👶🏻После развода с драконом, или Девять месяцев спустя

Глава 27

Ответ на этот вопрос получить не удалось.

Лорд Эльбэрт Адмэнт бесследно исчез!

— Мало мне проблем? — услышав новость, простонала я и с надеждой покосилась на Олю, которая рассказала о пропаже этого мужчины. — Может, понял, что ему здесь ничего не светит, и отбыл восвояси?

— Тогда его воины отправились бы вместе с господином, — рассудительно возразила она.

— Ты права, к сожалению, — я уронила перо, которым записывала неожиданный приход продуктов в большую амбарную тетрадь. Захлопнув её, решительно поднялась: — Обойдём комнаты, которые мы закрыли. Может, Эльбэрт провалился сквозь прогнивший пол?

К сожалению, дом был не в лучшем состоянии. И это с учётом того, что я ежемесячно выделяла десяток медянок на мелкий ремонт. Сказывались месяцы, а то и годы, когда в эти комнаты не ступала нога человека.

Как ни странно, любой дом стареет, если в нём никто не живёт. Будто люди выделяют живительную энергию, которая поддерживает его, будто электричество. Не зря же существует слово «жильё»!

— Ты осмотри подвал, а я загляну в закрытые комнаты, — распорядилась у лестницы.

Оля послушно потопала вниз по ступенькам, а я поправила новую меховую накидку и решительно направилась в темноту коридора. С каждым шагом становилось холоднее, и я порадовалась, что позаботилась о своём здоровье и прихватила тёплую одежду.

Эта часть дома не отапливалась. Да ещё ледяной ветер под вечер неожиданно нагрянул со стороны Калладских гор. Он скрипуче пел песни и, воровато проникая в щели между рассохшимися створками окон, стелился сырым сквозняком по полу. Выдохнув, я проследила за вырвавшимся изо рта облачком пара и покачала головой.

«Мне нельзя простужаться! — Взволнованно запахнулась в накидку. — Грудь надо беречь».

Аккуратно переступив через сложенные доски, которые приготовили для ремонта пола в одной из комнат, я толкнула дверь, и та со скрипом приоткрылась. Такого быть не должно, ведь я лично запирала её! Значит, Эльбэрт действительно шарил по дому. И чего, интересно, он искал?

— Любопытная Варвара, — выдохнула с досадой, аккуратно продвигаясь внутрь тёмной комнаты. — Эй, Эльбэрт? Вы здесь? Надеюсь, вы живой… Мне только ещё одной прогулки до храма Этры сейчас не хватало…

Осеклась и, остановившись, машинально коснулась лба указательным пальцем, а потом иронично хмыкнула. За девять месяцев я настолько свыклась с ролью леди Эфдокии, что порой не замечала за собой подобных жестов.

Внезапно под ботинком что-то хрустнуло, и я отшатнулась, осознавая, что дыра в полу стала намного больше, чем раньше. Я едва в неё сама не провалилась! В сгустившейся темноте комнаты что-то шевельнулось, и в груди ёкнуло.

— Лорд Адмэнт? — отчего-то спросила шёпотом.

«Надо бы вернуться с магическим светильником и Ваней, — осторожно ступая, попятилась к двери. — Если это Эльбэрт, надо спасти придурка. Если оссом…»

С моего приезда звери перестали нападать на людей, но в визитом лорда Бэрнста будто взбесились. Напали на меня в храме! И пусть тех особей воины убили, другие могли забраться в мой дом.

— Леди Дуня! — услышала из коридора зов Оли. — Я нашла… Нашла лорда!

Я тут же опрометью кинулась к двери и, выскочив, захлопнула её. А потом взяла доску и заблокировала ручку, чтобы никто не смог изнутри выбраться. Оля стремительно приблизилась и спросила:

— Что вы делаете?

— Замок сломан, — я не стала пугать женщину. Может, движение мне всего лишь примерещилось. — Чтобы ветер не гулял по дому. Где ты нашла гостя?

— В подвале, — скривилась она и, подавшись ко мне, шепнула: — Лежит, едва шевелится и болтает какую-то чушь о вашей покойной дочери… Кажется, он нашёл ваше особое лекарство. Ну, то самое…

Она многозначительно округлила глаза, и меня осенило:

— Так ты знаешь о нём? А я надеялась скрыть это от вас.

— Оно же воняет, — Оля пожала плечами и тут же деловито спросила: — Что делать с лордом? Мне его по лестнице не втащить.

— Пусть отсыпается внизу, — отмахнулась я и, опасливо покосившись на дверь, потянула женщину обратно: — Я забыла бутылочку в гостиной, где положили раненого. А гость, похоже, оказался излишне любопытным. Кстати, где Ваня?

— Ясно где, — моргнула она. — В конюшне. Воины вашего гостя вернулись, вот он и занимается лошадьми… Позвать?

— Зачем отвлекать человека от работы? — я отрицательно покачала головой и задумчиво продолжила: — Вернусь в спальню… Очень устала. А ты отнеси воинам остатки ужина, а потом сообщи лорду Бэрнсту, что утром после завтрака я желаю побеседовать с ним в моём кабинете.

Раз Кэннон подсуетился и оплатил своё проживание в поместье, не стану его выгонять. Пока… Что таить? Выстави я мужчину, вряд ли на душе стало спокойнее. Судя по слова Эльбэрта, жена годами изводила его, строя из себя жертву, а потом разорила и почти убила.

Идти Кэннону некуда. Лорд даже наступил на горло гордости и попросил прощения. Похоже, был готов закрыть глаза на преступления бывшей жены, лишь бы не потерять крышу над головой. Так пусть остаётся.

«На моих условиях! — Я вошла в спальню и с нежностью посмотрела на мирно спящего сыночка. — Уже некоторое время мне удаётся скрывать правду. Пусть так будет и впредь. Если Кэннон считает меня монстром, то у него и мысли не возникнет о ребёнке».

Я расстегнула платье и позволила ему соскользнуть вниз, а потом подошла к медному тазу, взяла ткань и опустила в прохладную воду. Отжав, провела по шее и опустилась к груди. Обтираясь, размышляла, правильное ли приняла решение.

Ещё час назад я придумывала новые способы прогнать незваного гостя, но что-то меня испугало в той комнате. От мысли, что оссомы по какой-то причине спустились с гор, стало не по себе. Может, визит лорда Бэрнста тут не при чём. Наоборот, мы узнали о хищниках до того, как они напали стаей.

Можно было бы попросить защиты у Эльбэрта, но блондину и его воинам я доверяла ещё меньше. Конечно, опасно позволять Кэннону оставаться у нас, но…

«Разве могу я рисковать жизнью своего сына?»

Я наклонилась и поцеловала малыша в лоб. Покормив его, натянула простое домашнее платье, в котором не принято было появляться перед лордами, а потом застирала лиф алого. Завтра придётся идти на встречу с Кэнноном в сыром. Но это лучше, чем натереть нежную кожу. А ещё мне казалось, что оно сильно пахнет молоком, а это могло нас выдать.

«Оля, наверное, всё ещё убирается на кухне, — я прислушалась к тишине, царившей в доме. — Не стоит переживать, комната, где живут драконы, совсем рядом. Зверь не сунется!»

Вздохнув, я подошла к столу и придвинула к себе письменные принадлежности. Раз решилась, надо подготовиться к разговору с бывшим мужем Эфдокии. Вывела аккуратным почерком леди, в чьё тело я попала девять месяцев назад:

«Никогда не называть меня женой…»