Спаситель

Глава 50

Мёрдер совсем потерял чувство времени. Бушевавший в его теле жар лишил его всего, и, тем не менее, сгорая в огне, он знал, что выживет. Он уже проходил через это. Он пережил то, что с ним сделали симпаты, выжил после пыток, которые обернули его разум против его тела... и хотя в данном случае все было наоборот – тело против разума – он знал, что справится.

Сила познается в испытании.

А его силу испытывали прежде.

Но не было видно ни конца ни края, ни намека на облегчение – впрочем, ничего удивительного. Такова природа пыток... смысл не только в боли, дело еще в незнании, когда она прекратится и прекратится ли вообще. Но он знал, что никакой вечности не существовало, этому будет конец. Кончится либо агония, либо он умрет.

И пока это не произошло, остается лишь ждать... а это он выдержит.

Черт, хаос, созданный симпатами в его голове, был намного хуже этой воронки. По крайней мере, сейчас, в эпицентре огненного шторма, он все еще оставался самим собой. Даже ослепленный, глухой, потерянный в море страдания, он все еще знал, кто он. Где он. Для чего все это.

И, что более важно, кого он любит.

Когда симпаты играли с его разумом, когда наполняли его голову ужасными образами и мыслями... триггеры, сплошные триггеры... он потерял себя и точку опоры. Без якоря, без того, ради чего стоило жить и сражаться, он погряз в безумии. А после, когда пытки прекратились, он не смог найти дорогу назад.

Как бы он не пытался отомстить за Хекс.

Но сейчас эта огненная печка вкупе с его привязанностью к Саре закалила его подобно стали, объединяя последние разрозненные участки разума, делая его тверже... оформляя его железобетонный каркас, целый, без единой трещины.

Во время второго в своей жизни превращения его фундамент снова стал прочным и нерушимым.

И осознав это, Мёрдер вырвался из оков своего тела, охваченного спазмами, его душа воспарила над хирургическим столом, к которому его привязали, и, несмотря на закрытые глаза, он видел конвульсивные вздрагивая своих рук и ног, метания головы.

Он наблюдал за собой.

И за персоналом. Особенно – за Сарой. Она была рядом с ним, стояла рядом, держа руку на его плече, неважно, как бы сильно не дергался и не извивался его торс. Она была ангелом, который следил за тем, чтобы он пережил этот опыт.

Я скоро вернусь, моя любовь, – сказал он со своей возвышенной позиции. – Я здесь, с тобой...

Внезапно Сара посмотрела наверх, словно услышала его голос.

Я вернусь, обещаю....

Следующее, что он осознал – это тишина. Покой.

Он очнулся в клетке своего тела. Его глаза были закрыты... либо так, либо его настигла слепота... и он почти не чувствовал койку под собой. Даже не мог сказать, прекратился ли припадок.

Бип. Бип. Бип...

Веки медленно поднялись. Когда он увидел белое полотно, то на мгновение решил, что умер. Это – Забвение. После его «я выживу», он все равно умер...

Лицо Сары возникло над ним, загораживая яркий свет.

– Привет, – сказала она мягко. – Ты вернулся.

Мёрдер попытался улыбнуться. Неизвестно, получилось ли. Губы его не слушались.

– Вернулся... – Голос напоминал наждачную бумагу. – Вернулся к тебе.

Она нежно смахнула его недавно подстриженные волосы с висков.

– Ты был очень храбрым.

– Что... случилось? Результаты?

– Кажется, все нормально. Выглядит многообещающе. Мы заказали вторую порцию лекарства. Хэйверс доставит ее к вечеру. Если я права, это единственный шанс Джона на спасение.

– Ты... права....

Веки стали тяжелыми, как гаражные двери, и Мёрдер приложил все усилия, чтобы удержать глаза открытыми.

– Все нормально, – услышал он. – Поспи.

– Останься... со мной?

– Я тебя не покину.

Во второй раз было лучше. В этот раз, когда он пришел в себя, сенсорные функции постепенно восстанавливались: он знал, что припадки закончились, он чувствовал койку под собой, и слух вернулся.

Мёрдер резко открыл глаза. Сделал глубокий вдох. И сел, отрываясь от тонкой подушки и жесткого матраса.

– Сара?

Он оглянулся по сторонам... о. Вот она. На полу, свернулась под одеялом возле стены, просунув руки под шею. Волосы растрепались из хвоста, отдельные пряди касались ее лица, оно было напряжено так, словно даже во сне она ждала плохие новости. Беспокоилась за него. За Джона.

Мёрдер посмотрел на свои ноги, гадая, выдержат ли они его вес. Его укрывала простынь, и он приподнял ее... чтобы тут же застыть. На его лодыжках появились ужасные отметины, парные линии ярко–фиолетового и насыщенно красного цветов.

Синяки напомнили ему об огне. О печке.

Мёрдер улыбнулся. Спустя два десятилетия безумия он наконец–то вернулся на землю. Да, он еще не знал, способен ли физически подняться, но это вопрос семантики.

Мысли были ясными, как до его прихода в колонию симпатов. Искусственно запущенное превращение оказалось последним необходимым ему лекарством, вернувшим ему целостность, неожиданным благословением, закончившим дело.

Ну а сейчас посмотрим, что там с ногами, – подумал он, одну за другой скидывая ноги со стола. Суставы казались чересчур подвижными. А к груди все еще крепились провода. Посмотрев через плечо, Мёрдер окинул взглядом монитор и нашел кнопку «выкл». Аппаратура замолкла и потухла, когда он нажал на кнопку, а потом он удалил датчики, крепившиеся к его груди на присоски.

Они уже убрали капельницу. Хорошо.

Плитка на полу холодила пятки, и Мёрдер с облегчением осознал, что ноги все–таки его держат. Он шел маленькими, детскими шажками. И когда опустился на пол рядом с Сарой, то использовал стену в качестве костылей.

Сара очнулась сразу, как его задница коснулась пола, она села так резко, словно ее разбудила сирена.

– Привет, – сказал Мёрдер. – Кстати, это первое слово, которое ты сказала мне, когда все закончилось. Ну или которое я услышал.

– Как ты себя чувствуешь? Мне позвать...

– Только ты. Мне нужна только ты.

Он лег вместе с ней, прижимаясь к Саре своим телом так, чтобы заменить для нее стену. Да, они могли вернуться в их палату, или забраться на койку под яркой лампой. Но для этого нужно слишком много усилий. У него совсем не было сил.

Сара прижалась к его спине, используя его руку в качестве подушки, и сказала:

– В настоящий момент они вводят Джону лекарство.

– Боже, надеюсь, это сработает.

– Я тоже.

– Мёрдер?

– М–м?

– Ты был таким храбрым.

– Я включу свет, не возражаешь?

По его воле включился большой операционный светильник на восемь ламп... из–за него он решил, что попал в забвение. Потом зажглись лампы на потолке. Он оставил ряд мелких лампочек возле шкафчиков выключенными, чтобы не акцентировать внимание на больничной атмосфере.

– Ты был таким храбрым, – пробормотала Сара.

– Как и ты.

Мёрдер закрыл глаза и позволил себе шумно выпустить воздух из легких. Он смутно помнил свое первое превращение, все–таки оно произошло много веков назад. Но он помнил вялость и неповоротливость, такие ощущения бывают после кормления – если помножить их на тысячу. Чего у него не было в то время – это женщины вроде Сары, которую можно было обнять после, любить...

Человек, напомнил он себе.

Она – человек.

Реалии, в которых они оказались, и которые отступили перед лицом медицинской драмы, снова нахлынули волной, словно жизнь разозлилась на него за то, что он позволил себе отвлечься. Когда Сара зевнула и прижалась губами в поцелуе к его локтю, он снова открыл глаза.

Тусклое освещение больше не служило ободряющим камуфляжем для операционной.

Оно напоминало, что ночь наступит… если уже не наступила. И их с Сарой пути разойдутся.

Его восстановление может выиграть им дополнительные сутки. Но благодаря Избранной, что дала ему вену, он был полон сил и вскоре оправится после опыта. Неважно, исцелится ли Джон от своей инфекции, Саре придется вернуться домой.

Как и ему.

Снова закрывая глаза, Мёрдер прижал к себе свою женщину еще крепче.

Это «прощай» – самое долгое в его жизни. С другой стороны, они расстаются навечно.