Присвоенная ночь. Невинная для герцога

ЭПИЛОГ

— Твой родственничек придумал очередной безумный проект!

Мой муж Макс посмотрел на меня с укоризной. Наш младший сын Роберт, которого я в этот момент пыталась накормить пюре с брокколи, сделал тоже самое. И признаться, у него оснований для этого было куда как больше. Потому что за короля Адаманта, на которого сейчас досадовал супруг, я ответственности никак не несу. А вот за меню двухлетнего карапуза еще как.

За все шесть лет нашего брака с Максвеллом Коллином я виделась с королем Адамантом не больше пяти раз, один из них — на балу в Новогодье, сразу после свадьбы.

Меня это вполне устраивало, и мои общие семейные корни с монархом обычно не всплывали. Но раз сейчас муж это вдруг припомнил, значит король привел это в качестве аргумента.

Ох уж эти мужчины. Умеют вспоминать определенные обстоятельства, когда это им нужно.

— И что случилось, дорогой? — с некоторой тревогой поинтересовалась я, пытаясь ловчее пристроить ложку с зеленоватым содержимым в рот Робби.

— Он решил, что скоро его бренное тело оставит наш мир, а бессмертный дух отправится путешествовать по другим вселенным. И в связи с этим срочно надо подготовить наследника. Жерому, его внуку, всего лишь восемнадцать. И Адамант не считает его достаточно зрелым для того, чтобы полноценно управлять Корсвенией. Да и взойти на престол он может не ранее двадцати одного года.

— И что он придумал? — спросила я со смесью интереса и содрогания.

— Законодательно назначить меня опекуном и консультантом будущего короля Жерома Второго. Как члена своей семьи.

Тут он снова посмотрел на меня многозначительно. Его сын сделал то же самое. А поскольку они были друг на друга похожи, как две капли воды, смотрелось это уморительно.

— А я, знаешь, ли не хочу такой избыточной ответственности.

Максвелл помотал головой.

Роберт сделал то же самое, выразительно глядя на очередную ложку с пюре.

— Но ты справишься, дорогой, — уверенно сказала я.

— И ты тоже! — строго повернулась к сыну.

Оба вздохнули.

— Справлюсь, — согласился Максвелл, — придется. Однако пусть боги продлят дни короля нашего по возможности.

И подмигнул сыну с улыбкой. Малыш радостно захлопал пухлыми ладошками.

— Полностью поддерживаю! — воспользовавшись тем, что ребенок отвлекся, я сунула ему в рот еще одну ложечку полезности.

Да, у нас есть куча прислуги, но за детишками мне больше нравится ухаживать самой.

— Мама, папа! — в гостиную не вбежала, влетела наша пятилетняя дочь Леонора, — посмотрите, что я нарисовала на занятии с маэстрой!

— И чему же научил тебя маэстро Ронквист? — лицо Максвелла менялось при виде дочери до неузнаваемости. На нем проступало до того умильное выражение, что я об этом даже говорить боялась, чтобы не оскорбить чувства моего обычно сурового и властного мужа.

— Вот, это зарисовка с природы, в нашем саду.

Девочка гордо показала изображение прудика и деревьев, его обрамляющих. Надо сказать, довольно узнаваемо.

— Отлично! — обрадовался Макс. — Тут даже перспектива проглядывает!

— Маэстро так же сказал, — подтвердила Ленни.

— У меня очень талантливые дети, — заявил герцог и потрепал по макушке младшего.

— Ешь капусту, сынок.

— Бяка, — пожаловался Робби.

— Всем нам иногда приходится делать бяку, чтобы потом получить вкусняшку, — подбодрил малыша отец.

— А я люблю это зеленое пюре, — сообщила Ленни, — оно вкусное. И рисовать им весело.

Да, у меня творческая дочь. И прекрасная, любимая семья в целом.

Муж, который и сейчас, спустя шесть лет после брака смотрит на меня с нежностью, восхищением и… вожделением. Он мой страстный любовник и самый интересный собеседник. А еще тот, с кем я чувствую себя в полной безопасности. Надежный, сильный и верный.

Обычай Права первой ночи с подачи Максвелла признали в Корсвении устаревшим и упразднили. На мне он, можно сказать, официально закончился. И в моем случае все было не зря. Кто знает, свела бы нас судьба с Максвеллом как-то иначе?

Мы считаем, что да. Но возможно, этот путь оказался короче всего. Чтобы мы смогли стать счастливыми как можно раньше.

Встретить вместе как можно больше рассветов и ценить каждый из них.

Любить друг друга, растить наших детей достойными людьми.

Провести насыщенную, неповторимую жизнь вместе.

Рука об руку.

Навсегда.