?

— Ну, это просто, я оказала им сопротивление. Дело в том, что я совершенно не умею драться, нет, я, конечно, видела, как это делают другие, но самой, к счастью, не приходилось оказываться в таких ситуациях до недавнего времени, — откровенно призналась я. — Поэтому, как Вы понимаете, предугадать последствия своих дилетантских действий была просто не в состоянии.

— Но у одного из них свернута челюсть, причем, от удара, а не от падения, — зачем-то, уточнил он.

— Но я как раз об этом и говорю! — ответила ему, начиная нервничать под напряженными взглядами всех пятерых, точнее, шестерых, Пол тоже смотрел на меня удивленными глазами. — Я не умею рассчитывать ни силу удара, ни… как бы выразиться поточнее? — пробормотала, совсем смутившись, — ни направление удара, била, куда придется.

— А почему именно ему досталось больше других, — на этот раз решил прояснить ситуацию Риган.

— Честно говоря, они все заслужили наказание, — убежденно сказала я, вспомнив, как темные накинулись на меня в пещере. — Просто этот, ко всему прочему, еще и неаккуратно обращался с моими вещами.

— Вот как? — сдержанно спросил Винс, а потом заметил: — Веский довод!

При этом уголки его губ подозрительно подергивались, да и принц, кажется, изо всех сил сдерживал улыбку. Они что, смеются надо мной? И, действительно, оба не выдержали и громко рассмеялись.

— Простите, леди Вера, — сквозь смех проговорил Винс: — У одного в кровь расцарапано все лицо, у другого свернута челюсть, трудно поверить, что это сделала слабая девушка.

Кстати, для дилетантки Вы справились очень неплохо!

— Вы так считаете? — недоверчиво спросила я сулыбкой.

— Вне всяких сомнений, — подтвердил принц.

— Думаю, это случайность, — произнесла я, все также улыбаясь. — Просто, когда с тебя стаскивают куртку и кроссовки, чтобы потом распять на алтаре и пустить кровь, порезав руки и ноги, не думаешь о том, слабая ты или не очень, с профессионалами имеешь дело или с дилетантами, просто борешься за свою жизнь.

После моих слов смех резко прекратился, и в шатре установилась тишина, даже Пол замер, держа тарелку на весу. Я недоуменно смотрела по очереди на каждого.

— Простите нас, леди Вера, — уже без улыбки проговорил Риган. — Мы не вправе смеяться над Вами, поскольку ничего не сделали, чтобы спасти Вас.

— Да ладно, — без обиды отмахнулась я. — Это не упрек, я ведь особо ни на кого и не рассчитывала.

Своими словами я хотела лишь подчеркнуть, что у меня к ним нет претензий, но по тому, как Риган и Винс вздернули свои подбородки с поджатыми губами и старались больше не смотреть на меня, а Блэйн, уставившись в тарелку, густо покраснел, этих троих я, кажется, обидела. Зато Арлин согласно мне кивнул и продолжил с аппетитом завтракать. Мабелла внимательно отслеживала реакцию на мои слова членов королевской семьи и, судя по всему, под конец осталась ею довольна.

— После завтрака отправимся в путь, придется ехать весь день, остановимся только на ужин, — предупредил Риган. — Леди Вера, Вам удобно будет ехать верхом все это время?

— Вы можете предложить еще какие-то варианты? — полюбопытствовала я.

— В обозе, — быстро произнес Винс.

Я удивленно взглянула на него и ответила:

— Предпочитаю ехать на своей лошади.

— Как давно Вы ездите верхом? — продолжал расспросы принц.

— В седло я села примерно сутки назад, — призналась я. — Но не стоит беспокоиться, у меня замечательная лошадь.

— На чем же Вы ехали ранее? — недоуменно спросил Винс.

— Тоже на лошади, но я сидела впереди всадника, — пояснила я. — А потом, полагаю, связанную меня везли, как тюк, перекинув через седло, но этого я не помню.

— Меня это совсем не удивляет, — высокомерно заявила Мабелла. — Общеизвестно, что, только для истинной леди поездка на лошади не представляет трудностей.

Мужчины переглянулись, никак не прокомментировав выпад целительницы.

— Не стоит беспокоиться, я сумею о себе позаботиться и, надеюсь, не доставлю вам хлопот, — сказала я, глядя на Ригана и Винса.

Некоторое время ели молча, потом, кое-что вспомнив, я спросила принца:

— Ваше Высочество, могу я обратиться к Вам с просьбой?

— Разумеется, — казалось, он необычайно доволен, что я наконец решила попросить его о помощи, и теперь внимательно смотрел на меня.

— Насколько я поняла, Кин является командиром, и мне кажется не совсем правильно, что именно он меня сопровождает или охраняет. Если это обязательно, я имею в виду охрану, хотелось бы, чтобы это были Гуран или Дуг, — сказала я.

— Но, назначив Кина Вам в охрану, я хотел подчеркнуть степень нашего расположения к Вам, — недоуменно возразил Риган.

— Поверьте, Ваше Высочество, — перешла я на официальный тон, припомнив, с каким "уважением" Кин опутывал меня веревками. — Я оценила это и заметила, что он очень ревностно относится к выполнению приказов.

Принц нахмурился и нервно крутил ножку бокала:

— Простите, леди Вера, я не совсем понимаю Вас.

— По приказу Его Сиятельства, — я посмотрела на Винса, — меня опутали веревками и положили рядом с темными магами.

— Леди Вера, это недоразумение, я же ничего не знал, — подал голос маркиз, но извиниться так и не счел нужным.

— Затем меня попросили исцелить раненых, — продолжила, не прореагировав на реплику Винса. — А когда я это сделала, то Кин снова связал меня. Не знаю, может, у вас в королевстве принято именно так выражать благодарность, но мне это не понравилось.

— Значит, Гуран и Дуг, — словно намекая на что-то, повторил Винс. — Похоже, у Вас за столь короткий промежуток времени уже возникли собственные симпатии?

— Просто я предпочитаю, чтобы, по возможности, со мною рядом находились люди, которым я доверяю, — выдала я чистую правду.

— Вы смеете оскорблять воинов Его Высочества своим недоверием? — вклинилась в разговор Мабелла со своим очередным вопросом-претензией.

— То есть, когда Вы, потомственная целительница, отказываетесь лечить воинов Его Высочества, то тем самым, надо полагать, оказываете ему почтение и уважение? — задала я встречный вопрос, глядя ей в глаза.

— Ты — простолюдинка, не смеешь так разговаривать со мной! Ты здесь только из высочайшей милости! Для раненых я сделала все, что было в моих силах! И при этом не применяла магию темных в отличие от некоторых! — воскликнула оскорбленная целительница, бросив обиженный взгляд на Винса, и демонстративно зарыдала.

— Мабелла, прошу тебя! — виноватым тоном произнес он, укоризненно посмотрев на меня.

Риган, нахмурившись, наблюдал за Винсом и его пассией, избегая смотреть в мою сторону, Блэйн расстроенно ковырялся вилкой в тарелке, ни на кого не глядя. Похоже, только Арлина эта ситуация забавляла, он потягивал напиток из бокала и рассматривал Мабеллу, стараясь скрыть усмешку.

Любопытно! Ни одного замечания или упрека в адрес целительницы. Может потому, что она просто озвучила то, чего я не понимала и что от меня деликатно скрывали?

— Судя по дружному молчанию, Мабелла озвучила истинное положение вещей, — проговорила я в тишине. — Целительница указала на отведенное мне место, подчеркнув, что согласно моему статусу простолюдинки такое снисходительное отношение ко мне особ королевской крови является чем-то немыслимым, не вписывающимся в общепринятые нормы вашего королевства!

— Вы не так поняли, леди Вера, — слабо возразил Риган.

— Неужели? — усмехнулась я. — Она лишь напомнила: ко мне уважительно относятся исключительно из милости, в знак благодарности за спасение жизни младшего принца. Если так дальше пойдет, то я или должна буду просить прощение за то, что посмела исцелить столь высокопоставленную особу или благодарить за то, что мне-таки позволили сделать это!

Они меня здорово разозлили, эти лицемеры из королевства Свердария!

— Нет, леди Вера, Вы не правы! — воскликнул взволнованный принц. — Все совсем не так!

— Леди Вера, Вы — Избранная, а значит, равная нам по статусу, — вдруг спокойно заявил Арлин, задумчиво поглядывая на Мабеллу.

Но я уже не могла успокоиться.

— Спасибо за завтрак, мне необходимо подготовиться к отъезду, так что, вынуждена покинуть вас, — я поднялась и, повернувшись к Полу, сказала: — Пол, благодарю, было очень вкусно!

Надо полагать, я нарушила некоторые нормы этикета, самовольно прервав завтрак без позволения особ королевской крови, но, если откровенно, меня это абсолютно не волновало. Я никогда не любила интриги и старалась избегать людей, которые не мыслили свое существование без того, чтобы устраивать различные козни, сталкивать людей лбами и любой разговор превращать в перепалку или выяснение отношений.

И здесь у меня тоже не было никакого желания быть втянутой в чьи-то разборки. Даже, если после этого меня исключат из круга приближенных к принцам, вспомнив о статусе, который они же мне и присвоили, и перестанут приглашать на трапезы к столу, где вкушают особы королевской крови, для меня это предпочтительнее, чем выслушивать чей-то бред и делать вид, что это обычная светская беседа.

Сразу после завтрака лагерь свернули, и мы отправились в столицу.

— Леди Вера, мы поедем рядом с Вами, Вы не возражаете? — неуверенно спросили меня подошедшие Гуран и Дуг.

— Напротив, буду рада, — улыбнулась я.

Значит, Риган, несмотря ни на что, учел мои пожелания. Мы втроем передвигались почти последними, позади нас шел обоз. Принцы ехали впереди, за ними Винс с Мабеллой, которая восседала в дамском седле, как и подобает истинной леди. Я думала, что у меня, наконец, появится возможность пообщаться с Фраем, а не только коротко сообщать ему: «Со мной все в порядке» или «Мне обещали помочь найти сестру».

Но неожиданно для меня мы разговорились с Гураном и Дугом. Они попросили рассказать им о моем мире, и я сначала осторожно, а потом, увлекшись, охотно перечисляла им наши «чудеса», такие как автомобили, фильмы, телефоны.

— Сколько времени займет дорога в столицу? — поинтересовалась я у Гурана.

— Почти трое суток, нам придется объезжать территорию тигров, — ответил он.

— Гуран, могу я Вас попросить помочь мне найти воинов, которые бы сопровождали меня в поисках сестры? — решила воспользоваться подходящим моментом.

— А мы с Дугом Вас чем-то не устраиваем? — спросил он.

— Разве вас можно нанимать? — удивилась я.

— Да, сразу после возвращения в столицу, — ответил воин.

— В таком случае, я хотела бы воспользоваться именно вашими услугами в качестве моей охраны, — обрадованно сообщила им. — Только предупреждаю заранее, не знаю, сколько на это потребуется времени.

— А Вы знаете, куда нужно ехать? — подключился к разговору Дуг.

— Нет, принц Риган обещал помочь, надеюсь, он узнает, где сейчас находится Надежда, — ответила ему.