Пощады не будет

ГЛАВА 5

Сидя за компьютером, Сэм подавила зевок. Она отправила сообщения каждому Темному Охотнику, отписалась на форуме Оруженосцев, оповестила всех, чьи аккаунты на Твиттере, МайСпейс и Фейсбук смогла вспомнить. Написала даже на сайтах, которые внешне походили на ролевые игры, но где на самом деле их люди могли скрываться, оставаясь на виду. В течение нескольких часов она набирала и отсылала сообщения, предупреждая своих собратьев и их служащих о надвигающейся опасности.

Даймоны придут за ними. И отнюдь не в радостном настроении.

С одной стороны, она могла понять их гнев. Даймоны рождались аполлитами — расой суперлюдей, созданной богом Аполлоном. Затем, из-за действий их ревнивой королевы, приказавшей лишить жизни сына и человеческую любовницу Аполлона, он проклял их на ужасную смерть в возрасте двадцати семи лет — столько лет было его возлюбленной, когда ту приказали убить. Единственная возможность пережить эту дату — высасывать человеческие души и принимать их в свои тела, но проблема в том, что душам там было не место. Как только даймон забирал ее, она начинала чахнуть и умирать, и если Темный Охотник не отыскивал и не уничтожал даймона, прежде чем эта душа угасла, она переставала существовать.

Навечно.

Однако с другой стороны, будучи свидетелем того, как даймоны вырезали всю ее семью, Сэм хотела их полного исчезновения с лица земли. Они были отвратительными животными, не заботившимися о человеческой жизни, и за это заслуживали тотального уничтожения. И если это произойдет от ее собственных рук, тем лучше.

— Хочешь войны, Страйкер… я готова дать ее тебе.

Только после захода солнца. Черт бы побрал этих богов за то, что они так ограничили и Темных Охотников, и даймонов. В течение следующих нескольких часов ей оставалось лишь ждать.

Сэм стиснула зубы, заметив тоненькие солнечные лучи, проникающие сквозь планки жалюзи. Она была в противоположном конце комнаты, вне их досягаемости.

Пока. Но один удачно приложенный кирпич или бейсбольный мяч, и эти опасные лучи будут представлять для нее смертельную угрозу. Как только они коснутся ее кожи, она загорится как вампир во второсортном кино.

Не желая думать об этом, она взглянула на часы и вздохнула. Только полдень. Время спать.

«Ты не можешь убивать даймонов, если слишком устала, чтобы соображать. Марш в постель, Сэм. До наступления темноты ты больше ничего не сможешь сделать».

Она это ненавидела. Не в ее характере было отступать. Наставница вбила это в нее, как в воина. Амазонки не отступают. Иногда ты можешь хотеть этого. Иногда так и следует поступить. Но амазонки не отступают никогда.

Только перед солнечным светом.

Сэм раздраженно уставилась в потолок:

— Знаешь, Аполлон, если ты хотел, чтобы мы защищали человечество, то не должен был и нам запрещать находиться на дневном свете. — Тогда преимущество было бы у них, а не у его проклятой расы.

«Какой толк в твоих словах?» Даже если греческий бог и слышит, ему плевать. Сэм знала это лучше кого бы то ни было. У богов есть более важные дела, чем выслушивание людских жалоб.

Тем не менее, высказавшись, ей стало лучше.

Взяв стакан воды, она направилась к лестнице, ведущей в спальню на третьем этаже ее дома. Единственное, что она действительно ненавидела, живя в Новом Орлеане, это отсутствие подвала, гораздо более безопасного, чем спальня наверху. К сожалению, при местном уровне моря подвал бы постоянно затапливало. А так как Сэм жила одна, случись пожар или ураган, она окажется на их милости.

Поэтому у большинства Темных Охотников были Оруженосцы, которые оставались в их домах днем в качестве личных секретарей и охраны.

Но не у Сэм.

«Нужно было позволить Деву остаться».

Это стало бы ошибкой по многим причинам. Кроме того, Сэм не знала, сохранится ли его щит — чем бы тот ни был — если она будет спать. Став Темным Охотником, Сэм никому не разрешала находиться рядом с собой, пока она спит, потому что в бессознательном состоянии не могла блокировать их. Ее сны переплетались с их мыслями, и она проводила беспокойный день, видя и слыша то же, что и они.

Однажды Сэм попробовала завести собаку, затем кошку, но их мысли оказались даже более странными, чем человеческие. Так что, ее удел — вечное одиночество. Не то, чтобы это имело значение. После всех этих веков она к нему привыкла.

По крайней мере, так она себе говорила.

Снова зевая, Сэм вошла в комнату и сбросила халат. Несколько часов сна, и она будет как новенькая.

И если эта проклятая птица, вечно думающая о червяках, снова усядется на подоконник во время ее сна, она пристрелит ее, даже если из-за этого комнату наводнит солнечный свет.

Вздрогнув, Дев проснулся. С бешено колотящимся сердцем он обострил слух, дабы понять, что же его разбудило. Послышалось мягкое похрапывание Эйми из комнаты дальше по коридору. Обычная деятельность работающего днем персонала…

Ничего из ряда вон выходящего. Всего лишь еще один обычный день.

После чертовски невероятного утра, которое закончилось пощечиной по самолюбию.

Не желая думать об этом, Дев повернулся и посмотрел на часы. Только третий час дня. Он выругался. Он поспал всего три часа.

«Возвращайся в постель».

Дев развернулся и закрыл глаза. Но как бы он ни старался, снова заснуть не получалось. Хуже того, его преследовал запах разочарования кое-какой амазонки.

— Что со мной не так?

Сэм ясно дала понять, чем между ними все кончено. Ее игрушка задвинута обратно в ящик, и снова видеть ее она не хотела. И все же, Дев никак не мог избавиться от мысли о ней.

«Сэм раздражает. Подрывает веру в свои силы. Она под запретом».

И безумно сексуальна.

«Я никогда не должен был представлять ее обнаженной… Ходить к ней домой и проводить с нею лучшее чертово утро в своей жизни».

Это словно заставить себя не дышать. Некоторые вещи парень делает автоматически, а когда такая женщина, как она, предлагает целое утро безудержного секса, он не в силах отказать.

Застонав, Дев вытащил из-под головы подушку и закрыл ею лицо. «Засыпай».

«К черту, задуши себя».

По крайней мере, так он сможет избавить себя от страданий.

Только это бесполезно. Он не мог сделать ни того, ни другого. Дев встал. Окончательно проснулся. Как и его член… Черт побери. Он остаток дня и всю ночь будет на всех срываться.

Дев ничего не мог поделать. Тело отказывалось вновь засыпать.

Оно все еще не отошло после невероятного секса, заряда сил и непреодолимого желания повторить то, чем они занимались все утро. Ему еще повезло, что он смог заснуть в первый раз.

Теперь же…

Эти попытки тщетны.

Дев встал и в отвратном настроении направился в ванную, чтобы одеться и попытаться добавить своему мозгу немного здравомыслия.

«А когда ты вообще здраво мыслил?»

Ну, было дело…

Принять душ, побриться и одеться не заняло много времени. Спустившись вниз, он встретил на кухне своего брата-близнеца Куина, жалующегося на то, что Реми натворил прошлой ночью. Это уже не впервой, да и сам он произносил подобные речи раз или два.

Дев криво усмехнулся:

— Знаешь, я мог бы покончить с ним, пока он спит, если это тебя порадует.

Засмеявшись, Куин поставил стопку тарелок рядом с раковиной.

— Не искушай меня. Не то, чтобы я сам об этом не думал. Никчемный ублюдок.

— Что он натворил? — спросил Дев, остановившись у раковины.

— Снова напортачил в документах за прошлую ночь, — из горла Куина раздалось низкое рычание. — Как можно после стольких лет не научиться читать кассовую книгу? Клянусь богами… Маман хватил бы удар, узнай она об этом.

Куин и Дев замолчали, когда эти слова повисли в воздухе, а они оказались перед лицом той реальности, что у их матери уже никогда ни от чего не будет припадка.

Боже, когда эта утрата перестанет причинять такую боль? Лишь секунда отделяла Дева от чувства вины из-за того, что он не защитил своих родителей. Будь он быстрее, то смог бы спасти жизнь своей матери.

Отодвигая бесполезные сожаления в сторону, Дев накрутил на руку пряжку шлема, который держал в руке.

— Пусть Эйми разберется. Все равно она в этом лучше нас.

— Я передам ей, что ты так говоришь.

Куин, скорее всего, с ним солидарен, а Эйми сильно обидится, хотя Дев не имел в виду ничего такого, — он лишь хотел сказать, что деловое чутье у нее развито лучше, чем у любого из них. Женщины. Вечно они злятся из-за пустяков.

Прямо как Сэм, которая выгнала его из своей постели без какой-либо веской причины. Одним богам известно, что он такого сказал, чтобы вывести ее из себя.

Куин принялся споласкивать грязные тарелки, а затем складывать их в посудомоечную машину.

— И почему ты не спишь? Обычно ты встаешь не раньше ужина.

— Не спится.

Куин вытер лоб предплечьем, отбрасывая назад выбившуюся прядь вьющихся светлых волос.

— У тебя сегодня выходной, не так ли?

— Ага.

Брат сочувственно вздохнул:

— Мужик, ну ты лошара.

Дев никак не прокомментировал его сарказм, отходя от раковины и направляясь к двери, ведущей в клуб. Его старший брат Алан занимался баром в полупустом зале. Лишь крохотная кучка людей играла в пул в задней части клуба и ела за столиками на улице.

Заметив его, Алан помедлил:

— Ты что не спишь?

Такова отрицательная сторона ночного образа жизни. Если ему случалось вставать до заката, семья начинала изводить его насмешками.

— Грядет Апокалипсис. Подумал, что должен бодрствовать по такому случаю.

— Знаешь, для большинства людей это было бы шуткой, — фыркнул Алан. — Но здесь…

Он прав. Возможно, Деву не стоит шутить о возможности такого сценария.

— Не сильно занят, да?

— Ты пропустил обеденную толпу. Нам, вообще-то, не доставало рук.

— Почему не попросили помощи?

Алан небрежно пожал плечами.

— Вы, ребята, слишком долго возились с беспорядком после демона. Не хотелось вас беспокоить. Мы обошлись без особой трагедии.

— Ты же не съел какого-нибудь туриста?

— Не-а, — хмыкнул Алан, — но Эйми наверняка съела бы, будь она здесь.

Дев улыбнулся, подумав о том, какой раздражительной могла быть сестра, когда возникали сложности с людьми. У Эйми определенно бывали такие заскоки.

— Значит, хорошо, что ты дал ей поспать.

— Однозначно. — Алан опустил взгляд на мотоциклетный шлем в руке Дева. — Катаешься?

— Нет. Стою.

Алан издал звук крайнего раздражения:

— Ты понял, о чем я.

— Да. — Дев зажал шлем подмышкой. — Чувствую себя неспокойно. Думаю, это поможет снять напряжение.

— А я знаю другой способ это сделать, — произнес Алан, одарив его озорной ухмылкой.

— Ага, ну, этого у меня тоже какое-то время не было. — Он даже братьям не собирался рассказывать, где провел это утро. Чем меньше народа об этом знает, тем лучше для него.

— Я заметил, что ты не бросаешься на красоток, которые приходят сюда, как раньше. Все в порядке?

— Еще не умер. — А жаль, — это лучше, чем стоять здесь, желая того, что он не может получить.

Дев кивнул брату:

— Увидимся. — Больше ни слова не говоря, Дев вышел через заднюю дверь туда, где были припрятаны их мотоциклы. У него был холеный черно-серебристо-красный Сузуки GSX-R 600 2007 года. Неистово быстрый, опасный и фигуристый…

Прямо как женщины, которых он предпочитал.

Но, сказать по правде, не джиксер ему хотелось объезжать. Он бы предпочел кое-кого высокого и светловолосого, разгуливающего так, словно весь мир принадлежал ей.

«Не начинай, Медведь».

Если бы остановить поток мыслей можно было так просто. Что же такого в Сэм, что он ни на чем другом не мог сосредоточиться? Дев завел байк и надел шлем, пока тот разогревался. Адреналин запульсировал в жилах, и Дев выехал на дорогу, не имея в голове конкретной цели. Просто какое-то время ему необходимо побыть вдали от людей и животных.

Он с ревом ехал по I-10 со скоростью выше ста миль в час — убийственный темп для человека. Да и для оборотня тоже было не очень умно. И, в конечном итоге, это никак не повлияло на улучшение настроения. Он все еще чувствовал себя на грани.

Спустя час Дев обнаружил, что находится на Авеню Святого Чарльза. Здесь располагались самые красивые дома Нового Орлеана, но один в особенности притягивал его на эту улицу.

Сэм, скорее всего, убьет его, если узнает, что он стоит у ее черных кованых ворот, как какой-то безумный преследователь. Дев первым готов признать, что это было жутко. Черт возьми, он бы точно не хотел, чтобы кто-то поступил с ним таким образом.

Но он сидел здесь, словно сгорающий от любви подросток в надежде краем глаза увидеть свое последнее увлечение.

«Мне действительно нужна помощь».

Возможно, у Грейс Александер получится включить его в список своих клиентов. Она была психологом, работавшим со сверхъестественной компанией, и, наверняка, сможет ему помочь.

«Тебе уже ничто не поможет, Медведь. Ты жалок. Преследовать женщину, вышвырнувшую тебя из своей постели…»

С этим спорить он не собирался.

Дев опустил визор шлема, намереваясь поехать домой. Но едва он собрался нажать на газ, по спине пробежало странное ощущение.

Даймоны.

Ошибки быть не могло. Эти жар и жжение ни с чем не спутаешь. Заглушив байк, Дев выдвинул подножку и прислушался. Знай он Сэм лучше, то переместился бы в дом, чтобы проверить ее. Но она с равной вероятностью либо прирежет его за это, либо поблагодарит.

«Ты дурак. Никого там нет».

Просто его жалкое подсознание ищет предлога снова получить приглашение к ней в дом.

Тем не менее, он не мог избавиться от этого чувства.

Вздыхая от собственного идиотизма, Дев завел байк и рванул с места.

Сэм пробиралась сквозь дымку незнакомых ей воспоминаний. Десятки светловолосых детей и взрослых. Они смеялись, играли…

Умирали. Это было ужасно. Женщины и мужчины в самом расцвете сил превращались в пыль. Кричали от боли, когда их тела старели и распадались.

Это сон, она знала что…

«Почему я вижу даймонов и апполитов?» Хуже того, Сэм боялась и была зла на весь мир. Жажда мести прожигала так же глубоко, как когда она думала о своей собственной семье. Ей так сильно хотелось крови, что она могла ощутить ее вкус. Ярость пронизывала каждую частицу ее существа.

«Проснись!» — закричало ее подсознание, осознавая, что поток эмоций исходит от кого-то поблизости.

От кого-то совсем рядом.

«Почему я не могу пошевелиться?» Открыв глаза, Сэм обнаружила, что лежит в своей кровати, в ловушке под мерцающей золотой сетью. «Что это за хрень?»

Справа от кровати стоял великолепный блондин, смотря на нее с насмешливой гримасой.

— Не сопротивляйся, Темный Охотник. Ты ничего не можешь сделать.

Словно сказать змее не кусаться. Она толкнула изо всех сил.

Ничего не произошло.

Говоривший с ней даймон рассмеялся:

— Сказал же, бесполезно брыкаться. Ты бессильна против диктио.

Сэм съежилась от страха, услышав название сети, укрывающей ее. Это оружие Артемиды, и он прав. Только бог мог сопротивляться или разорвать эти узы.

И даже для него это было бы нелегко.

Он взглянул на женщину по другую сторону кровати:

— Открывай портал, Софи.

Сэм медленно высунула руку из-под сетки. Если бы только ей удалось добраться до ножа, который она всегда клала под подушку перед сном…

И все это время их воспоминания и эмоции вливались в нее со свирепостью, которая дезориентировала и приводила в замешательство. Но, в конце концов, это дало Сэм некое представление о них и о том, как атаковать их при помощи слов.

— Знаешь, Карос, ты прав. — Сэм встретилась с мужчиной взглядом. — Софи изменяла тебе с твоим лучшим другом… как там его зовут? Джаррет? На самом деле она не ходила к сестре, как говорила. Она предала тебя, милый, и наслаждалась каждой минутой этого. Софи считает тебя лишь жалким подобием даймона.

Он повернулся к женщине:

— Что?

— Это не правда, — ответила Софи, а ее прекрасные черты побледнели. — Она лжет.

— Дерьмо собачье!

— Клянусь, Карос. Я не приближалась к нему.

— По крайней мере, в последние шесть часов, — фыркнула Сэм. — Но прошлой ночью… вы определенно были близки, и даже одежда не стояла между вами.

Даймон скривил губы, глядя на жену:

— Я знал, что между вами что-то происходит. Ты лживая сука. — Он обогнул кровать и сильно ударил ее по лицу.

Женщина вернула удар с впечатляющей силой.

Пока они дрались, Сэм достаточно освободила руку, чтобы воспользоваться телекинезом и схватить нож. Она попыталась разрезать сеть, но сюрприз-сюрприз, у нее не получилось.

Внезапно нож вылетел из ее руки.

С проклятием Сэм обнаружила еще одного даймона — молодую женщину — стоящую в тени.

Даймон цыкнула на Сэм, водя пальцем по ее ножу:

— Хорошая попытка, но ничего не выйдет. — Она взглянула на дерущуюся парочку. — Если вы двое не прекратите, я вам обоим позвоночники вырву. Открывайте портал и доставьте эту дрянь к Страйкеру прежде, чем она развяжет новый конфликт.

Страйкер. Она знала о нем из воспоминаний демона. О боги, они собираются отправить ее в даймонский центр.

Они убьют ее там. Зачем еще им нужен Темный Охотник на их территории, если не для того, чтобы выпотрошить?

«Я стану их развлечением».

Паника завладела Сэм, пока она боролась с сетью. В углу комнаты появился мерцающий зеленый туман. Он разрастался, пока не стал достаточно большим, чтобы через него можно было пройти.

Первой пошла Софи, а мужчина принялся стаскивать Сэм с кровати.

Она брыкалась и сопротивлялась изо всех сил, но это было бесполезно. Сеть не давала ей пошевелиться. Даймон поднял ее на руки, словно Сэм ничего не весила.

«Я умру».

Она чувствовала это всеми фибрами своей души. Никто так и не узнает, что с ней произошло. Даймоны заберут ее в свою реальность и сотворят с ней бог знает что прежде, чем отнять жизнь.

«Так вот каков мой конец. Не в битве, где я заберу с собой как можно больше даймонов. Не в героическом самопожертвовании».

Враги на своих руках отнесут ее прямиком к могиле.