Пылающая Эмбер

ЭМБЕР

Нехорошее предчувствие, поселившееся в моём животе, не проходит, а день ото дня лишь усиливается. Я не позволяю ему будоражить меня мыслями о том, что Мав снова пропадает в клубе, но те же самые вопросы продолжают витать в моей голове, мешая готовиться к тесту на получение аттестата, который мне сдавать через два дня.

Что такое важное он решает, что должен присутствовать там все время? Он сыт по горло нашим вторжением в его жизнь, но не осмеливается в этом признаться? Или у него там просто-напросто другая компания, которую он предпочитает моей? Если да, то кто она?

Если это Стар, Богом клянусь, я убью их обоих. На самом деле, неважно, кто она, я просто убью его. Я знаю, где он прячет своё оружие.

Сглотнув застрявший в горле комок переполнявших меня эмоций, я отбрасываю кровожадные мысли.

Весь день я ругаю себя, что… не при каких обстоятельствах… не сделаю того, что в прошлую пятницу сделала Блэр. Не проникну тайком в клуб и не открою дверь в спальню своего старика. Мне определенно не хочется увидеть Мава с другой женщиной. Или с двумя, как в случае с Боди.

Когда Лили рассказала мне эту историю вчера за нашим устоявшимся ритуалом распития «Маргариты» по понедельникам, я, можно сказать, пожалела Блэр, хотя она мне не особо нравится. Она вела себя со мной в День Благодарения как самая настоящая сука, я искренне надеюсь, что её не будет на Рождественской вечеринке «Предвестников Хаоса».

Да… Рождество не за горами. Не самое подходящее время выяснять отношения с Мавом. Учитывая, что Уилл ждёт не дождется Рождества, с тех пор как Мав положил под дерево первые подарки.

Она ведёт счёт дням, и сейчас их остаётся десять. Так что, в конце концов, я должна потребовать у Мава объяснений.

Я все время спрашиваю себя, зачем он это делает, балует её, если не хочет видеть нас здесь.

Смысл ему продолжать твердить о том, что мне не нужно беспокоиться о работе, а сосредоточиться на прохождении этого теста и поступлении в колледж, если он знал, что у нас ничего не выйдет?

— Уф… ради Бога, Эмбер, просто спроси его. Сегодня. Когда он вернётся домой. Тогда вы перестанете мучить себя и попробуете исправить ситуацию. Нужно сделать это сейчас, прежде чем она привяжется к нему, этому дому, проклятой собаке и мысли о том, что мы когда-нибудь станем настоящей семьёй.

Я стону и провожу руками по лицу. Заглянув под стол, я расталкиваю Сейнта, который свернулся калачиком в моих ногах, согревая их.

— Вот видишь, что происходит, когда я провожу слишком много времени в одиночестве. Я начинаю разговаривать сама с собой. Почему бы тебе не проснуться и не отвлечь меня? Я здесь понемногу схожу с ума.

Не получив ответа, я сверяюсь с часами на микроволновке.

Лили и Уилл не вернутся ещё как минимум пару часов, и, зная Лили, она будет настолько поглощена покупками, что забудет о времени. Так что два часа в действительности означают четыре.

Отойдя от стола, я поднимаюсь наверх. Раз я не могу готовиться к сдаче экзамена, займусь тем, что поможет отвлечься, например, уборкой. Умыкнув iPod и наушники Мава из его комода, я возвращаюсь на кухню. Спускаю воду из-под грязной посуды, а затем вычищаю все до блеска. Но поскольку беспокойство не проходит, я берусь с энтузиазмом за мытье полов.

Напевая себе под нос композицию Trapt «Headstrong», я откидываюсь на пятки и тянусь к ведру, чтобы ополоснуть тряпку и закончить отмывать последний участок пола, когда в поле моего зрения попадают его чёрные ботинки.

Я позволяю своему взгляду пройтись по его фигуре, снизу доверху. Он стоит в дверях, прислонившись плечом к стене и скрестив ноги в лодыжках. На нем эти проклятые рваные джинсы, которые он так любит, и серая футболка фирмы «Henley», заправленная за пряжку ремня.

Сейчас он более мускулистый, чем раньше, потому что тренируется почти каждый день, либо ездит на байке, либо боксирует, либо качается. Более того, его руки — настоящее порно. Порно, которым я наслаждаюсь, по крайней мере, несколько раз в сутки.

— Привет, — говорю я с усмешкой и вынимаю наушники из ушей, позволяя им свисать с моей шеи.

— Не можешь сосредоточиться на учёбе?

— Не могу. Слишком переживаю о…

Он проводит рукой по волосам, и в мгновение ока ход моих мыслей меняет своё направление. На секунду я представляю, как пробегаюсь пальцами по его волосам и хватаюсь за них, пока он повторно знакомится с той частью моего тела, которая ужасно по нему скучает. Даже при том, что его волосы ещё коротковаты, сейчас их длины вполне хватило бы, чтобы воплотить мою мечту в реальность.

Он не сводит с меня глаз.

— Боишься, что не сдашь тест?

Он отрывает взгляд от моего лица и опускает его ниже. Ммм… мда. Я съеживаюсь, потому что выгляжу как замарашка. Мои волосы собраны в неряшливый пучок, а моя не очень опрятная маечка и шортики для сна заметно поношены. Кроме того, когда я вытаскивала из раковины наполненное водой ведро, его край зацепился за кран, и вода пролилась мне на грудь, мгновенно пропитав меня ароматом хвойного леса.

Вовремя подняв взгляд, я замечаю, как Мав проводит рукой по губам. Не уверена, что правильно его расслышала, но он сердито ворчит что-то вроде «Боже Всемогущий, тебе обязательно носить это дерьмо?», а затем отворачивается. Он выбегает из кухни, будто на нем штаны горят, и не успеваю я опомниться, как он уже взлетает вверх по лестнице.

Серьёзно?

По моей шее расползается румянец. Я бросаю тряпку в ведро и решаю отправиться следом за ним. Уилл дома нет, так что это идеальное время, чтобы выяснить, что с ним, чёрт возьми, происходит. Поднимаясь по лестнице, я изо всех сил ищу в себе мужество, в котором ох как нуждаюсь. Но он не в своей комнате, и не в моей. Затем я слышу, как включается душ. Глубоко вздохнув, я хватаюсь за ручку, открываю дверь и вхожу.

— Эм? — кричит он.

— Да, это я.

Он откашливается и спрашивает:

— Что случилось, детка? Тебе что-то нужно?

Я скрещиваю руки, нервно постукиваю ногой и кусаю губу. С чего начать?

— Моё присутствие здесь тебя напрягает?

— Да, можно так сказать, — посмеиваясь, говорит он.

— Ты хочешь, чтобы я ушла?

— Тебе не обязательно уходить.

Боже, как долго он хотел, чтобы я ушла? С первого месяца, с первой недели? Тем вечером в больнице он сказал, что любит меня, но, может, он успел меня разлюбить, потому что с тех пор он не признавался мне в своих чувствах. Может, увидев меня в ужасном состоянии, он понял, что я изменилась и уже не та, что раньше.

— Но ты не хочешь, чтобы я осталась?

Он выдерживает долгую паузу и, наконец, хрипло произносит:

— Можешь остаться. Я определенно не собираюсь тебя прогонять.

— Господи, Мав. Почему тебе просто не определиться, чёрт бы тебя побрал? Как ты можешь быть таким горячим и в то же время таким холодным после всего, что у нас… Знаешь что, неважно. Просто скажи, ты хочешь, чтобы я ушла или нет?

Мав немного приоткрывает шторку. Он приглаживает рукой свои чёрные, как смоль, влажные волосы, а затем проводит ладонью по лицу, смахивая капли воды. Не так уж трудно представить, как выглядит остальная часть его татуированного, блестящего от воды тела. Мне кажется, что прошла вечность, а не пара месяцев с тех пор, как я могла полностью рассмотреть этот аппетитный шедевр, — его обнажённое тело. Со всеми этими новыми мускулами он — самое настоящее произведение искусства.

Он поводит бровью, и мой мозг начинает глючить.

— Подожди, о чем именно мы сейчас говорим?

Этот мужчина, из-за которого мои трусики вечно мокрые, а женское естество нещадно пульсирует, похоже, пытается как-то помягче меня отшить.

Стоит только подумать о том, как часто он уходил из дома и сколько раз принимал душ в последнее время, как меня бьёт, словно обухом по голове, осознание того, какой я была дурой. Каждый Божий день я влюбляюсь в него все больше и больше. Не просто влюбляюсь, я практически одержима им. Я бросаю на него украдкой взгляд всякий раз, когда выдаётся такая возможность. Я мечтаю о сексе с ним почти все время, хотя по идее мои мысли должны быть заняты подготовкой к экзамену. Я не могу наблюдать за тем, как он готовит, не глядя на его спину и задницу, облизывая губы, как извращенка. Я постоянно замечаю за собой, как прокручиваю в своей голове те моменты, когда мы прикасались друг к другу и целовались. Фантазирую обо всех тех моментах, когда мы занимались сексом, и об одном единственном разе, — по крайней мере, если мне не изменяет память, — когда он ласкал меня «там» своим языком. Я лежала половину ночи, прислушиваясь к его дыханию и гадая, не стоит ли мне просто повернуться и разбудить его, проложив дорожку поцелуев по его груди и животу, спускаясь ниже и до боли желая сделать для него то, что всегда хотела.

И вот теперь я чувствую себя полной идиоткой. Находясь в его доме и наблюдая изо дня в день за ним с Уилл, мою голову наводняли всякие безумные мысли о том, как однажды, одетая в белое платье, я буду смотреть на свой округлившийся живот и держать на руках маленького мальчика с темными волосами и золотистыми глазами.

Я резко разворачиваюсь, хватаю со столика первую попавшуюся под руку вещь, замахиваюсь и швыряю её в него. Баночка попадает в шторку и падает на пол, поэтому я хватаю его крем для бритья.

— Просто выйди и скажи это! Ты не хочешь видеть нас здесь. Ты передумал. Ты трахаешь шлюх в клубе, потому что я тебя больше не привлекаю.

— Ты, мать твою, издеваешься? — рявкает он и откидывает шторку в сторону.

О да, он выглядит именно так, как я себе представляла. Настолько сексуально, что и за день не объездить.

Он хватается за свой возбужденный, набухший, побагровевший член.

— Разве похоже, что я с кем-то трахался? Разве не видно, как он на тебя реагирует? Чёрт подери, Куколка, всё, что тебе нужно сделать, это сказать одно слово. Одно проклятое слово, и у меня встаёт. Или посмотреть на меня. Или произнести моё имя. У меня встаёт так часто, что самоудовлетворение, к которому я как раз собирался прибегнуть, больше не помогает. Такое чувство, что я заработал вечный стояк.

Он срывает полотенце с вешалки на стене, выбирается из ванны и обматывает его вокруг талии. Правда, оно не помогает скрыть его большую проблему. Не-а. Нисколечко.

— Вот зачем ты ходишь в клуб? Чтобы одна из клубных девчо…

— Господи Боже! Это единственное, что тебя так волновало? Я думал, ты… — он указывает на мою майку, — …и просто не хотела мне говорить об этом.

Я отпускаю взгляд вниз.

— О чем говорить?

— Куколка, ты не смогла съесть пасту, которую заказала в ресторане, куда мы ходили в один из вечеров, сказав, что она странно пахнет, к тому же твои сиськи…

Он снова указывает на меня.

— Что? — я изучаю свои сиськи. — Стали больше?

Я набрала около десяти фунтов за последние несколько месяцев, и, кажется, что почти все они отложились в одном конкретном месте.

— Да.

— Это проблема? — я гляжу на него так, будто в него вселился пришелец.

— Нет. Чёрт, нет.

— Тогда в чем дело?

Он подаётся ко мне во всем своём великолепии и хватает меня за локти.

— Куколка, ты беременна или нет?

Вопрос сбивает меня с ног, как товарный поезд, провозящий несколько тонн груза.

— Что? Нет. Э… Я не знаю. Я… Мой цикл сбился, с тех пор как меня подстрелили. Доктор сказал, что это нормально.

— Да, но… — я хлопаю его по рукам, когда он отпускает мои локти и накрывает ладонями мои груди, потому что в животе все трепещет так, что приходится сжать бедра, чтобы унять ноющую боль между ног. — Они больше и выглядят очень аппетитно.

Я отвожу от себя его руки и сама проверяю их размер.

— Но они всегда становятся больше, когда я набираю вес.

— Чёрт, Куколка. Вот о чем речь. Ты неосознанно делаешь что-то наподобие этого. Мелочи, о которых не задумываешься, но которые меня заводят. У меня встаёт, и это напрочь сносит мне крышу.

— И что же я делаю?

— Шепотом желаешь спокойной ночи. Тянешься за бокалом, от чего твоя майка задирается. Наклоняешься передо мной. Ты вообще осознаешь, что жуешь карандаш, когда учишься? — он смотрит на меня так, словно я делаю все это нарочно. — Вот почему я не могу оставаться дома. Из-за всего этого. Я не могу в таком состоянии расхаживать по дому, — он разматывает полотенце и обхватывает свой член рукой. — Это пытка.

Я зажимаю нижнюю губу зубами, чтобы подавить улыбку, рвущуюся наружу.

— Похоже, он страдает.

— Ещё как, — он крепко сжимает его и скользит рукой до самого кончика, после чего размазывает по всей длине предсемя, выступившее из головки. — Я старался не давить на тебя, дать тебе время и пространство, чтобы пережить то, что произошло. Плюс ко всему, я не хочу, чтобы Уилл видела меня таким. Но правда в том, что… это убивает меня. Болезненно и медленно.

Он прикладывает палец к моим губам, когда я открываю рот.

— Нет, я ни с кем не был. Я говорил тебе, что ты единственная женщина, чьих прикосновений я жажду. Это не изменилось. Никогда не изменится.

Я больше не могу соблюдать дистанцию. Я скольжу руками по его груди, сцепляю их у него на затылке и притягиваю его губы к своим губам. Я крепко целую его, проникая своим языком в его рот.

— Я думала, ты мне изменяешь, — выдыхаю я, когда его рот атакует мой. Он рычит и приподнимает меня, усаживая на край столешницы.

— Я бы никогда…

— Думала, ты больше не хочешь видеть нас в своём доме.

— Я хочу, чтобы ты всегда была рядом. И Уилл тоже.

Он присасывается губами к моей шее, я откидываю голову назад, пока его губы наслаждаются вкусом моей кожи, и начинаю постанывать.

Просунув руку между нами, я чувствую его, всего его.

Он шипит и закрывает глаза.

— Я кончу. Я не шучу, Куколка. Такое чувство, что мне снова четырнадцать. Неважно, сколько раз я дрочу, ничего не помогает. Каждую ночь я молюсь о том, о чем не должен молиться.

Я улыбаюсь и приподнимаю его лицо так, чтобы его глаза цвета расплавленного золота встретились с моими глазами.

— Ты ждёшь печатного приглашения? Я прекрасно разбираюсь в Microsoft Word. Могу подготовить для тебя текстовый документ, если потребуется. По-видимому, ты не обратил внимания на то, что я смотрела на тебя как на леденец на протяжении нескольких недель.

— Такой дерзкий ротик.

Он раз за разом целует меня все глубже и отчаяннее. Его губы клеймят мои в тот момент, когда с них срывается его имя. Он запускает одну руку в мои волосы, а другую кладет поверх моей, помогая мне подвести его к оргазму.

Как он и обещал, его хватает ненадолго, но он кончает дольше, чем когда-либо прежде. Наблюдая за тем, как он достигает пика наслаждения, и слыша звуки, которые он издает, моё лоно увлажняется.

Позже он тщательно нас вытирает. Мы оба улыбается и целуемся, позволяя нашим рукам блуждать там, где они не блуждали несколько месяцев.

— Я долго об этом не говорил, потому что не хотел, чтобы ты чувствовала себя виноватой из-за того, что не могла ответить взаимностью, но я люблю тебя. Очень сильно, — он проводит большим пальцем по моей челюсти. — Я чувствую это тысячу раз на дню. Было чертовски тяжело не признаться тебе в своих чувствах, когда слова были готовы сорваться с моих губ.

Я прикладываю ладонь к его щеке.

— Я тоже люблю тебя, Мав, — затем я повторяю его слова, потому что они в точности описывают мои чувства. — Я тоже это чувствовала тысячу раз на дню, и да, последние несколько месяцев было чертовски тяжело не признаться тебе в своих чувствах.

— Месяцев? — улыбается он от уха до уха.

— Я не шучу. Правда.

Он снова запускает руки в мои волосы и накрывает мой рот своим. Когда он отступает, на его губах играет чертовски сексуальная ухмылка.

— Как думаешь, есть вероятность, что ты беременна? Я знаю, есть призрачный шанс с учётом всего произошедшего. Но…

— Не знаю. Думаю, я бы могла купить тест, — моё настроение тут же портится. Мой голос дрожит, когда на ум приходит единственная причина, по которой в этом не было бы ничего хорошего. — Он использовал презерватив, но…

— Эй, если ты беременна, не имеет значения, будет ли этот малыш частью нас двоих или только частью тебя. Так или иначе, это моя жизнь, и я буду любить его или её несмотря ни на что. Я знаю, что ты тоже. Так что даже в голову не бери.

— Ты сейчас так говоришь, но что, если…

Он снова меня обрывает.

— Я не шучу. Правда.

Он вытирает слезинки с моих щёк, снова улыбается и чмокает меня в губы.

Внизу хлопает дверь, а затем раздается голос Лили:

— Привет? Эм, ты дома? Мав?

— Я схожу в магазин и куплю тест. Уверена, что Лили останется, если тебе нужно будет снова уехать.

— Нет, теперь уже ни к чему, — качает он головой, смотрит вниз и усмехается. — Кроме того, я обещал Уилл, что прокачу её сегодня.

Когда я кусаю губу, он смеётся и вызволяет её из плена моих зубов.

— Куколка, не волнуйся, я буду ехать медленно, не как в прошлый раз, и только по проселочным дорогам.

— Хорошо. Просто будь осторожен. Не хочу, чтобы ты себя изувечил. Ты, вроде как, нравишься мне сексуальным.

Я соскальзываю со столешницы и целую его ещё раз.

Когда мы отстраняемся друг от друга, он спрашивает:

— Как думаешь, мне удастся уговорить Уилл начать спать в её собственной комнате? Может, я разрешу ей открыть один из подарков пораньше.

Я одариваю его шаловливой усмешкой.

— Её легко подкупить.

Он ласкает большим пальцем мою скулу.

— Ты уверена, что готова к этому?

— Люци, если бы твоя рука была сейчас в моих трусиках, ты бы не спрашивал меня об этом. Если бы ты знал, сколько ночей я просыпалась, задаваясь вопросом, не должна ли я повернуться и разбудить тебя своими губами…

— Чёрт. Ты издеваешься? — стонет он и смотрит вниз на свою вновь пробуждающуюся к жизни эрекцию.

Через несколько секунд раздается стук в дверь, мы отскакиваем друг от друга, и Мав подбирает полотенце, которое уронил. Я приоткрываю дверь, чтобы прошмыгнуть в образовавшийся зазор, и выбираюсь из ванной. Мой взгляд сразу же падает на Лили.

— Между прочим, я все слышала. Мисс хочет стать учителем начальной школы, — поддразнивает меня Лили. — Чему именно ты планируешь учить маленькие умы этого мира? Мммм…

— Не смешно, Лили, — я ударяю ее по руке. — Где Уилл?

Она отмахивается от меня.

— Внизу, уплетает ведерко шоколадных печенюшек, которые мы купили в торговом центре.

Она поворачивается, чтобы вернуться вниз, но я удерживаю её за руку.

— Ммм… Мне нужно сходить в магазин. Раз ты уже вернулась, не хочешь пойти со мной?

Её глаза загораются.

— Конечно. Как я могу отказаться от очередного похода по магазинам.

— Мне нужно сходить в аптеку. Купить пару тестов.

Улыбка сходит с её лица.

— Аптека — это не совсем то, что я… — её глаза расширяются. Она прикладывает руки к губам и хватает ртом воздух. — Ты беременна?

— Боже, Лили. Тише. Что, если Уилл услышит? Я ещё не знаю наверняка, ясно? Вот почему мне нужны тесты.

Позади меня открывается дверь. Повернувшись, я встречаюсь лицом к лицу с Мавом. На нем только тёмные джинсы, которые свободно сидят на его бедрах. Аромат его одеколона дурманит мой разум мыслями о сексе.

Кто знает, как долго мы с Лили просто стоим и пялимся на него, на что Мав причудливо изгибает бровь. Его губы кривятся в ухмылке.

— Тебе что-то нужно, Куколка?

— Хммм, я, пожалуй, пойду вниз и помогу Уилл с печеньем, — говорит Лили и поспешно убегает.

Мой взгляд падает на торс Мава. Мне хватает всего пары секунд, чтобы обнаружить новую татуировку в виде изображения и слов, окружающих его. Он хватает меня за руку и прижимает её к своему телу так, чтобы пальцы касались чёрно-золотистой змеи, обвивающей красный алмаз.

— Когда ты её сделал?

Я вскидываю голову и заглядываю ему в глаза.

— За пару дней до твоей выписки из больницы.

— Зачем?

— Это обещание, — когда я изумленно приподнимаю бровь, он объясняет. — Хоть ты и несокрушимая как алмаз, я все равно всегда буду рядом, чтобы защитить тебя.

Я снова провожу по ней пальцами. Новая татуировка набита на его животе в том же месте, где у меня остался шрам от пулевого ранения. Я наклоняю голову, чтобы прочитать слова, обрамляющие изображение. Мои пальцы обводят каждое слово, вызывая у Мава дрожь. Я поднимаю голову и вижу, что его глаза закрыты. И, Боже… он выглядит таким умиротворенным.

Я молча читаю слова.

«Все покрывает, всему верит, всему надеется, все переносит». Первое послание к коринфянам святого апостола Павла, 13 глава 7 стих.