Последняя надежда Тьмы (СИ)

Глава двадцать седьмая, в которой я понимаю, что сделка была более, чем сомнительной

— Откуда тебе известно? — спросил король.

— Он выманил меня из дворца какими-то чарами и попытался убить, — ответила я. — Из-за того, что я вижу черноликих. Они там тоже были…

— Возьми пару рыцарей и сходи к Хейруму, — сказал Робрет подошедшему Яну. — Пять минут назад он был в своем кабинете.

А потом король перевел взгляд на меня.

— Где вы с ним встречались?

— Рядом с дворцом есть пристройка под склад, если идти направо от главного выхода. Потом они напали, там все обвалилось, я едва успела уйти, — протараторила я.

А потом пожалела, что пришла сюда. Этот Хейрум — не последний человек во дворце. И его слово явно ценнее моего. Правда, обыскав пристройку, должны найти как минимум черномордых. А может, и какие-то следы Хейрума.

Оставалось ждать. Ненавижу ждать!

— Идем, — сказал король, жестом зовя меня за собой, и я направилась вслед за ним. Яйца Темнейшего Драхия! Чую, сейчас меня раскроют и повесят всех собак, в том числе и тех, что с красными глазами и ртами на пузе.

Мы покинули магикариум и мне стало холодно. Мороз прошел по коже, заставив задрожать, словно бы внезапно настала зима. Я шла вслед за королем через темные коридоры, узкие лестницы, широкие, вычищенные до блеска залы с огромными окнами. Куда он меня ведет?

По пути к королю подошел молодой рыцарь с большим шрамом, тянущимся от подбородка почти до глаза.

— Аластер Хейрум ждет вас в своем кабинете, — отчитался он.

— Спасибо, — кивнул король.

Потом я увидела скелета. Кажется, того же самого, который рекламировал эликсиры для похудения.

— Вам не нужны приспособления для интима многоразового использования? — спросил он. — Пре… пре… Презентативы? Так? Демонстрацию устроить не могу. Не на чем, — тараторил он.

Эликсиры для похудения никому оказались не нужными, что ли?

Кабинет Хейрума нашелся на одном из верхних этажей.

Похоже, здесь жили и работали дворцовые чародеи. Стены зала были изрисованы разнообразными рунами. Треугольная, исписанная кучей слов была так называемой «повесткой о выселении», её показывали духам в начале ритуала экзорцизма. Один взгляд на слегка расплывчатую и разноцветную избавлял от опьянения. А та, что в форме переплетенных завитушек не позволяла наложить тут сглаз, срук, сушей да и вообще из чего-либо наложить.

Сам вход в кабинет выглядел необычно — как полукруглая арка, завешенная плотными темно-синими шторами. А внутри было ну очень уж светло. Магические светляки были повсюду — на потолке, на полу, на стенах, летали по комнате. Казалось, что маленькие светящиеся насекомые вот-вот залезут мне куда-нибудь не в то место.

Комната походила на лабораторию — масса пробирок, порошков, сушеных и консервированных ингредиентов. От здешнего запаха немного подташнивало.

Ян и его коллега стояли в углу и смотрели за хозяином кабинета. Сам он сидел напротив в испачканном кресле. Одет он был в какие-то лохмотья. Старые штаны с дырой на колене, рубаха навыпуск с пятном на груди. Он больше походил на бездомного, чем на первого мага Светлых. И это был тот же человек, которого я видела с Черноликими. Разве что казался слегка бледнее из-за освещения.

— Это он? — спросил король, переведя взгляд на меня.

— Он, — кивнула я.

— Покиньте нас. Все, — сказал он и я медленно вышла. Вслед за мной Ян и его коллега. интересно было бы, конечно, послушать, о чем они там говорят. Ох, чует мое сердце, что вся вина упадет на меня.

— Кто он такой, этот Хейрум? — спросила я у Яна, как только мы вышли.

— Первый маг Светлого дворца. Не удивительно, что ты о нем не слышала. Он довольно нелюдимый человек. Это точно был он?

— Могу поклясться, что видела именно его лицо.

— Никогда в жизни не подумал бы, что он вообще способен на такое, — пробурчал Ян. — Может, иллюзия?

— Не знаю, — ответила я, хоть ясно чувствовала, что там не было ни иллюзии, ни алхимии.

Но Ян был так уверен в его непогрешимости, что засомневалась даже я. Может, это какой-то тип волшебства, о котором я не знаю? Ведь король говорил, что и Черноликие созданы при помощи магии.

— Да, ты мне кое-что обещала вообще-то, — сказал рыцарь, подойдя ко мне поближе. Помнишь наш уговор?

— Но мы ведь не нашли черномордых, — ответила я. — А уговор был таков: мы их ловим, а потом продолжаем то, что начали в комнате.

— А мне помнится, что договаривались продолжить после окончания бала.

— Да нет же…

— Именно так и было.

В этот момент из арки за нами вышел король. Выглядел он хмурым и встревоженным. Он размял пальцы, прошелся по кругу.

— Ян, отведи мисс Алесси в её комнату, — обратился он к рыцарю. — И передай Джерини, пусть проследит, чтобы она не выходила из комнаты пока я не скажу.

— Слушаюсь, Ваше Величество, но я и сам могу проследить, — ответил Ян.

— И все же пусть это сделает Джерини, — твердо ответил король.

— Значит, я теперь пленница?

Так и знала, что это произойдет!

— Повышенные меры безопасности, — отчеканил правитель, развернулся и ушел обратно в кабинет первого чародея.

Ян вздохнул.

— Идем. У меня приказ тебя проводить, — вздохнул рыцарь и мгновенно помрачнел.

Эх, чую, закончился мой путь. Может, я как-то смогу улизнуть из-под взгляда этого самого Джерини и покинуть дворец? Стоило делать это сразу и не вмешиваться в дворцовые дрязги Светлых. Может, они бы сами себя разрушили.

Ян повернулся ко мне, улыбнулся.

— Я все же верю, что ты невиновна, — сказал он. — Подождем. Все вскоре прояснится.

Да уж, если прояснится, то мне настанет крышка.

— А ты не собираешься отступать, хоть король не хочет, чтобы ты уделял мне излишнее внимание, — пытаясь казаться корректнее, сказала я.

— Он мой король, я готов ему служить. Но в вопросах обустройства личной жизни я не собираюсь ему уступать. И плевать, что у меня нет власти, богатств и дворца, — ответил Ян. — Ты же не поступишь со мной как героиня легенды о демоне и демонессе?

— Что за легенда? — спросила я. Хоть рассказы о демонах обычно сочиняли Темные, но этой я, кажется, не слышала.

— Если кратко, то демон вселился в тело человека, а потом влюбился в демонессу. Она поначалу ответила ему взаимностью, и тот пригласил её к себе в дом, то есть в своего человека. А потом они рассорились и она отсудила у него жилплощадь. Жилплощадь была не особо хорошей, с гастритом, сколиозом и косоглазием, но демону пришлось искать другую.

Сюжет хоть и был о демонах, но полностью в духе светлых. Ведь всем известно, что у Темных с отношениями немного иначе.

— Это вряд ли. Бюрократическая тягомотина в судах — точно не мое.

— В городском суде однажды год высчитывали график снесенных гусыней яиц, потому что её хозяин думал, что их ворует сосед.

— И к чему пришли?

— Как оказалось, гусыня откладывала на завтра то, что могла снести сегодня, — усмехнулся рыцарь, а мы подошли к двери моей комнаты. — Потом к тебе зайду. Пока поговорю с Джерини и узнаю, что планирует делать король.

Я молчала. Все еще была расстроена. Чтоб его! Теперь меня оставляют в одиночестве. Сидеть и ждать. Или же попытаться сбежать отсюда. Вряд ли дворец следит за мной сейчас. Не зря решили приставить этого самого Джерини. Королю сейчас найдется что поручить дворцу.

Я вошла в комнату, закрыла за собой дверь и замок тихо щелкнул за моей спиной. Кроме всего меня еще и закрыли!

Я должна была понять, что Хейрум — подстава! Вопрос только кого подставляли — его или меня?

Меня начала посещать смутная догадка, что тот, кто стоит за всем — Темный чародей. Во-первых, он знал про меня. Во-вторых нападение драконов на нас могло быть местью отцу за что-то. Он не жаловал своих подданных.

Но это были лишь догадки.

Я посмотрела в окно, за которым царила глубокая ночь. Две луны находились совсем рядом друг к дружке и словно бы соприкасались краями. У Светлых это положение считалось знаком любви и в день, когда они сошлись, было принято устраивать браки.

У нас день сходства лун имел более простое, и даже подходящее к этой картине название — день небесной задницы.

Рядом с дворцом засветилась красная вспышка. Кто-то то ли запускал фейерверки, то ли переусердствовал с каким-то заклинанием. Снизу доносился женский хохот, пьяный голос, какой-то стук.

А еще тихое гудение, похожее на то, что издавали черноликие. Оно было еле заметным. Я уже давно его слышала, но я не обращала на него внимание. Казалось, что гудение доносится отовсюду одновременно, словно этот звук издавали стены дворца.

А спустя мгновенье в мою дверь постучали.

— Да?

Щелкнул замок, в проеме показалось строгое, слегка угловатое лицо, принадлежавшее женщине лет тридцати. Одета она была в черные рыцарские одежды, а на её поясе висел боевой кнут.

— Изабелла Джерини, — представилась рыцарь. — Мне поручили за вами присмотреть. Принести вам что-нибудь?

Ну надо же, король решил представить ко мне стражника-женщину! Боится, что мужчину я соблазню и сбегу?

— Его Величество передает вам, что на месте, где обрушилась пристройка, нашли платок, принадлежавший Алестеру Хейруму, — отчеканила она каким-то нечеловеческим голосом. — Он сказал, что, скорее всего, Хейрум там был. Но пока что считает нужным приглядеть за вами.

Побыстрее бы. Сидеть взаперти ой как не хотелось.

— Вам что-то принести? — спросила рыцарь.

— Поесть лишним не будет, — ответила я. — может, схожу в столовую?

— Я принесу, — ответила рыцарь и покинула комнату.

Яйца темнейшего Драхия!

А спустя миг я услышала звук, будто бы на пол упало что-то тяжелое. Затем топот ног, удар. Что там творится?

Я подбежала к двери, попыталась её открыть, но та не поддавалась. Звуки продолжали доноситься. Будто бы за дверью кто-то с кем-то дрался. В замочной щели блеснула вспышка. Кто-то использовал заклинание. Что-то ударилось о стену совсем рядом.

На миг все стихло.

— Отойди, — прозвучал знакомый голос.

Услышав его, на мгновенье я обрадовалась. Но что, Яйца Темнейшего Драхия, происходит? Почему он пришел?

Я попятилась назад, а из замочной щели показался черный дым, явное свидетельство Темной магии. Металлический замок начал плавиться и расплываться, как жир на сковородке.

Я отошла еще дальше, спряталась за книжным шкафом. Магию Темного пламени довольно сложно контролировать. Стоит немного переборщить и будет взрыв. В ноздри ударил едкий запах горелого. Послышался треск древесины.

Затем послышался стук. я выглянула, и увидела обожженную дверь и стоящего в проеме Темного Лорда Вольрета. Моего отца.

Вид у него был неважный. Одет он был в какие-то старые лохмотья, на щеке краснел кровоточащий разрез, переполненные злобы глаза глядели то в одну сторону, то в другую. А рядом с его ногой лежала рыцарь Джерини. Кажется, дышала, но была без сознания.

— С тобой что-то сделали? Били? Пытали? — прошипел отец, поглядывая то на меня, то в коридор.

— Нет, — ответила я, не понимая, почему он так решил.

— Идем! Быстрее! Пора убегать! — крикнул он.