Не дышу. Совсем. Кажется, что если я сделаю вдох, то произойдет, как минимум, взрыв. Легкие начинают гореть, а Руслан так и не думает отпускать меня. Наоборот, вдавливает мое тело в свое. На мгновение застывает, после чего шепчет мне на ухо:
— Прости меня.
Сердце пропускает удар. Желудок с силой сжимается. Шумно втягиваю воздух и тут же выдыхаю.
— За что? — сиплю.
Опускаю взгляд на сковородку, моментально дергаюсь. С Русланом за спиной лопаткой поддеваю блинчик и поворачиваю его.
Фух, не подгорел.
Возле уха раздается смешок.
— Это ты для меня решила приготовить? — весело спрашивает муж.
— Это традиция, — выпаливаю с притворным возмущением. — Наша с дедушкой, — произношу уже тише.
Ноющая боль в сердце возвращается с новой силой, приходится сцепить зубы, чтобы ее перетерпеть.
Руслан на мгновение превращается в статую. После чего резко выдыхает.
— Прости, — бормочет снова и отстраняется от меня.
Резко становится холодно, даже слишком. Ежусь, пытаясь согреться. Подхожу поближе к плите, от которой идет жар. Слышу шаги, скрежет ножек стула о паркет, глухой, тяжелый стук.
— За что? — повторяю свой вопрос, снимая золотистый блинчик и перекладывая его на стопку таких же.
— За то, что напомнил тебе о дедушке, — в голосе Руслана звучит искреннее раскаяние. — Я же видел, как тебе было больно. Не сомневаюсь, что ты до сих пор не пережила его потерю.
Прикрываю глаза. Стоя, не шелохнувшись, пару секунд. После чего вздыхаю и тянусь к миске из нержавеющей стали, где теста осталось только на донышке.
— А первый раз? — не могу удержать в себе вопрос, бросая взгляд через плечо.
Руслан в одних боксерах сидит, прислонившись к спинке стула, расставив ноги в стороны, и слишком пристально смотрит на меня. Жар моментально приливает к щекам, и я отворачиваюсь. Пока не видела Руслана, чувствовала себя вполне комфортно. А стоило взглянуть на него, как кожа во мгновение ока словно наэлектризовалась.
— Что первый раз? — голос мужа тоже охрип.
Во рту пересыхает, и мне приходится сглотнуть, чтобы смочить горло.
— Ты просил за что-то прощения два раза, — выдуваю остатки теста на сковородку и за ручку распределяю. Монотонные действия помогают хоть немного прочистить разум. — К чему относится второе извинение, ты объяснил, а вот по поводу первого мне все еще непонятно.
Муж шумно вздыхает, после чего раздаются шаги. Не выдерживаю и снова оглядываюсь. Руслана за столом ожидаемо не оказывается. Он стоит напротив окна спиной ко мне. Вижу только его затылок и мускулистую спину. Хочется пробежаться взглядом по рельефным мышцам, но с силой заставляю себя отвернуться.
Едва успеваю перевернуть очередной блинчик, как слышу тихое, но твердое:
— Прости за то, что не поверил тебе в беседке. Прости за то, что слишком резко среагировал и не выслушал тебя до конца. Прости, что довел тебя до слез.
Мне требуется пару мгновений, чтобы осознать услышанное. Сердце еще сильнее ускоряет свой ход.
— Я плакала не из-за тебя, — произношу уверенно. Выключаю газ и поворачиваюсь к мужу.
Нам пора поговорить!
Руслан напрягается, секунду стоит, не двигаясь, после чего тоже разворачивается.
Сразу замечаю его нахмуренные брови и поджатые губы. Кажется, что муж готов разорвать любого, кто виноват в моих слезах.
Вот только сейчас он ничего не может сделать, кроме…
— Я расскажу тебе, что случилось, но сначала ответь, пожалуйста, на вопрос, — сцепляю пальцы перед собой, чтобы унять дрожь. — Почему ты не отказался от матери? — произношу на одном дыхании. А когда вижу нахмуренные брови мужа, добавляю: — Тетя Света сказала, что в детстве Алевтина Дмитриевна тебе совсем не уделяла внимания.