Попалась - не отпущу

Глава 25

Я не знала, сколько времени простояла возле университета, прижавшись спиной к каменной стене, но не чувствовала себя в состоянии идти. Просто хватала ртом свежий воздух. Минуты тянулись вязко и бесконечно, а внутри все продолжало бурлить и ломаться: боль, гнев и разочарование клубились вместе, не давая ни вдохнуть свободно, ни собраться с мыслями. Казалось, земля уходит из-под ног, и я тщетно пыталась удержаться за что-то, что придавало бы смысл.

Наконец я глубоко вдохнула, оттолкнулась от стены и выпрямила плечи. Нужно было уйти. Как можно скорее покинуть это место, скрыться от взглядов, которые будто прожигали меня насквозь, и спрятаться от собственного позора.

Я сделала несколько шагов по ступеням с крыльца, когда позади раздались быстрые шаги. Знакомые. Я еще до того, как услышала голос, знала, кто это.

— Саша, подожди! — позвал Даня. В его голосе звучало напряжение, тревога и что-то почти отчаянное.

Я остановилась резко, словно ударившись о невидимую стену, но оборачиваться не стала. Сердце заколотилось сильнее, будто хотело вырваться наружу. Я не хотела видеть его сейчас. Не хотела слышать объяснения, которые уже ничего не могли изменить.

— Пожалуйста, просто выслушай, — сказал он, подходя ближе.

Я развернулась. Внутри все снова вспыхнуло, но вместо боли теперь в голосе звучал холодный гнев.

— Выслушать? — я усмехнулась горько, глядя ему в лицо. — А что ты вообще можешь сказать?

Он сжал губы.

— Это не то, о чем ты подумала, — произнес он медленно. — Я никогда не собирался причинить тебе вред.

— Не собирался? — я повысила голос, и слова вышли резкими, почти криком. — Ты даже не предупредил! Просто стоял там и молчал, пока меня уничтожали. Ты знал, что этот проект для меня значит, и все равно промолчал. Если ты не собирался пускать меня в эту программу, мог же просто сказать! Я бы вообще не пошла!

Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Я видела, как его дыхание стало прерывистым, как он усилием воли удерживал себя от того, чтобы не сорваться в ответ.

— Я молчал не потому, что мне было все равно! — в его голосе прорезалась жесткость. — Совсем наоборот. Я попытался сделать все для тебя. Ты ведь понимаешь, какие там деньги! Один намек на попытку пролезть за мой счет, и ты бы больше не попала никуда!

— Все понимаю, — выдохнула я, и голос дрогнул от боли. — Но ты лишил меня даже шанса нормально объяснить. Ты все решил за меня. Думаешь, я не слышала тот звонок? «Удалите из списка». Ты ведь говорил обо мне, да? У меня никогда и не было шанса!

Он покачал головой, провел рукой по волосам, будто пытался выбросить лишние мысли, и шагнул ближе.

— Нет, Саша! Ты все не так поняла. Звонок не имел к тебе никакого отношения. Это была другая ситуация. Я даже не думал, что ты услышишь…

— Но я услышала! Именно перед комиссией! — перебила я, и в голосе зазвенела обида. — И ты хочешь сказать, что это совпадение?

— Я не знал, что ты слышала. Пожалуйста, поверь мне. Я никогда бы не поступил так с тобой.

— А разве уже не поступил? — выдавила я хрипло, чувствуя, как голос срывается. Я смотрела на него так, словно ненависть могла заменить все слова, которых не хватало. — Ты стоял рядом и слушал, как они растоптали все, над чем я работала. Получил удовольствие? У тебя же там есть голос, не так ли? Ты прекрасно знаешь мой проект, ты мог поправить, защитить. А ты даже не презентацию не явился!

— Это была бы не защита, а протекция! — рыкнул он. — Я знаю, как это работает. Если бы я вмешался, все было бы кончено. Репутация была бы испорчена навсегда. Ты этого хотела? На проекты будут смотреть все фирмы, которые в состоянии купить такое. Тебя бы запомнили навсегда!

— Но это был мой единственный шанс! — почти закричала я, чувствуя, как слезы снова обжигают лицо. Я говорила громче, чем хотела, но уже не могла сдерживаться. — У меня нет денег на жизнь здесь, нет времени ждать еще год, у меня нет сил переделывать все заново. Это был мой единственный шанс! Общежитие, грант, будущее!

Даня замолчал. Его грудь тяжело вздымалась, губы плотно сжались. Он хотел что-то сказать, но слова не находились. А я не хотела его слушать. Внутри все рвалось на части.

Я опустила взгляд вниз, на модель, которую все еще нелепо держала в руке — ту самую, над которой мы трудились вместе, которую я любила и в которую верила больше, чем в саму себя. Символ надежды, моего будущего, моего права доказать, что я чего-то стою.

— Ты говорил, что веришь в меня, — прошептала я, едва слышно, но каждое слово отдавалось дрожью. — Но на самом деле ты делал обратное. Ты вычеркнул меня. Ты выбросил мою работу, как ненужную игрушку. Вот она, забирай!

Я размахнулась и бросила модель к его ногам. Она ударилась об мрамор и с треском разлетелась на десятки маленьких деталей, разметавшись вокруг.

Даня стоял неподвижно. Несколько секунд он смотрел вниз, на обломки, а потом медленно поднял голову.

— Саша… — выдохнул он и сделал шаг ко мне. — Давай поговорим не здесь.

— Нет, Даня, хватит! — я отступила назад, слова сорвались сами, будто обжигая язык. Слезы катились, застилая глаза. — Ты уже все сказал. Забудь обо мне. Просто сотри меня из своей жизни. Удали… из списка!

Он застыл, но я не дала себе даже секунды, чтобы всмотреться в его лицо. Развернулась и почти побежала прочь. Слезы мешали видеть дорогу, дыхание сбивалось. Я бежала, пока могла, лишь бы не слышать его шагов позади, лишь бы не чувствовать, что он все еще стоит там.

Мне хотелось только одного — исчезнуть. Спрятаться так, чтобы он больше никогда не нашел.