Попаданка принцу не пара? (СИ)

15

Риган

Риган был не в настроении и все из-за этой иномирянки. Казалось, в ней не было ничего особенного, кроме прически или, скорее, ее отсутствия, что позволяло любоваться ее длинными, темными, слегка вьющимися волосами, собранными, как она выразилась, в «хвост», которые практически свободно развевались за ее спиной и провокационной одежды в виде обтягивающих ее стройные ноги синих штанов.

Ее присутствие оказывало на него странное воздействие: светло-карие глаза завораживали своим блеском, губы притягивали, вызывая желание слиться с ней в поцелуе.

Принца одолевали противоречивые чувства, он испытывал радость от того, что Вера рядом, и он мог слушать ее, любоваться ею. И вместе с тем — муку, потому что не решался признаться ей в своих чувствах.

Его одновременно и восхищало, и раздражало ее поведение. Она демонстрировала полное равнодушие к нему, будто и не было того незабываемого поцелуя. Избалованный женским вниманием, принц абсолютно не был готов к игнорированию своей персоны.

Во время получасового привала Риган, как ему казалось, незаметно наблюдал за Верой, которая неторопливо бродила среди деревьев в стороне от всех.

— Почему ты не скажешь девушке, что не прочь познакомиться с ней поближе? — тихо спросил Винс, усевшийся прямо на траву рядом с принцем. — Ты так жадно поедаешь глазами ее шикарные ноги, обтянутые этими странными штанами, что я уже начал волноваться за тебя.

— Тогда тебе стоит волноваться за всех присутствующих здесь мужчин, — огрызнулся Риган. — Еще немного и, кажется, они заработают косоглазие или свернут шеи.

— Ты прав! Я даже не знаю, как успокоить Мабеллу, — хохотнул Винс. — До сих пор она была единственным источником восхищения, а теперь о ней просто забыли. Кстати, она утверждает, что леди Вера специально привлекает к себе внимание.

— Тем, что отошла от всех и ходит среди деревьев, стараясь быть менее заметной? — с сарказмом спросил Риган.

— Ладно, не злись, — примирительно произнес кузен. — Лучше скажи, будешь что-нибудь предпринимать? Если нет, то я сам не прочь…

— Только посмей! — неожиданно даже для себя резко оборвал Винса принц.

— Значит, я не ошибся по поводу твоих намерений к иномирянке, — усмехнулся кузен, не обидевшись на выпад Ригана. — Мне только непонятно твое бездействие. Или ты, как обычно, ждешь, когда инициативу проявит леди?

— Пора ехать! — сердито сказал принц, резко поднимаясь.

Он не стал отвечать Винсу, потому что тот бы не упустил возможности посмеяться над, ним, узнав, что Риган опасался делать недвусмысленные намеки иномирянке, боясь отказа.

Конечно, сама мысль о том, чтобы отклонить приватное предложение принца о более тесном общении, выглядела нелепо и неправдоподобно, во всяком случае, еще ни одна девушка не посмела отказать ему, но он чувствовал, что Вера вопреки всему и всем сможет это сделать, причем легко и непринужденно.

Вера

Ехали мы весь день, остановились только к вечеру, если не считать пары кратковременных остановок-привалов. Я, конечно, устала, но поскольку в дороге лечила себя, периодически прикладывая руки к местам, которые натирала или отбивала, у меня ничего не болело. Взглянув на Мабеллу, которая, опираясь на плечи Винса, приложила массу усилий, чтобы не поморщиться, когда он ей помогал спешиться, поняла, что отдых требовался не только мне.

Дуг помог мне расседлать Бану и показал, как нужно ухаживать за моей лошадкой.

Воины устанавливали шатры и готовили ужин, остальные пошли к ручью, он был неглубокий, но можно было искупаться. Правда, сделать мне этого не удалось, я ушла, чтобы не мешать, воинам, которые смущенно косились в мою сторону, не решаясь раздеться. В шатре, куда я вошла, вернувшись к месту стоянки, обнаружила уставшую Мабеллу, она лежала на постели.

— Мне нужна вода, чтобы умыться, — капризным тоном произнесла целительница, с пренебрежением, словно на прислугу, глядя на меня.

Я ничего не ответила, сняла кроссовки и легла на свою постель в ожидании ужина.

— Не делай вид, что не слышишь меня! Ты должна прислуживать мне, как и положено, всем из твоего низкого сословия, — заявила она.

— Голоса, что ли, тебя на время лишить? — вяло спросила ее, прикрыв глаза.

Целительница вскочила и теперь сидела, испуганно глядя на меня.

— Позвольте войти? — послышался у входа голос Пола.

— Войдите! — откликнулась Мабелла.

— Я принес вам воды, — произнес Пол, обращаясь ко мне и целительнице: — Меня просили передать, что ждут вас через полчаса к ужину в большом шатре.

— Слышала? Мне нужно спешить! — снова забывшись, вскинулась Мабелла.

— Ты хочешь, чтобы это ведро с водой оказалось у тебя на голове? Могу устроить, — предложила я ей.

— Не посмеешь! — не слишком уверенно заявила она.

Я успела только подняться с постели, как она подхватила ведро и оттащила его подальше от меня. Усмехнувшись, я вышла из шатра.

На ужин шла без настроения, ни помыться, ни переодеться возможности не было, чувствовала себя очень некомфортно. Остальные, надо сказать, тоже не выглядели бодрыми. Поначалу ели молча.

— Как Вы себя чувствуете, леди Вера? — спросил Риган.

— Спасибо, нормально, — ответила на автомате.

— Нормально? — переспросил принц.

— Ну да, иными словами, неплохо, если учесть, что впервые весь день провела в седле, — исправилась я.

— Впереди еще два таких дня, нам приходится объезжать территорию тигров, — продолжал Риган. — Кстати, Вы что-нибудь слышали об этих животных?

— Да, но я не прочь услышать Вашу версию, Ваше Высочество, — ответила ему.

— Откуда Вам известно о тиграх? — продолжил принц.

— Строго говоря, из двух источников, — осторожно ответила я и быстро добавила: — Так Вы мне расскажите о них?

— Конечно, но прежде хотелось бы узнать, об этих двух источниках, — с милой улыбкой ушел от ответа Риган.

— По-видимому, не хотите рассказывать, — сделала я вывод и, вернув ему светскую улыбку, добавила: — Что ж, не стану настаивать.

Меня начал напрягать наш разговор: эта необязательность отвечать и в то же время требование чуть ли ни отчета от других. Принц задержал на мне взгляд, в нем было столько изумления. Я понимала, что он не привык, чтобы ему не подчинялись или не выполняли все его требования, причем незамедлительно и, наверное, с удовольствием. Да только ведь я не его подданная, более того, уже человек самостоятельный, и привыкла, чтобы со мной считались.

— Вы не будете против, леди Вера, если я расскажу об этих животных? — неожиданно спросил Блэйн.

— Буду признательна Вам, Ваше Высочество, — сохраняя на лице приветливость, торжествующе ответила я младшему принцу, еле сдержав порыв показать язык Ригану.

Со стороны Мабеллы послышалось тихое змеиное шипение, она сочла мое поведение предосудительным, но озвучить свое мнение не рискнула. Винс наблюдал за мной с любопытством, при этом с его губ не сходила ироничная усмешка. Арлин разглядывал всех с философским спокойствием. Старший принц не спускал с меня пристального изучающего, взгляда, в его прищуренных глазах не было осуждения, мне даже показалось, что в них промелькнуло восхищение.

— Это животные, обладающие магией. Раньше, много лет назад, они служили человеку, а потом отказались и стали уничтожать людей. Поэтому приходится объезжать земли, где они обитают, — коротко пояснил Блэйн.

— А с тех пор кто-нибудь из вас видел тигров? — спросила всех, бросив короткий взгляд на каждого.

— Мне посчастливилось не только видеть, но и общаться с тиграми, — произнес Арлин. — Остальные слишком молоды, они видели лишь изображения этих животных.

— Посчастливилось? — зацепилась я.

— Ну да, в то время, если тигр служил человеку, то сила мага возрастала, — пояснил Арлин.

— Значит, Вы помните, почему тигры отказались служить людям? — спросилаяу него.

Маг внимательно посмотрел на меня и сказал:

— Человеческая алчность тому причиной, маги стали использовать тигров и их магию ради собственной корысти.

— И в результате потеряли тигров, — договорила я.

— И не только, — неожиданно признался Арлин: — Мы теряем собственную магию.

— Благодарю за информацию, — рассеянно сказала я Арлину, который не сводил с меня глаз.

Меня охватило беспокойство: почему он со мной разоткровенничался? Похоже, светлый сумел удивить не только меня. Кажется, своими словами он немного поколебал официальную версию, которую высказал Блэйн, о том, что во всем виноваты тигры.

— Это совпадает с тем, что известно Вам? — спросил меня Винс, обеспокоенно переглянувшись с Риганом.

— Кое в чем, — не стала обманывать я, а потом вздохнула, глядя на Ригана: — Значит, в поисках моей сестры тигры никому из вас не помогут.

— Это не имеет значения! Я помогу Вам! — заявил принц и после паузы попросил: — Расскажите, пожалуйста, о своей сестре, леди Вера.

— Ее зовут Надежда, как я уже говорила, более года назад маг Морияди через собственное агентство «Маршруты счастья» отправил ее сюда, в Свердарию на королевский отбор, — начала я. — Насколько я поняла из слов Винса, Вам ведь известно и о Морияди, и о нашем мире?

— Да, мы слышали о Морияди и о девушках из Вашего мира, которые прибывали на королевский отбор, с кем-то из них я, возможно, беседовал, — задумчиво произнес Риган. — А как выглядит Ваша сестра? Она похожа на Вас?

— Нет! — засмеялась я. — Она очень красивая, у нее большие зеленые глаза и светлые, отливающие золотом волосы. Вряд ли Вы с ней встречались, Ваше Высочество.

— Почему Вы так уверены в этом? — удивился он.

— Потому что, если бы Вы ее один раз увидели, то обязательно запомнили бы, и не исключено, что потеряли бы свою голову, влюбившись.

Риган ничего на это не ответил, только как-то странно посмотрел на меня.

— Но, леди Вера, — неожиданно вмешался Блэйн. — Брату очень нелегко, ему приходится знакомиться со столькими красивыми девушками, мечтающими выйти за него замуж, что он мог и не запомнить одну из них, тем более, это случилось так давно!

— Какая у Вас непростая жизнь, Ваше Высочество, — не удержалась я от колкости. — Столько времени подвергаете себя испытаниям, мучениям, пыткам! Какое из этих слов наиболее точно отражает Ваше состояние?

— А знаете, леди Вера, все подходят в той или иной степени, — грустно усмехнулся принц. — Это не так просто и уж совсем невесело, поверьте мне, как, возможно, и кажется со стороны.

— Что же мешает Вам определиться с выбором? — продолжала улыбаться я.

— Причин несколько, и одна из них — ответственность, — серьезно ответил Риган.

Я удивленно посмотрела на него, он не шутил и в то же время нисколько не сердился на мои насмешки.

— Простите, — после небольшой паузы проговорила я.

Он ошеломленно посмотрел на меня и неожиданно радостно улыбнулся, во взгляде его было столько теплоты и искренности, что мне даже стало неловко. Невольно обратив внимание на Мабеллу, заметила, что она хоть и недовольно поглядывала на Ригана и Винса, но вмешиваться в разговор не посмела. Наверное, поэтому ужин мне понравился, и палатку я покинула вместе со всеми.

Я вернулась в свой шатер, Мабелла пришла чуть позже.

— «Вера! Хочешь, я сейчас приду к тебе и перенесу в нашу пещеру? — вдруг раздался в моей голове голос Фрая. — А утром ты вернешься назад».

— Конечно! — обрадовалась я и произнесла слово вслух.

— «А это не опасно для тебя?» — уточнила я уже про себя, не обращая внимания на насторожившуюся целительницу.

— «Нет, никто не заметит, если ты уйдешь подальше от людей, туда, где тебя никто не увидит».

— «Очень хочу! — обрадованно сказала ему. — Я пойду в лес и оттуда тебя позову».

Я вышла из шатра и подошла к Гурану:

— Мне нужно уйти, вернусь утром. Не беспокойтесь обо мне, пожалуйста.

— Но куда Вы собрались? А если Вам будет угрожать опасность? — встревожился воин.

— Я буду в полной безопасности, больше ничего не могу сказать, — ответила ему и направилась в лес.

Ушла подальше, скрывшись из вида, мысленно позвала Фрая, вглядываясь в темноту. И чуть не закричала от страха и восторга, когда услышала за спиной:

— «Я здесь».

Оглянувшись, увидела друга и радостно бросилась к нему, обняла за шею, одно неуловимое движение тигра, и я оказалась на его спине, а через мгновенье мы уже стояли у пещеры. В момент переноса я ощутила головокружение и небольшую резь в глазах. Уже стоя на земле, но по-прежнему обнимая его за шею, я не удержалась и заговорила:

— Фрай! Как я рада тебя видеть! Я так скучала! Как у тебя дела?

В моей голове раздалось веселое рычание:

— «Сколько эмоций, Вера! Я тоже скучал. Расскажи подробно, что произошло».

— Хорошо, только сначала хочу искупаться, пойдем к воде, — попросила я.

Потом мы вернулись в пещеру, Фрай лег, я прислонилась к его теплому боку и начала говорить. Я рассказала ему о том, что со мною произошло с момента, когда мы расстались.

Фрай слушал меня внимательно, не перебивая.

— «Почему маг Арлин не хочет отпускать тебя?» — вдруг раздался в голове его голос.

— Не очень поняла, он сказал, что я каким-то образом связана с артефактом, и, кажется, не имел в виду жертвоприношение. Возможно, я им нужна в качестве «живца», на который ДОЛЖНЫ «клюнуть» темные маги. ИХ не надо будет искать, они сами придут за мной, и тогда удастся вернуть артефакт.

— «То есть маг уверен, что они найдут темных и вернут артефакт?» — уточнил Фрай.

— Это я тебе в качестве версии изложила, но вполне допускаю и другие варианты.

— «Что ты знаешь об этом артефакте?» — поинтересовался друг.

— Ничего, кроме того, что темные надеялись, что он каким-то образом зарядится, если они принесут меня в жертву. А заряженный диск даст им силу и власть, — я тяжело вздохнула.

— Не спрашивай, пожалуйста, каким образом это случится, я сама не понимаю.

— «Я попытаюсь что-нибудь узнать у старейшин племени и потом расскажу тебе», — проурчал Фрай и исчез.

Прошло совсем немного времени, друг снова был рядом со мной.

— «Старейшины в стае рассказывали, что раньше в главном храме светлых магов, он называется храм Дарующих, находились два артефакта, в ходе каких-то ритуалов маги прикасались к сверкающим камням, расположенным в центре дисков, и их магия становилась сильнее. Но примерно сто лет назад один артефакт исчез, у второго — камень начал постепенно тускнеть, и сила его уменьшалась, пока не пропала совсем. Темные маги, пришедшие из другого мира, по-видимому, решили, что знают, как вернуть артефакту силу».

— Принести в жертву девушку и напитать камень кровью девственниц, что ли? — озадаченно спросила я.

— «Трудно сказать, может, то, о чем ты говоришь — это часть ритуала», — неуверенно, ответил Фрай.

— Странно все это, — опять вздохнула я.

Мы помолчали, Фрай попросил меня рассказать о моем мире, что я с удовольствием и сделала. Я так увлеклась, описывая наши немагические «чудеса», что не заметила, как уснула.

Утром проснулась от переливчатого рычания возле уха. В удивлении открыв глаза, увидела Фрая, склонившегося надо мной и выводящего рулады, то рыча, то скуля, то повизгивая. Увидев, что я проснулась, он вскочил и нетерпеливо запрыгал:

— «Пошли умываться, тебе пора возвращаться!»

— А что ты сейчас делал? — спросила я по дороге к ручью.

— «Был будильником» — гордо ответил Фрай.

— Кем? — пораженно переспросила я и вспомнила, как вчера рассказывала Фраю, что боялась проспать завтрак, потому что меня никто не смел, видите ли, тревожить, а будильника не было — зарядка у телефона уже давно села, поэтому ни сигнал будильника услышать, ни фотографию сестры показать не могла.

Фрай поинтересовался, что такое будильник, ну я и изобразила приблизительно мелодию моего будильника на сотовом.

— Как же мне не хочется с тобой расставаться, с сожаленьем сказала я ему, глядя в умные доверчивые глаза.

— «Сегодня ночью можем опять встретиться», — предложил тигр.

— Обязательно, если не произойдет ничего непредвиденного, — пообещала я, забралась на него и зажмурилась.