👶🏻После развода с драконом, или Девять месяцев спустя

Глава 28

— Никогда не называть меня женой, — прочитала один из двадцати двух пунктов, которые придумала для нашего мирового соглашения, и вопросительно глянула на мужчину: — Надеюсь, не нужно пояснять, что я имею в виду? Вы заявили о разводе и выставили меня из дома. На этом наши супружеские отношения я считаю завершёнными. До момента, пока Домуин не поправится…

«И опасность с оссомами не разрешится».

— … у нас лишь деловые отношения.

— С этим соглашусь, — милостиво кивнул Кэннон.

Он стоял посредине залитого утренним солнцем кабинета, скрестив руки на груди, будто желал подчеркнуть положение землевладельца. Несмотря на то, что был одет просто, — брюки, заправленные в высокие сапоги, и белую рубашку, — выглядел довольно величественно.

Есть такой тип людей, которых хоть в мешок наряди, всё равно будут смотреться наряднее короля. Как правило, они жутко раздражают окружающих, потому что невольно вызывают бессильное чувство зависти.

«Неудивительно, что Бриэтта не устояла перед этим самцом, — мой взгляд будто прилип к бугрящимся мышцам, которые обрисовывала тонкая ткань рубашки. — Жаль дурочку».

Трудно сказать, почему Кэннон не надел фрак. Желал продемонстрировать свою мужественность или ледяной ветер, который вчера дул с гор, сменил своё направление? Надеялась, что второе, поскольку попытки лорда Бэрнста наладить отношения с бывшей женой меня жутко настораживали.

— Вспомнила, как подарила мне эту рубашку? — иронично уточнил мужчина, дотрагиваясь до бицепса. — Так пристально смотришь.

— Там пятно, — буркнула я и протянула бумагу: — Если возражений нет, тогда подпишите.

— Возражения есть, — заявил Кэннон.

— Вы же сказали, что согласны! — возмутилась я.

При этом испытала и облегчение, и тревогу. Ведь я всё ещё сомневалась в своём решении. Опасно позволять Бэрнсту оставаться в поместье! В любой момент кто-нибудь из деревенских мог случайно рассказать лорду про моего сына. Про его сына!

Кэннон не дурак, сразу сопоставит сроки и всё поймёт.

О последствиях даже думать было страшно.

— Тогда уезжайте, — я смяла бумагу и направилась к двери.

Но стоило коснуться холодного дерева, как сразу вспомнила вчерашний случай, и застыла на месте. Возможно, это был сквозняк? Может, мне просто примерещилось? Да! Но прошив в своём мире девяносто лет, я научилась доверять интуиции.

Такой прагматичный человек, как я, не станет дрожать от страха перед темнотой. Я без малейшей опаски чуть ли не каждый день пересекала кленовую рощу, если нужно было посетить деревню. А вот в заброшенный храм Этры идти не хотелось, но я пересилила себя, движимая чувством ответственности. И что в итоге?

— Передумала? — спросил лорд.

Я медленно повернулась и расправила лист.

— Что именно вас не устраивает? Давайте обсудим.

По губам Кэннона скользнула довольная улыбка. Я предположила:

— Считаете, что арендная плата слишком высокая?

— Пункт о том, что я должен обращаться к тебе на «вы», — ошарашил ответом мужчина. — Мы не посторонние, Эф. Как можно забыть десять лет совместной жизни?

— Это ты у себя спроси, — ворчливо парировала я. На эту небольшую уступку я была готова пойти. — У тебя это легко получилось с Бриэттой.

Взгляд Кэннона тут же стал холоден.

— Я знаю, что ты не примешь моих извинений. Где подписать?

Возможно, мои слова прозвучали жестоко, ведь Бриэтта девять месяцев была его женой, а потом умерла. Но мне было нужно увеличить между нами дистанцию, которую Кэннон так старался сократить.

Подписав бумагу, мужчина дождался, когда это сделаю я, а потом спросил напрямик:

— А теперь скажи, почему так внезапно передумала? И не пытайся уйти от ответа. Твои отчаянные попытки выставить меня за дверь были очевидны.

Он приблизился, почти прижимая меня к стене, и замер, продолжая буравить тёмным взглядом:

— Боишься остаться наедине со своим любовником?

«Он и об отношениях жены и Эльбэрта знал⁈» — изумилась я.

Я точно не знаю, что происходило в жизни Эфдокии, эта женщина была чрезвычайно скрытной. Но у меня-то нет никаких отношений с Эльбэртом. И никогда не было! Поэтому я спокойно посмотрела в глаза мужчине и твёрдо проговорила:

— Не понимаю, о чём ты. Если намекаешь на лорда Адмэнта, то у меня с ним ничего нет. Но в одном ты прав, я действительно не горю желанием оставаться с Эльбэртом наедине.

По губам мужчины скользнула усмешка, от которой у меня по спине пробежался морозец. Наклонившись ниже, Кэннон вкрадчиво поинтересовался:

— Ничего нет? А как же портрет, который ты хранишь в ларце с рукоделием?

Я замешкалась на миг, — откуда лорд узнал об этом? — и в глазах Кэннона вспыхнул тёмный огонь, а лицо приняло хищное выражение.

— Нечего сказать? И хорошо. Эл сам поведал мне о вашей тайной любви.

У меня глаза расширились, и дар речи пропал.

«Эльбэрт совсем с катушек съехал? Если столько лет молчал, почему сейчас поднял эту тему? Жить надоело?»

Стало ясно, почему Кэннон так вёл себя в последнее время. Снова завёл разговор о прощении, подчеркнув, что я извинения не приму. Хотел вывести бывшую жёнушку на признание?

«Кажется, я только что подписалась на ад», — похолодела я.

По своей прошлой жизни я знала, какими мстительными могут быть мужчины после развода. Судя по взгляду, Кэннону не терпится отыграться за своё уязвлённое самолюбие. Но я так просто не сдамся!

— А если бы и было, тебя это не касается, — ледяным тоном заявила я. — Мы в разводе, и ты мне изменил. Значит, любви уже не было.

Он резко подался ко мне, практически вжимая в стену, и прошипел:

— А если я тебе не изменял?

Тут, признаться, я растерялась. Но сухо напомнила:

— Думаешь, мне померещилось? Я же самолично застала тебя с Бриэттой!

Мужчина вдруг отстранился и, отвернувшись, отошёл от меня. Сцепил за спиной руки и бесцветным голосом произнёс:

— Не трогал я её. На рассвете Бри прибежала к нам в спальню в слезах. Лепетала что-то о кошмаре, который ей приснился. Тебя не было, и я позволил ей подождать тебя. Не заметил, как уснул. А дальше ты знаешь.

Я чувствовала себя так, будто на меня мешок угля вывалили. Сначала стало жутко стыдно, что я обвинила этих двоих. А потом возмутилась:

— Почему ты сразу всё не объяснил?

— Я был зол, — он чуть обернулся и бросил на меня косой взгляд. — Кипел от ярости после сообщения о том, что ты принимала сок нейпира. Всю ночь прождал тебя в спальне, ждал объяснений, но ты не пришла. И этим доказала свою вину. Я страстно желал сделать тебе больно!

Первый шок у меня прошёл, и я скрестила руки на груди. Иронично выгнув бровь, иронично поинтересовалась:

— А женился потом тоже из мести?

— Ты сама заставила меня подписать магическую расписку, — сквозь зубы процедил он.

Ох! Верно… Я совсем забыла про это!

— На эмоциях я согласился, — раздражённо продолжал мужчина, — но твоя бесцеремонная и высокомерная дочь никогда не привлекала меня, как женщина. После свадьбы хотел отправить её к твоему отцу, но Бри не желала возвращаться к деду. Целыми днями рыдала и молила оставить её. Я сдался… Мы жили под одной крышей, но нас ничего не связывало.

Я подошла к столу и положила наш договор. Водила по нему ногтем, размышляя о внезапно открывшейся правде. Моё представление о Эфдокии и Кэнноне снова перевернулось с ног на голову. И всё же не могла до конца поверить мужчине. Ведь мне сказали, что Бриэтта была беременна. Выходит, брак не был таким уж фиктивным, на что намекал лорд Бэрнст.

Но больше меня тревожило другое.

— Зачем ты говоришь мне это сейчас? — спросила напрямик. — Из ревности? Снова хочешь наказать?

Кэннон повернулся и, коротко усмехнувшись, предложил:

— Хорошенько подумай над этим вопросом, Эф.

И стремительно вышел из кабинета.

Я медленно опустилась на стул и в сердцах скомкала подписанный документ.

Кажется, я просчиталась. Кэннон гораздо опаснее стаи оссомов!