Последняя надежда Тьмы (СИ)

Глава тридцать шестая, в которой драконы снова теряют совесть, к тому же чего-то требуют

Оставалось лишь подать знак Малефарусу. Например, подняться на одну из башен, и запустить проекцию в виде рыла. И все присутствующие здесь политики будут…

…заниматься именно тем, чем обычно и занимаются политики. А именно квохтать и спать. Может, никто из них и не заметит перьев и клюва?

Стоит подумать где спрятаться, чтобы самой не заквохтать.

— Дракон! Смотрите, дракон! — прокричал кто-то из слуг, как только мы переступили порог дворца и оказались в огромном зале с большущими, под стать самому залу окнами и множеством белых статуй, которые использовались тут вместо колонн. Дракон? Кажется, кто-то из слуг то ли пьян, то ли объелся грибов.

— Откуда он тут взялся? — спросил другой голос.

Я подбежала к окну, выглянула. Чтоб его, и в самом деле дракон! Огромные белые крылья взмахивали над башней дворца. Пасть раз за разом извергала огонь. Длинный хвост заканчивался острием размером с дом.

Ян подошел ко мне и, судя по виду, тоже обеспокоился.

Видеть ящера так близко мне еще не приходилось. В нем было свое очарование и грация, вот только любоваться им не позволял внезапно сковавший страх. Казалось, что исполинскому созданию хватит единого движения, чтоб обрушить как минимум часть дворца.

И дракон прилетел сюда не в одиночестве. В вышине, среди редких белых облачков, показался еще один. На этот раз черный. А рядом с ними и третий, зелёный. Этот был немного поменьше своих собратьев, зато двигался как девушка, которую пригласил на свидание лысый толстяк с огромным носом. То есть очень-очень быстро.

Со всех сторон доносились крики.

— Спасайся кто может!

— Бежи-и-им!

— На нас напали драконы!

Но ящеры не спешили нападать. Они словно изучали все с высоты полета. А на земле выстраивались войска. Каждый из солдат был вооружен луком, арбалетом или боевой магией. Все были готовы дать ящерам отпор.

Только как мне казалось, своими стрелами они разве что заставят дракона почесаться. А вот ящер дохнет разок перегаром, то есть огнем, и большая часть солдат не уцелеет, а меньшая разбежится.

— Никому не стрелять! Опустить оружие! Приказ короля! Эклер, магия соблазнения тебе не понадобится! Вступать в бой только если они первые проявят агрессию! — кричал командующий.

Тот, кого командующий назвал Эклером, опустил взгляд.

— Это что, ждать пока они первые решать познакомиться?

Робрет и сам командир, похоже, понимали, чем грозит битва.

А мы с Яном как завороженные смотрели на величественное существо, которое будто бы демонстрировало себя, хотело, чтоб люди поняли с кем они имеют дело.

— Тебе нужно спрятаться, — сказал Ян. Он не бросился искать короля, не бежал к своим коллегам. да и вообще, кажется. больше беспокоился обо мне, чем о драконе.

— Ну уж нет, — ответила я. — Если Светлый король выходит на контакт с драконами, мне необходимо при этом присутствовать.

— Если дракон нападет, колонны здесь могут не выдержать.

Этот зал действительно выглядел не самым надежным местом во дворце. Колонны, подпирающие куполовидный потолок, казались слишком тонкими. Делались они больше для красоты, чем для того, чтоб пережить атаку дракона.

Воины с оружием наготове, грациозные дамы, мифические животные подпирали потолок своими руками. Сюда затесался даже водяной, скульптура которого была явно сделана еще до того, как он пристрастился к алкоголю.

— Я не буду прятаться. — ответила я.

— А ты почему не в платье цвета маразма северного полуночного ежа, лежащего на траве в полночь, с щелоковым, мягко касающимся пола шлейфом, контрастирующим с молочно белой кожей…

Я повернулась и увидела стоящего рядом скелета. Может, он тоже боялся, по крайней мере нес чепуху.

— Ах да, наш автор же не умеет описывать красивые наряды! Тогда ты должна быть голой!

— Уйди, нежить, — бросила я и снова уставилась в дракона.

Хлопки его крыльев были настолько сильными, что от них закладывало уши. Зачем они тут? Их вызвал тот, кто похитил Око Архидракона? Или они прибыли за артефактом сами?

Одно из двух.

Второй вариант явно лучше первого. Может, похититель отдаст им то, что забрал?

Но пока что драконы не оглашали никаких требований. Они просто парили над дворцом, будто выжидая чего-то. Ящеры выглядели спокойно в отличие от людей, которые носились туда-сюда, паниковали, хватались за оружие.

Верховный маг Хейрум шел по залу так, будто бы ничего не произошло. Он нес в руках длинный посох с светящимся голубым камнем на конце. Следом за ним брел еще с десяток чародеев.

Хейрум бросил на меня неодобрительный взгляд и ушел во двор. Вскоре я увидела его через окно. Он вставил свой посох в землю, тот заискрился, камень на его конце стал ярче.

— Зачем вы здесь? — сказал Хейрум, и его голос разлетелся по всему дворцу.

Посох, кажется, был чем-то вроде усилителя.

Но драконы не ответили. Все так же продолжали парить, бросая вниз хищные взгляды.

А потом прозвучал голос. Он шел словно бы отовсюду одновременно — из стен, с потолка, от пола. Тон был шипящим, будто говорила змея, но все же слова различались.

— Мы хотим видеть короля, — говорили драконы даже не открывая ртов. Как это у них получалось я не знала.

— Робрет Второй, вызываем тебя на переговоры, — прозвучал еще один голос. Этот был ниже первого, но тоже шипящий.

— Идем на улицу, — позвал Ян. — Там хоть под завал не попадем.

Я оглянулась, увидела почти пустой зал, в котором находились лишь несколько гвардейцев. Похоже, король решил вывести всех отсюда.

— Идем, — согласилась я.

Мы покинули дворец через парадные ворота и вышли на лужайку, где совсем недавно начинался отбор. Этот момент казался таким далеким, словно прошла сотня лет. А момент, когда я бездельничала в Темном замке был еще дальше.

Как же все может измениться за несколько дней! Я думала, что вечно буду нежиться в кровати почти до вечера, потом лениво просыпаться, любоваться закатом над Темным лесом, а потом бездельничать до самого утра то учась танцев у нежити, то создавая зелье, от которого можно побеседовать с кротами и уговорить их спасти мир от верблюдов-единорогов.

А сейчас я уже как полноправная владычица Тьмы, присутствовала при переговорах Светлых с драконами с готовностью сказать свое слово.

Я смотрела как из кристального дворца высовывается дорожка, а по ней выходит король Робрет Второй. Точно как в первый день здесь, разве что правитель не надевал парадных одежд. Он был одет в темно-коричневый камзол и серые брюки, заправленные в высокие сапоги. Разве что корону нацепил. Надо сказать, что она ему шла.

— Здравствуйте, достопочтимые драконы, — представился Робрет. — Чем я могу быть вам полезен?

Снова заговорили ящеры. Теперь в один голос.

— Мы знаем, что у вас во дворце скрывается преступник, который кое-кого у нас украл.

— Вы говорите о существах с черными лицами? — спросил король.

— Да, именно о них, — казалось, что от драконьего голоса вибрирует земля. — Мы просим вас выдать нам вора и наших существ. В противном случае мы уничтожим всех, кто есть во дворце.

— Я не знаю кто это, — ответил Робрет.

— Мы дадим вам сутки на поиски, — ответили драконы. — Не пытайтесь покинуть дворец. Всех, кто попытается это сделать, мы уничтожим.

С этими словами белый дракон взмахнул крыльями и взмыл в небеса.

Яйца темнейшего Драхия!

Еще ультиматумов от драконов не хватало. А кто-то уже бросился к входным воротам. Стражники попытались его остановить, но тот оттолкнул одного из них, перебрался через забор, и тут же был поражен молнией.

Молния была необычной. Зеленого цвета. Такого же, каким светились наши с Робретом чаши во время отбора. Он как-то связан с драконами? Если да, то он должен быть в курсе того, как мне удалось овладеть драконьей магией.

— Отведи меня к королю, — сказала я Яну.

— Думаю, у него сейчас экстренный совет, — ответил рыцарь.

А во дворе тем временем начиналась паника. Девушка по имени Катарина, приехавшая на отбор, громко кричала. Кто-то побежал вокруг дворца, наверняка в попытке перебраться через ограду. Блеск зеленой молнии явно дал понять — ему это не удалось. Вокруг охраны выхода собрались несколько десятков человек. несколько мужчин устроили драку.

— Пошли, — сказал Ян, указывая в сторону дворца. — Надеюсь, ты уж наверняка передумала бежать?

Несмотря на все, рыцарь не выглядел испуганным. Впрочем, именно такое поведение и подходит рыцарю.

— Бежать передумала, а вот увидеть короля не откажусь. Требую аудиенции от сил Тьмы для координации действий в экстремальной ситуации.

— Попробуем пройти через черный ход, — сказал Ян. — Пробиваться через толкучку — не лучший вариант.

Черный ход некультурного человека…

Дворец живой, а значит, слово «задница» вместо черного хода ему вполне подходило.

Задниц у дворца, конечно же, было много. Ян провел меня через ту, что скрывалась за неприметной дверцей, которую я даже не заметила, когда направлялась в свинарник к Малефарусу. Находилась она прямо рядом с избятником, откуда слышался голос ремонтника.

— А какое имя мы дадим мальчику? — говорил он. — Смотри, какой он высокий. Посох скорости? Замечательно. А твоей девочке? Которая черненькая. Лесная поляна? подойдет!

Я не удержалась и заглянула внутрь.

Мастера по избам не интересовали ни драконы, ни Светлые, ни Темные, ни черномордые. Он абсолютно спокойно вел диалог с королевской избой, а рядом с ним бегали два избенка — один на высоких ногах с покосой крышей, второй поменьше, полностью черный.

Счастливое семейство прямо!

Вместе с Яном я вошла в проход, поднялась по лестнице.

— Зал совещаний, — Ян указал на дверь, рядом с которой дежурили двое стражников. — Внутрь нас не пропустят. Можем подождать.

И тут двери открылись прямо передо мной. В проеме показался король. Выглядел он задумчивым и отстраненным. Подошел ко мне, посмотрел свысока, словно собирался отдать приказ.

А затем отдал. Яну.

— Отведи её в комнату, а потом вернись ко мне.

— Что вы собираетесь делать? — спросил рыцарь.

— Отведи её в комнату, — настоял король.