Попалась - не отпущу

Глава 33

Прошло всего несколько дней с тех пор, как я получила грант. Первые вспышки восторга постепенно улеглись, уступая место тихому и твердому осознанию: мой проект больше не был просто идеей в тетради и чертежами на экране. Теперь это был одобренный, реальный план, которому предстояло воплотиться в жизнь.

Тем утром все начиналось спокойно. Я только что налила себе кофе, вдохнула его горьковатый аромат и устроилась за столом с ноутбуком, когда телефон внезапно завибрировал. Я вздрогнула и чуть не опрокинула чашку, подумав, что это наверняка очередное письмо из университета с напоминанием о каких-нибудь формах. Но когда я взяла телефон и взглянула на экран, дыхание сбилось. Отправителем оказалась крупная компания — имя, которое я узнала мгновенно. Компания, известная своими инновациями, громкими проектами и постоянным участием в развитии новых технологий.

Я замерла, несколько секунд только смотрела на экран, а потом, преодолевая волнение, открыла сообщение:

«Уважаемая Александра, наша компания является одним из главных спонсоров грантовой программы вашего университета. Мы внимательно ознакомились со всеми проектами, участвовавшими в конкурсе этого года, и хотим сообщить, что ваша идея привлекла особое внимание нашей команды. Мы приглашаем вас в наш офис на встречу для обсуждения перспектив проекта и возможного сотрудничества. Просим сообщить удобное для вас время.

С уважением, руководитель отдела инновационных разработок».

Я перечитала письмо несколько раз, пока смысл не начал доходить. Горячая чашка с кофе стояла рядом и медленно остывала, а я даже забыла о ее существовании.

И больше всего меня поразило другое. Это приглашение никак не могло быть связано с Даней, с нашими отношениями или с его поддержкой. Компания сама анализировала проекты и сама выбрала мой. Это было чистое, объективное признание ценности моей работы. И никто не мог усомниться, что я получила внимание только благодаря качеству своей идеи.

Я быстро набрала ответ, сообщив удобное время. А уже на следующий день стояла перед высоким зданием из стекла и металла, которое почти пугающе возвышалось над улицей. Внутри у меня все сжалось от волнительного ожидания, но это волнение было особенным — вдохновляющим.

Я вошла в просторное лобби, где царил свет и холодный минимализм: белые стены, черный камень пола, блестящие линии металлических панелей. Меня встретила сотрудница в аккуратном деловом костюме, уточнила мое имя и проводила наверх.

Переговорная комната оказалась просторной, со стеной огромных окон, из которых открывался вид на город. Белый стол, несколько удобных кресел, на стене — экран, готовый к презентации. Я успела глубоко вдохнуть, положила модель и бумаги перед собой и старалась не выдать волнения.

Через несколько минут дверь открылась, и вошел руководитель отдела — мужчина средних лет в строгом костюме, с уверенной, спокойной походкой. За ним шли двое специалистов: один с планшетом в руках, другой с папкой заметок. Оба смотрели на меня с живым интересом.

— Александра, здравствуйте, — сказал руководитель, приветствуя меня легкой улыбкой. — Спасибо, что нашли время встретиться. Мы очень хотим обсудить ваш проект.

Встреча началась с моих объяснений проекта. Я раскрыла папку, разложила материалы на столе и начала говорить. Сначала голос слегка дрожал, но уже через несколько минут я почувствовала, как слова сами находят свое место. Я описывала каждую деталь, показывала модель, отмечала сильные стороны и не избегала сложных моментов, объясняя их так, чтобы у слушателей не оставалось вопросов. Чем дольше я говорила, тем тверже становился мой голос, тем увереннее я чувствовала себя в кресле переговорной.

Они слушали внимательно. Руководитель иногда наклонял голову, делая короткие пометки в блокноте. Один из специалистов несколько раз задавал уточняющие вопросы. Но ни разу я не уловила в их голосах скепсиса. Наоборот — в их глазах был интерес, профессиональный и живой, и это придавало сил.

Я ловила каждую их реакцию и понимала: меня действительно слушают, мои слова важны. В отличие от первой комиссии, где я чувствовала себя загнанной и непонятой, здесь меня воспринимали как равного собеседника. С каждым новым вопросом я убеждалась все сильнее — мой проект не просто выслушивают, его оценивают, и оценивают высоко.

Когда я закончила презентацию, в комнате повисла короткая пауза. Я опустила руки на стол, стараясь удержать дыхание ровным. Руководитель откинулся в кресле и улыбнулся тепло и искренне:

— Александра, мы действительно впечатлены вашей работой. Несмотря на то, что проект задумывался как вступительный на экспериментальную программу, и мы совсем не ожидали такой степени готовности, уже сейчас видно, что вы продумали каждую деталь и понимаете, как воплотить проект в жизнь. Нам нравится ваш подход, и мы хотели бы рассмотреть возможность сотрудничества. В ближайшие дни мы подготовим официальное предложение и вышлем его вам. Уверен, вместе мы сможем создать интересное и перспективное решение. Не беспокойтесь, мы не помешаем вашей учебе, два года в университете будут учтены.

Я на секунду замерла, и только потом смогла улыбнуться в ответ. Внутри все переполняла радость, такая сильная, что хотелось встать и пойти по комнате, чтобы сдержать ее.

— Спасибо вам огромное, — сказала я, чувствуя, как искренность прорывается в каждом слове. — Для меня это очень важно. Я с нетерпением буду ждать вашего предложения.

После коротких рукопожатий и прощальных слов я вышла из переговорной и словно оказалась в другом мире. Просторный офис, яркий свет, строгие линии стекла и металла — все это теперь казалось частью новой жизни, которая только начиналась для меня.

Я вышла на улицу, и холодный воздух обдал лицо. Я шла по тротуару и чувствовала, что едва могу сдержать улыбку. В груди было легко, свободно, а мысли были ясными и светлыми. Это был не просто успех — это было признание. Теперь я знала, что справилась, что доказала свою состоятельность не только самой себе, но и тем, кто смотрит на проекты профессиональным взглядом.

Дорога домой показалась необычно короткой. Внутри было такое ощущение, словно я шла по воздуху, а впереди открывались новые перспективы, о которых еще недавно я даже не смела мечтать.

Дома было тихо. Я поставила сумку у двери, прошла на кухню и опустилась на стул. Только тогда до конца осознала, что произошло за этот день. В груди разливалось чувство благодарности и удовлетворения, будто все, через что я прошла, наконец обрело смысл.

Бутер сразу почувствовал мое настроение. Он вышел из комнаты, потянулся, затем подошел ко мне и легко запрыгнул на колени. Устроился клубочком и замурлыкал громко, прижимаясь ко мне своим мягким телом. Я погладила его по спине и улыбнулась, чувствуя, как остатки усталости уходят вместе с этим звуком.

— Видишь, Бутер, у нас получилось, — сказала я, глядя на него. — Теперь у нас впереди настоящее будущее. И оно гораздо лучше, чем я могла представить.