Ночь кажется бесконечной. Чтобы звонить сестре и наводить справки, уже слишком поздно, и я мучаюсь бессонницей, перечитывая переписку с мистером Инкогнито. Его стихи замечательные. Может, мне стоило с самого начала настоять на свидании и сбежать с ним?
Я скучаю.
Скучаю по нему не меньше, чем по жизни в Англии и дням, когда я еще не встретила Джонни и верила, что для самостоятельной жизни мне надо разбираться в бизнесе, а не выходить замуж. Как хорошо было быть глупой наивной девушкой, но жестокая реальность быстро заставляет повзрослеть.
Вдруг иконка мистера Инкогнито меняется на «онлайн», и я быстро ставлю телефон на блок. Запихиваю его под подушку. Я порвала с ним сама. Ради парня, в котором не уверена.
Телефон пронзительно кликает. Сердце подпрыгивает в груди. Дрожащими руками я снимаю блок и читаю пришедшее сообщение:
«Значит, шансов нет?» — спрашивает он.
Я не знаю, что ответить. Мысли в голове бросаются во весь опор и спутываются. Палец застыл над иконкой ввода, и время растягивается до бесконечности.
«Правда, любишь его?»
И я отвечаю:
«Не знаю»
«А меня?»
«Конечно, да», — пишу я.
«Значит, шанс есть?»
Я не могу ответить. Все слишком сложно. У меня есть бойфренд-засранец и жених, а мои чувства похожи на клубок спутанных нитей. Мне надо подумать. Надо придумать что-то, но я молчу. И мистер Инкогнито пишет:
«Молчание — знак согласия» — и выходит из чата.
Я глубоко вздыхаю, откладываю телефон в сторону и клубочком сворачиваюсь под одеялом.
Утро приходит через вечность. Едва солнце проникло в окно, я беру телефон и набираю сестру. Спросонья ее голос хрипит и звучит грубо.
— Ты серьезно? На часы смотрела?
— Мне надо кое-что разузнать, — говорю я, не обращая внимание на ее недовольство. — Помнишь того парня, с которым я каталась на лодке?
— Джонни, — говорит она.
— Ты с ним встречалась, да? — спрашиваю, и голос срывается на плаксивые нотки.
— О, нет, Эдди, что ты натворила? — выпаливает сестра, и я слышу, как скрипит под ней кровать. Она вскочила и теперь, наверняка, несется в другую комнату, чтобы Ксандер нас не слышал.
— Ничего, — говорю я в трубку, — я просто… он мне нравится, а мама рассказала про него такие страшные вещи.
— Ты помолвлена! — рявкает на меня сестра.
— И что? Я просто хочу знать, встречалась ты с ним или нет?
— Конечно, нет, — твердо говорит она. — Мы учились с ним в одной школе, он на год старше. И когда я переходила в старшую школу, он пригласил меня на весенние танцы. Я сходила с ним всего раз. Потом он мне цветы слал, открытки и все такое. Звал на свидания, но я не пошла.
— Почему?
— Он не в моем вкусе. Слишком шебутной. Да и мама не была в восторге от его предложений, — рассказывает Николь. — Слушай, мне было четырнадцать, а ему пятнадцать. История настолько старая, что не стоит и вспоминать.
— Значит, вы не встречались, — подвожу я итог. — А целовались?
— Нет, он хотел меня поцеловать после танцев, но я отказалась. Я и пошла с ним только потому, что он старше. Мне хотелось выделится, что ли, — рассказывает она, потом делает паузу и обеспокоенно спрашивает:
— А ты целовалась с ним.
Я молчу. Ковыряюсь в ногтях, зажав трубку плечом.
— Эдди, — укоризненно тянет сестра.
— А что это за слухи, ну… с другими девушками? — спрашиваю я.
— Не в курсе, я его биографией не интересовалась, — говорит она, — но слышала, что у него репутация плохого парня.
— Ясно, — киваю я, — а чем он занимается?
— Его отец вроде был гонщиком или парашютистом и женился на богатой девушке, а потом промотал ее наследство. Сейчас они зарабатывают на ставках. И это не бизнес, — продолжает Николь. — Эдди, твой жених намного более выгодная партия, ты же понимаешь это?
Я снова молчу. Конечно, я понимаю, но думать о финансовой стороне вопроса немыслимо, когда сердце так горит.
— Не делай глупостей, — просит сестра, и я киваю в трубку.
— Не буду, — обещаю я. — Пока.
Разговор окончен, и мне бы хоть немного вздремнуть. Минус один камень с души — уже легче. Понятно, почему маме он не нравится. Ставки — это действительно не бизнес. Это азартные игры, но судя по тому, сколько Джонни тратит, удача на его стороне. Но больше всего меня радует то, что у них с Никки ничего не было. Пригласить девушку в пятнадцать лет на танцы — не преступление. А сестра у меня очень красивая, неудивительно, что он ее заметил. Главное, что сейчас это в прошлом.
Ночь прошла без сна, и я пытаюсь наверстать упущенное утром, но Линда не дает. Отец с чего-то вдруг решил настоять, чтобы я спустилась к завтраку. Наскоро приведя себя в порядок, я исполняю его волю. Сажусь за стол, беру вилку и ковыряю предложенную еду. Аппетита нет.
Мама без конца болтает про свадьбу, предлагает мне своего стилиста, обсуждает время пробного макияжа, обдумывает место проведения.
— Я посоветовалась с организатором, — говорит она. — Учитывая то, какое платье ты выбрала и эти, с позволения сказать, цветы, церемонию лучше провести под открытым воздухом. Можно прямо в саду, но организатор советует устроить пляжную вечеринку. Что ты об этом думаешь?
— Все равно, — говорю я.
— Не в настроении? — хмурится отец. — Перегуляла вчера?
Я молчу. По его лицу и так видно все, что он об этом думает. Вчера он позвонил мне восемь раз и оставил три гневных сообщения на автоответчике, а я даже не перезвонила. От скандала меня наверняка сберегла мама, на что ей большое спасибо.
— Я поговорил с Джонатоном, — продолжает он, не дождавшись ответа. — Он считает, что путешествие во Вьетнам — не такая уж и плохая идея, учитывая обстоятельства.
— Я уже не хочу ехать, — говорю я, — но спасибо, что снизошли до меня.
— Адель! — вспыхивает мама, роняя вилку на тарелку.
Я поднимаю на нее взгляд.
— Ты вылетаешь через три дня, — отрезает отец и кладет на стол билет на самолет. — Я хотел отправить тебя сегодня же, но мама против.
— Нужна прививка и подходящий гардероб, — поясняет мама свое решение. — Но ты никуда больше не пойдешь без присмотра. Я сама отвезу тебя к врачу и по магазинам.
Я только вздыхаю. Внутри все неприятно ворочается. Тяжесть такая, что дышать тяжело, а от недостатка сна в голове пульсирует тупая боль. Я прокашливаюсь, чтобы привести голос в нужный тон, и говорю:
— Да, мама.
А сама думаю, возможно ли сбежать с самолета. Может, спросить у отца Джонни парашют?