Прекрасная новая кукла

ГЛАВА ПЯТАЯ

САМОЕ ПОСЛЕДНЕЕ

БЕННИ

Я не могу оторвать взгляд от экрана, зачарованный, парализованный этой неожиданной картиной. Таннер скрылся в городских сумерках, пообещав вернуться к ужину, и эта внезапная щель в его всевидящем присутствии позволила мне ускользнуть, погрузиться в наблюдение — бесшумное, полное, как погружение на дно тёмного океана.

Прелестная куколка.

Мысль о том, чтобы навестить Бетани, полыхнула во мне болезненным жаром, но Таннер, когда он уделяет тебе своё внимание, требует безраздельной отдачи, и бросить его ради собственных нужд — всё равно что попытаться вырвать собственную тень и убежать с нею. После того как мы закончили с Диной — после той сладкой, липкой мешанины из плоти, стона и небытия, после того как выпили виски, грубого и обжигающего, — мы говорили о сестре. Преследовать её, втянуть в машину, взять силой прямо сегодня — такого в моих планах не было. Пока нет.

И раз уж я лишён возможности быть с ней, я могу позволить себе роскошь навестить мою новую любимицу. Свежую куколку, что расцвела на просторах сети. Зайдя на её уголок, я обнаружил, что она ведёт трансляцию, и это было подарком, сладким и щедрым, будто она ждала именно меня.

Я наблюдаю за её губами — пухлыми, тщательно выписанными малиновым цветом, идеальными в своей искусственности. Она не смотрит прямо в объектив, и это сводит с ума — мне хочется протянуть руку сквозь холод стекла, приподнять её подбородок, заставить её устремить этот смущённый, потупленный взгляд прямо в мою душу. Она совершенна. Её бледность, та фарфоровая, почти лунная бледность, так яростно контрастирует с розовым румянцем на щеках и алым цветом губ, что кажется вызовом самой природе. Рыжие волосы, спадающие с её головы, выглядят чужими, жёсткими — очевидная фальшь, которую нужно будет устранить. Её губы приоткрываются, и она начинает шептать слова, и от них у меня перехватывает дыхание где-то глубоко в горле.

Бьётся моё сердце.

Трепещет моя душа.

Её голос — тонкий, словно фарфоровый колокольчик, — поёт для тех закоулков моей тёмной души, о существовании которых я и сам не подозревал. Она берёт ужасающие воспоминания о моей матери, те самые, что пропитаны запахом пыли, лака и тихого безумия, и превращает их в нечто умиротворяющее, в колыбельную. Её нежные слова омывают меня, как первый тёплый летний дождь, смывая копоть и прах, но оставляя под кожей странное, щемящее жжение.

Это не может быть правдой.

Эта песня.

Она.

Я слежу за движением её губ, и моя грудь тяжело вздымается, будто в ней не хватает воздуха.

Эта прелестная новенькая куколка могла бы часами сосать мой член, и мне бы никогда не наскучило наблюдать, как её пухлые, накрашенные губы краснеют и опухают от трения, как на них ложится влажный блеск. Она могла бы сидеть у меня на коленях, невинно напевая эту самую песенку, пока мои пальцы медленно, исследовательски запускались бы под хлопок её простых трусиков — именно такие я бы и велел ей носить.

Я только что вышел из душа, и полотенце на бёдрах — единственная преграда. А теперь, глядя на эту новенькую куклу на экране, мой член требует внимания с настойчивостью отдельного существа. Он дёргается, пульсирует под тканью, полный ярости и нетерпения. Он высовывается из-под края полотенца, как питон, затаившийся в тростниках, готовый к броску, к тому, чтобы сжать и поглотить.

Красотка на экране что-то упоминает о докторе, о том, что она хорошая девочка и должна лечь в постель. У меня снова перехватывает дыхание, когда она забирается на кровать, поворачиваясь спиной к камере. Длинные рыжие пряди волнами ниспадают на её спину, почти касаясь начала ягодиц — этих округлостей, обещаний под тканью платья. Когда она начинает ползти к изголовью, к подушкам, я вижу полоску кремовой кожи между подолом её платья и верхним краем гольфов — мимолётный намёк, более соблазнительный, чем любая нагота.

«Интересно, когда же доктор придёт и сделает меня снова здоровой», — размышляет она вслух, и голос её звенит наивностью. Наклоняясь вперёд, чтобы взбить подушки, она приподнимается, и платье задирается, обнажая на миг белые кружевные трусики — те самые, что я представлял.

Тук.

Тук.

Тук.

«Трахни меня», — вырывается у меня низкий, хриплый рык.

Мой член оказывается в кулаке, и я начинаю дрочить — не со страстью, а с яростной, методичной целеустремлённостью, будто совершаю ритуал. Она — идеальная куколка. Её наряд, её лицо, эта игра в невинность — всё, чёрт возьми, в ней совершенно. Я вырву эти рыжие волосы из её головы — это единственное, что в ней не так, — но всё это можно будет изменить, как только Таннер найдёт её для меня. Он болтал о своём хакере Люке, об IP-адресах — слова, лишённые для меня смысла, но полные обетования. Проклятая клятва, данная в дыму и полумраке. А если Таннер в чём-то и непогрешим, так это в том, что держит слово.

Пусть лучше сдержит.

Я не свожу глаз с её задницы, с той игры мышц под тканью, пока моя рука работает в жестоком ритме. Пройдёт совсем немного времени, и я буду внутри неё. Я услышу, как её голос, сорванный в крике, будет умолять, просить и, чёрт возьми, петь — как будет звучать моё имя на её губах, разорвавшихся от поцелуя. Я оскверню её, лишу этой бутафорской невинности и впишу в её плоть новую, подлинную историю.

Внезапный стук в дверь её спальни заставляет её вздрогнуть и вскрикнуть.

— Я забыла бумажник! — доносится из-за двери женский голос, пронзительный и бытовой. — Элизабет, я не там его оставила?

Элизабет.

Взгляд новенькой куколки метается к экрану, и в этот миг я впервые вижу её глаза — настоящие — сквозь частокол накладных ресниц. Ужас и вина за то, что её поймали, горят в этих великолепных карих глубинах, которые, без сомнения, безупречны. Я кончаю резко, судорожно, и жар спермы обжигает кожу на груди, когда я изливаюсь, и это излияние похоже на падение с огромной высоты.

— Элизабет! — голос за дверью снова врезается в тишину.

— Его здесь нет! — огрызается Красотка, и её голос больше не детский, не тонкий. Он становится другим. Знакомым. Я слышал его раньше. И это лицо… эти глаза…

Бетани.

Нет.

Да.

Она больше ничего не говорит, а просто бросается к компьютеру. Моё сердце, будто огромная тяжёлая птица, замирает в полёте и с силой бьётся о рёбра — свою клетку. Её рука протягивается вперёд, палец тыкает в клавишу, и трансляция обрывается, экран гаснет, оставляя меня в пустоте, от которой звенит в ушах.

Я закрываю глаза, снова и снова прокручивая в голове звук её голоса, пытаясь уловить фальшь, но я знаю. Я знаю, что не зря эта новая кукла притягивала меня с такой необъяснимой силой.

Бетани.

Бетани.

Бетани.

Она назвала её Элизабет. Элизабет — это моя Бетани.

Блядь.

— На, — глухо произносит Таннер, бросая мне в лицо свёрнутое полотенце, чтобы я вытерся.

Я поворачиваю голову в его сторону, удивлённый — настолько я был поглощён экраном, что не услышал, как он вошёл. Его присутствие в комнате ощущается теперь как холодный сквозняк.

— Это она, — вырывается у меня, пока я стираю липкую влагу с груди и встаю. Его взгляд скользит вниз, к моему обмякшему члену, и уголок его губы дёргается в едва уловимой судороге. Я никогда не знаю, какие бури бушуют за янтарным спокойствием его глаз.

Он поправляет галстук, лёгким движением возвращая себе безупречность, и бросает на меня взгляд, полный скучающего превосходства. — Я знаю.

Я поднимаю с пола джинсы, натягиваю их на ещё влажные бёдра. Застёгивая ширинку, я скрещиваю мускулистые, исчерченные татуировками руки на груди и смотрю на него, впуская в свой взгляд всю ярость, что клокочет у меня внутри. — Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду под «я знаю»?

Он что, играет со мной? Думает, что я пешка в его изощрённых играх, раб его извращённых замыслов?

Его суровое выражение на мгновение смягчается, он хмурится и опускается на край моей кровати, и в этой внезапной усталости есть что-то неуместное. — Я знал с самого начала. Найти IP-адрес — не бог весть какая задача. Я знал, где она, с того самого момента, как впервые увидел её трансляцию.

Предательство вонзается в меня острее любого ножа. Я сжимаю челюсти так, что сводит скулы, ноздри раздуваются. — Лучше бы у тебя была чертовски хорошая причина, Таннер. Продолжай.

Его собственная челюсть напрягается, а в глазах вспыхивает сдержанная ярость — та самая, что всегда тлеет где-то в глубине, готовая вспыхнуть. — Я узнал, что это она. Твоя Бетани. Я был… хорошо знаком со Стэнтоном, Бенджамин. Поэтому знал, что у него есть дочь. — Он издаёт короткий, разочарованный вздох. Эта его нехарактерная неуверенность заставляет меня насторожиться, гадая, что, чёрт возьми, сейчас происходит.

— Почему ты мне не сказал?! — шиплю я, и голос мой полон кипящей злобы.

Он выпрямляется, и его привычная властность обволакивает его, как плащ, мгновенно стирая следы минутной слабости. — Тебе стоит помнить, с кем ты разговариваешь, — отрезает он, и его дыхание становится тяжелее. — Я не сказал тебе, потому что ты сходишь с ума из-за своих проклятых кукол и своего прошлого. Кроме того, я хотел убедиться. Я хотел… устроить тебе сюрприз, придурок. — Его губы растягиваются в улыбку, лишённую тепла. — Вот, получай. Сюрприз.

Меня не смешат его двусмысленные игры сегодня. — Ты позволишь мне пойти за ней. Она нужна мне. Мне нужно забрать её прямо сейчас. — Я тычу пальцем в чёрный, мёртвый экран. — Разве ты не видишь? Она сделала это для меня. Это, чёрт побери, судьба. Бетани знает, что я люблю кукол, что люблю её. Она сама превратилась в идеальную куклу. Для. Меня. Это её крик о помощи. Она хочет, чтобы я нашёл её и забрал домой. Она спела ту самую песню.

Глаза Таннера темнеют, становятся непроницаемыми. — Она думает, что ты мёртв, Монстр.

Его слова обрушиваются на меня ледяной волной реальности, и я смотрю на него, не в силах скрыть потрясение. — Тогда для кого она всё это делает?

Он пожимает плечами, движение беспечное и раздражающее. — Для них, наверное. Хотя, похоже, она по-своему чтит твою память.

— К чёрту это! — рычу я, и звук вырывается из самой груди. — Она делает это для меня. Откуда ты знаешь, что она думает? Насколько нам известно, она надеется, что я всё ещё жив! С чего бы ей думать иначе?

— Ками говорит иначе. Они все уверены, что ты сгорел. — Его тон не оставляет пространства для сомнений.

Я делаю угрожающий шаг к нему, пальцы сжимаются в кулаки. — Кто, блядь, такая Ками? Та девушка, что окликнула её в прямом эфире?

Что-то мелькает в его взгляде — быстрая, ускользающая тень, которую я замечаю и решаю обдумать позже, когда ярость поиска Бетани немного уляжется. — Нет. Она моя помощница. Я нанял её, чтобы она подружилась с Элиз. Собирала информацию. — Он делает шаг ко мне, и на его лице появляется озорная, хищная усмешка. — Всё для тебя, Монстр. Ты же знаешь, ты моя самая ценная… инвестиция.

— Кто такая Элиза? — спрашиваю я, и имя звучит на моём языке чужим.

Он тем временем наливает себе виски, поднимает бокал и фыркает, будто я задал глупейший вопрос. — Ох, Бенджамин, — говорит он так, словно я должен был знать это с самого начала. — Элиза — сестра-близнец Элизабет. Твоей Бетани.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но замираю, когда мысль о том, что их двое, врывается в сознание, порождая вихрь новых образов, новых возможностей.

— Не торопись радоваться, Монстр, — сухо предупреждает он. — Они полные противоположности. Элиза под твоим началом… долго бы не протянула.

— Я хочу Бетани, — рычу я, возвращаясь к единственному, что имеет значение.

Он кладёт тяжёлую руку мне на плечо, и его хватка одновременно и успокаивающая, и сковывающая. — Я знаю. Скоро. Обещаю.

Тяжесть в груди не уходит, но я позволяю мышцам плеч слегка расслабиться. — Хорошо. Мои клетки всё равно ещё не готовы. Но я хочу поговорить с этой… Ками. Мне нужно с ней поговорить.

Он прищуривается, словно пытаясь прочесть узор мыслей у меня в голове. — Это можно устроить.

— Сейчас, — уточняю я, не оставляя места для манёвра. — Дай мне её адрес. Я навещу её.

— Ладно, — он выдыхает, будто делая мне одолжение. — Но тебе не придётся далеко ходить. Она живёт в клубе. Пойдём.

Я следую за Таннером вглубь лабиринта «Хранилища», недоумевая, что он имел в виду, сказав, что она здесь живёт. Стены вибрируют от приглушённого гула музыки, но по мере продвижения этот шум отступает, превращаясь в далёкое, невнятное биение, будто у здания есть собственное сердце. Осознание приходит ко мне медленно и тревожно — я никогда раньше не был в этой части комплекса, никогда не ступал по этому ковровому покрытию, не ощущал на себе холодный взгляд скрытых камер, следящих с потолка.

Он проводит меня в помещение, которое при первом взгляде кажется всего лишь лаконичным, утилитарным кабинетом. Но обманчивая простота здесь — лишь обёртка. В центре комнаты стоит массивный стол из чёрного дерева, но он не главное. За ним возвышается огромная квадратная конструкция из прозрачного акрила или толстого стекла — ящик, клетка, террариум. Внутри видна кровать из того же прозрачного пластика, лишённая постельного белья, и в углу — унитаз без крышки, не оставляющий иллюзий приватности. В дверце — отверстие для защёлки, а по периметру, снаружи, установлены несколько камер с красными горящими точками, их объективы направлены внутрь, на пустую койку. Мой взгляд скользит дальше, останавливаясь на маленьком кожаном диванчике справа, где сидит девушка. Миниатюрная блондинка с шелковистыми волосами, в которые вплетены розовые пряди, полностью поглощена своим телефоном. Она прикусывает губу, что-то быстро печатая, игнорируя наше появление с таким видом, будто мы лишь часть мебели, фоновая помеха.

Желание вырвать у неё из рук этот чёртов телефон и заставить её говорить сгорает во мне острым пламенем, но Таннер уже вошёл в свою роль — роль холодного, абсолютного хозяина этой вселенной. Так что я сжимаю зубы и терплю.

Пока что.

— Ками, — его голос разрезает тишину, тихий, но налитый такой бесспорной властью, что слово звучит как приказ.

Она медленно отрывает взгляд от экрана, и на её лице появляется кроткая, почти интимная улыбка, адресованная ему и только ему, будто меня, стоящего тут, готового взорваться, и вовсе не существует. Я хмыкаю — резкий, недовольный звук, — надеясь, что Таннер уловит мой настрой и ускорит это представление.

— Что-нибудь новое по Элиз?

— Кроме того, что она пьяна в стельку и целуется на танцполе в «Vogue» с каким-то типком, который годится ей в отцы? — отвечает она с ленивым, недовольным фырканьем. — Нет, ничего нового. Похоже, она поедет с ним, так что я решила, что это знак, и свалила. — Она хихикает, и этот звук — тонкий, нарочитый — режет слух, как скрежет ногтей по стеклу.

Эта сука действует мне на нервы с самой первой секунды, и мне приходится собирать всю свою волю в кулак, чтобы не броситься на неё, не схватить это тощее горло и не припечатать её к книжным полкам позади.

— Мне нужно знать всё, что тебе известно о Бетани, — вырывается у меня, и ярость окрашивает мои слова в раскалённый металл.

Она морщит носик в преувеличенном недоумении. — Кто такая Бетани?

Волна белого, ослепляющего гнева накатывает на меня, сжимая горло.

— Элизабет, — уточняет Таннер, и его рука ложится мне на грудь, сдерживающе, в то время как его голос остаётся спокойным, почти умиротворяющим. Я ненавижу эту его чертову выдержку, эту снисходительную терпимость по отношению к ней. Кто она, чёрт возьми, такая? И почему он ни разу не обмолвился о женщине, живущей прямо здесь, в его логове?

— Что ты хочешь узнать? — спрашивает она, и в её тоне звучит скучающая покорность.

— Всё, — рычу я, и это одно слово полно такого обещания насилия, что воздух в комнате, кажется, сгущается.

Она встаёт, засовывая телефон в карман узких джинсов. — Застенчивая. Немного занудная. Элиза подозревает, что она что-то скрывает, но не говорит что. Конечно, я знаю про её аккаунт на фетиш-сайте, но Элиза об этом не в курсе. Больше особо нечего рассказывать. Она ненавидит того парня, Джейсона. Элиза всё пытается их свести, но Элизабет постоянно отшивает.

— Она моя, — шиплю я, делая шаг к ней, сокращая расстояние до опасной близости.

Сучка даже не вздрагивает. Совсем. И это бесит меня ещё сильнее. У неё стальные яйца. Мне хочется вырвать их и показать ей, чего на самом деле стоят её дешёвые позы, почему таких, как я, стоит бояться до дрожи в коленях.

— Как скажешь, чувак. Я здесь только для того, чтобы доносить сплетни до Босса. — Она пожимает плечами. — Вот и всё.

Это.

Это...

Не.

Всё.

— Мне нужно знать всё, — повторяю я голосом, ставшим тихим и убийственно-ровным. — Мне нужно, чтобы ты перестала нести эту урезанную чушь и рассказала мне каждую деталь о ней.

— Это всё, — бросает она вызов, и в её глазах мелькает искорка чего-то твёрдого, почти насмешливого.

Эта сука…

Я действую быстрее мысли. Моя рука стремительно смыкается на её тонкой шее, пальцы впиваются в кожу, выдавливая воздух. Я уже готов швырнуть её, как тряпичную куклу, на полки позади, но в этот миг она резко поднимает руку и наносит удар — не ладонью, а ребром, с неожиданной, хлёсткой силой, рассекая мне предплечье. Боль, острая и жгучая, заставляет мою хватку ослабнуть на долю секунды. Этого достаточно. Она бьёт меня двумя руками в грудь, отбрасывая назад, и прежде чем я успеваю перевести дыхание, её колено с размаху врезается мне в живот, вышибая из лёгких весь воздух со свистящим, унизительным звуком.

Сука.

Боевая сука.

Что ж, это сделает всё гораздо интереснее.

Я выплёвываю на пол горькую слюну, которая поднялась к горлу, и бросаюсь на неё снова, уже не сдерживаясь. На её губах расцветает улыбка — странная, красивая и безжалостная, обещающая, что уничтожить её будет не так-то просто. Но прежде чем я успеваю до неё дотянуться, железная хватка смыкается на мне сзади. Таннер рывком отшвыривает меня в сторону, я теряю равновесие и с размаху падаю на пол. Он нависает надо мной, вцепляется в меня, прижимая к ковру всей своей тяжестью, и в его действиях нет и намёка на обычную для него игру — только грубая, неумолимая сила.

Таннер всегда — уравновешенный, насмешливый, хладнокровный. Иногда в нём проступает тьма, но я никогда не видел, чтобы он терял контроль. Никогда. А сейчас ярость, пылающая в его глазах, — настоящая, первобытная, и она шокирует.

— Не. Прикасайся. К моему. Сотруднику, — выдыхает он, и каждое слово вылетает, будто отлитое из свинца. Он дёргает меня за воротник рубашки, и толстая вена на его шее пульсирует в такт тяжёлому дыханию. — Понял, друг?

— Понял, друг, — огрызаюсь я, сквозь стиснутые зубы, не в силах подавить бурлящую внутри злобу. — А теперь отвали от меня.

Какого чёрта?

С каких это пор он водит меня на поводке? Объявляет кого-то запретной территорией?

Мысли путаются, сбиваясь в клубок ярости и недоумения, пока я пытаюсь взять себя в руки. Он отпускает меня, встаёт и протягивает руку, чтобы помочь подняться. Его лицо снова обретает привычную маску, только тонкая струйка крови сочится из рассечённой его же кольцом губы. Он шлёпает меня по щеке — жест игривый, но в нём сквозит предупреждение — и затем отходит. Я поднимаюсь, не сводя с Ками взгляда, полного ненависти. Эту девчонку нужно убрать. Тот факт, что Таннер её защищает, вызывает во мне глухое, тлеющее негодование. Он унизил меня перед ней, продемонстрировал свою власть надо мной, выказал ей благосклонность.

Но Таннер… мой. Моя личная марионетка, сеющая смерть. Это я приложил титанические усилия, чтобы стать его любимым чудовищем. Я не позволю какой-то розововолосой помехе пошатнуть мою позицию.

И поскольку я играю в эти игры лучше любого в этой комнате, я делаю шаг, вставая так близко за спиной Таннера, что тепло моего тела смешивается с его теплом. Кладу голову ему на плечо, издаю тяжёлый, полный фальшивого раскаяния вздох.

— Она мне просто очень нужна, — объясняю я, и мои слова — только для него, интимный шёпот в тишине комнаты.

Напряжённость в его позе постепенно уходит, и я внутренне торжествую, ощущая, как легко мне снова удаётся проникнуть в его мысли, задеть нужные струны. От этого осознания во мне вспыхивает знакомое возбуждение. Я слегка двигаю бёдрами, прижимаясь к нему своей внезапной эрекцией, напоминая о нашей связи, о том, что мы — команда. Только мы. Не эта сучка. Таннер и я. Мастер и чудовище. Позволь мне убить её для тебя, — говорю я этим движением, этим немым обещанием.

— Ками, — его голос звучит напряжённо, но уже без прежней ярости. — Не скромничай. Нам нужны детали. Все до одной.

Я смотрю на неё поверх его плеча. Её ноздри раздуваются от гнева. Значит, она специально пыталась меня спровоцировать. Возможно, она хочет Таннера так, как он никогда не сможет ответить ей взаимностью. Что ж, я сыграю с ней в её же игру, как играю с ним.

— Если я отвлекаю тебя от возможности пососать у него, — говорю я ледяным, насмешливым тоном, — то, конечно, не стесняйся. Но мне нужны, блять, ответы.

Я всё ещё возбуждён, особенно когда представляю, как он вгоняет свой член ей в глотку, пока она не задохнётся. Бесстыдно прижимаюсь к нему сильнее, не сводя с неё пристального взгляда. Вызов, мерцающий в её голубых глазах, — это всё, что мне нужно о ней знать.

Она чертовски сильно его хочет.

Встань в очередь, сучка. Он мой, и мне даже не нужно его трахать, чтобы это доказать.

— Вообще-то, — раздаётся низкий, насмешливый голос Таннера, и он отстраняется от меня, — почему бы тебе, дорогая, прямо сейчас не отсосать у моего друга? Похоже, он этого очень хочет.

Чёрт.

Иногда я забываю, насколько он проницателен. Обыграть его в его же игре чертовски сложно — особенно когда он сам прекрасно осознаёт, что его разыгрывают. Его «предложение» — это проверка. Всегда проверка.

И он проверяет сейчас не только меня, но и её.

Она хмурится, её взгляд падает, руки сжимаются в кулаки. — Я не шлюха, Кассиан, — говорит она скучающим тоном, но эта ложь звучит фальшиво, как её накладные ресницы. Она бы стала для него шлюхой в мгновение ока. Тот факт, что она называет его другим именем — тем же, что и Люси, — не нов, но я всё равно замечаю это, откладывая в памяти на потом. — Но я буду рада поговорить об Элизабет.

Закатив глаза, я опускаюсь на кожаную обивку дивана. — Что ж, раз сегодня с моим членом придётся обойтись, пожалуйста, продолжай, — бормочу я с преувеличенным разочарованием. — Может, позже я найду кого-нибудь, кто согласится прильнуть к нему губами.

Задача на данный момент — посеять в её голове мысль, что её драгоценный «Босс» занимается со мной чем-то гораздо более тёмным и интимным, чем просто деловые отношения. Бросить семя сомнения, наблюдать, как оно прорастает, и пожинать хаос.

Тот самый ублюдок, мой хозяин и партнёр, лишь тихо смеётся, низкий и довольный звук.

— Время историй, Ками, — говорит он, усаживаясь рядом со мной и расслабленно разваливаясь. — И пусть это будет хорошая история. Очень хорошая.