Сладкая как грех

Глава 18

Все начиналось довольно неплохо.

Нико за руку провел меня вниз по лестнице в комнату, примыкающую к музыкальной студии, где собрались все. Под «всеми» я подразумеваю Броуди, крупного блондина, которого Нико выгнал из спальни, двух парней с татуировками, которых Нико представил как Криса и Итана, басиста и клавишника «Бэд Хэбит», а также шестерых развратных/симпатичных девушек в мини-платьях, едва прикрывающих промежность, и с распущенными волосами.

О, как весело! Фанатки!

Нет.

Две шлюшки висели на здоровенном блондине, как пиявки, которые плавают рядом с акулой и чистят ей жабры. Остальные навалились на остальных мужчин. Блондин издал низкий, похожий на медвежий рык звук. Нико равнодушно поздоровался с ним: — Эй Джей.

Так вот он какой, печально известный Эй Джей, барабанщик «Бэд Хэбит». Я не видела его на съемках, потому что его сцены снимали отдельно от моих и Нико. Хлоя была права: этот парень был настоящим громилой. Я с интересом его рассматривала. Он был крупным, мускулистым и выше Нико как минимум на десять сантиметров, а может и больше. Я плохо разбиралась в росте, но я видела игроков НБА и пониже. Он напомнил мне Дуэйна «Скалу» Джонсона, если бы у него были лохматые светлые волосы и глаза цвета виски.

Если бы Эй Джей подстригся и перестал изображать гризли, которого прервали во время спячки, он был бы почти милым.

Броуди развалился на одном из неприветливых кожаных диванов, умудрившись сделать так, чтобы он выглядел если не удобным, то хотя бы не таким мучительным, как тот, что стоял наверху. На его мальчишеском лице появилось настороженное выражение, когда он переводил взгляд с Нико на меня и обратно.

— А вот и наш герой. Мы как раз говорили о тебе, братан.

Брюнетка, которая прижималась к Броуди, хихикнула. От ледяного взгляда Нико улыбка сошла с ее лица. Она опустила глаза, поджав губы. Остальные девушки разглядывали меня прищуренными враждебными глазами.

Я уверена, что мои джинсы, футболка и высушенные волосы без укладки не прошли проверку, но я изо всех сил старалась выглядеть так, будто мне плевать, что кучка шлюх думает о моем наряде.

— Моя девушка говорит, что я должен извиниться перед вами, тупыми ублюдками, за то, что наорал на вас наверху.

Нико говорил так, будто предпочел бы нырнуть в бассейн с коровьим навозом. Я сжала его руку. Он покосился на меня, и я ободряюще кивнула. Нико выдохнул и снова повернулся к своим товарищам по группе. Они переводили взгляд с него на меня и обратно с одинаковым выражением удивления на лицах.

Я так поняла, Нико особо не извинялся.

— Так и есть. — Он сделал паузу. — А еще я хочу, чтобы вы знали: если вы еще хоть раз посмотрите в ее сторону, неважно, голая она или нет, я оторву вам всем головы.

Я вздохнула.

Девушка слева от Эй Джея, стройная блондинка с впечатляющим декольте, одетая в черный кожаный костюм в стиле БДСМ, расшитый серебряными люверсами, пронзила меня взглядом, полным такой ненависти, что я инстинктивно придвинулась ближе к Нико.

— Твоя девушка? — Ее хрипловатый смех звучал насмешливо. Она отошла от Эй Джея и встала перед Нико, уперев руки в бока, и обращалась со мной так, словно я была невидимкой. От нее невыносимо пахло духами. — А я-то думала, что я твоя девушка, влюбленный мальчишка.

У меня перехватило дыхание, как будто меня ударили в грудь. Нико спал с этой… этой… распутной шлюхой! И боже… эти ноги! Эти сиськи! Этот глянцевый, наполненный силиконом рот, который выглядел так, будто мог отсосать даже у хромированной детали прицепа!

Сколько времени прошло с тех пор, как он был с ней? Две недели? Два дня?

О боже, меня сейчас стошнит.

Но Нико, будучи самим собой, исправил ситуацию всего несколькими тщательно подобранными словами.

Изогнув губы в самой пренебрежительной улыбке, какую я когда-либо видела, он сказал: — Нет, дорогуша, ты никогда не была моей девушкой. Да и, наверное, ничьей. Скорее, ты была легкодоступным вариантом. И я не пользовался этим вариантом уже сколько, шесть месяцев?

Выражение ее лица было настолько бесценным, что мне захотелось иметь при себе камеру.

— Ты гребаный мудак! — завопила девушка, покраснев до корней волос.

Нико пожал плечами и подмигнул мне.

— Виновен по всем пунктам.

Все произошло так быстро. Улучшенный с помощью хирургического вмешательства легкодоступный вариант с рычанием шагнула вперед, замахнувшись правой рукой, чтобы дать Нико пощечину.

Так что, естественно, поскольку я часто совершаю необдуманные действия, я дала ей пощечину первой.

Хлоп! За ударом моей раскрытой ладони по ее щеке немедленно последовал ее крик неверия. Ее голова откинулась назад. Пошатываясь на каблуках, девушка обернулась и уставилась на меня широко раскрытыми глазами, приложив ладонь к подбородку.

Не сводя с нее глаз, я тихо сказала: — Отвали, сука, если не хочешь получить еще.

Четверо других участников «Бэд Хэбит», сидевших в другом конце зала, покатывались со смеху.

Девушка бросилась на меня. Нико вовремя оттолкнул меня в сторону, и она пролетела мимо в облаке дешевых духов, крича, что убьет меня. Ее подруги вскочили на свои шпильки быстрее, чем вы успели бы сказать «бу», и тоже бросились на меня. Их было шестеро против меня одной, и если бы парни не вмешались, меня бы разорвали в клочья яростными красными акриловыми когтями.

— Броуди, уводи отсюда девчонок! — крикнул Нико. Он прижал меня к груди, защищая, как медведь, пока парни отводили девушек в противоположный конец комнаты.

— Давай, шлюшка, ты слышала, что сказал мужик, вечеринка окончена. — Броуди крепко схватил брюнетку за руку и начал тащить ее прочь.

— Не называй меня гребаной шлюхой! — завопила она, пытаясь вырваться.

— Ты права, — рассмеялся Броуди. — Это оскорбление для шлюх.

Он проигнорировал ее гневный возглас и вытащил ее из комнаты, в то время как Эй Джей, Крис и Итан сумели взять под контроль ее подруг. Их вывели под градом ругательств и обещаний выпотрошить меня, как рыбу, при следующей встрече.

Ошеломленная, я смотрела им вслед.

— Боже правый. Где таких женщин берут? В магазине «Все по 99 центов»?

Нико развернул меня и прижал к своей груди. Он выглядел так, будто сдерживал улыбку.

— Да, похоже, ты с ними не очень-то поладила, да, детка? На самом деле, думаю, будет справедливо сказать, что ты даже была… агрессивной.

Черт. Он меня полностью раскусил.

— И я задаюсь вопросом, почему это произошло? Может, ты немного… собственница?

— Нет! — Привет, откровенная ложь, моя новая лучшая подруга. — Я ударила эту корову в целях самообороны! Она собиралась ударить тебя!

— Это не самооборона, Кэт. Это ты меня защищала. Как я защищал тебя от папарацци и от того, чтобы мои парни не увидели тебя во всей красе.

И вот она.

Правда с большой буквы.

А это означало только одно. Я была полной лицемеркой.

Я прижалась лбом к его груди и вздохнула.

— Знаешь, если ты будешь постоянно прав, это действительно надоест. — Нико рассмеялся. По-настоящему рассмеялся, так что его грудь затряслась. — И самодовольство тоже надоест!

— Да, но то, что ты злишься из-за того, что я уличил тебя в дерьме, из-за которого ты на меня злилась, никогда не надоест.

— Заткнись. — Это было сказано без особого энтузиазма, потому что он снова оказался прав. Я бы сочла это очень забавным, если бы ситуация была обратной.

Нико приподнял мой подбородок костяшками пальцев. Его взгляд был теплым и мягким, а голос — еще мягче: — Заставь меня.

Все еще злясь из-за встречи с этой штучкой, я неохотно привстала на цыпочки и сухо чмокнула его в губы.

— Да? Это все, что я получаю за то, что был прав? Невинный поцелуй? — Он неодобрительно цокнул языком.

— Постарайся не сломать руку, похлопывая себя по спине, влюбленный мальчик, — язвительно сказала я.

Нико притянул меня к себе еще ближе. Его смех был похож на низкий гул в груди.

— Мне нравится, что ты ревнуешь меня, детка. Но тебе не стоит это делать. Теперь я весь твой.

Я могла бы фыркнуть, но мне нравилось слышать, как он говорит, что весь принадлежит мне. Жаль, что это неправда.

— Нико.

Мы обернулись и увидели Броуди, бледного и взволнованного, стоящего в дверях.

— Что случилось?

Броуди откашлялся. Он взглянул на меня, и я все поняла. Я просто поняла, что дело плохо, еще до того, как он произнес эти слова.

— Тут такое дело, братан.

Нико напрягся. Он встал передо мной, чтобы защитить.

— Да? Что?

В наступившей короткой тишине звук включившегося кондиционера показался неестественно громким.

— Думаю, тебе стоит пойти и посмотреть самому. — Броуди снова посмотрел на меня. Я похолодела от страха.

— Оставайся здесь, — сказал Нико спокойно и твердо, это было обращено ко мне. Ему следовало быть умнее.

— Нет.

— Детка…

— Нет.

— Э-э, Кэт? — вмешался Броуди. — Я, э-э, думаю, что так будет лучше.

Я взглянула на него.

— Ну, тогда однозначно нет.

— Что за хрень, Броуди? — возмутился Нико.

Броуди снова откашлялся.

— У нас гость.

На мгновение Нико никак не отреагировал. Потом, словно внезапно что-то поняв, он пробормотал: — Черт. — Он провел рукой по волосам. Затем повернулся ко мне, и его глаза потемнели. — Мне нужно, чтобы ты осталась здесь, детка.

— Нико…

— Я прошу тебя остаться здесь. Пожалуйста. Поднимись в спальню и жди меня там.

Мы уставились друг на друга. В его глазах я увидела борьбу, гнев и разочарование. Я задумалась, видит ли он разочарование в моих глазах. Я подняла руку к подвеске, лежавшей у меня на груди. Взглядом Нико проследил за моим движением, а затем снова устремился к моим глазам.

Доверять или не доверять? Вот в чем был вопрос.

Что ж, я зашла так далеко. Если наши отношения — это «Титаник», то я скоро узнаю, столкнулись ли мы с айсбергом или все еще плывем по открытому морю.

— Хорошо, — тихо сказала я. — Я буду наверху.

Я специально не говорила, что пойду в спальню.

Не дожидаясь ответа, я протиснулась мимо него и вышла из комнаты. Возможно, мне показалось, но я могла бы поклясться, что услышала два облегченных вздоха.

На улице темнело. Солнце скрылось за горами, и дом наполнился тенями, которые тянулись по полу и ползли по стенам. Я поспешила наверх по парадной лестнице, обхватив себя руками и отчаянно нуждаясь в ответах.

Я не знала, можно ли рассчитывать получить их от Нико. Скорее всего мне придется найти ответы самой.

Спальня Нико находилась в задней части дома, откуда открывался вид на город и океан. Это означало, что с противоположной стороны была комната, из которой открывался вид на подъездную дорожку и двор, где мы припарковались. Именно туда я и направлялась.

Мне не потребовалось много времени, чтобы найти то, что я искала. С бешено колотящимся сердцем я прокралась в одну из многочисленных стерильных, тихих комнат на втором этаже, привлеченная высокими окнами. Я медленно продвигалась вперед по комнате, и передо мной открылась длинная подъездная дорога с большой кольцевой развязкой с фонтаном в центре. На дороге стояли «Эскалейд» Нико и еще три дорогих спортивных автомобиля, припаркованных как попало, которые, как я предположила, принадлежали другим участникам группы.

Я подкралась ближе. Мне показалось, или я услышала крик?

Стараясь не попадаться на глаза тем, кто мог посмотреть вверх, я подобралась еще ближе к окнам, привлеченная тем, что, как я теперь поняла, на самом деле и правда было криком. Яростным криком. Женщина кричала во все горло. Я не могла разобрать, что именно она говорила, но время от времени она произносила знакомое мне слово.

Нико.

Волосы у меня на затылке встали дыбом.

Я наклонилась и глянула вниз. Шесть вульгарных девиц, приехавших с группой, сбились в кучу и стояли неподвижно. Броуди, Крис, Итан и Эй Джей находились справа от подъездной дорожки и смотрели на происходящее с серьезным недовольством, но без особого удивления.

В центре подъездной дорожки стоял Нико.

Он находился спиной ко мне, но по его позе я поняла, что Нико снова в ярости.

В нескольких метрах от него, крича как банши, стояла Эйвери Кейн.

Я ахнула. Моя рука взлетела ко рту.

Она была в реабилитационном центре. Она должна была быть в реабилитационном центре! Или… это была просто история, придуманная для прессы?

Это была просто история, придуманная Нико для прессы? Или они придумали ее вместе?

В голове у меня крутились разные предположения. Я отчаянно пыталась вспомнить, что читала о том, как Эйвери попала в реабилитационный центр, или что Нико рассказывал мне об этом, но не могла ни на чем сосредоточиться, потому что увязала в зыбучих песках.

Внезапно Эйвери бросилась на Нико, колотя его кулаками в грудь. Он быстро успокоил ее, обнял и что-то прошептал на ухо. Она прижалась к нему, всхлипывая. Они постояли так какое-то время, Нико явно пытался ее утешить, а потом отвел к своему «Эскалейду», посадил в машину, завел двигатель и уехал, разбрасывая гравий колесами.

Дрожа, я отошла от окна в более темную часть комнаты. У меня было такое чувство, будто кто-то только что вонзил мне в сердце кол.

Какого черта? Что мне делать? Сидеть здесь и ждать, пока он вернется… откуда? Куда он с ней поехал?

— Он не знает, что ты ее видела, — сказала я вслух. Мои слова зловеще эхом разнеслись по тишине комнаты.

Нико стоял спиной к дому. Он не мог меня видеть. Я была почти уверена, что меня никто не видел, учитывая, что все были слишком заняты разворачивающейся перед ними драмой. И в комнате не было света…

Таким образом, Нико думал, что я ушла в его спальню и ничего не знаю о том, что только что произошло.

Я постояла в сгущающихся сумерках несколько минут, пытаясь успокоиться. Затем тихо сказала в пустоту: — Ладно, Нико. Я больше не играю. Я сдаюсь. Покажи мне все свои карты.

Я развернулась и пошла в его спальню, чтобы подождать его.