Судьба королевского наследника

Пять

Лондон

Я много пила раньше. И когда я говорю «много», то имею в виду «мнооооого». Настолько много, что Бену пришлось обливать меня водой, я показывала сиськи ему в лицо, задирала ноги, а потом он не спал всю ночь, чтобы убедиться, что я не умерла. Примерно в то же время я поняла, что он, вероятно, был отличным другом и мне не о чем было беспокоиться. Я знаю его всю свою жизнь, и люди пытаются сказать, что он влюблен в меня, включая Тревора, и хотя в глубине души я знаю, что это не так, те ночи действительно убедили меня в том, что этот мужчина, после того, как я выделывала такое, не как лучший друг, никогда не полюбит меня такой.

Иногда задаюсь вопросом, не хочет ли он, чтобы я была более скромной, но с тех пор, как он увидел меня обнаженной, я считаю ношение одежды, когда в этом нет необходимости, ненужным злом. И просто не могу смириться с этим, особенно когда знаю, что он будет любить меня в любом случае.

Не то чтобы прошлая ночь вылилась в пьяное стрип-шоу, но я чертовски уверена, что была на расстоянии одного стаканчика от воплощения фантазий стриптизерши. Снова.

И вот я здесь, вынужденная действовать, когда он чувствует, что у него есть личная вендетта против меня.

То, что я не очень люблю университет, не помогает. Бен сказал бы, что это связано с тем фактом, что я не могу решить, в чем я хочу специализироваться, но я не так уверена. Имею в виду, я знаю, что это важная часть, конечно, но не могу избавиться от ощущения, что все бессмысленно. Примерно через пять лет мне ничего не понадобится из того, что изучала.

— Так как твоя голова? — спрашивает Бен, бросая мне на колени картофель фри с другого конца стола.

Сейчас только середина дня, и я готова снова свернуться калачиком под одеялом на неделю. Моя голова похожа на воздушный шар, и она не перестает пульсировать, и я почти уверена, что мышцы моих ног сведены судорогой. Предыдущая ночь как в тумане. Я помню игру. Я помню, как налетела на Молли в туалете после того, как мы с Тревором сильно поссорились.

— Тот парень, с которым ты целовалась, был сексуальным! — Летти слизывает кетчуп с пальца. Она не смогла бы скрыть ухмылку, даже если бы попыталась, чего она не делает.

И я помню его.

— Он был… — Мой язык скользит по зубам, когда я думаю о том, каково это — чувствовать его во рту. С импульсивным решением разозлить Тревора, я схватила бедного чувака для быстрого траха языком. Он был… голубые глаза вспыхивают передо мной, одно прикосновение к моей щеке, то как его рот изогнулся в ухмылке… Боже.

— Да. Очень горяч.

Бен посмеивается надо мной с другого конца стола. Я знаю, что позже, как всегда, возникнет необходимость задать тысячу вопросов. Для натурала он чертовски часто интересует член, только который я сосу.

— Мы с тобой оба знаем, что тебе следовало просто уйти от Тревора. Ты не можешь исправить этого человека.

Чувство вины впивается в меня своими уродливыми когтями, и он знает, что задел за живое. Дело не в том, что я пытаюсь или даже хочу исправить Тревора. Дело в том, что я все еще чувствую себя обязанной ему. Бен называет это связью после травмы. Я ненавижу слово связь и не думаю, что Тревор этого заслуживает.

И понятия не имею, почему я так себя чувствую. Не то чтобы я подменила понятия, но возможно, это как-то связано с тем фактом, что я была с ним исключительно от скуки и моего здорового, к сожалению, ненасытного аппетита к полноценным сексуальным играм.

Тревор, к сожалению, не был тем, кого я бы назвала первоклассным вариантом члена. На самом деле, чаще всего я оставалась на милость своих доверчивых пальцев, но с ним было весело, когда он не был полным гребаным раздражителем, и он всегда был готов по-быстрому потрахаться в укромных уголках кампуса.

Ха, может быть, именно поэтому я не могу избавиться от этого ублюдка. Его охуительно отшили, и когда доходит до этого? Чтобы перерезать пуповину, требуются серьезные меры.

Я надуваю губы, чувствуя себя плохо из-за того факта, что мои сексуальные потребности совпадают с мужскими. Нам действительно нужно где-то избавиться от клейма позора, потому что к черту все это. Девушкам это дерьмо нужно не меньше.

Я имею в виду… верно?

Держу пари, с мистером «Мне нравится смотреть в глаза одной, в то время как другая сосет мой член», я бы согласилась.

Подождите. Это говорила Молли.

— Что у тебя за кислое выражение лица, малышка?

Качая головой, я провожу круговыми движениями по виску, прежде чем посмотреть на Бена, а затем на часы, которые смотрят на меня сверху.

Смех срывается с его губ, и он поднимается на ноги, предлагая мне руку, поэтому я позволяю ему поднять мою задницу с очень неприятным скулением.

— Но, папочка, я должна? — я выпячиваю нижнюю губу.

Бен просто закатывает глаза, обнимая меня за плечи и поднимая поднос с недоеденной едой другой рукой.

— Да, ты должна посещать занятия, которые от тебя требуется сдать, чтобы сохранить свою стипендию и оставаться моей любимой соседкой по комнате.

Летти игнорирует нас обоих, когда спешит на свое следующее занятие.

Он ведет нас к мусорному ведру, а затем к двойным дверям кафетерия, быстро целуя меня в макушку, когда отпускает.

— Это та часть, где ты оставляешь меня, и я жду, пока ты уйдешь, прежде чем тайком вернуться в общежитие и проспать остаток месяца?

Бен поднимает бровь, глядя на меня, и я поднимаю взгляд к небу, мгновенно сожалея об этом, поскольку стук в моей голове возвращается с удвоенной силой.

— Ты приняла еще ибупрофен, как я тебе говорил? — спрашивает он, поправляя рюкзак на плечах.

— Я так и сделала, — отвечаю я и слегка улыбаюсь ему, подходя для объятий. — Спасибо тебе за то, что все время заботился обо мне.

— Кто-то же должен, — дразнит он, коротко сжимая меня в ответ, прежде чем отойти.

Мы расходимся, направляясь в противоположные стороны, чтобы закончить наш день.

С глубоким вздохом я направляюсь в лекционный зал на какое-то дурацкое занятие истории, которую мне суждено провалить, но я делаю все возможное, чтобы выложиться по полной. Даже если мое все — печальная тройка с минусом, по единственной причине, по которой я не могу снова разлучиться со своим лучшим другом.

Всю мою жизнь были только мой дядя Маркус, я… и Бен. Я не могу винить дядю за то, что он позволил мне быть здесь, когда я чертовски хорошо знаю, что приехала только из-за Бена.

У меня никогда не получалось заводить друзей. Честно говоря, мне никогда не хотелось пытаться. Я скорее одиночка, с удовольствием часами погружаюсь в себя, но с Беном наша дружба не требует усилий. Он моя родственная душа. Такой, который, я знаю, никогда бы от меня не отрекся.

День, когда он и его бабушка переехали в дом напротив, был и продолжает оставаться лучшим, что когда-либо случалось со мной. Мой дядя Маркус замечательный, добрый и внимательный и, насколько знаю, идеальный отец. Он строг, когда нужно, и делает все возможное, чтобы понять различные стадии подросткового бунта, но быть единственным человеком, ведущим домашнее хозяйство, утомительно и отнимает много времени, так что это часто оставляло меня в одиночестве. Я люблю его за это, ценю все, что он делает для меня, но мне не очень помогло проводить так много времени в одиночестве в таком юном возрасте — причина, по которой у меня в детстве было воображение и Р. Л. Стайн, если вы спросите, уполномоченный терапевт, которого рекомендовала моя начальная школа. Я виделась с ним после слишком многих жалоб учителей, и была слишком заинтригована эмоциями, которые испытывают люди, и почему они их испытывают… как извлечь из них определенные.

Это стало для меня увлекательным. Простое хобби — наблюдать за людьми, — быстро превратилось во что-то другое. Клянусь, были времена, когда я могла чувствовать то, что чувствовали некоторые. Очевидно, это ужасно, но были времена… Примерно то же самое было и с Беном, без представления о том, что этот ребенок — полный пиздец, будучи воспитанным своей бабушкой, женщиной, которая всю свою жизнь надрывала себе задницу и растила своих детей, так поздно вернулась в рабочий мир, чтобы сделать это снова с внуком, которого ее дочь не хотела, но родила.

Он был один, я была одна, а потом внезапно мы появились друг у друга, и так продолжалось на протяжении многих лет. В какой-то момент я даже жила с ним и бабушкой Бетси, когда моего дядю Маркуса перевели на другую работу, но ему не потребовалось много времени, чтобы бросить эту работу и найти другую, потому что во всех отношениях, что имело значение, я была его дочерью. Разделять нас было последним, чего он хотел.

Я знала, что ему будет тяжело, когда я уеду учиться. Дядя был очень взволнован, когда я была вынуждена остаться на свой первый год, когда единственным местом, куда я могла поступить, был наш местный университет, потому что мои оценки были такими же дерьмовыми, как и посещаемость.

Вероятно, именно в этом мы с Беном расходимся больше всего. Он всегда был увлечен школой, спортом и высокими достижениями в академических кругах. Он знал, что в юном возрасте хотел большего в жизни, хотел получить шанс обеспечить своей бабушке более комфортную жизнь после того, как увидел, как усердно она работала и была вынуждена иметь самые простые вещи, а иногда даже и ничего.

Изначально предполагалось, что он пойдет со мной в университет, останется дома, рядом со своей бабушкой, но потом ему позвонил здешний тренер, и следующее, что мы узнали, его приняли в Дараган на полную стипендию.

Я плакала от счастья и абсолютного ужаса, потому что знала, что он ни за что не мог отказаться от этого, по крайней мере, без сбережений или долгов на свое имя, чтобы помочь оплатить обучение, даже в местном университете. Ему пришлось бы работать бесконечно, чтобы успеть на пару занятий в каждом семестре, не говоря уже об игре в хоккей на старой, обветшалой арене, которую чаще всего сдают в аренду для детских праздников по случаю дня рождения.

На мгновение, каким бы недолгим это ни было, он подумал отказаться, но потом, когда бабушка Бетси скончалась во сне вскоре после окончания нашей средней школы, я поняла. Я была близка к тому, чтобы потерять своего лучшего друга в университете на другом конце страны.

Я никогда в жизни так усердно не училась в школе, но знала, что должна быть там, где он, потому что не могла вести это утомительное, обыденное существование без него.

Я не совсем эмо, мне просто неинтересна реальность повседневного дерьма, и у меня может быть созависимая связь со своим лучшим другом.

Мои поездки с Молли, когда внешний мир переворачивается вокруг своей оси и мое воображение берет верх, заставляют меня поверить, что я могу видеть, слышать, прикасаться и чувствовать то, чего не существует. Это как барьер в моем мозгу ломается, когда я ослаблена, и внезапно чувствую, что в своей стихии.

Блядь, я токсичное крушение поезда. Почему это дерьмо до сих пор не выветрилось?

Подперев подбородок ладонью, я тупо смотрю на профессора в передней части аудитории, когда он начинает нести какую-то чушь, на которую я не могу настроиться.

Уверена, что день будет тянуться так же скучно и без происшествий, как и любой другой, но затем открываются двойные двери в передней части комнаты, и входит девушка с огненно-рыжими волосами.

Я выпрямляюсь на своем стуле, прищурившись, смотрю на веснушчатую, гибкую цыпочку с длинными ножками. Что-то вспыхивает в моей груди, когда ее губы изгибаются в легкой улыбке, и как будто у них есть свой собственный разум, мои глаза следят за каждым ее шагом с восторженным интересом.

Внезапно мне захотелось узнать, как она пахнет, какова на ощупь. Какая она на вкус.

Последняя мысль выводит меня из ступора, но я не могу убрать хмурость со лба, а затем, как будто вселенная проверяет мое сумасшествие, рыжеволосая садится за парту прямо рядом со мной.

Не уверена, как долго я смотрю на нее, но внезапно ее голова поворачивается в мою сторону, и она приподнимает бровь идеальной формы.

— Могу чем-то помочь?

Теперь, когда я приглядываюсь к ней поближе, вижу темные круги у нее под глазами от недосыпа.

Он не давал ей спать всю ночь?

Трахая ее прямо там, на крыльце, после того, как я ушла? Он так же хорош на вкус, как выглядит?

Подождите.

Подождите, подождите, подождите.

Это было воображение. Я была под кайфом.

Я вызвала всю эту сцену в своей голове из-за событий, произошедших ранее той ночью.

Но почему эта цыпочка, с которой я на самом деле никогда не говорила ни слова, должна быть игроком в моей извращенной маленькой фантазии, а не мной, стоящей на коленях перед потрясающе красивым парнем?

— Ты серьезно собираешься просто пялиться на меня? — хнычет она, смущенно проводя руками по волосам.

Что никак не скрывает того факта, что она пользуется сухим шампунем по крайней мере два дня.

— Тебе было весело на вечеринке Университета Рата прошлой ночью? — спрашиваю, прежде чем даю себе на это разрешение, и мне вроде как хочется остановиться, особенно когда она смотрит на меня как на сумасшедшую.

— О чем ты говоришь? Я тебя вообще знаю?

— Нет.

Я хмурюсь, глядя вперед.

— Ты не понимаешь.

Так вот оно что.

Молли за победу…