Развод по первому требованию, или Ведьма ищет предлог

Глава 26. В темнице сырой

Приходила в себя я медленно и неохотно. А когда поняла, что окончательно очнулась, не стала спешить открывать глаза.

В первую очередь обратилась к своей силе и осознала, что она заблокирована. Скорее всего, меня чем-то опоили, и это было очень плохо.

По ощущениям и запаху поняла, что лежу на какой-то старой гнилой соломе. А еще я замерзла. Что могло означать, что меня держат в погребе.

Прислушалась.

Тихо. И судя по всему, в этом месте сейчас никого не было. На свой ведьминский слух я могла положиться. Только где-то за стеной слышались странные позвякивания и стоны.

Открыв наконец глаза, убедилась в своих предварительных выводах. Однако кое в чем я оказалась не права: я находилась не в погребе, а в самой настоящей тюремной камере.

– Чем дальше, тем страньше… – пробормотала я себе под нос и встала.

Следовало оглядеться, немного размяться и согреться.

Смотреть, правда, в камере было особенно не на что – она оказалась небольшой. Солома в одном углу и деревянное ведро в другом. И по запаху сразу становилось понятно, для каких именно нужд оно там стояло. Больше в камере разглядывать было нечего. К тому же свет сюда попадал только через маленькое зарешеченное окошко в двери, и в камере царила темнота. Из самого окошка тоже практически ничего не удавалось разглядеть. Только дверь напротив с точно таким же окном.

Н-да… В чью же тюрьму я угодила? Хотя тут вариантов немного, если я еще в Аторне, конечно. Потому что в нашем городе такие сооружения были только в замке наместника и в городской тюрьме. Но что-то мне подсказывало, что Итон вряд ли мог предоставить в аренду свои подземелья, да и похитил меня не он.

Отчего-то при мысли об Итоне и похищении в голове промелькнул совсем уж бесстыдный образ, в котором я в своем черном прозрачном пеньюаре лежу на просторной белоснежной постели, мои руки привязаны к спинке кровати широкими атласными лентами, а напротив с порочной улыбкой на лице в полурасстегнутой рубашке стоит дракон.

Н-да, нашла время. Я даже головой мотнула, отгоняя неуместный образ. Сейчас мне следовало думать совсем о другом. Например, как буду выбираться из этой ситуации и как буду мстить своим похитителям.

Хуже всего, что я даже мысли не допускала, что кто-то посреди бела дня может на меня напасть! Иначе вела бы себя совсем по-другому.

И если от одного из похитителей я могла ждать подвоха, то участие другого оказалось для меня полной неожиданностью.

Размявшись немного и вздохнув, я села на старую солому и вернулась мыслями к утренним событиям.

– Прости, у меня масса работы! – Не желая даже разговаривать с Итоном, я решительно зашагала через лавку.

За спиной зло хлопнула дверь, и, вздрогнув, я остановилась на полушаге и обернулась.

Отчего-то представилось, что Итон навсегда захлопнул эту дверь и больше не вернется. В сердце неожиданно сильно заныло, и я, дойдя до ближайшего стула, тяжело на него опустилась.

– Ну и кто на этот раз кого подраконил и бросил-мр? – Из коридора появился Бродяга.

– Да не бросала я его! – неожиданно сильно вспылила я.

– То-то я смотрю, он такой «счастливый» отсюда ушел-мр, – хмыкнул фамильяр. – Тебе-то самой не стыдно такого мужика отшивать?

– Ты не понимаешь! – почти выкрикнула я.

– И чего же я не понимаю-мр? – продолжал ухмыляться кот, и улыбка на его физиономии выглядела особенно издевательской.

– Он же дракон! – Я уже почти перешла на крик.

– И что? – оставался таким же спокойным Бродяга. – Думаешь, он такой же подлец, как твой бывший, и предаст при первом удобном случае?

– Нет! – не задумываясь, возмущенно ответила я и только тут поняла, что и в самом деле умудрилась в это поверить. После всего, через что мне пришлось пройти, Итон сумел откопать из пепла мою веру в мужчин. Но это ничего не меняло. Я обессиленно откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. – Когда-нибудь он обязательно встретит свою истинную пару. И тогда его со мной рядом ничто не удержит.

– Когда-нибудь мы все умрем, но это же не мешает нам жить-мр, – внезапно философски изрек Бродяга.

Я открыла глаза и очень серьезно посмотрела на друга.

– Думаешь, я не права?

– Думаю-мр, тебе нужно поговорить с Итоном и честно рассказать ему о своих чувствах-мр и страхах.

– А если тогда он от меня уйдет?

– Подашь на развод-мр, – фыркнул фамильяр. – Или ты полагаешь, что, если и дальше будешь его отталкивать, он с тобой останется?

Я молчала, обдумывая услышанное и отрешенно глядя в одну точку.

– Ты сейчас готова сама отвергнуть дорогого тебе дракона, чтобы не страдать потом. Но не страдаешь ли ты от такого решения сейчас-мр?

– Ты прав, – наконец отмерла я. – Следует поговорить с Итоном и расставить все точки и запятые в нужных местах. Ведьма должна жить сейчас, а не откладывать жизнь на потом.

И уже мысленно добавила самой себе: «А сейчас я хочу быть с этим драконом. Очень хочу».

– Вот и ладушки-мр, – довольно сощурился кот, а потом приоткрыл один глаз и поинтересовался: – Только я не понял, ты почему до сих пор здесь, а не в лаборатории? Там, между прочим, уже результаты опытов готовы! Лавку сегодня открывать, конечно, бессмысленно, но подготовить все к завтрашнему дню тоже нужно-мр.

Я подскочила и пригладила волосы. Действительно! Дел еще невпроворот, а я тут на стульчике непонятно что высиживаю!

А дальше я крутилась как белка в колесе. Дом ведьмы, конечно, многое может сделать и в ее отсутствие, но далеко не все. Особенно если в этом доме нет домового.

Лишь после обеда я позволила себе выйти на задний двор и, потягивая прохладный лимонад, присесть в тенечке.

– Вах! Ариэлла, вы наконец вернулись! – внезапно прервал мое уединение знакомый голос, и я увидела за оградой итагонского купца. – Где, если не секрет, вы так долго пропадали-да?

– Ездили с мужем в свадебное путешествие, – нейтрально ответила я, таким образом напоминая, что уже не одинока.

– Вах, как хорошо! – Улыбка торговца, к моему удивлению, стала еще шире. – Жаль, свадьбы большой у наместника не было-да. Удивительное дело! А ведь свадьба – это такой повод собрать всех значимых людей провинции-да, – сокрушенно покивал он. – Познакомиться, поговорить, туда-сюда. Многие совсем не понимают наместника-да. Заполучить в жены такую женщину,! И не сыграть большую свадьбу? О чем этот дракон только думает-да?

Да уж, со стороны все и в самом деле выглядело не очень. Где это видано, чтобы наместник провинции женился практически тайно? Но не объяснять же соседу истинную подоплеку свадьбы. Да и не его это дело!

И все же что-то ответить было нужно. По сути, он просто первым осмелился затронуть эту тему, но интересно-то всем. А значит, этот вопрос под разными соусами мне будут задавать снова и снова.

Да уж, о таком я во время свадьбы не задумывалась вообще. Кто в тот момент выключил мою логику и критическое мышление?

– Это все традиции рода ван Дрэйк, – наконец придумала я причину. – У них все совсем иначе с этим делом устроено.

– Да? – искренне удивился Арслан. – И как оно там у них устроено-да?

– Они празднуют только свадьбу, которая сыграна в их родовом поместье. А эта была предварительной, чтобы обозначить людям серьезность намерений дракона.

– Какая интересная традиция-да… Свадебная помолвка. Придумают же некоторые-да… – озадаченно протянул торговец, а потом словно встрепенулся. – А я что хотел сказать-то! Недавно корабль из Итагона пришел. Мне такие ткани шикарные привезли! Вах, а не ткани! – Он эмоционально поцеловал свои пальцы. – Покупательницы с руками оторвут! Мамой клянусь! Но тебе, как хорошей соседке, я могу их первой показать. Будешь смотреть?

Кто же откажется от такого предложения?

Вот и я не отказалась.

Как не отказалась и от пряного чая, который хозяин гостеприимно преподнес мне в стеклянном бокале. А сделав пару-тройку глотков, ощутила странный привкус, моргнула несколько раз, понимая, что перед глазами начинает расплываться. А потом услышала тихий извиняющийся голос торговца:

– Прости, Ариэлла. Но я очень должен ведьмаку-да. Стала бы моей женой, все было бы иначе-да. А сейчас… прости.

– Ну наконец-то! – еще успела услышать я голос Рудольфа и потеряла сознание.