Пособие по выживанию

ГЛАВА 27

Элли

В академию я добралась быстро: сначала прогулка в сопровождении охранников к тому месту, где можно открыть телепорт, потом сама телепортация.

Хорошо, что обряд замужества и возможная беременность не повлияли на сам навык открытия портала. Представляю глаза какого-нибудь короля орков в момент, когда я к нему заявлюсь с просьбой назначить место практики. Хотя, насколько помню, орки любят молодых и красивых, и его величество будет рад составить для меня график. И принять. И даже отнюдь не отчет… Только Алекс рад не будет, когда ему придется вытаскивать непутевую женушку из очередной передряги. И ведь не объяснишь ему, что я могла делать в опочивальне у короля троллей…

Постоянно забываю расспросить мужа: может, купол, который не разрешает телепортироваться прямо в замок, заканчивается ближе? А то подобные прогулки по лесу быстро надоедают, хорошо хоть сапоги без каблуков (Генеральша ядом захлебнулась бы, увидев меня в платье и на шпильках!), а то сломала бы каблук на первом камне. Интересно, а охранники только охранять могут или нести мою тушку тоже? От оценивающего взгляда парни в черной форме с темно-зелеными вставками переглянулись и, покраснев, потупились. Не очень-то и хотелось!

После перехода меня немного замутило. Дышим. Глубоко дышим. Мне хорошо и спокойно и незачем показывать всем присутствующим мой завтрак. Самовнушение помогло, и меня немного отпустило. Теперь можно и за назначением на практику идти.

Охрану удалось уговорить остаться у ворот академии, представляю, какой фурор я произвела бы своим появлением у Ангергельды с тремя охранниками, если в академии запрещено выделяться. Собственно, охрана здесь не нужна: защита, наверное, лучше, чем у Алекса в замке, а одинаковая форма и для королей, и для простых магов делает самую престижную Академию магии уникальным местом, куда стремятся попасть все, чтобы максимально овладеть стихией.

Родные стены встретили меня тишиной. Ну конечно, студенты еще прохлаждаются на каникулах, ведь впереди четыре дня отдыха, это только Генеральша страдает садизмом и раздает направления на практику сейчас, чтобы испортить своим видом весь отдых.

Прикидывая в уме длину и толщину веревки, на которую можно подвесить Генеральшу (или себя на крайний случай, если место практики будет ужасным), я постучалась в дверь кабинета «любимой» преподавательницы. Услышала короткое: «Войдите!» — и у меня подкосились коленки.

Странное дело, «ужасному Темному Властелину» я язвила, будто мальчишке, а тут выдохнуть боялась. Ну не съест же она меня? Я решительно вошла.

— Добрый день! — поздоровалась с Генеральшей. Что за черт?! Даже голос немного дрожал — слишком давно я ее не видела, отвыкла, видимо, от грозного вида и тонких, презрительно поджатых губ.

— Был добрый, но уже не очень, — поприветствовала она меня, намекая на то, что именно мое появление испортило ей настроение. А вот это уже хорошо! Что, только ей можно мне настроение портить? Вот почему она так? Практически с самого первого дня эта женщина пыталась меня подставить, достать, наказать, дать самое сложное задание. А ведь не помню, чтобы переходила ей дорогу или досаждала чем-то…

— Ты за направлением? — Скользнув по мне безразличным взглядом, преподавательница отвернулась. Ну, это уже ни в какие рамки не лезет. Я ей настолько противна, что она даже смотреть на меня не может?!

— Да нет, соскучилась, вот решила проведать вас, живы ли. — Страх куда-то ушел, на его место пришла злость. Никто не давал права этой мымре так ко мне относиться! Нет, пренебрежение и садистские наклонности тирана наблюдались по отношению ко всем студентам, но мне всегда доставалось больше всего.

— Язвишь? — прищурилась Генеральша. Похоже, она не ожидала, что я начну язвить, ведь от распределения на практику зависело очень многое.

— Что вы? Как можно? — почти искренне удивилась я. — Ну, раз не верите в то, что я соскучилась, то давайте направление на практику. — Вздохнула, сделав вид, что обиделась, и протянула руку за направлением.

— Тебе, Эллинор, как любимой студентке, я оставила особенное место для практики! Следующий месяц ты проведешь в чудесном месте! В деревне Верхние Углы, что располагается на окраине Темной империи. По окончании практики ты должна будешь сдать отчет лично мне! — Преподавательница не удержалась от победной улыбки.

— Это должно было меня испугать? — переспросила я, не оценив ее «мести».

Улыбка женщины стала шире.

— Деревенька самая лучшая, специально для тебя подбирала! Маленькие домики с соломенными крышами, никакой канализации и других благ цивилизации, зато очень много сельских жителей, желающих полечить черные от болезней зубы. Веселое время будет. Если будет, конечно. Помни, что без оценки по практике, которую выставлю тебе я, диплом не получишь! Да, и чтобы получить разрешение на прохождение практики, тебе надо будет попросить разрешение у самого правителя Темных земель! Не думаю, что он позволит, еще ни один студент не проходил практику на территории Темной империи.

— Это у Алекса, что ли? — Я округлила глаза, выслушав сказанное. Это она решила меня собственным мужем запугать, что ли?

— Да, у Александра, — ошарашенно уточнила Генеральша. М-да, такой удивленной я Генеральшу ни разу не видела. — Стоп, ты знаешь его величество?

— Ну, как бы да. Вы так заинтересовали меня историей Темной империи, — ехидно уточнила я, — что захотелось, так сказать, стать ее частью. А Алекс с недавних пор является моим супругом. Так что я думаю, что получить разрешение на прохождение практики будет несложно. — Я подмигнула пораженной преподавательнице. Это же надо было такому случиться, чтобы эта карга не знала, что Алекс мой муж. Тащи, мымра! Мне едва удавалось сдерживать победную улыбку, ведь ей еще отчет сдавать.

— Что ж, жду вас через месяц. Вы свободны! — Женщина демонстративно уткнулась в бумаги, а я, забрав направление, вышла за дверь.

Если встреча с Генеральшей прошла почти удачно, то, может, и второе дело пройдет без сучка без задоринки. Хотя… как-то сложно представляю, как оно может так пройти. С одной стороны, я не готова быть матерью. Может, курсы какие-то есть? Я бы сходила! А с другой, если беременности нет, то какова причина задержки? Болезнь? Вопросов было больше, чем ответов, да и те я себе не успела задать, ноги сами принесли меня к двери кабинета лекаря для студентов.

— Здравствуйте, вы ко мне? — спросила женщина, глядя на меня поверх очков, когда я заглянула в приоткрытую дверь.

— Не знаю еще… Мне к лекарю надо. — Рассматривая кабинет, я испытывала огромное желание сбежать подальше. Ну, подумаешь, не узнаю правды. Подожду, пока живот вырастет, а потом можно и мужа в известность поставить… Я даже представила себе эту картину: «Дорогой, я беременна! Через три месяца ты станешь папой!» После чего будем на пару с Кузей откачивать Алекса от столь радостного известия.

— Тогда вы по адресу. На что жалуетесь? — Лекарь встала из-за стола, отложив какие-то бумажки. Во рту пересохло, а руки вспотели от волнения.

— Кот меня беспокоит… — протянула я задумчиво, брякнув первое, что на ум пришло. — Скажите, у котов бывает ожирение?

— Девушка, какое ожирение? Какой кот? Вы пришли на прием! Жалуйтесь.

— Так я и жалуюсь, а вы меня не слушаете!

— Не морочьте мне голову! — прикрикнула на меня женщина.

— Ладно, не волнуйтесь только. — Окрик лекаря привел меня в себя. — Я вроде беременна… — покраснев, опустила глаза и покаялась.

— Хвала богам! Я уже думала, что вас к лекарю для душевнобольных надо отправлять! Раздевайтесь, — сказала женщина, вставая.

— Полностью? — переспросила я. Болела редко, поэтому к лекарю старалась обращаться только в крайнем случае. Интересно, беременность — это уже крайний случай или можно подождать?

— Нет, до середины, — попыталась пошутить врач, — верхнюю одежду снимите и садитесь сюда, на стул. Давайте руку — мне нужна капля вашей крови.

— К-крови? — От одного представления того, как бурая жидкость будет капать с моего пальца, перед глазами потемнело, а во рту появился солоноватый привкус. — Может, обойдемся?

— Как? Само пройдет? Или подождем, пока живот появится? Давайте без истерик, я не ясно сказала? — Один глаз женщины уже начал дергаться в нервном тике. М-да, ненадолго ее хватило… Интересно, а сколько в компании с Кузей она могла бы выдержать? Минуту? Две?

— Вот и все, — словно сквозь вату до меня доносился голос врача, — подержите листочек.

Пару раз моргнув, я уставилась на небольшой круглый лист, что лекарь прижимала к моему мизинцу, в другой руке она держала пробирку с чем-то красным. Меня опять замутило.

— О, как мы побледнели, — протянула женщина, несильно дернув меня за плечо, — посидите за ширмой, я сейчас проверю все.

Как бы мне ни был интересен сам процесс исследования, ведь о считывании информации с крови я только читала, но перебороть себя и выглянуть не могла. Стоило только подумать о крови, как во рту становилось солено, а живот грозило скрутить в новом рвотном порыве.

— Вы беременны. Оставлять будем? — огорошила меня лекарша.

— Кого оставлять? — шумно сглотнула я. Надежда на то, что это гормональный сбой и отравление, не оправдалась. У меня будет ребенок. У нас. С Алексом. В голове не укладывалось.

— Ребенка оставлять будем, спрашиваю? Еще не поздно — срок две недели. Есть один отвар. Пить три раза в день, и завтра уже ничего не будет, — пояснила лекарь.

— Нет, — отшатнулась я, положив руку на живот. Как не будет? Она предлагает его убить?!

— Вот и решили. Никаких нагрузок, нервных переживаний, правильное питание. Вопросы есть?

— А когда можно узнать пол ребенка?

— Приходите через месяц, все узнаете. А еще лучше найдите повитуху, которая будет следить за развитием малыша и его здоровьем. Всего хорошего. — Женщина принялась копаться в документах, давая понять, что разговор окончен.

— Спасибо, — кивнула я и вышла.

Стражники дожидались меня там, где я их оставила. О том, почему я так долго разбиралась с практикой, они не спрашивали — не положено. Все-таки хорошо быть королевой!

Я вошла в портал и через пару секунд оказалась на поляне возле замка, дождалась появления стражников и изъявила желание немного прогуляться.

— Ваше величество, это может быть опасно, — попытался возразить один из воинов, поклонившись. Эх, срубить бы ему голову за такое неповиновение… Стоп. Какое срубить? Понахваталась от Алекса всяких гадостей, а ведь парень прав — последняя прогулка ничем хорошим не закончилась.

— Территория замка тоже опасна? Можете быть свободны, я не буду отходить далеко от замка, — величественно, с нотками металла в голосе произнесла я.

Сейчас мне нужно было поразмыслить и взять себя в руки раньше, чем увижу Алекса. Необдуманные поступки могут сильно навредить нашим отношениям, что только зародились, как и новая жизнь во мне. Как воспримет он весть о наследнике? Обрадуется? Или охладеет ко мне… к нам? На душе было неспокойно. Рука невзначай погладила живот, после чего я огляделась по сторонам. Вдруг кто видел? Нет, одна. Хотя почему одна? Нас теперь двое.

Ощущение того, что теперь во мне есть частичка света, которую нужно любить и беречь, было непередаваемым. Маленький сыночек, наследник с такими же, как у Алекса, чертами лица, или девочка с такими же, как у меня, ямочками на щеках и серыми серьезными глазами мужа. Я уже любила это маленькое чудо, хотя и совершенно не была готова к его появлению на свет. Но как сказать Алексу? Если он разозлится? А если нет? А когда рассказать? За обедом?

— Дорогой, какая вкусная утка. Ты знаешь, я жду ребенка!

Да уж, тактичность не мой конек. Интересно, если купить детскую кроватку, это будет слишком в лоб? Идей было много, но ни одной подходящей.

Не придумав ничего оригинального, я решила немного подождать, у Алекса через две недели день рождения, вот и будет ему подарок. Боялась спрашивать, сколько мужу стукнет, но сюрприз, думаю, получится что надо! Главное, чтобы удар его не хватил от радости, а то откачивать придется…

В замке стояла подозрительная тишина, даже слуг прочти не было. Интересно, это свидетельство того, что у Алекса плохое настроение и все ему боятся лишний раз попадаться на глаза?

Уточнив у дворецкого, дома ли его величество, я заглянула в кабинет и спальню, Алекса не было. Странно, где он? Спустя несколько минут решила заглянуть в библиотеку, где видела его в последний раз. Алекс сидел на полу, все так же окружив себя книгами. Только книг было раза в два больше, наверное, половину шкафов опустошил.

— Алекс, ты тут надолго засел? — спросила, опустившись в кресло. Реакции не последовало, казалось, муж даже не заметил моего появления. Преодолев желание устроить скандал сию же секунду, я хлопнула пару раз в ладоши.

— А? — переспросил Алекс, обратив на меня внимание. — Ты что-то сказала?

— Алекс, я понимаю, что книги очень интересные, но, может, ты обратишь внимание на свою молодую жену?

— Элли, милая, прости, но я сейчас немного занят, — рассеянно произнес муж и вновь опустил глаза в книгу. Слишком уставшим он выглядел, чтобы высказывать еще и свое недовольство. Что могло такого случиться, чтобы Алекс занялся самообразованием? Игнорируя мое присутствие, он поманил пальцами книгу на верхней полке, и та медленно спланировала прямо в его руки. Эх, хорошо владеть воздухом… Интересно, а ребенок тоже так сможет? Не всегда дар передается от отца к сыну, наследник может родиться и вовсе без дара. Тут уж как судьбе угодно, но не это волновало меня сейчас. Ни разу не видела супруга таким увлеченным.

— Алекс, может, расскажешь мне, наконец, что случилось?! — спросила рассерженно, присев рядом на ковер, где разместился муж.

— Любимая, тебе не стоит об этом переживать, — отмахнулся он, притянув меня в себе, — я сам во всем разберусь. А на сегодня достаточно. Пошли, расскажешь мне за ужином, где ты была весь день, — наигранно весело закончил муж.

Меня-то не обманешь! Пока я собиралась возразить, Алекс осторожно взял мое лицо в свои руки и приблизился, пытливо глядя в глаза. Немного красные от беспрерывного чтения, темно-серые со светлыми всполохами, они притягивали. А лицо мужа все приближалось. Сначала он обвел кончиком языка контур моих губ и, дождавшись, когда я приоткрою рот, углубил поцелуй. Еще секунда, и мы уже не сидели, я оказалась прижатой к стене, а Алекс руками исследовал все изгибы моего тела, забрался под тунику. Еще несколько секунд удовольствия, и Александр отстранился, чем вызвал мой разочарованный стон.

— Алекс! — прошептала разочарованно, а муж лишь коротко поцеловал меня в нос и принялся поправлять одежду.

— Милая, сначала ужин, а потом десерт! Я безумно голоден! — Обольстительно улыбнувшись, он за руку вывел меня из комнаты и повел вниз, заставляя мечтать о сокращении времени ужина и приближении времени столь сладкого «десерта». Интересно, а «голоден» касалось только ужина или не только?

Узнать это мне выпало намного раньше.

— Милая, тебе налить вина? — спросил Алекс светским тоном, но его горящие глаза выдавали отнюдь не светские желания.

— Нет, спасибо, у меня от вина будет болеть голова, и ты останешься без десерта, — улыбнулась я, облизав губы. Пальцы мужа крепко обхватили бокал.

— Да, маленькая моя, без десерта остаться мне не хочется. — Алекс окинул меня столь многообещающим взглядом, что я покраснела. Это, похоже, было последней каплей, и Александр решил принять «сладкое» до самой трапезы. Хорошо хоть слуг отпустил, иначе вышел бы небольшой конфуз. Хотя почему небольшой? Зная страстную натуру мужа, могу сказать, что на него еще месяц смотрели бы с уважением! Мою веселость как ветром сдуло, стоило губам мужа завладеть моими. Даже перемещение в кровать я пропустила, лишь ощущала спиною холодную ткань простыней.

— Кажется, кто-то говорил, что в замке портал нельзя открыть, — мурлыкнула, когда все закончилось, а муж задумчиво выводил на моей руке какие-то узоры.

— Ну, должны же у старого Темного Властелина быть какие-то секреты? — В серых глазах заплясали озорные огоньки.

— Старый? Алекс, не говори глупостей! И зубы не заговаривай. — Попытку увильнуть в сторону я не оценила.

— Ладно, никаких порталов. Не зря же я воздушник, знаю несколько фокусов. Ладно, женщина, раз я оставил нас без ужина, я это исправлю.

Спустя пару минут слуги принесли стол, разместили на нем блюда с едой и, поклонившись, удалились. Оперативно!

Когда мы утолили и второй голод, я, лениво орудуя вилкой, решила расспросить Алекса про его планы на день рождения.

— Алекс, а празднование твоего дня рождения будет грандиозным? — спросила у супруга, прикидывая, когда все же лучше сообщить ему о том, что у нас в семействе грядет прибавление.

— А откосить не выйдет? — как-то немного безнадежно ответил вопросом на вопрос супруг. — Может, сбежим? — Похоже, его величество не сильно любил большие сборища.

— Милый, ты же знаешь, что я с удовольствием сбежала бы куда подальше, — я мечтательно прикрыла глаза.

— Жаль, не выйдет — советники не отстанут, пока плешь не проедят, поэтому придется проводить бал, — сказал Алекс со вздохом, констатируя факт.

— М-да, лысина тебе не пойдет, — прищурив один глаз, как бы прикидывая, сказала я, а воображение уже рисовало картину, как я любовно протираю мужу лысину тряпочкой, предварительно поплевав на нее.

— Ах, лысина не пойдет! Я тебя сейчас! — сказал Алекс и принялся меня щекотать. Я визжала и пыталась вырваться, а спустя пару минут молила о пощаде.

Насмеявшись и поужинав, мы легли в постель, и я принялась рассказывать мужу про мой поход к Генеральше. Особенно его развеселила попытка злой преподавательницы отправить меня на «верную смерть в лапы Темного Властелина».

— Она что, действительно не знала, что ты жена этого самого Темного Властелина? — хохотал супруг, забыв о проблемах.

— Ага. Генеральша думала, что я практику завалю. Но ты же дашь мне разрешение? — заискивающе заглянула в любимые глаза.

— О, чтобы его заслужить, тебе придется постараться! Что мне за него будет? — хитро прищурив один глаз, спросил муж.

— Я тебя поцелую, — сказала, улыбнувшись. Сторговавшись на десяти поцелуях, Алекс потребовал плату немедленно. Как-то плавно поцелуи переросли в процесс исполнения супружеского долга.

Сквозь сон я услышала хриплый смех любимого и слова: «После такой благодарности я даже вместо тебя отчет напишу и лично сдам!»

— Я это запомню, — прошептала в ответ, после чего мою тушку обняли покрепче. Уставшая за день, я уснула со счастливой улыбкой на лице.