Соль
Шейдран спит на животе, обхватив подушку и уткнувшись в неё лицом.
Я смотрю на его рубиновые волосы, рассыпанные по белому белью.
На мощные плечи и бугрящиеся спинные мышцы.
Мне горячо.
Он слегка двигается, вжимаясь лбом в подушку. Вдруг запускает руку вниз, ниже пояса, и поправляет там…
Боги!..
Я вижу движение только сбоку. И всё равно, даже оно внезапно кажется слишком откровенным. Да как тут выспаться?!
Казалось бы, с чёго я дёргаюсь? Всё уже случилось. Мне даже было хорошо! Но, наверное, в этом и проблема: я просто перестала понимать своё тело.
Всё-таки ни мать, ни сёстры не называли близость с мужчиной удовольствием.
Мать считала её женским оружием, которым надо пользоваться с холодным расчётом. Сёстрам пришлось ещё хуже. А мне… что, неужели просто повезло?
Почему-то вдруг хочется, чтобы повезло. Не слишком-то я везучая по жизни! И, глядя на спину мужа, тянет совсем забыться.
Я всё равно больше не невинна. Это вообще-то плохо само по себе. Как выходить теперь за кого-то замуж в будущем, разбежавшись со Скорном? Впрочем… Всё равно никто бы не поверил в мою непорочность после брака. А Ветер говорила, что на самом деле и не таких берут, не каждая женщина чистый цветок.
Но я в который раз себя одёргиваю.
В голове опять до краёв глупое “попробовать”! А что пробовать?
Спать вот с этим опытным красавцем, который при первой же встрече рассказал, как его от меня воротит?
Сердце пытается возразить, что целовал Шейдран меня в последний раз без капли отвращения.
И грудь мою целовал.
И шею.
И живот…
И смотрел на меня таким безумным, плывущим взглядом, будто я… гораздо красивее Старии. Красивее любой девушки Лайгона.
Но я, наверное, ничего не понимаю! А может, Его Презрительность тоже был ещё околдован?
Я всё-таки верю, что ничего не изменилось в наших отношениях. Я по-прежнему не подхожу ему, он только-только поверил мне впервые пару дней назад.
Не говоря уже о том, что это всё смертельно опасно!
С магией моей всё так же неопределённо и непонятно.
И, глядя, как Его Развратность спит, я уже привычно встаю раньше него.
Выскальзываю из кровати. Умудряюсь тихо одеться в соседней комнате. Выпархиваю за дверь.
Решаю пройтись по замку.
Вчера он показался мне мрачным, как из сказки. Сегодня… не то чтобы впечатление сильно меняется.
Здесь много серого камня и старого дерева.
Потолки высокие. Коридоры большие и холодные.
Зато есть люди, которые показались мне весьма приветливыми - совсем не как в Коллегии.
Улыбаюсь паре слуг, которые попадаются по дороге.
Как ни странно, меня тянет на крышу.
Там свежо и воет ветер. Но мне нравится. Осматриваюсь, вдыхаю горный воздух. И…
Конечно, на этом воздухе я решаю позаниматься магией.
Вдруг понимаю, что чувствую себя лучше, чем в последние дни.
Свободнее!
Сила собирается в руках, как-то… легко, без напряжения.
И я делаю упражнение имени Его Развратности: нахожу залетевшую, видимо, с соседней скалы ветку, поджигаю её и защищаю от этого ветра барьерами, пока не догорит.
Потом перехожу к другим тренировкам.
Вдруг хочется заниматься совсем не по тетрадям. Хочется влить силу во что-нибудь насущное! Как я заявляла в Коллегии - в хозяйстве её приспособить… Конечно, сейчас ничего под рукой нет. И я просто подпрыгиваю, пытаясь задержать себя потоками в воздухе. Танцую…
Свет, я что, и правда стала свободнее с магией?
Всего пара недель тренировок. Прикосновение к жиле в земле - и вдруг я понимаю, что даже это… дало результат!
Я не просто бьюсь об стену.
Вдруг становится легче дышать. Какой-то вечный, давящий страх отступает - и только скинув его с плеч, я понимаю, что он вообще был.
Занимаюсь с чистым удовольствием!
Но в какой-то момент что-то ворочается внутри.
Я слышу мелодию.
То ли перезвон колокольчиков. То ли тонкое пение. Озираюсь. Вокруг никого! Ничего не понимаю: ветер так играет со слухом? Я морщусь, но вдруг осознаю, что уже слышала этот звон.
Там.
В руинах, с менгирами.
Что происходит?..
Если честно, первым делом я пытаюсь выкинуть воображаемую музыку из головы. И её, и внезапное чувство чужого присутствия! Будто на крыше есть кто-то ещё. За моим плечом! А потом начинает казаться, что я слышу, откуда льётся мелодия. Поворачиваюсь вокруг своей оси - и на миг перед глазами всё меняется.
Мелькает крыло.
Огромное. Не птичье, а перепончатое. Оно поднимается, открывая жёлтый глаз с вертикальным зрачком…
За спиной хлопает дверь!
- И долго же можно искать тебя в целом замке.
Мелодия резко рассыпается, будто её и не было!
Оборачиваюсь в шоке. И смотрю на свежего, немного мрачного Шейдрана.
- Я пошла погулять, - выдыхаю.
- Правда? Каждый раз, как я засыпаю, ты пытаешься сбежать всё дальше и дальше.
Он идёт ко мне. Интонации у него какие-то… обвинительные. Будто он там проснулся и страдал, что я его бросила.
Увы, меня больше тревожит то, что я только что слышала и видела. Какое-то мираж, который к тому же исчез. Последнее даже хуже! Я пытаюсь вернуть его, прямо сейчас, но не могу нащупать.
Расстроенно закусываю губу. Шейдран дёргает бровью - с ещё более угрожающим видом.
- Так ты пытаешься от меня сбежать? - подходит.
- Может быть, сегодня пыталась, - отвечаю неловко. - Мне неудобно спать вместе.
Лицо мужа застывает.
Я понимаю, что ляпнула что-то не то.
- Неудобно?
Впрочем, всё правда: очень мучительно было от пошлых мыслей!
- Всё нормально, - пытаюсь исправить ситуацию. - Если надо, я привыкну.
- Сегодня придётся ко многому привыкать, - рычит Шейдран. - Я представляю тебя всем, кому не представил вчера.
- А это обязательно?
- Я не понимаю. Тебе не интересно? Ты уже была хозяйкой замка?
Интересно, конечно! Весьма. Но…
- В будущем не пригодится, - пожимаю плечами.
- Откуда ты знаешь? Может, всё сложится… да мало ли как.
- Думаешь, я всё-таки решу после тебя испортить жизнь ещё какому-нибудь высшему аристократу?
Он неожиданно вздыхает. Берёт меня за руку. А у меня даже от его прикосновений всё вспыхивает - и как иначе?
Эти руки со мной такое делали…
- Пойдём завтракать.