Право первой ночи. Право сильнейшего (СИ)

Глава 28

День уверенно летел к закату. Слуги уже трижды приносили напитки, меняли угли в наргиле и сменяли пустые подносы полными — с сырами, фруктами, сладостями. Покормили не только для нас с Владыкой, но и зверей.

Мраморную вырезку Теньку принёс самолично господин шеф-повар. Вообще сперва шеф пришёл кормить павлина — того, который настоящий павлин, в смысле птиц, а не того, на кого можно — да и логично было бы — подумать. Но нет, Владыке повар лишь бегло поклонился и поклон этот очень отличался от поклонов «придворного характера». Я давно заметила, что тот правитель, который наедине зачастую отличается от того, который «для всех». Не успела понять, насколько разительны эти отличия, но они всё же есть. Вот и на поклон, а по сути кивок повара Владыка не отреагировал. Хуже того — тоже ответил тому кивком! Еле заметным, правда, но мне не примерещилось!

— Ах ты мой хороший, ах ты мой сладкий… — Позабыв о Владыке, закудахтал над павлином шеф. А увидев Тенька, воскликнул: — Вай, кроха! И ты здесь!

Сунув хрустальную вазу малость пришархевшему от подобного обращения Владыке (нет, ну тут даже я согласна — меру-то надо знать), повар унёсся обратно на кухню за вырезкой для Тенька…

Мои губы приоткрылись от удивления, образовывая литеру «о», когда Владыка не разозлился не потому, что Прядильщицы ему по-быстрому благодушия да доброго нрава отмерили, которое недодали сперва, а потому что… не смог. Павлин просто ткнулся головой ему в руку, напоминая о вазе с орешками и губы Риардона Хатара, до того сурово сжатые, растянулись вдруг в такой нежной улыбке, что я присвистнула.

— Что-то не так? — спросили меня, не прерывая важнейшего государственного действа, а именно — потчевания нагло распахнутого павлиньего клюва орешками.

— Да нет, всё так, — смутилась я. — Просто не ожидала от вас. Ну, что вы… павлин и всё такое… тьфу, что я несу! Шархи, Владыка! Да в жизни бы не заподозрила в вас подобной нежности… Ну вот кто меня за язык тянул.

— Ты, наверное, меня совсем монстром каким-то считаешь, Милу. — Владыка Света невесело усмехнулся. Вроде пошутил, а вроде… У нас говорят, каждая шутка лишь на палец шутка, а на пясть — правда.

— Почему павлин? — спросила я, желая сгладить неловкость.

— Никогда не задумывался… — пожал плечами Владыка. — В детстве я часто убегал в сад играть с павлинами. Вообще мальчикам с моими задатками очень редко удаётся насладиться детством… К тому же очень рано стало не до игр — мне ещё шести не было, а я уже стал свидетелем трёх дворцовых переворотов. Мир вокруг менялся, и менялся стремительно, ошеломляя каждый раз. Словно декорации в театре. Действующие лица, наряды, языки, традиции, дворцы — всё рушилось в одночасье! А павлины были и оставались. Они любят эти острова… Так что, если задуматься, то павлины оставались для меня единственным неизменным в очень хрупком, очень ненадёжном мире… Прежде, чем я стал Владыкой Света, Милу, мне приходилось ежедневно доказывать своё право на жизнь.

— А после? — спросила я, ошеломлённая неожиданной откровенностью правителя.

— После… Мою Кровь приняла Длань. Что тут можно добавить… С тех пор даже враги молятся о моём здоровье.

— Ну, не скажите. — Возразила та, которой неплохо бы помолчать. — О здоровье Владыки Запределья наравне с вашим тоже должны бы молиться, однако наше с вами знакомство — прямое доказательство тому, что молятся, как бы это сказать, не совсем все. Ну или не так рьяно, как нам бы всем хотелось.

Лицо правителя вмиг помрачнело, словно затянулось грозовой тучей. Я поспешно решила быть пай-девочкой.

— Я сегодня оказалась — совершенно случайно, клянусь! — на территории Магистрата…

— Значит, Первому не померещилось. — Хмыкнул Владыка. — Хотел бы я сказать, Милу, что удивлён тем обстоятельством, что именно ты в этом замешана, но…

— Ай, хватит! Замешана и замешана, это дело десятое. И у вас тут скука смертная, вам никто не говорил?

— До тебя никто не жаловался.

— Ну конечно, вы же Владыка Света, все дела. А у них там шары записывающие! Вы сами должны это увидеть… Они же плетут интриги прямо у вас под носом. Пойдёмте прямо сейчас выводить их на чистую воду!

Правитель вдруг рассмеялся.

— Ты думаешь, хитроумные планы Магистрата подложить в мою постель Нинель и других их ставленниц — для кого-то секрет?

— В смысле, в постель? — вырвалось само собой и я поспешно захлопнула рот, но… он предательски открылся снова. — Я к тому, что они это леденящее душу коварство пока только замышляют, я правильно поняла? Или уже осуществили свой дьявольский план?

Старалась говорить нарочито небрежно и саркастично, но…

Владыка снова рассмеялся. На этот раз тепло как-то. И даже как будто робко. Будто не мог поверить во что-то.

— Мне кажется, или ты ревнуешь, Милу?

Щёки, помимо воли, вспыхнули.

— Глупости не говорите. Любопытно просто. И вообще, я к тому, что те, кто способны на одну подлость, способны и на большее.

— Да ладно? Неужели подложить в мою постель сразу двух голых девиц? Срам-то какой, Милу! А ещё лилая…

— Владыка! Вы можете быть серьёзным? Вдруг и покушение на Верховного Демона связано с Магистратом?

В противовес ожиданиям, данное предположение Владыку рассердило.

— Не лезь в это, Милу. — Отрезал он. — Не стоит дразнить Магистрат. Это всё равно что дёргать за усы лотосного тигра. Ты в безопасности рядом со мной. И ты в безопасности в моём дворце. И всё же обещай, что сама не полезешь на рожон.

— В безопасности, как же! — вырвалось у меня.

— Я чего-то не знаю? Милу? Говори.

И таким тоном он это сказал, что я покорилась.

О подменном амулете ябедничать не стала. Кто прошлое помянет, как говорится… Да и не волновало меня прошлое! А вот будущее — очень даже. И непреклонное желание Нинель любым способом устранить меня с глаз правителя, а соответственно с пути совсем не понравились.

Как не понравилось и то, что после моего краткого, но о-очень эмоционального рассказа Владыка ошеломлённым не выглядел.

Вот только повёл себя удивительно.

Опустился вдруг на пуф напротив, взял мою руку в свои и посмотрел странно.

— Владыка… — тихо произнесла я, потому что близость правителя она… стала вдруг какой-то «слишком».

А что совсем уж никуда не годилось, я это «слишком» остатками маменькиного воспитания отметила… Потому что согласно моим ощущениям — всё шло как надо.

И вот это было вовсе из ряда вон.

— Если вы это к тому, чтоб я ваш мысли прочла, мы это, высшую телепатию не проходили ещё. — Нервно проговорила я. — И низшую, кстати, тоже.

— Милу. Не бойся. Ничего. Ничего, слышишь? Я никогда не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Слышишь? Никогда.

— Перестаньте сейчас же! — Возмутилась я, когда конечность по первому требованию мне не вернули.

— Перестать что?

— Держать меня! И смотреть так!

— Как? — руку мою с усмешкой выпустили.

А взгляд чёрных глаз так и обжёг!

Вот же павлин недоделанный!

Хотя теперь ругать Владыку Света павлином только комплимент делать.