Призрак

40

Шутки — шутками, но выпытывать сокровенные тайны Криса с помощью заклинания я не стала, да и зачем? Они мне хорошо известны.

Прямого пути проверить действие заклинания не было, поэтому пришлось схитрить.

— Рыжие или блондинки? — спросила я.

— Ни те, ни другие, — поморщился Крис.

Глаза его остались синими, то есть он не врал. Если бы он солгал, глаза почернели бы. Было бы забавнее, если бы удлинялся нос, однако творец заклинания плохо знал сказки.

Я вновь прочла заклинание.

— «Роллинг стоунз» или «Битлз»? — спросила я.

— «Роллинги», могла бы и догадаться, если до сих пор не знаешь. — Крис вытянул ноги и прислонился к стене. — Вот она, проблема. Если ответ известен, то ложь видно и без заклинания.

— Ну, тогда… Хочешь быть умным или красивым? Он бессильно закатил глаза, но я прервала его ответ.

— С одним ограничением. Умный красивым быть не может, и наоборот.

Крис хмыкнул:

— А что значит «некрасивый»?

— Такой, что впору личико платочком завешивать. Зато умный, как нобелевский лауреат. Или же тупой, как пробка, но при этом — картинка.

Он засмеялся:

— Отвечай первая.

— Второй вариант: тупая красавица.

— Проверим на истинность?

— Попробуй.

Крис произнес заклинание, я повторила свой ответ. Он заглянул мне в глаза и, рассмеявшись, отшатнулся.

— Ты серьезно, или я что-то не так сделал? Наверное, все-таки я в чем-то ошибся. Никогда не поверю, что ты предпочитаешь красоту уму.

— Не веришь? А ты подумай. Если выбрать ум, то поймешь, какой ты урод. А если выбрать внешность, то по глупости никакой разницы между красотой и уродством не заметишь. Я предпочитаю радоваться жизни, а не пребывать в унынии. Опять же с сексом проблем не будет. А если выбрать первый вариант, то сразу можно идти в монастырь.

Улыбаясь, он покачал головой.

— И все же я склоняюсь к первому варианту. Лучше мозги, чем красота.

Глаза Криса потемнели.

— Врун, — хихикнула я. Он вздохнул.

— Упоминание о воздержании меня подвело.

Я рассмеялась. Он посадил меня к себе на колени и поцеловал.

— Ева, обещай мне…

— Что?

— Если поймешь, что ситуация безвыходная… — Помедлив, он сжал мою ладонь. — Судьбы сказали, что ты можешь стать ангелом, если захочешь.

— Нет.

Крис заглянул мне в глаза. Я тряхнула головой.

— Я найду выход, Крис. Выход всегда есть, например, зелье Покинь Ад — В случае чего я глотну его и буду дома раньше, чем Создатель превратит меня в ангела.

— Если ты все-таки влипнешь, если это будет единственным способом выбраться оттуда, я должен знать, что ты на это пойдешь. — Я не отвечала, и он осторожно провел пальцами по моей щеке. — Ева, если дойдет до этого, мы найдем выход, Я найду его ради нас. Отныне и навсегда. Я не шучу. Однажды я отступил, но больше не совершу такой ошибки.

— Отступил? Ты никогда…

— Твой последний уход от меня не зависел, однако времени у меня было предостаточно, чтобы заставить тебя изменить свое решение. В течение двенадцати лет я в любой момент мог сказать: «Я хочу быть с тобой, даже если ради этого мне придется отказаться от всего остального». Но я этого не сказал. Не потому, что я тебя не любил, и не потому, что любил недостаточно. Я струсил.

— Ты не…

— Я боялся, что я тебе не нужен. Поэтому я сказал себе, что буду ждать, дам тебе время на то, чтобы вернуться ко мне. Когда я понял, что ты не вернешься, то решил, что был прав, и ты встречалась со мной только из-за моего положения и моих возможностей, и что даже этого было мало.

— Крис, я никогда…

— Знаю. Я просто упивался жалостью к себе, оправдывая свою трусость. Но я нашел тебя здесь и понял, что был неправ. — Он улыбнулся. — Даже когда ты швырялась молниями, пытаясь прогнать меня в ад, я знал, что был неправ. Я поклялся, что верну тебя, и когда это все-таки произошло, я сделал так, чтобы нас больше ничего не разлучило: ни твое навязчивое желание защитить Саванну, ни задания Судеб, ни красавчики-ангелы.

— Но ты же выше. Крис усмехнулся.

— Наконец-то ты призналась.

Я рассмеялась. Крис поднял мое лицо к себе.

— Так вот, я тебя никогда не оставлю, и никто нас не разлучит. Я буду бороться за нас. Но если ты попадешь в передрягу, то не сдавайся, сражайся до конца, даже если тебе понадобится этот проклятый меч.

Я задумалась, затем кивнула:

— Хорошо.

Трсайель вызвался проводить меня до места назначения. По дороге ангел рассказывал о Дачеве все, что ему было известно из собственного опыта. Я выжала из него факты, особенности поведения, общие впечатления. Только после этого я сказала, что готова.

— Он прямо за этой дверью, — промолвил Трсайель.

— За дверью?

Ангел указал на узкую дверь у меня за спиной.

— Он там?

— По крайней мере там находится его ад. Самого Дачева придется искать… Нет, так не пойдет, тебе нужна конкретная информация. Надо связаться с Кацуо. Он там был, он…

— Не надо, — возразила я. — Задержка мне ни к чему. Если Дачев там, я его найду.

Трсайель кивнул.

— Будь осторожна. Помни, что…

— Помню.

— Не забывай, эти мужчины не видели женщины уже…

— Знаю.

— Они опасны, Ева. По-настоящему опасны. Тебе придется…

— Знаю, — я сжала его руку, — знаю, Трсайель.

Он замялся, как будто хотел сказать еще что-то, добавить еще сотню предостережений, но сдержался, пожал мне руку в ответ и извлек из кармана фиал.

— А, зелье! — воскликнула я. — Чуть не забыла.

— Если потеряешь или забудешь, к тебе кого-нибудь пошлют, об этом не беспокойся. В ловушку ты не попадешь. Но зелье лучше не терять. В преисподней время идет медленнее, так что времени на разговор с Дачевым у тебя достаточно. Но если что-то случится, то пройдет не один день, прежде чем мы сможем тебя вызволить. Задержка будет не из приятных.

— У меня глубокие карманы, — заверила я.

— Отлично. Положи это в самый глубокий из них. И еще, последнее… или предпоследнее… — Он вновь покачал головой. — Не важно. Просто… просто…

— Иди, — закончила я с улыбкой.

— И будь осторожна.

— Буду, — пообещала я, обернулась и открыла дверь.