Проснулась женой врага (СИ)

64

Шейдран

Быстрым шагом спускаюсь в подвал по ночному замку. Тенебрин и его помощник едва поспевают за мной.

Что значит “руны гаснут”? Почему? Как это могло начаться посреди ночи?

В подвале меня встречают ещё двое заспанных охранников. Лица у них… такие, что хочется выругаться.

- Кто-то был здесь с вечера?

- Никого кроме лорда Тенебрина, ваша милость!

Иду глубже, в пещеры. Но через два десятка шагов застываю.

Магический фон здесь оглушает и прибивает к полу. Пару секунд я действительно не могу двинуться. С трудом вдыхаю. Проталкиваю воздух в грудную клетку, пока перед глазами пляшут искры.

Зверь внутри весь заходится и делает стойку на древнюю и опасную силу. И он, и она рвутся на свободу.

Пропасть…

Всё явно хуже, чем мне сказали.

- Всего десять минут назад она вела себя… - начинает Тенебрин где-то за спиной.

- Разбудите Дастмора и Вейна! - разворачиваюсь, кричу охране. - Приведите сюда, живо!

Как?

Преодолевая давление магии, двигаюсь к рунам. Пытаюсь рассмотреть все: на стенах, на полу… Их тут сотни! И я не так уж хорошо знаю общий рисунок. Но дураку ясно, что он не в порядке.

Руны мерцают невпопад, вспыхивают и гаснут. Магия накатывает волнами, как в шторм.

Спящая сила не должна так себя вести.

В голове проносятся варианты один хуже другого.

Она сама нашла путь на волю, пока мы ждали? Из-за задержки с Равеной? Или кто-то помог ей пробудиться - случайно? Специально?

У нас саботаж?..

Ещё хуже - картины того, что будет, если она вырвется сейчас, в таком виде!

Смысл был в том, чтобы не просто вытащить из глубин земли драконью магию. Смысл был в том, чтобы обуздать её… А без последних штрихов и без той части, которая досталась Соль, у нас не будет контроля!

Всех причастных накроет. Жестоко. Тяжело. Соль, её сведёт с ума - прямо сейчас!.. Всё остальное меркнет перед этой мыслью. Как произошло, кто виноват - мне вдруг становится неважно. Припадаю к рунам на стене. Заставляю Тенебрина помогать. Вожу магией по ним, стараясь держать в узде дракона, пока не прибегает Дастмор.

- Свет… Что стряслось?

- Нужно разбить руны, тянущие силу из земли наверх, - игнорирую его вопрос. - И перебить поток!

Вейн залетает следом. Они с Тенебрином пытаются спорить:

- Но мы же… вы что, велите разрушить всё, что было подготовлено?

- Шейдран, мы потом не восстановим!

- А какие варианты?! Чтобы полсотни человек в замке сошли с ума?!

Восстановим… наверное. Сейчас не важно, с какими усилиями и когда. И мы почти не разговариваем - все бросаются к рунам, за дело. Потом…

Мир взрывается - и исчезает.

Из этих нескольких минут или секунд я помню только силу. Помню, что звуки пропали, будто меня утащило под воду. Помню удар в грудь… и как после него я открываю глаза, сидя у стены. Как глупо гляжу на свои руки, полностью покрытые чешуёй… Внутри будто что-то сломалось. Возможно, это заслонка, которую я пытался установить несколько лет. Тело сводит от боли, из спины с шорохом пытаются вылезти крылья, сила оглушает…

Даст подлетает и с размаху бьёт меня по лицу.

- Нельзя сейчас! Нельзя, ясно? - орёт на меня. - Соберись, иначе мы все тут умрём!

Пощёчина у него не девичья… Голову мотает, во рту появляется солёный вкус… Но гул в ушах слегка отступает, звуки начинают возвращаться.

Тело скручивает кашель - и, как ни странно, с ним возвращается какой-то контроль. Моргаю. Вокруг полутьма, в воздухе запах пыли и гари. Гари?!..

- Насколько всё плохо?

- Не знаю. Взрыв ушёл вверх, нас завалило! - Даст паникует, особо не стесняясь.

Надо собраться.

Хватаясь за стену, встаю. Вокруг мерцают остатки рун и магической жилы - и в этом свете я разглядываю положение. Пыль стоит в воздухе… Двое магов на полу. Тенебрин кашляет, держа купол… Вейн на полу тоже!

- Вейн?!

Подбираюсь к нему - он не отвечает. Голова к крови! Да быть не может!

- Как?..

- Лорд закрывал нас… - кашляет один из юнцов. - Не знаю…

- Всем живым отозваться! - рычу.

Охрана отзывается на разные охрипшие голоса. Тьма! И правда сейчас никак нельзя отдаваться дракону… Стоит подумать об этом - как нас сотрясает ещё один взрыв.

В этот раз я выставляю купол сознательно, быстро. Сверху что-то хрустит и ломается. Пыль осыпается водопадом, начинает давить жар, хоть мы и под землёй.

Кое-как отдышавшись, пытаюсь понять, что делать.

- Вы, все. Ищите, разгребайте выход! Даст, Тенебрин, помогите мне завершить начатое.

Молодняк рассыпается и начинает обшаривать камни, пытается отодвинуть их. Выглядят парни скверно. Кто-то держится за плечо, кто-то хромает…. Перестаю смотреть на них.

В центре подвала ещё видны остатки рунного круга - и подойдя к ним, я снова пытаюсь обуздать поток.

Часть силы выплеснулась. Тьма, лишь бы с Солью всё было в порядке! Мысль о ней - как удар молнии сквозь тело. Позволяю себе ненадолго впиться магией в метку жены. Понимаю, что она где-то в замке. Не пострадала? Я пойму, если пострадает, если её захватит драконица? Или мне тоже будет казаться, что всё нормально?

Не позволяю себе сейчас думать об этом, просто не имею права! Концентрируюсь на рунах и потоке.

Нам немного легче из-за того, что часть рун повреждена.

- Разбивайте остальные!

Магия продолжает биться под нами, как раненый зверь. Всё гудит и стонет. Даст очень помогает, делает всё быстро и чётко. Я пытаюсь компенсировать недостаток точности силой. Мы вместе ломаем руны, перекрываем поток. Камни вокруг гаснут, всё больше погружая нас во тьму.

Маги что-то кричат - кажется, что они откопали выход. Велю им найти и тушить огонь наверху, вынести Вейна…

Потом всё заглушает гул.

Снова взрыв - и нас бросает на пол.

А после него накрывает такая тишина, что я слышу собственную кровь в ушах.

- Получилось? - хрипит Тенебрин.

- Не совсем, - Даст трёт лицо.

Я тоже вижу, что не до конца… Магия до сих пор искрит и сходит с ума вокруг. Будто что-то дикое, первородное в земле почуяло свободу - и больше не хочет уходить.

Мы только на время перекрыли ему дорогу.

По коже бегут мурашки, со лба льёт пот от жара. Сверху нещадно трещит… мой замок горит!

- Надо выбраться отсюда, - встаю.

Вытираю лицо внутренней частью рубашки, когда мы кое-как выбираемся из подвала.

Надо узнать, куда отнесли Вейна. Но это позже… Вокруг и правда дым, не получается даже продышаться.

Отсылаю Тенебрина помогать с пожаром, останавливаемся с Дастом посреди коридора.

- Кто это сделал? - прокашливается он.

- Не знаю. - Голос звучит как-то ровно, даже чересчур. - Сила не могла взбеситься сама, у нас была ещё пара дней. Даже если бы она начала чудить из-за задержки… То не так резко, мы бы заметили. Кто-то должен был “помочь” ей.

Даст медленно кивает.

- У нас предатель, - рассуждаю. - От Прайдена. Это его рук дело.

Друг дёргает плечом.

- Предатель - да, я согласен. От Прайдена - нет.

- Серьёзно? А от кого тогда?

- Не знаю, ищи внутри!

Медленно разворачиваюсь к нему всем корпусом.

- С чего вдруг ты так уверен?..

- Что думает твой дядя о заговоре, я знаю, - произносит он мрачно. Весь какой-то тёмный и прямой. - Нет, он не стал бы нас убивать.

Я застываю, глядя на него.

Слишком долго до меня доходит смысл его слов, наверное. И как-то даже… не доходит до конца. Тело понимает раньше, чем разум: грудь сдавливает, будто после удара, а голова ещё отказывается верить.

- Ты…

- Я пытался сказать, Шейдран! Посмотри, к чему идёт твоя затея! Мы чуть не погибли. Твои люди, люди в этом замке - могут погибнуть! Ты разрушишь всё, что по-настоящему ценно, и ради чего? Кого?

- Кто ещё с тобой?.. - Я даже не пытаюсь вникнуть в его слова и толком не узнаю свой голос!

Молчание.

- Соль… с тобой? - не знаю, зачем это приходит в голову.

- Немного, - на выдохе.

Немного?!

- Я рассказал ей буквально недавно…

- Ерунды не говори! - взвиваюсь. Понимаю вдруг, что держу друга за ворот, что магия хлещет вокруг, а мои руки опять в чешуе! И он идёт на попятный. Конечно, как и любой разумный человек на его месте!

“Немного”?..

Внезапно вспоминаю, как Солёная Земляника тоже говорила, что этот заговор мне не нужен. Много раз говорила на разный лад… А позавчера - просила отказаться ото всего. И я не понимаю, как к этому примешана “взятая” ею сила. Может, и не хочу понимать совсем!

Она же плакала в моих руках, кажется, искренне… а может и не нет. Я не видел её лица. Я вообще начал безоговорочно верить ей - или тому образу, который создал.

Рука разжимается, я отступаю от Даста.

Мой мир… рушится.

Сила опять невольно тянется к метке - она практически высечена у меня на сердце. И я вдруг чувствую девчонку совсем рядом.

Даже стон её чудится.

Разворачиваюсь! И в первую секунду не могу поверить, увидев хрупкую фигурку в конце коридора. Думаю, что совсем сошёл с ума.

- Шейд!

Живая. Бледная. В саже, замученная, с какой-то тряпкой на лице - но она бежит ко мне. Почему ты вообще здесь?! Почему не убежала, как Вальеро тебя не увёз?

Потом я вспоминаю, что злюсь на неё.

Или даже уже не знаю, злость это или нет.

Со мной что-то стряслось. Приспособление в груди, которое исправно отвечало за гнев, ломается, стоит ей попасть в поле зрения. Хочется взять её за плечи. Раскрыть окно - чтобы ей было, чем дышать. Обнять, Тьма побери!

Но и эти чувства бьются о невидимую стену.

К какой вообще женщине я это сейчас чувствую?

Я… определённо что-то понял в ней неправильно. Опять. Мне стало казаться, что среди всей этой лжи и манипуляций они с Дастом - единственные, кто мне не врёт. Но нет… я всё-таки совсем, как и отец, не умею отличать друзей от врагов.

Что ещё ты делала и говорила для Прайдена Скорна, девочка? Как, в какой момент я ошибся?

- Почему ты здесь?!

- Тебя ищу…

- Убирайтесь оба в безопасность, - получается резко, без прикрас. Мне кажется, Соль вздрагивает.

- Нам надо поговорить.

- Уже не о чем, - отступаю тоже резко. Гнев всё-таки просыпается снова, перехватывает горло.

Главное, в первую очередь - её надо убрать отсюда. Это моё идиотское сердце понимает с любых сторон. Чем дальше она будет, тем меньше шансов, что последствия неудавшегося ритуала, вся эта древняя сила её убьёт. Где-нибудь в столице, наверное, безопасно!

Так что да, пусть Даст унесёт её. И улетит сам, раз уж выбрал сторону.

А я останусь, пытаясь всё-таки перекрыть ход всему этому кошмару. Это мой замок и мои люди в конце концов.