Проклятая красавица для чудовища

Глава 42

Пламя в камине трепетало, отбрасывая причудливые тени на стены, украшенные гобеленами. Я сидела в кресле, сжимая в ладонях складки платья, словно от того, насколько крепко я их держу, зависит моя жизнь в этом опасном мире. Беспокойство накрыло меня, заставляя сердце учащенно биться.

Устроившись в кресле напротив разожженного камина, Клэйтон, наоборот, был внешне спокоен, но вот глаза, что вспыхивали алым огнем, выдавали внутреннюю бурю. — Реджинальд Клэптон не сильно заставил тебя нервничать? — разрушил герцог повисшую тишину. — Знаю, что иногда он может переусердствовать. Поэтому и спрашиваю. Если он перешел черту, то я разберусь с этим. Он любит запугать, но его власть здесь ограничена.

— Нет, все нормально, — покачала я головой. — Допрос был непростой, но черту дознаватель точно не перешел.

Кивнув, я провела пальцем по резной ручке кресла, ощущая ее шероховатость. Я была погружена в беспокоящие меня мысли, которые и решила озвучить.

— А что если это было не просто нападение? Глория... Она могла что-то видеть или знать.

Клэйтон медленно поднял на меня взгляд, и в его зрачках мелькнул уже знакомый мне алый цвет.

— Ты думаешь, это связано с тобой? — спросил он, откидываясь на спинку и скрещивая руки на груди. — Или, может, со мной?

— Я не знаю, — тихо ответила я, опуская глаза. — Возможно, это просто совпадение, но проверить не мешает, чтобы удостовериться в этом.

Поднявшись с кресла, Клэйтон подошел к окну, за которым вовсю бушевала метель, сложно желая поглотить северные земли. Надо же, сегодня словно все против нашего с герцогом свидания, которое я задумала. Сначала это происшествие со служанкой, а теперь вот, погода разбушевалась.

— Ты права, — кивнул он, не оборачиваясь. — Мои люди займутся этим вопросом.

На некоторое время повисла тишина, которую я решила разрушить, коснувшись той темы разговора, которая меня волновала. Честно говоря, я хотела поговорить об этом уже после нашего прекрасного свидания на льду, тем самым переводя наши отношения на новый уровень. Но все сорвалось, и я не знаю, когда появится подходящий момент, а время-то утекает, как вода сквозь пальцы.

— Знаю, что сейчас не самое подходящее время для этого разговора, но я бы хотела поговорить о моем похищении.

Я видела, как спина герцога напряглась. Мой вопрос попал прямо в цель, заставляя его нервничать.

— Если бы были какие-то новости, то я сообщил бы тебе.

— Может, хватит уже этих игр? — спросила я, вставая с кресла и подходя ближе к мужчине. — Я знаю, что ты и есть тот дракон, что похитил меня.

Камин потрескивал, будто бы пытаясь заглушить напряженную тишину, что повисла между нами. Герцог с такой силой сжал подоконник, что его пальцы побелели. Лишь это и его напряженная спина выдавали то, насколько он был взволнован, а вот голос, коим он разрушил тишину, прозвучал холодно, без каких-либо проявлений эмоций:

— Ты говоришь как сумасшедшая, княжна. Драконы вымерли столетия назад.

— Ты можешь говорить, что угодно, но мы оба знаем правду, — сказала я, смело делая шаг вперед. — Хватит игр. Я знаю, что это ты похитил меня, и также знаю, что именно ты парил у моего окна той ночью.

За окном завыл ветер, взметая вихри снега. Я внутренне сжалась, ощущая напряжение во всем теле. Герцог медленно обернулся ко мне. Наши взгляды встретились. Мой — взволнованный, его — холодный, не выражающий никаких чувств. А нет, вновь его глаза сверкнули алым, выдавая бушующие чувства внутри.

— Даже если бы я был драконом, зачем мне было похищать тебя? От твоего похищения у меня одни проблемы.

— Мне вот тоже это интересно. Может, расскажешь?