Принцесса в Бодунах

Глава 59

Василина

Или разговор с мамой так на меня повлиял, или действительно в воздухе запахло осенью. Сегодня не так жарко, как обычно, и солнце уже не такое яркое.

Надо... надо успевать набираться витаминов.

— Скоро школа, — говорю беззаботно катящемуся на велосипеде Кольке.

— А?.. — переспрашивает, словно услышал иностранную речь.

— Школа, Коля!.. Лето заканчивается!..

— А сколько осталось?

— Не больше недели, — смеюсь я, — Ты готов?

— К чему?

На какой-то момент меня ужасает мысль, что здесь, в Бодунах, и про школу не слыхали, но потом я вспоминаю, что Колька сюда только на лето приезжает.

— К школе. Ты в какой класс идешь?

— В восьмой, — отвечает он беспечно, но тут же исправляется, — Ой!.. Или в девятый?..

— Я не знаю, — смеюсь весело, поглядывая на его озадаченное лицо.

— Первого сентября узнаю.

Осторожно, чтобы не ужалиться заполонившей все вокруг высокой крапивой, проходим по узкому проулку и останавливаемся на повороте на соседнюю улицу.

— Я здесь велосипед оставлю, — говорит Колька, слезая с него, и закатывая в заросли травы.

— Зачем?

— Чтобы работать слаженнее, — отвечает он со знанием дела.

— Ты же сказал, что деда Игната дома нет.

— Ну?.. Его и нет. А если соседи увидят?

Я хватаю его за руку.

— Коля, я не пойду!.. Если увидят соседи и расскажут Баженовым, что я яблоки...

— Да не увидят! — отмахивается пацан, — Там же напротив только бабка Аграфена живет. Она слепая, как крот!

— Точно?..

— Сто пудов!

Еще раз осмотрев пустую улицу, мы выходим из проулка и спокойным прогулочным шагом, таким, как если бы мы просто решили подышать свежим воздухом и насладиться теплом уходящего лета, идем по обочине в сторону дома деда Игната.

Даже когда до него остается добрых сто метров, я вижу, как под тяжестью спелых плодов склонила ветки к земле его яблоня. Рот моментально наполняется слюной.

— Сюда, — толкает Колька на другую сторону улицы.

Оглянувшись мы быстро перебегаем дорогу, перепрыгиваем негрубокую канаву и припадаем спинами к забору деда-блогера.

Сердце тарабанит о ребра, и от волнения слабеют колени, но проникающий в нос сладковатый аромат глушит неприятные ощущения и наполняет живот трепетом предвкушения.

— Вот это яблочки!.. — тянет восхищенно Колька, — Хоть на выставку!..

— Ага...

Передвигаясь гуськом друг за другом, мы медленно приближаемся к дереву. Уставшая от обильного материнства яблоня уже начала скидывать пожелтевшие листья.

— Бедняжка... — шепчу, устраиваясь под ее ветвями, — Все соки из тебя высосали!.. Разве так можно?!

И чего дед Игнат жалеет яблок?.. Бедное дерево истощено до невозможности! Оно же заболеет и в следующем году вообще откажется давать урожай!..

Выставив ладонь в мою сторону с требованием не открывать рот и припав одним глазом к щели в заборе, Колька с видом профессионала разведует обстановку. Затем тихо перемещается на два метра правее и снова осматривает огород деда.

— Ну?..

— Смотри... — подзывает меня пальцем.

Я подползаю на коленках и смотрю в соседнюю щелку.

Перед домом установлен стол, на котором разложены различные овощи: морковь, картофель, томаты, огурцы и большая ярко-оранжевая тыква. Посередине стоит бутыль с мутным содержимым.

— Ты же говорил, его нет дома! — шиплю в ухо Кольки.

— Его и нет!.. — заверяет пацан, выпучив глаза, — Просто приготовил все для записи нового видео.

Я почти не дышу и внимательно осматриваю весь двор деда Игната. Кроме спящего на завалинке облезшего кота — никого. Оборачиваюсь и гляжу на дом, в котором по словам Кольки живет слепая бабка. Там тоже тихо.

Получается выдохнуть и немного успокоиться. Усаживаюсь прямо на траву и, протянув руку, срываю с ветки идеальное на мой взгляд яблоко — желтое с красным бочком и безумно ароматное.

— М-м-м... — вгрызаюсь в него зубами и закатываю глаза от удовольствия, — Как вкушно!..

— Да-а-а... — вторит мне пацан, откусывая сразу половину.

— Почему у других яблоки не такие вкусные?

— А у деда Игната яблоня заколдованная.

— Чего?.. — смеюсь я, — Что значит, заколдованная?

Колька тщательно прожевывает мякоть, проглатывает, а затем, придвинувшись ко мне, шепчет в самое ухо.

— Говорят, это бабка Валентина ему подарок наколдовала...

— Подарок?.. За что?

— Ну, — он оглядывается, словно опасаясь, что нас могут подслушать, — За это...

— За что? — не понимаю я.

— Ну... любовь у них когда-то была...

— Да ты что?! — восклицаю, не удержавшись.

— Тихо ты! — шикает Колька и продолжает, — Любовь... Даже жили вместе здесь.

— В этом доме?

— А то!..

— И что случилось? Почему они сейчас не вместе?

— Никодим случился, — рассказывает он, — Бабка Валентина бросила деда Игната и ушла жить к деду Никодиму.

— К тому, который в озере утонул?! — ахаю, в ужасе откусывая яблоко.

— Да!

— Да, ты что?! Почему ушла?!

— Полюбила, наверное, — пожимает он плечами, — А когда уходила, говорят, пописяла под этой яблоней, и с тех пор яблоки на ней стали урождаться сладкие и сочные. Всем в округе на зависть.

Я шокировано застываю. А спустя мгновение, когда до меня доходит смысл сказанных Колькой слов, закашливаюсь и быстро выплевываю недожеванное яблоко в траву.

— Пописяла?!..

— Да, — кивает он, недоуменно наблюдая за моей тихой истерикой, — С тех пор дед Игнат и стал такой злой и жадный до яблок.

— Боже!.. Боже, какой кошмар! — вытираю язык подолом футболки, — Почему ты мне раньше не рассказал?!

Колька, хрюкнув, заходится в хохоте, но в этом момент в фокус моего зрения попадает дуло двустволки деда Игната.

Вскрикнув, я бросаюсь было в сторону, но сильная рука хватает меня зашиворот и дергает, как щенка.

— Попались, оглоеды!!! — раздается рык над нашими головами.

Я немею от страха. Готовая тут же сдаться, поднимаю обе руки над головой. Колька, оцепенев с ворованым яблоком во рту, таращится на грозного деда во все глаза.

— Яблоки мои воровать!!! Бандиты!.. Уголовники!!!

— Мы...

— Жулики!..

— Мы... — лепечу дрожащим голосом, — Мы не воровать... Мы к вам в гости пришли...

— Какие еще, на хрен, гости?! Я никого не звал!..

Я, понимая, что в моих руках сейчас не только моя жизнь, жизнь наших с Антоном будущих детей и его счастье, но еще и жизнь пятнадцатилетнего мальчишки, собираю волю в кулак и действую.

— Мы хотели помочь вам с вашим... каналом...

— Чего?! — теряется дед.

— С вашим каналом, — уточняю, выдавив улыбку, — «Михалыч и его помидоры»... Мы с Колей знаем, как его раскрутить.