Развод по первому требованию, или Ведьма ищет предлог

Глава 10. Знакомство с покупателем мази

Как же хорошо, когда результаты твоего труда оценивают по достоинству!

Нет, это не хорошо, это просто чудесно! А сколько это дарит вдохновения… Я уже третью ночь почти не спала. Творила!

В мою лавку и в самом деле уже через пару дней началось настоящее паломничество. Все хотели взглянуть на ведьму, которая превратила дом ведьмака в розовый балаган. Мне же оставалось только удивляться, сколько мы с девочками влили в эту проказу силы и что там вообще в порыве энтузиазма намагичили. И ведь венки до сих пор горланят, не останавливаясь на отдых ни днем ни ночью, а чудо-сердечки не отвалились, а, кажется, уже сроднились с фасадом дома.

Такими темпами ведьмаку придется переселяться. Кстати, очень хороший вариант, но малоосуществимый. Хотя если он и дальше будет так себя вести, может встать вопрос о том, что этот город мал для нас двоих, и выживет, то есть останется, только один.

Я зевнула, жалея, что опять нормально не выспалась, а в лавке вместо себя оставить некого. Присела на стул, облокотилась на прилавок и на мгновение прикрыла глаза.

– Кхм-кхм, – раздалось покашливание над головой.

– Зелья от бронхита в лавке ведьмака, – проскрипела я, не находя в себе силы приподнять веки.

– Бронхитом не страдаю, – раздалось холодное.

– Геморрой тоже не ко мне. Ректальные свечи не делаю. Проблемы с простатой тоже мимо.

Я не просто так перечисляла эти заболевания. Чаще всего мужчины заходили ко мне именно с этими проблемами. Почему-то они считали, что их лечить должна именно ведьма. Почему? Да кто же их знает? Хотя некоторые ведьмы и правда занимались лечением внутренних органов. У меня же была другая специализация. И лавка не зря называлась косметической. Но это их почему-то не останавливало.

Последовала пауза, и я решила добавить, чтобы расставить вообще все точки над i в нужных местах:

– Потенцию не поднимаю, за увеличением размера к лекарям. Иначе поврежу так, что больше не встанет никогда.

– Таких проблем не имею, – явно закипая, произнес мужчина, и мне пришлось поднять голову и разлепить глаза.

– Какой вы… – хотела сказать «нервный», но наконец увидела говорившего и впечатлилась его габаритами. Лавка при появлении этого брюнета, кажется, стала меньше в размерах, – оказывается, здоровый мужчина.

«Здоровый мужчина» как-то нервно и, похоже, болезненно повел плечом и, хмурясь, произнес:

– Мне сказали, что вы можете сделать для меня мазь, которая поможет в заживлении раны.

– Какой раны? – взбодрилась я и предположила: – Что-то с рукой?

– Почти. Так сделаете?

– Универсальная мазь для заживления вот. – Я достала из-под прилавка баночку.

Брюнет посмотрел на нее с явным подозрением, и я решила пошутить:

– Геморрой не лечит, только для наружного применения.

– Нет у меня геморроя, – буркнул мужчина и взял баночку. – Сколько?

Я назвала цену. Он оставил монеты на прилавке, и я уже собралась снова задремать, когда он остановился у самых дверей, обернулся и внезапно спросил:

– А что, кто-то додумывался этим мазать геморрой?

– О-о-о, если бы вы знали, как подчас могут использовать некоторые мази, вы бы удивились.

Я припомнила, как лечила слизистую рта одного мужчины, который решил попробовать мазь для суставов. Вкусно она, видите ли, пахла. Почти как шоколад.

Мужчина хмыкнул. Эта улыбка так преобразила его хмурое лицо, что я не смогла не улыбнуться ему в ответ.

– Может, как-нибудь расскажете?

– Не стоит. – Моя улыбка похолодела. Вот только таких красавцев мне и не хватало. – Поберегите свою психику.

Мужчина чуть склонил голову в знак принятия и прощания и наконец ушел.

«Надеюсь, ты ушел с концами», – подумала я, но уже на следующий день брюнет заявился в мою лавку снова.

И через день, и еще через день…

– И снова здравствуйте! – встретила я его в очередной раз.

Мужчина предпочитал приходить ко мне в лавку рано утром, когда основной наплыв покупателей отсутствовал.

На этот раз я таки выспалась и наконец чувствовала себя гораздо лучше.

– Здравствуйте, госпожа ведьма.

– Вам как всегда?

– Да, баночку заживляющей мази.

– Вы за ней приходите каждое утро. Неужели успеваете всю использовать? – не выдержав, спросила я.

После того, первого раза, когда он попытался меня куда-нибудь пригласить, брюнет больше никаких поползновений в мою сторону не делал. Приходил, брал мазь и уходил. Даже познакомиться не пробовал. Это удивляло и разжигало любопытство.

– Да, – вздохнул он. – Еще и не хватает.

– Вы что, весь в этой мази вымазываетесь? – Я удивленно его оглядела.

Тогда было бы понятно, почему она так быстро заканчивалась, но какой идиот будет мазать все тело, если у него проблемы только с рукой?

– Нет, весь не вымазываюсь, – улыбнулся он, и мое сердце отчего-то екнуло. Все-таки харизма у него что надо. Вернее, что совсем мне не надо, но это не отменяло того факта, что мужик хорош. – Я все использую для лечения… – он неожиданно замялся, – руки.

– И вы говорите, что вам не хватает? – уточнила я со скепсисом, но он кивнул. – И она вам помогает?

– Помогает. Хорошо обезболивает. Я потом целый день могу нормально работать. И рана начинает затягиваться, но слишком медленно. – Он увидел мой удивленный взгляд и пояснил: – Тут дело в проклятии. Лекари сказали, что поможет только время.

– Как интересно… Покажите-ка свою рану. – Я вышла из-за прилавка и подошла к брюнету.

– Зачем?

– Посмотрю. Может, сразу бочку мази вам наварю, чтобы помогло быстрее, – пошутила я.

– А вы думаете, поможет? – кажется, искренне повелся он.

Я вздохнула. Мужчины… Одни будут жаловаться на каждый чих, будто он вот-вот превратится в смертельную болезнь, и просить новые лекарства, а другие будут говорить, что все в порядке, и лечиться зеленкой до тех пор, пока не свалятся в лихорадке.

– Показывайте вашу рану. Может, вам совсем другая мазь нужна.

Я решительно подступила к нему вплотную и начала расстегивать пуговицы на его камзоле. Иначе, чувствую, придется еще час уговаривать этого упрямца. А мне, между прочим, стало интересно. Тем более что я чувствовала, что он не врет!

От моей самодеятельности брюнет растерялся. По крайней мере, он отодвинулся только тогда, когда я расстегнула последнюю пуговицу и потянулась к его рубашке.

– Не нужно на меня смотреть. Ваша мазь помогает, и я скоро выздоровею.

– Вы меня боитесь? – снова подступила я к нему и решительно начала стягивать камзол с его плеч.

– Я люблю женщин, а не боюсь их, – фыркнул полностью пришедший в себя гость.

– Значит, рубашку снимете сами? – перебросила я камзол через руку и отступила, окидывая бугрящиеся под белой тканью мышцы оценивающим взглядом.

И я вовсе не оценивала его стать, а искала, на какой же руке у брюнета рана.

– Может, для начала познакомимся? – улыбаясь, выгнул он бровь и сложил руки на груди.

– Ариэлла Данж, ведьма, – хмыкнула я, уже видя, что никаких бинтов под рубашкой у него нет.

– Итон ван Дрэйк, – представился и он.

– Зачем вам мазь, Итон? – с укором поинтересовалась я.

Конечно, я вовсе не была против того, чтобы он и дальше продолжал тратить у меня в лавке свои деньги, да и не докучал мне этот мужчина своим интересом, но что-то в его поведении не сходилось. Не похож он был на комедианта, который будет дергать плечом и морщиться от мифических болей. Загадки всегда привлекали ведьм, разжигали их любопытство. И я не исключение.

– Я лечу боли.

– Какие боли?

– Фантомные, – нахмурился он и снова дернул плечом.

– А мазью вы кого мажете? Фантома? – не поверила я такой ерунде.

Брюнет помолчал, глядя мне в глаза, а потом все же ответил:

– Дракона. Я – дракон. И у меня ранено крыло. Боль своего зверя я хоть и не ощущаю в полной мере, но целиком от нее абстрагироваться не могу.

Дракон… Он – дракон?! Интересно-то как! Их вторую ипостась я видела всего дважды, когда муж Матильды прилетал за ней на шабаши. Жаль, что она не дала его тогда пощупать. Хотя и сам дракон как-то неправильно понял ведьминский интерес к своей персоне. Начал отбиваться, удирать… А тут такой шанс!

– Показывайте! – заявила я решительно и отложила камзол на прилавок.

– Прямо здесь? – выгнул бровь ван Дрэйк.

Я огляделась.

– А что не так? Вам нужно интимное освещение?

– Мне нужно больше места, – с укором посмотрел он на меня. – Но если вам совсем не жалко свою лавку…

– Нет-нет! Очень жалко! Мне в ней дорог каждый сантиметр! – вовремя опомнилась я. – Пойдемте к морю. Тут недалеко спуск, и будет достаточно места.

– А какой-нибудь пещерки у вас тут поблизости нет? – недовольно нахмурился он.

– Ну вот, а говорили, что вам не нужно интимное освещение, – пошутила, уже выходя на улицу. – Пойдемте, там нет людей. Никто на вас пялиться не будет, – правильно поняла я его опасения.

В людских землях драконы – редкость. Неудивительно, что он не хочет становиться эдакой местной достопримечательностью.

– Ну пойдемте. – Он проследил, как я закрываю лавку, и двинулся за мной.

Мы быстро спустились по ступеням к каменистому пляжу, и я повела его чуть вбок, туда, где береговая линия извивалась, создавая уютную бухточку, плохо просматриваемую из города. Собственно, в эту бухту даже корабли не заплывали – не позволяло прибрежное мелководье. Так что тайна дракона с большой вероятностью ею и останется.

– Ну вот, – произнесла я оборачиваясь, – освещение здесь, конечно, не интим… – И осеклась, увидев прямо перед собой морду огромного черного ящера. – Мать моя луна… – вырвалось у меня.

– Стр-р-рашно? – пророкотало где-то внутри глотки чудовища.

Это он так за подколки, что ли, отыграться решил? Смешно! Да я, можно сказать, мечтала так близко на дракона посмотреть!

– Очень, – выдохнула я счастливо и дотронулась до роговой пластины между его ноздрями. Ощутила, как глубоко он вобрал ими воздух, словно впитывая мой запах. – Очень хотела потрогать. – Большие желтые глаза с вертикальным зрачком недоуменно хлопнули, и я поняла, что сболтнула лишнего. – Кхм. Так где, говорите, ваше крыло?

Дракон чуть заторможенно повел головой, указывая вправо, и я поспешила его обойти. А там… Оторопело застыла, разглядывая повреждение.

– Знаете, Итон, у меня к вам есть один вопрос.

– Всего один? – рыкнул он, и даже так я услышала сквозившую в словах иронию.

– Не один, конечно, но один из всех очень важный… – продолжала я, по-прежнему пялясь на его крыло.

– Задавайте, – хмыкнул он и улегся на землю.

– Как вы умудрялись сами обрабатывать эту рану?!

Вопрос был непраздный. Лапы у него, конечно, были: и передние, и задние. Но в мою баночку мог бы залезть разве что один драконий коготь. А дальше? Как он до крыла-то дотягивался?!

– Кхм, – не сразу ответил дракон, делая вид, что прочищает глотку. – Это неважно.

– Как это неважно?! – продолжала я круглыми глазами рассматривать место крепления крыла к телу дракона. Мне казалось чудом, что оно у него все еще на месте и лишь слегка кровоточит и исходит странной зелено-желтой жидкостью. – Как оно у вас вообще еще не отвалилось?!

– Магическая шина. Она держит кр-р-рыло в правильном положении. У др-р-раконов очень хорошая регенерация. Если бы не проклятие, все давно бы уже зажило, – порыкивая, сообщил он.

– Хорошо, этот вопрос мы прояснили, но как же вы его все-таки обрабатывали мазью?! – По тому, как скривилась драконья морда и непроизвольно высунулся язык, я все поняла и от потрясения приложила ладонь к губам. – Не-ет. Вы же могли отравиться!

– Чтобы отравить др-р-ракона, нужно очень сильно постараться, и вообще… – Его взгляд скользнул куда-то мимо меня, и Итон добавил: – Я мазался при помощи когтя.

– Угу-угу… – «поверила» я и со вздохом достала из поясной сумки пустой флакончик. – Лежите, я возьму жидкость из раны на анализ, а потом намажу крыло мазью. Если она вам хотя бы на некоторое время снимает боль, уже хорошо, а там я что-нибудь придумаю.

– Не надо, я сам, – хотел было он отказаться от моей помощи, но тут уже скривилась я, словно наяву ощутив горечь мази на языке.

– Итон, прошу вас, не надо гасить во мне приступы человеколюбия. – И совсем тихо добавила: – Они у меня и так в последнее время случаются нечасто.

Однако к обработке раны я приступила не сразу. Сначала вернулась в лавку, собрала чистые тряпки, антисептик, бинты, мазь, сгрузила все это в ведерко и подхватила под мышку складную лесенку. А когда вновь дошла до бухточки, увидела… что дракон пытается махать крылом, проверяя свои аэродинамические возможности!

– Вы с ума сошли?! – воскликнула я, оторопело глядя на этого безумца. – У вас же сейчас крыло оторвется!

– Не отор-р-рвется, – раздраженно буркнул он и снова лег на гальку.

– Не оторвется, – невольно передразнила я, поражаясь его оптимизму. Или все же идиотизму? – Если бы не магическая шина, оно бы у вас уже отвалилось.

– Но не отвалилось же, – не желал он признавать тяжесть своей раны.

Я закатила глаза, со звоном поставила ведро на гальку и разложила лестницу.

– Это что такое? – возмущенно округлил он глаза.

– Лестница. – И сощурилась, прикидывая, куда будет удобнее ее пристроить.

– Я дракон, а не подставка для лестницы!

– Вот именно: вы дракон, а я – нет. Мне нужно дотянуться до раны. Вас же лекари как-то лечили. Чего вы возмущаетесь? – посмотрела я в его желтые глаза с вертикальным зрачком.

– Лекари использовали магическую лестницу.

– И в чем разница? В том, что вы ее раньше не видели? – Надо же, какой капризный. Это же как нужно не любить лечиться! – Итон, потерпите немного. Поверьте, после правильной обработки раны вам станет гораздо легче. – И я погладила его по чешуйчатому боку.

По телу дракона прошла дрожь, он несколько раз хлопнул веками, а потом без слов отвернул башку, положил ее на передние лапы, прикрыл глаза и тяжело вздохнул, давая мне таким образом карт-бланш на все действия. По крайней мере, именно так я расценила его пантомиму и с энтузиазмом приступила к обработке раны.

А заняться там было чем. Я пропитала тряпки антисептиком и в несколько заходов вытерла противную вонючую зеленую жидкость, порожденную проклятием.

Передо мной предстала полная картина происходящего в ране. А там… разложение и гной. Ткани крыла и тела рядом с раной на глазах разлагались и… одновременно регенерировали. Какую же боль каждую секунду испытывал этот дракон?! Неудивительно, что он был таким раздражительным.

И всю эту дрянь он что, тоже языком вылизывал?! Или не убирал ее вовсе? Боюсь, что он мне в этом не признается даже под страхом смерти. Но почему было не обратиться к кому-то за помощью?!

Нет, это не дракон, а настоящий осел!

Да и не поможет ему моя универсальная мазь. Она для уже заживающих ран, а не для вот этого вот… Само такое точно не заживет, как бы сильно он сам в это ни верил. И наверняка ведь лекари давали ему какие-то инструкции, но лечиться кое-кто, похоже, очень не любит.

Эх, сюда бы Стеллу. Вот кто настоящий специалист по проклятиям! Только разве ее так просто вызовешь из Темной империи? Жена принца как-никак 10 . Ей там и своих проблем хватает. Но уважение у некромантов она завоевала быстро. А как тут не испугаться, то есть не зауважать, если она может проклясть твой собственный посох так, что он обретет псевдоразум? Чаще всего очень своеобразный псевдоразум…

Ну ничего, я в академии тоже курс по проклятиям не зря проходила. А для ведьмы главное что? Правильно! Интересный случай. А тут не то что случай, тут целый дракон!

Но для начала нужно этого осла, то есть упрямца-дракона, хорошенько напугать, а то ведь он и до меня доходить перестанет.

– Итон, если не лечить это проклятие, оно хоть постепенно и уйдет, но может повлиять на вашу… – решила, что если пугать, то сразу идти с козырей, – потенцию.

– Что?! – взревел дракон и дернулся, отчего я чуть не упала с лестницы. Он тут же успокоился и произнес: – Лекари мне ни о чем подобном не говор-р-рили.

– А лекари так хорошо разбираются в проклятиях?

Так-то я и не соврала. Кто будет думать об интиме, если у него крыло заживо гниет?

– Нет, но…

– Вот и не спорьте. – Я спустилась с лестницы и вытерла о тряпку руки. – Завтра жду вас на обработку. Мазью я вас сегодня еще намазала, все же она вас обезболивает, но она вам совсем не помогает. Нужен многоступенчатый подход.

– А само точно не пройдет? – умоляюще посмотрел он на меня.

– Само только отвалится. Если вам не нужны дети, то кто я такая, чтобы мешать вам заниматься мазохизмом?

– Не надо меня пугать. Я и так приду, – уже перевоплотившись, произнес мужчина, повел плечом и облегченно вздохнул. – Спасибо.

– Лекарям вы то же самое говорили? – выгнула я бровь, сбитая с толку такой быстрой трансформацией.

Все же передо мной только что был огромный дракон, а сейчас стоял хоть мощный, но мужчина.

Итон неожиданно потупился, а потом обезоруживающе улыбнулся.

– Поверьте, к вам я точно буду ходить.

– Ну-ну… – нахмурилась я.

Нужно будет кислых леденцов сделать и выдавать ему под видом профилактики проклятия.