Попаданка принцу не пара? (СИ)

3

Вера

Агентство «Маршруты счастья» в нашем городе появилось два года назад, владелец его некто Валентин Морияди заявил, что является магом. В рекламных роликах этот импозантный мужчина с загадочной улыбкой завораживающим голосом вещал, что нам, обычным девушкам с планеты Земля, где нет магии, предоставляется редчайший шанс не просто побывать в магических мирах, но и выйти замуж за принца, или за члена королевской семьи, или хотя бы за представителя придворной знати. Для этого лишь необходимо приобрести путевку за кругленькую сумму.

Моя старшая сестра Надежда, как и сотни других девушек, захотела стать принцессой.

— Надежда желает отправиться в магический мир, — как обычно, озвучила бабушка намерение любимой внучки.

— Но зачем? Это же опасно! — мама обеспокоенно посмотрела в непроницаемое лицо бабушки.

— Она хочет участвовать в королевском отборе, — ответила та.

— Но у нее и здесь масса поклонников, и любой из них готов жениться на ней, — возразила мама.

— Моя внучка достойна стать королевой! — безапелляционно заявила бабушка. — Да и ее дар в мире магии будет оценен по достоинству.

Моя бабушка Василиса была потомственной ведуньей, в большинстве случаев она с легкостью могла предсказать будущее многих людей, но вот только собственная судьба для нее была закрыта. Каким же ударом оказался для бабушки тот факт, что ее единственная дочь — моя мама, не обладала даром ведения. Зато ее старшей внучке Надежде передался этот дар.

Я на полтора года младше своей сестры. Когда мама забеременела во второй раз, бабушка предрекла ей:

— Ничего «путного» из этого не выйдет!

В каком-то смысле бабушка оказалась права: я, как и мама, не обладаю родовым даром ведения, лишь иногда мне снятся необычные сны. Вот и вчера мне приснился сон, в котором Надя звала меня и маму и просила о помощи. Именно поэтому я сейчас сидела в офисе агентства и лихорадочно думала: «Что же, у тебя произошло, маг, если ты даже отказался от денег для того, чтобы я попала именно в это королевство?». Я старалась скрыть свою заинтересованность, понимая, что других шансов попытаться помочь сестре у меня не будет.

— А Вас не смущает, что я попаду в сказочное королевство вот в таком виде? — спросила вслух, критически оглядывая свою одежду — джинсы с кожаной курткой, и тряхнув хвостом, в который я обычно забирала свои длинные темно-русые волосы.

— В сказочное? — криво усмехнулся маг, что не могло не насторожить, но тут же поправился: — Это мелочи, на которых не стоит зацикливаться, — и протянул мне для заполнения бланк договора.

Когда читала договор, искала какие-то несоответствия, но ничего не заметила, хотя понимала, что не может быть все так гладко, затем заполнила необходимые бумаги, осталось только поставить подпись.

— Надеюсь, Вы не будете против, если я сообщу родным о нашем договоре? — спросила я, доставая телефон.

Он поморщился и неохотно кивнул.

— Мама, я в агентстве «Маршруты счастья» заключила договор и приобрела путевку по акции, прямо сейчас отправлюсь в королевство Свердария, — в трубке послышался взволнованный голос мамы, но я ее перебила, видя, как Морияди внимательно прислушивается к нашему разговору: — Больше не могу говорить, целую. Берегите себя, а я обязательно вернусь.

Поставив подпись, передала один экземпляр магу, который недоуменно смотрел на меня.

— Вы собираетесь вернуться? Зачем же тогда Вы согласились… — удивленно начал он, а потом подозрительно посмотрел на меня и спросил: — А в каком королевстве сейчас Ваша сестра?

— В Свердарии, — ответила я, спокойно глядя ему в глаза.

— Значит, Вы провели меня! — возмущенно сказал он, прожигая взглядом. — С самого начала именно туда и хотели попасть, да еще и бесплатно!

— Это Вы хотели, чтобы я отправилась в Свердарию. Причем так сильно, что даже от денег отказались. Со стороны это выглядит довольно подозрительно, поэтому я не стану возражать, если Вы передумаете, и я останусь здесь. Думаю, всем интересно будет узнать, что мне удалось перехитрить самого мага, — заявила я, вставая.

Я, конечно, блефовала, но это сработало, Морияди тут же пошел на попятную:

— Ладно, ладно, мы оба погорячились, все остается в силе.

Я безразлично пожала плечами и спросила о том, на что ранее не обратила внимания:

— В договоре сказано, что, оказавшись в Свердарии, я должна направиться во дворец на королевский отбор, поясните, пожалуйста, что значит «направиться»? Почему я сразу не окажусь во дворце, если являюсь участницей отбора?

— Вам не кажется, что после того, как подписали договор, поздновато задавать вопросы?

— злорадно проговорил маг. — Но я все же отвечу: Вам не о чем беспокоиться, потому что во дворец Вас сопроводят.

Мне не понравился ни тон, каким он говорил со мной, ни его бегающий взгляд, в котором угадывались насмешка и, одновременно, какое-то беспокойство.

— По-моему, Вы задумали что-то недоброе, — медленно сказала я.

— Не говорите глупости и встаньте возле этой отметки, — Морияди был недоволен, но сдерживался, он показал на светлый круг на полу в центре комнаты. — Здесь откроется портал, а вот сумку придется оставить, вещи из этого мира нельзя перемещать в магический.

— Почему? — с возрастающим подозрением спросила я.

— Они могут сбить настройку взаимодействия между мирами, — услышала в ответ.

Морияди свысока смотрел на меня и ждал, пришлось оставить сумку на стуле, стоявшем рядом с отметкой, затем он достал из кармана пиджака какой-то артефакт, положил его себе на ладонь и накрыл его другой ладонью, что-то шепча при этом. Через мгновенье над отметкой с характерным звуком возникла голубоватая линия, напоминавшая молнию или электрический разряд, которая раздвоилась и, будто разорвав пространство, разошлась в стороны, открывая «окно» в другой мир. По ту сторону виднелась зеленая опушка, окруженная хвойными вперемешку с лиственными деревьями.

— Это же лес! — возмущенно воскликнула я.

— Сейчас сюда прибудет сопровождение, — раздраженно сказал маг. — Идите же!

Лицо у него было напряжено, пальцы на руках начали слегка подрагивать, по всей видимости, удержание портала требовало немалых усилий. А меня начала охватывать паника, потому что я уже не верила ему и в то же время понимала, что отступать поздно.

— Если со мной что-то случится, то пусть Ваша магия обернется против Вас, — негодующе бросила я, глядя на изумленное лицо мага и, из вредности, схватила со стула сумку, а затем прыгнула в дыру.

Почти в то же мгновенье услышала за спиной хлопок, голова закружилась и, я, теряя сознание, начала проваливаться в черную яму. Когда очнулась и открыла глаза, то, словно сквозь запотевшее стекло, увидела над собой голубое небо без единого облачка. Я осторожно села и обнаружила, что нахожусь на опушке, которую разглядела в кабинете мага, когда открылся портал. Медленно оглянувшись, не увидела, естественно, ни комнаты, ни мага, только высокие деревья величественно стояли на краю поляны, и их верхушки слегка раскачивались под порывами ветра.

Нечеткость изображения вместе с головной болью создавали иллюзию, что это мой очередной необычный сон. Испытывая легкое головокружение, я все же встала, перекинула сумку через плечо и, слегка пошатываясь, пошла к краю опушки в надежде, что все это мне только кажется, нет никакого леса, а есть нарисованная моим больным воображением картинка, и стоит мне коснуться ее, как она исчезнет, а я проснусь. Но, добравшись до ближайшего дерева, протянула руку к стволу и почувствовала под ладонью кору дерева, ощущения были вполне себе реальными, да и поверхность дерева — обычной.

Я плюхнулась на траву, потому что ноги отказались держать меня, состояние было близкое к истерике. Дрожащими руками достала телефон, он ожидаемо показал «нет сети», посмотрев на время, отметила, что пребывала в бессознательном состоянии не более десяти минут. Заставила себя встать, подобрала какую-то палку и, крепко сжав ее в руке, почувствовала себя уверенней и пошла туда, где заросли кустарников были поменьше, и легче было идти.

Часа через два выбравшись из леса, оказалась на большой поляне сплошь покрытой земляникой, тут же стала собирать ягоды и отправлять их прямо в рот, пытаясь утолить давно мучившую меня жажду. Земляника была сладкая и сочная, и, сидя на корточках, срывала с кустиков вокруг себя маленькие красные ягодки, позабыв о том, где нахожусь.

— Проголодались, леди? — неожиданно услышала за своей спиной насмешливый мужской голос.

Испуганно «ойкнув», вскочила на ноги и оглянулась, на краю поляны стоял белый конь с длинной гривой, на котором сидел всадник и, приветливо улыбаясь, с любопытством рассматривал меня. Я хотела ответить, но слова застряли в горле, потому что противоречивые чувства обуревали меня: радость, что, наконец-то встретила человека, и беспокойство от того, что не знала, чего ожидать от этой встречи.

Я любовалась ожившей мечтой всех девушек — принцем на белом коне! Внимательнее пригляделась к нему и уже не могла отвести взгляд от его лица, а посмотреть было на что: карие глаза, прямой нос и красивые губы, растянувшиеся в белозубой улыбке. Его светлые пшеничного цвета волосы, которые почти касались плеч, составляли изумительный контраст с загорелой кожей лица и шеи. Одним словом, красавец!

На поясе разглядела настоящий меч, а из-за спины выглядывал лук и колчан со стрелами. Не дождавшись от меня адекватной реакции, он, видимо, решил спешиться: не отрывая от меня глаз, спрыгнул с коня и встал рядом с ним, придерживая повод.

ЕГО взгляд и поведение прямо «кричали» о дружеских намерениях в отношении меня.

Происходившее напоминало сон или волшебную ‘сказку, короче, игру не очень здорового воображения, а, отнюдь не реальность, поэтому немного напрягало. Впрочем, при более внимательном осмотре оказалось, что это не конь, а лошадь, но такая незначительная деталь не могла испортить общего потрясающего впечатления. Я начала осторожно двигаться в его сторону.

— Кто Вы? — удалось, наконец, произнести мне.

— Я тот, кто должен сопроводить Вас во дворец, — ответил он, ослепительно улыбаясь. — Рыцарь, меня зовут Антуан, могу я узнать Ваше имя?

— Вера, — облегченно выдохнула я, радуясь, что все-таки не принц, это немного успокаивало, так как хоть на капельку, но приближало к реальности.

— Впервые слышу такое имя, — сказал он, по-прежнему не двигаясь с места, будто предоставляя возможность мне самой решить, что делать дальше.

— Может, потому что я из другого мира? — предположила я, продолжая медленно приближаться к нему.

— Мне было известно, что Вы из другого мира, да и Ваша одежда и необычная прическа свидетельствуют об этом, — проговорил Антуан, пройдясь по мне мужским оценивающим взглядом, задержавшимся на ногах, обтянутых джинсами.

Это не вызвало у меня раздражения, а, поймав в его глазах одобрение увиденным, меня стало охватывать приятное волнение.

— Как Вы здесь оказались? — задала я не самый умный вопрос.

— Искал Вас, почему Вы ушли с той поляны? Разве Вам не сказали, что будет сопровождение? — нисколько не сердясь на меня за то, что действовала, так сказать, не по инструкции, благожелательно спросил он.

— Кажется, говорили, но я испугалась, — честно призналась ему. — Позже решила, что, если все-таки за мной кто-то придет и не обнаружит на том месте, то сможет найти меня с помощью магии. Это ведь магический мир? — поинтересовалась я, стараясь не вспоминать о том ужасе, что охватил меня, когда я очнулась.

Наконец, подошла к Антуану и остановилась, поедая его глазами, вблизи он казался еще красивее, его карие глаза, чуть прикрытые длинными светлыми ресницами, не отрываясь, смотрели на меня.

— Мир магический, но я, к сожалению, не маг, и мы с Баной нашли Вас по следам, — усмехнулся мужчина, похлопав лошадь по шее.

Я виновато потупилась, внезапно ко мне пришло осознание того, что я говорю на чужом языке, как на своем, и прекрасно его понимаю.

— А откуда мне известен Ваш язык? — задала я еще один вопрос, не отличавшийся высоким коэффициентом интеллекта.

— При переносе произошло погружение в наш мир, — терпеливо, как несмышленому ребенку, пояснил он.

То есть, головная боль, возникшая после моего прыжка в открывшийся портал, и последовавшая за ней «отключка», называется погружением в неизвестный мне магический мир? А что? Довольно удобно, ненадолго отключилась, очнулась — бац! Владеешь иностранным языком!

— Вера, хотите пить? — вдруг спросил меня Антуан и после небольшой паузы шутливо продолжил: — Или умыться?

— Да, очень хочется пить, — смутившись, пробормотала я и полезла в сумку за влажными салфетками, чтобы вытереть лицо, которое, судя по всему, испачкала ягодами, при этом искоса наблюдая за красавцем-рыцарем.

Антуан протянул мне флягу, я взяла ее и уже поднесла к губам, но резко остановилась, «проснулось» присущее мне здравомыслие.

— Не могли бы сначала Вы сделать глоток из нее? — обратилась я к мужчине, с трудом вспомнив о собственной безопасности и осторожности, одновременно испытывая неловкость из-за своей подозрительности.

Его брови удивленно поползли вверх, губы недовольно сжались, но буквально через пару секунд он громко рассмеялся и, взяв флягу, отхлебнул из нее. Чуть помедлив, вернул ее мне, я припала к ней, там была обычная вода, которую и стала жадно пить.

— Спасибо, — поблагодарила его, возвращая наполовину опустевший сосуд.

— Вы подумали, что я Вас хочу отравить? — недоумевая, спросил Антуан.

Кажется, он не обиделся, потому что обаятельная улыбка не сходила с его лица.

— Вы извините, пожалуйста, и постарайтесь понять меня. Кое-кто, ничего не объяснив и ничем не обеспечив, отправил меня в чужой мир на королевский отбор, но вместо дворца я оказалась в лесу совсем одна, да еще в бессознательном состоянии. Все это настораживает, но никак не вызывает доверия, — ответила я, смущенно улыбнувшись.

— Понимаю, но теперь, когда я рядом, Вам абсолютно не о чем волноваться, — уверенно заявил Антуан. — Я обо всем позабочусь.

— Мы вдвоем поедем на Вашей лошади? — с беспокойством спросила я.

— Совершенно верно, Вам остается только выбрать, где Вы сядете: передо мной или за моей спиной, — весело сообщил Антуан.

Он ловко вскочил на лошадь и протянул мне руку, с его помощью, правда, только со второй попытки я села впереди него. Столь тесная близость с малознакомым мужчиной меня смущала.

— Нам долго ехать? — спросила я и попыталась отодвинуться, насколько это было возможно, но мои усилия не увенчались успехом.

Моя спина по-прежнему плотно прижималась к груди всадника, его руки, державшие поводья, будто обнимали меня.

— Не слишком, — глухим голосом ответил Антуан, который не смог скрыть свою неравнодушную реакцию.

Его неопределенный ответ не расстроил меня, возможно потому, что доказательство его интереса ко мне я ощущала нижней частью спины. Это взбудоражило меня: сердце чаще забилось, дыхание стало неровным. Но мужчина вел себя сдержанно, не позволяя себе ничего лишнего. Такое поведение вызвало во мне уважение к нему. Но через некоторое время я почувствовала, что натерла внутреннюю сторону бедер и отбила свою пятую точку.

Весь романтический настрой как-то незаметно исчез, а от боли я сжимала зубы, чтобы не застонать.

— Как Вы себя чувствуете, Вера? — почти шепотом спросил Антуан, склонившись к самому уху, это прозвучало так интимно.

На мгновенье боль отступила, и тело охватила истома, а губы Антуана уже скользили по моей шее. Но тут на очередной кочке меня подбросило, и боль безжалостно напомнила о себе. Томление бесследно улетучилось. Я охнула, дернувшись, но из чистого упрямства сдержанно выдавила:

— Нормально.

Мучения мои продолжались всю дорогу, Антуан, видимо, понимал это и был сдержан.

Остановились только один раз, когда рыцарь соскочил с лошади, чтобы поднять зайца и вытащить из него стрелу, которой он подбил его из лука мгновеньем ранее, сидя прямо в седле. Как он это сделал, так и осталось для меня загадкой.

Наконец, мы остановились, Антуан спрыгнул с лошади и помог сползти мне, я долго стояла, повиснув на нем, потому что ноги меня не держали.

— Вера, Вы отдохните, а я займусь обедом, — услышала над ухом бодрый голос мужчины, правда, отпускать он меня не спешил.

Его руки скользили по моей спине, поглаживая ее, обхватывали талию, сжимая ее, и снова возвращались на спину, все крепче прижимая меня к себе. Я чувствовала, что он возбужден, но даже не пытается нарушить грань и терпеливо сносит неудобства, видимо, понимая, что я еще не готова перейти на новый уровень наших отношений.

Сделав усилие, я все-таки отцепилась от него и опустилась на траву, но тут же, застонав от боли, повалилась на бок, строить из себя леди не было сил. Антуан быстро постелил одеяло и, не спрашивая разрешения, подхватил меня на руки и перенес на него.

— Спасибо, — устало промямлила я, даже и не думая возражать.

Я наблюдала за тем, как мужчина расседлал лошадь, затем быстро развел костер и, ловко разделав тушку подбитого зайца, уже готовил обед. При этом он бросал на меня двусмысленные взгляды и улыбался.

— Мне нужно уединиться, — смущенно сказала я, немного придя в себя. — Кажется, я слышу шум воды.

— Здесь недалеко протекает ручей, — произнес рыцарь, приблизившись ко мне. — Я провожу Вас.

— Спасибо, но я сама справлюсь, — сказала я мужчине.

Он с беспокойством смотрел на меня и не решался уйти, мне была непривычна такая забота и, улыбнувшись, я попыталась успокоить его:

— Антуан, мне в данный момент просто необходимо остаться одной. Подождите, пожалуйста, меня у костра, я постараюсь не задерживаться.

Он кивнул и нехотя пошел назад. Сделав необходимое, я с удовольствием умылась, и, стянув джинсы, приложила к внутренней стороне бедер, которые покраснели и «горели», смоченный в воде носовой платок. «Как там? У кошки боли, у собачки…Нет! — прервала я себя, почему-то вспомнился маг, и я начала бормотать: у Морияди боли, а у меня не боли» И так несколько раз, смачивая платок в прохладной воде вновь и вновь повторяя «процедуру», приговаривала я.

Затем, не спеша, пошла к месту стоянки, с удивлением отметив, что тело перестало, ломить, чувствовалась только легкая усталость. Почти сразу обнаружила спешившего мне навстречу рыцаря, который, увидев меня, резко остановился, тревожное выражение исчезло сего лица, и он улыбнулся.

— Здесь опасно находиться? — спросила я, когда подошла к нему.

Он замялся с ответом, видимо, не желая пугать меня.

— Дикие звери или разбойники? — не унималась я.

— Здесь обитают тигры, — нехотя пояснил Антуан.

— Кто?! — с ужасом переспросила его.

— Это животные, владеющие магией, но для человека все же представляют опасность, — спокойно ответил рыцарь.

— Что мы тогда здесь делаем? Надо срочно искать другой путь! — запаниковала я, лишь на мгновение представив эту самую опасность.

— Вера, не волнуйтесь! — он взял меня за плечи и, наклонившись, приблизил свое лицо, доверительно заглянул в глаза и со снисходительной улыбкой произнес: — Не стоит их бояться, потому что они разумны.

— Так они опасны или их не стоит бояться? И что значит — разумны? — испуганно вопрошала я.

— В нашем мире тигры уникальны, раньше они служили людям. Используя магию зверя, человек мог противостоять десятку нападавших, а если это был маг, то его магическая сила, смешавшись с силой тигра, увеличивалась в несколько раз, он становился малоуязвимым.

Потом тигры отказались подчиняться людям, стали агрессивными. И вот уже в течение нескольких десятилетий никто не может приручить этих зверей или хотя бы поймать, потому что они виртуозно обходят магические ловушки. Хотя, мне кажется, в рассказах о тиграх их разумность несколько преувеличена, — проговорил Антуан, все также удерживая меня.

Наверное, он хотел успокоить своим рассказом, но мой страх переборол его доводы.

— Видите ли, Антуан, в моем мире тоже есть тигры, я не знаю, насколько они разумны. Но могу сказать точно: они очень опасны!

Рыцарь отступил на шаг и, сжав ладонью рукоять меча, гордо произнес:

— Я сумею защитить Вас, леди Вера!

И все? Если честно, я не впечатлилась, но обижать рыцаря недоверием не стала, в данных обстоятельствах выбора у меня не было. Поэтому выдавила улыбку и пошла к костру. Ели мы молча. Не знаю, оттого, что я сильно проголодалась, или Антуан был искусным поваром, но мясо мне показалось необычайно вкусным, и я, забыв об опасности, с удовольствием уплетала сочные кусочки, бросая на мужчину благодарные взгляды. Тот улыбался в ответ и тоже с аппетитом поглощал пищу.

Меня немного смущали пристальные взгляды мужчины, но его обаятельная улыбка вызывала доверие, да и сама я с интересом наблюдала за ним, хотя, к чему лукавить?

Откровенно любовалась им!

— Антуан, могу я попросить Вас о помощи? — мне показалось, что он не ожидал такого, вопроса и напрягся.

— Конечно, — ответил после небольшой паузы.

— Видите ли, я сюда попала не для того, чтобы участвовать в королевском отборе и выйти замуж, я должна найти свою сестру, которая отправилась в Ваше королевство чуть, больше года назад, — призналась ему.

Рыцарь сразу подобрался, лицо его стало серьезным, и мне даже показалось настороженным, но он ни о чем не спрашивал, просто молча ждал продолжения.

— Вы поможете мне найти ее? — спросила его, испытывая невероятное смущение.

Он несколько секунд озадаченно смотрел на меня, а потом улыбнулся и уверенно сказал:

— Конечно, помогу!

— Только знаете, мне пока нечем заплатить Вам, но потом мы с сестрой что-нибудь придумаем.

— Не стоит об этом беспокоиться! — произнес он, и его сногсшибательная улыбка стала еще шире.

— Вера, — тихо сказал Антуан и наклонился к моим губам.

Он обнял меня за талию и прижал к себе, я замерла и прикрыла глаза в ожидании поцелуя.

— Ииии-гооо-гооо! — раздалось ржание лошади над самым ухом.

Я, как ошпаренная, отскочила от рыцаря, а он, моментально разжав руки, удивленно смотрел на незаметно подошедшую Бану.

— Нам пора ехать, — наконец, с сожалением произнес он. — Как Вы себя чувствуете?

— Намного лучше, чем ожидала, — ответила я. — Здесь вода какая-то особенная.

— Особенная? — недоуменно переспросил Антуан.

— Ну да, — подтвердила я, — она снимает боль.

— Странно, я не замечал, — недоверчиво произнес рыцарь.