Аделаида: путь к себе (3)

Глава шестая, в которой оказывается, что Даммир солгал

Светлый портал вернул нас обратно в Минхатеп и привёл к одинокой башне, венчающей затерянный в песках оазис. Тут было уныло и пусто, но Лия отчего-то улыбалась и даже ласково касалась каменной кладки стен. Небольшое строение не могло вместить всех собравшихся.

Отпущенный в Шемальяне лич оказался лишь ловушкой для Некроманта. Очередной ложью блистательного шемальянского аристократа, на этот раз спектакль разыграли для Адмета.

Никто пока не смог найти Дельмину. Никто не планировал сдаваться. Никто не собирался вести переговоры.

Карастельские маги верили, что Некромант заглотит наживку и придёт. Среди огромной кучи собравшихся магов — высоких кареглазых брюнетов и могучих рыжих северян — резко выделялся беловолосый невысокий Танарил. Это он придумал затаиться в песчаных дюнах. Эльф создал несколько десятков укромных припорошенных песком земляных схронов. Почва надёжно скрыла под собой магов, и их сложно было почувствовать на расстоянии.

Танарил замаскировал сидевших в засадах так хорошо, что я так и не смогла понять, где именно находились их позиции. Эльф спрятал большинство бойцов, внутри башни остались лишь единицы.

Прибыло подкрепление — часть боевых групп пришла из Альмендрии и с Северного Плато. Молодые и пожилые, брутальные и надменно-лощёные, худые и толстые, бородатые и гладко выбритые, длинноволосые и лысые — их объединяли таланты. Свет и Огонь. От их обилия рябило в глазах. Мужское царство разбавляли мы с девочками, да редкие северянки. Шемальянок я видела всего двух, а из минхатепок с нами была только Кирита. И одно только её присутствие давило на меня тягостным грузом.

Арин нашёл меня и спросил:

— Ты как?

— Нормально, держусь, — соврала я.

— Мне нужно идти на позицию, — он ободряюще сжал моё плечо. — Все остальные уже там. Я пойду. Крепись.

— Иди. И удачи! — я ласково улыбнулась и потрепала кудрявого по щеке. — Береги себя!

К счастью, Даммир был занят. Времени на выяснения отношений не было, поэтому последнее слово так и осталось за мной.

Я невольно возвращалась в воспоминаниях и к дикому необузданному сексу, и к шокированному лицу Даммира после его завершения. И чувствовала себя глупо. Очень глупо. Но одно пошло на пользу — мы оба неплохо восстановили запас энергии. Не знаю, моя она была или его… и откуда появилась, но я больше не ощущала себя выпитой до дна.

В небольшой гостиной собрались лидеры отрядов и их приближённые. Я пришла, чтобы понять, чьи приказы мне выполнять и что делать.

— В башне небезопасно. Нужно увести женщин, — настаивал Драхир.

— Это я тебя сейчас за шиворот отсюда уведу, — ощерилась Галь, грозно глянув в сторону Саяна.

Тот лишь фыркнул в ответ.

— Сейчас нигде не безопасно. Мы сказали, что с нами Дельмина. Прощупать заклинанием пространство внутри сквозь эти стены Адмет не сможет. Сюда до сих пор впаяна моя защита, — возразил Ирихан. — Значит, башню он не тронет из осторожности. А дальше — ему будет не до неё. Оставив всех сидеть в песках снаружи, мы рискуем ещё сильнее. Туда пойдут только огневички, целительницы пусть останутся внутри.

— Все в курсе плана нападения? — властно спросил альмендриец, имени которого я пока не знала.

— Да. В общих чертах. Мы атакуем потоками Истинного Огня и Очищающего Света, а остальные поднимают сдерживающую сеть, чтобы Некромант никуда не смог деться. Здесь мы его и положим, — ответил Даммир.

От звуков голоса мужа внутри всё сжалось в болезненно-сладкий комок. Тело ещё помнило его прикосновения, но я старалась крепиться.

Это был последний раз! Я больше не поддамся на его чары!

«Но почему? Нам же понравилось!» — возмутилась Сексуальность.

«Да, почему?» — капризным голосом потребовал ответа Свет.

«Он же нас любит, как и мы его! А все эти разногласия преодолимы!» — воскликнула Любовь.

«Он нас обманул. И бросил!» — вскипела Злость.

«И мы не знаем, какую пластинку он бы играл, не будь мы его Истинной!» — добавила Грация.

«Лучше держаться от него подальше», — вздохнула Осторожность.

«Да, это было бы умнее всего. Ещё и связь бы разорвать... Может, стоит наконец использовать подаренное богиней желание?» — задумчиво спросил Разум.

«Нет! Жалко! Пусть он использует своё! А мы своё прибережём!» — возразила Жадность.

«Да с чего бы тратить желание на то, чтобы порвать нашу связь? Он же этого не хочет!» — изумился Разум.

«А мы ему скажем, что простим его, только когда увидим, что его чувства настоящие и не навеяны магией. Убедим, что только разорвав с нами связь и расторгнув брак, он сможет доказать свою любовь!» — сердито ответила Грация.

«Хм. А дальше уж посмотрим, нужен он нам или нет… Хороший план. Я одобряю!» — согласно протянула Осторожность.

«А чтобы мы его простили, придётся ему поползать на брюхе!» — мстительно заметила Обида.

«Да, только перестав быть его Истинной, мы рискуем потерять его интерес! И тогда он пойдёт подолы задирать! А мы останемся в гордом одиночестве! Вон, Кирита возле него уже трётся!» — фыркнула Ревность.

«Да, зачем перебарщивать? Ну, и какое “ползать на брюхе”? Неловко же так с любимым человеком поступать», — прошелестело Стеснение.

— Все на позициях, — сказал Танарил, войдя в башню. — Вы не против, если я немного тут поколдую со стенами?

— Не лучше ли приберечь силы? — спросил властный альмендриец.

— Мои чары, к сожалению, неэффективны против Некроманта. Следовательно, мне лучше потратить эти силы на создание удобных оборонительных позиций. С вашего позволения, — холодно ответил Танарил и ушёл колдовать, не дожидаясь никакого позволения.

Я стояла с краю и наблюдала за самыми одарёнными и могущественными мужчинами этого мира. Такое тесное соседство их раздражало, но каждый сдерживался во имя общей цели. Тем не менее, пространство иногда искрило от напряжения, особенно когда необходимо было принять решение. Переизбыток тестостерона в одной отдельно взятой башне. И даже Галь с Вельмой не могли разбавить этот взрывоопасный коктейль.

Наконец все разошлись.

Отступив назад в холл, я едва не помешала разговору Шуры и Джаса.

— У нас есть пара часов. Пойдём наверх, нари. Я соскучился по твоим губам, — жарко прошептал он.

— Вот ещё! — фыркнула Шура.

— Это поможет нам восстановить силы перед боем, — Джас поймал кареглазую магичку за талию и потянулся за поцелуем.

— Рот свой обратно зазинул и отлез от меня! — с силой оттолкнула его Шура. — Деловой какой! Раз я в первую очередь твой боец, а уже потом твоя нари, то вот иди к своим другим бойцам приставай теперь. По боевому порядку. Хоть весь этот гандонарий перетрахай!

— Неужели? Толкаешь меня на измену? — деланно удивился Джасир.

— А что, есть желание изменить? — сощурилась Шура.

На каменные полы с девичьих пальцев упали первые огненные капли.

— Нет, есть желание… — Джас наклонился к Шуриному уху и что-то провокационно зашептал.

Судя по тому, как часто задышала огневичка, предложение оказалось достойным внимания. Я отвернулась и побрела в одну из пустых спален на первом этаже. Когда твоё сердце разбито, смотреть на чужое счастье больно. Нет, я не завидовала. Просто не хотела ранить себя ещё сильнее.

Найдя пустое помещение, я осмотрела скудный набор вещей в своей чудом уцелевшей в бою сумке и решила искупаться. Смыть с себя чужие запахи.

Это был последний раз, больше я на такое не соглашусь!

Вода оказалась даже холоднее дождевой, но, стиснув зубы, я вымылась и оделась в чистое. Пока купалась, башня дважды вздрогнула, а стена передо мной утолщилась на глазах. Танарил знал своё дело.

Выйдя из ванной, я обнаружила вольготно разлёгшегося на постели Даммира.

Он сразу же поднялся и достал из сумки что-то переливающееся.

— Надень. Сначала чехол, а сверху защиту.

В его руках было подобие платья с тончайшими металлическими пластинами на груди и округлыми литыми наплечниками. На голову надевалось подобие капюшона или мягкого шлема. Белый металл украшал небесно-синий узор в цветах рода Асульских. Под платье-кольчугу нужно было надеть мягкую стёганую основу, напоминавшую пижаму.

Я поколебалась. С одной стороны, брать хоть что-то у Даммира не хотелось, с другой — свежи были воспоминания о мёртвом медведе. Да и огромная кольчуга с тяжёлым поддоспешником изрядно достала.

— Если не наденешь сама, то я тебя насильно раздену и в это запихну. Но сначала — повалю на постель, и наш последний раз сразу же превратится в предпоследний. Я понятно выразился, прелесть моя голубоглазая?

От возмущения я вспыхнула.

— Мне ничего от тебя не нужно! Проваливай! Я даже видеть тебя не хочу! — воскликнула я, отталкивая его от себя.

— Не смотри, — покладисто согласился муж и развернул меня к себе спиной.

«Ну… технически он прав», — смутился Разум.

«Я таки интересуюсь знать, мы как — боремся, сдаёмся? Просто пока что мы об него трёмся очень провокационным образом, а мужик-то не железный», — веселился Сарказм.

«Чуть-чуть для вида сопротивляемся, а потом томно сдаёмся», — эротично прошептала Сексуальность.

«Вы чего, с ума посходили?» — возмутилась Обида.

«А ну гоните его прочь!» — разъярилась Злость.

— Отпусти!

— Нет. Я должен надеть на тебя защиту. А для этого тебя сначала нужно раздеть. И твое сопротивление только продлевает процесс и раззадоривает. Дико раззадоривает. Рубашку можно оставить, а брюки нужно снять.

Даммир прижал мои запястья к стене одной рукой, а другой бесцеремонно меня раздевал, ласкал и распалял. Я даже вздохнуть не успела, как он стянул с бёдер брюки, и они упали к щиколоткам. Муж отпустил мои запястья и принялся жарко целовать в шею, плотно прижав к стене.

Его левая рука на моём горле, правая ласкает тело. Я вцепилась пальцами в ладонь на своей шее, но ничего сделать не успела — властное проникновение заставило ловить звёздочки в глазах. Даммир перехватил обе мои руки и сжал в тесном лишающем выбора объятии.

— Моё кудрявое голубоглазое наваждение… наказание… наслаждение…

Я инстинктивно двигалась с ним в унисон. Самое неправильное и правильное ощущение в мире. От этого диссонанса хотелось скулить. Я оцепенела в жаркой истоме его объятий. И сдалась. На сегодня, на сейчас, на это мгновение. Капитуляция отозвалась в теле спазмом удовольствия. Я прижималась мужу, жадно стискивала его сильные руки и сжимала крепче.

Почувствовав отклик, Даммир обезумел. Он жадно впитывал мою магию, бешено целовал плечи и вбивался в меня с отчаянной исступлённостью. Удовольствие смыло все границы, барьеры и убеждения. В глазах потемнело, сердце бесновалось в груди, из меня словно вынули стержень. Я обессиленно обмякла в руках мужа.

— Это был последний раз, слышишь? — даже на шёпот едва хватило сил.

— Конечно, — почему-то легко согласился он, разворачивая меня лицом к себе. — Только он ещё не кончился.

Даммир подхватил меня под Пятую точку и отнёс на постель.

Безусловно, стоило возразить. И сказать, что-то хлёсткое и обидное. И даже послать туда, где темно и плохо пахнет. Но очень тяжело говорить с занятым чужим языком ртом. Почти невозможно бороться с навалившимся на тело центнером тренированных мышц. И уж точно нереально сопротивляться пьянящему запретному наслаждению.

Когда всё закончилось, Даммир молча меня одел и усадил себе на колено.

— Оставайся в башне с целителями. Толка от тебя в бою всё равно никакого.

— Но Шура…

— Этот Саян может позволять ей всё, что угодно. Она может делать, что хочет, — Даммир коснулся моей щеки и серьёзно посмотрел в лицо. — Как и Галь, как и другие женщины. Ты — не боец. Ты — тысяча прекрасных, волшебных вещей, которые я ценю, но при этом совершенно не боец. Мне будет спокойнее, если ты останешься под защитой башни. Я не смогу отдаться битве, если буду думать о том, где ты и что с тобой. Понятия не имею, зачем вас вообще тащили в бой, и какой с этого был прок. Возможно, других девушек обучали и натаскивали на бои и драки. Тебя — нет. Я точно знаю, что в Ковене есть программа подготовки. Но ты по ней не занималась. И при этом у тебя настолько нужная всем нам сила Света. Поэтому ты останешься внутри, как самый последний резерв.

— Ты не можешь за меня решать.

— Могу. Я твой муж. Если будешь возражать, то я тебя усыплю и спрячу. Ида, я не шучу. Под началом Адмета уже десятки личей, и он никогда не был дураком. На поле боя нас ждут очень гадкие сюрпризы, и я просто хочу быть уверен, что ты в безопасности. И потом, из окна обзор лучше.

Я молча смотрела Даммиру в лицо, обдумывая ответ. В этот момент и раздался тревожный сигнал.

— Поцелуй меня на прощание, Ида. Потому что, возможно, это действительно был наш последний раз.

— Нет! — сердито нахмурилась я.

Муж чмокнул меня в нос, ссадил на кровать и поднялся.

— Уже скучаю.

И ушёл.

— Это был последний раз вне зависимости от того, вернёшься ты или нет, — прошептала я ему в спину.

Даммир обернулся на секунду, озорно улыбнулся на прощание и закрыл за собой дверь.

Я бросилась к окну, накидывая на себя капюшон с защитными пластинами. Как назло, оно выходило на другую сторону, противоположную от входа в башню. Вид открывался лишь на бескрайние пески.

Я выбежала из спальни и устремилась на второй этаж. Там у окон уже сидели целительницы. Из всех я знала только Алёну и Галь. Последняя стояла, нервно сжимая рукоять висящего в ножнах клинка.

Мы видели, как наши мужчины вышли из башни и встали недалеко от входа. Ярче всех выделялся крылатый Ирихан. Сейчас его магические крылья налились Огнём, и я с трудом оторвала взор, настолько они были прекрасны. Рядом с Ириханом стояли Джасир, Даммир и тот властный альмендриец. Остальные ждали своего часа в засаде.

Перед магами уже возник и раскручивался мглистый портал. Он словно поглощал свет и цвета. Не просто портал, а сюрреалистический провал в ничто. Из него посыпались наружу личи. Я узнала Наташу и до боли закусила губу. Она заняла позицию сбоку от портала, бледная и отрешённая. Медово-карие глаза потухли, а фигура утратила живость. Некогда наполненная радостной жизнью, сейчас водница казалась восковой куклой.

Когда из портала вышел Адмет, все напряглись. Я почувствовала неуловимое изменение в пространстве. Даже песок словно залёг иначе. Тревожнее, мрачнее, тяжелее.

— Где Дельмина? — сразу же спросил Некромант.

Колдуны ударили до того, как он договорил. Слаженно, быстро, смертоносно. Их магия выжгла дотла нескольких личей, ударилась в Адмета и обтекла его. Позади взорвался чёрными брызгами портал. Единым махом восстали из дюн прятавшиеся маги. Пески под личами стали зыбучими — это колдовал Танарил. Маги молниеносно подняли ослепительную сеть. Она сияла ярче десятка солнц.

— Лживые высокородные твари, — презрительно процедил Адмет и повёл рукой.

Под его пальцами заплясала чистая, концентрированная Мгла. Некромант швырнул ею в сеть, и магическая ловушка зашипела и помутнела. Но не опала. Выдержала.

Ирихан, Джас и альмендриец ударили разом — поток Истинного Огня уничтожил нескольких начавших колдовать личей, но не затронул Адмета. Стёк горячей струйкой к его ногам, только одежду слизал. Тусклое тело Некроманта выглядело каменным. Провалы тёмных глаз смотрели безразлично. Потемневшие губы отдали приказ:

— В атаку!

Некромант качнулся вперёд, и его невольные союзники кинулись на держащих сеть магов.

Мгла схлестнулась со Светом и Огнем. Мир подёрнулся дымкой и дрогнул. Я замерла, глубоко вдохнув. Раздались сдавленные крики. И я точно знала, что кричат живые. Личам незачем кричать — они вряд ли чувствуют боль.

Завязался бой. Численное превосходство было на нашей стороне, но этого оказалось слишком мало. Теперь ударил Даммир. Сверкающий Свет хлынул с его рук и накрыл личей. Но с Адмета убийственное сияние стекло жалкими каплями.

— Дельмина! — требовательно позвал Некромант.

Его усиленный магией голос вбился в сознание. Если бы я была Дельминой, я бы ринулась ему навстречу. Даже будучи Идой, я едва усидела на месте. Я видела, что почти каждая дёрнулась в безотчётном желании кинуться на этот зов.

— Ну что ж, тогда сначала вы.

Некромант лениво плеснул чёрной жижей в сторону магов. В этот момент в воздухе возникла ледяная стена и отделила Адмета от остальных, встав на пути атаки. Непрозрачный, безупречно гладкий, словно морионовый лёд взметнулся на несколько метров в высоту и образовал идеальное кольцо вокруг Адмета.

Мглистая жижа брызнула в разные стороны и окрасила песок чёрным, почти никого не задев.

Никого, кроме Даммира. Сквозь его щит она проникла с противным шипением и мглистыми пятнами окрасила кожу.

Он безжизненно упал на землю.