Попаданка принцу не пара? (СИ)

21

Риган

— О, Высшие Силы! Что же я наделал? — Риган обхватил руками голову и рухнул на стул.

— О чем-то подобном я Вас предупреждал, — вздохнул Арлин.

— Не понимаю, что ее обидело? — пытался сохранить лицо Винс. — На что она рассчитывала в отношениях с принцем, если знала заранее, что о женитьбе не могло быть и речи? Ведь ее же предупредили!

Риган ничего не ответил на реплику Винса, возникла пауза.

— Полагаю, Его Высочество этого не сделал, — наконец, тихо произнес Арлин.

Все посмотрели на Ригана, тот сидел с опущенной головой и молчал.

— Но он всегда это делал! — не согласился с Арлином Винс.

— Не в этот раз, — тихо признался принц.

— Но почему? — удивленно воскликнул кузен.

— Полагаю… — начал старец.

— Я сам отвечу, Арлин! — перебил его Риган и хриплым голосом добавил: — Потому что я боялся, что Вера откажет мне, если я предупрежу ее о том, что. не могу жениться на ней.

— Ну, ничего страшного! — стал оправдывать принца кузен. — Должна же она, в конце концов, и сама понимать, что не достойна! И не может войти в королевскую семью!

Риган вдруг резко вскинул голову и менторским тоном произнес:

— Забываешься, Винс! Хочу тебе напомнить, что ты всего лишь сын герцога! Не смей указывать наследнику престола, достойна его леди или нет! Не тебе решать, кто может войти в королевскую семью! Надеюсь, ты меня понял?

— Я понял Вас, Ваше Высочество, — смиренно ответил кузен, отводя нахмуренный взгляд в сторону.

— Получается, ты обманул леди Веру, брат? — не обращая внимания на Винса, спросил Блэйн, голос его от волнения немного дрожал.

Риган поднял голову и наткнулся на осуждающий взгляд юноши.

— Я все исправлю, Блэйн, обещаю! — сказал он твердо.

— Но как? — смущенно спросил младший принц.

— Предложу Вере стать моей женой, — был ответ.

— Но, Риган! Ваше Высочество! А как же воля короля? Простите, но Вы не можете позволить себе этого! — не выдержав, вновь вмешался кузен.

— Я сделаю это, Винс! И не надо меня опекать! — принц поднялся и покинул шатер.

— Арлин! Надо его остановить! — заволновался Винс.

— Не суетитесь! Не стоит нам его останавливать! — оборвал его Арлин с усмешкой. — Это сделает леди Вера.

— Вы хотите сказать, что она откажет принцу? — недоверчиво спросил кузен.

— Уверен в этом, — печально произнес старец.

— Поначалу, может, и продемонстрирует характер, но потом все равно согласится! Кто же из них откажется стать принцессой? — не сдавался Винс.

— Из них? — удивился Блэйн.

— Ну, да, из толпы девиц, мечтающих занять место невесты наследника престола? — усмехнулся маркиз.

— Леди Вера не такая! — возмущенно воскликнул Блэйн, на что Винс только хмыкнул.

Арлин, прищурившись, внимательно смотрел на Винса.

— Как мы можем помочь Ригану уговорить леди Веру? — спросил Блэйн у Арлина, будто не слыша Винса.

— Не знаю, мой мальчик, — с симпатией глядя на расстроенного юношу, ответил старец.

Риган нашел Веру недалеко от поляны, она о чем-то разговаривала с Гураном и Дугом.

Увидев его, они замолчали. Риган решительно подошел к ним.

— Леди Вера! Боюсь, мы с Вами еще не закончили разговор, — произнес он.

Вера нахмурилась, сердито поджала губы, но молчала до тех пор, пока воины не оставили их.

— Мне казалось, мы уже обо всем поговорили. По Вашей милости я не могу отправиться на поиски сестры прямо сейчас и вынуждена следовать во дворец, но в настоящий момент не вижу повода для общения с Вами, Ваше Высочество, — девушка говорила тихо, но каждое ее слово, произнесенное не слишком любезным тоном, ранило Ригана.

— Вера! Прошу: простите меня! Я сделал все неправильно! Позвольте мне исправить

ошибку! Выходите за меня замуж! — на одном дыхании сумбурно произнес принц, не зная,

как заставить девушку выслушать его.

Вера удивленно приподняла брови.

— Неужели сумма предъявленного мною счета показалась Вам настолько высокой? Вы решили, что в качестве жены я обойдусь Вам дешевле? — насмешливо спросила она, презрительно скривив губы.

Риган отшатнулся. Ее ответ, без преувеличения, можно было сравнить с оплеухой.

Принцу оставалось лишь порадоваться, что он не забыл установить полог тишины. Упрямо сжав кулаки, он приблизил к ней свое лицо, чтобы смотреть прямо в ее глаза, и заговорил:

— Вера, пожалуйста, не сердитесь на те глупости, что говорил Винс! Кузен уверен, что таким образом защищает меня. Я очень серьезно отношусь к Вам. Признаюсь, что поначалу смалодушничал, но теперь я готов исправить свою ошибку.

— Нет! — не раздумывая, резко ответила девушка.

— Вера! — не сдавался Риган. — Я совершил много глупостей и ошибок, признаю! Видишь ли, я был убежден, что вступлю в брак только с истинной парой, а иномирянка по определению не может ею быть! Но теперь для меня это не имеет значения, ведь главное — это чувство, которое вспыхнуло между нами и соединило нас. Ты не можешь этого отрицать! — Риган всматривался в лицо Веры, но оно не менялось: прищуренный недоверчивый взгляд, за которым она тщательно скрывала боль, и горькая усмешка не исчезали, что бы он ни говорил.

— НУ, что я сделал такого, что ты не хочешь простить меня? — в отчаянии воскликнул он.

— С Вашей точки зрения — ничего особенного, Ваше Высочество: Вы соблазнили невинную девушку, прекрасно понимая, что погубили ее репутацию, — был ответ.

— Да, я был не до конца честен с тобой, — признание давалось ему с трудом. — Но, повторяю, мои чувства были искренни, вспомни: ты ведь была не против, — смущенно заметил он.

— Если бы я была против, то вряд ли бы это называлось соблазнением. Ситуация, когда мужчина вступает в интимные отношения с девушкой против ее воли, имеет иное, вполне конкретное название и, между прочим, является преступлением, во всяком случае, в моем мире, — холодно заметила она.

— Вера! Я не обманывал тебя! Я хотел быть с тобой, потому что полюбил тебя! — голос Ригана сорвался, в отчаянии он схватил ее за руку, пытаясь заключить в свои объятия. — Я люблю тебя, слышишь?

Вера вздрогнула и отшатнулась. Прикосновения принца обжигали ее, принося почти физическую боль.

— В тот решающий момент Вы говорили о близости, а не о любви! Тогда Вы были честнее, Ваше Высочество! Стесняюсь спросить: в качестве кого Вы хотели видеть меня рядом, если женитьба исключалась? — дрожащим голосом произнесла Вера, вырвалась из рук принца, резко развернулась и быстро отошла от него.

Риган растерянно смотрел ей вслед, он не мог пошевелиться, потому что хорошо разглядел боль, которая плескалась в ее глазах, не пролитые слезы, которые она сумела сдержать, и дрожащие от напряжения и горечи губы. Что же он натворил?! Почему сразу не сказал, что полюбил ее? Почему испугался говорить о женитьбе?

Принц сам себе честно и ответил на эти вопросы. Он поступил так, потому что Вера была иномирянкой, следовательно, не могла быть его парой, а значит и женой. Но он был уверен, что после близости, когда Вера так доверчиво отдалась ему, она останется с ним, независимо от статуса, разве у девушки был другой выход? А теперь вот любимая заявила, что не хочет быть с ним даже в качестве жены. Ригана охватила паника, потому что он понимал, что с ее стороны это не шутки, не игра.

Вера, судя по всему, не хотела его даже видеть, потому что считала, что он не просто обманул ее, а предал! И теперь она не верила ему! Мудрый Арлин оказался прав! Риган лишь на мгновенье представил, как будет жить, если Вера уйдет, и пришел в отчаяние! Жизнь без нее теряла смысл! И вопрос об истинной паре как-то незаметно потерял свою актуальность.

Но все же Риган был настроен решительно, несмотря ни на что, он намеревался добиться своего. Принц верил, что во дворце ему удастся убедить Веру в серьезности его намерений, в искреннем желании жениться на ней. Он надеялся, что она к тому времени оттает, а он постарается доказать, что любит ее.