Свадебная леди для лорда Стужи

25

Ноги сами понесли меня к нему. Все случилось так молниеносно, что я не успела осознать и поняла это только, когда утонула в прекрасных глазах. В его взгляде плескалось столько эмоций, чувств, невысказанных слов, что, право, я даже растерялась, не зная, как реагировать, что сказать и как вести себя. Лорд протянул руки, взял мою ладонь в свои ледяные пальцы и сжал их с такой нежностью, что сердце пропустило удар.

— Через пару мгновений сюда прибудет вся стража города фей, — произнес он с ледяным спокойствием и не сводя с меня глаз. — Я, кажется, нарушил все политические договоренности, так бесцеремонно прорвавшись через их барьеры.

— Ой, — всплеснула руками матушка и торопливо покинула комнату.

Признаться, на несколько мгновений я и забыла, где нахожусь и кто рядом. Весь мир утонул в глазах Клауса. Еще несколько секунд — и я услышала, как мама позвала отца и дала распоряжение, чтобы тот немедля отправил записку в королевский двор фей цветов.

Наконец, пелена чувств спала, и я смогла разглядеть детали. Серебристый венец сверкал в волосах Клауса, на пальце красовался массивный перстень с фамильным гербом.

— Сорвался с официальной церемонии? — спросила я, поднимая на него взгляд.

Он лишь улыбнулся, притянул меня ближе и вдохнул мой запах. Я совсем не чувствовала холода от объятий лорда Стужи. Наоборот, внутри разливалось тепло, и я таяла словно в жаркий день от его касаний. На душе стало так легко и радостно одновременно. Ох, оказывается, как мне не просто было все это время, кажется, только теперь смогла свободно вздохнуть. Как же хочется, чтобы этот миг не заканчивался!

— Да, встреча с послами, — негромко ответил он. — Просто не смог сдержаться, когда услышал, что ты уехала с женихом…

— Так ты приревновал? — я отстранилась, удивленно разглядывая его. — Представляю, как все в шоке. Ты и столько эмоций разом... Я не…

— Знаешь, что делать? — усмехнулся он и понимающе кивнул.

Мы смотрели друг на друга, а минуты текли, окутывая нас спокойствием и тишиной.

— Только сейчас понял, когда ты очутилась рядом, — вдруг продолжил он. — Мысли прояснились, и я стал думать и анализировать.

Знакомое чувство. Я тоже без него словно брожу в густом тумане и не способна ничего ясно сознавать.

— Моя милая сестра рассказала о моем маленьком секрете, не так ли?

— Да, я поэтому здесь, — мне стало неловко и захотелось спрятаться от его пронзительного взгляда. — Кроме цветочных фей я никого не знаю.

Клаус открыл рот, чтобы что-то ответить, но не успел — нашу очаровательную гостиную заполонили стражи города фей. Все как один не уступали ростом лорду Стуже. В сверкающих магических доспехах, прекрасные и опасные. Выглядели они грозно, но не нападали. Вместо этого замерли на месте и изумленно переглядывались. Мимоходом я заметила, как мама и папа выглядывают из-за лестницы, едва сдерживая любопытство.

— Простите нас, лорд Стужа, — один из стражей осмелился заговорить. — Мы не ожидали вашего визита.

Мой ледяной принц степенно склонил голову, принимая их извинения с ледяным достоинством. Каков! Сам же внезапно появился на территории чужого королевства, а ведет себя, будто виноваты они! Я с трудом сдержала улыбку.

— Мы не будем вам мешать, — продолжил страж. — Но его величество будет рад встретиться с вами, если у вас найдется время.

— Мне некогда, — все с тем же нерушимым спокойствием отчеканил Клаус.

Стражник склонил голову, как бы говоря: «Понял, так и передам, ничего страшного», и они все исчезают, также внезапно и быстро, как и появились.

— Так у тебя больше власти, чем у цветочных фей? — обескураженно уточнила я после столь странного представления.

— Лаванда, у меня больше силы, — поправляет он, — даже больше, чем у вашего императора.

Его тон был ровным и уверенным, будто он констатировал очевидный факт. Ни капли хвастовства.

— Тогда почему мы в такой ситуации? — возмущенно воскликнула я. — Раз ты, и вправду, Санта Клаус!

— Хорошо, загадывай желание, — со вздохом ответил он.

Лорд чуть отстранился изменился в лице. Было похоже, что исполнение желаний доставляет ему больше муки, чем радости. Но почему? Я растерянно посмотрела на него, затем на родителей. Это же так просто — произнести желание, от которого горит сердце. Но слова, рвущиеся наружу, словно увязли где-то в горле. Я глубоко вдохнула и неожиданно для самой себя выпалила:

— Я не хочу больше быть чудовищем!

Лорд Стужа пронзительно посмотрел на меня, его глаза засияли.

— Твое желание принято.

И прежде чем я успела опомниться, он исчез в вихре снежинок, оставив меня одну. Я чуть не завыла от досады. Ведь хотела загадать совсем другое желание!