Святые Спиркреста

Глава 13 Левая рука

Закари

В короткий летний период свободы между окончанием экзаменов по английскому языку (GCSE) и началом экзаменов по английскому языку (A-levels) я прочитал "Питера Пэна".

Это лучше, чем я себе представлял, но, тем не менее, чтение — безрадостное занятие. Я навязчиво аннотирую книгу, внимательно изучая каждую строчку в поисках мыслей Теодоры.

К тому времени, когда я заканчиваю книгу, передний край представляет собой густой лес закладок.

Среди этого леса преобладают красные вкладки — ими я обозначал отрывки, касающиеся Джеймса Крюка.

В пьяном тумане того вечера в лесу — поиски Теодоры среди деревьев, обильная выпивка после этого, подстрекаемая моими друзьями, а затем ее фейское скольжение от костра в трепете перьев и юбок — одно воспоминание выделяется среди остальных.

Милая улыбка Теодоры, появившейся из тени, чтобы рассказать мне, что в детстве она была влюблена в Джеймса Крюка.

Это был первый раз, когда Теодора рассказала мне что-то разговорное, бессмысленно-личное. Каждый раз, когда я разговариваю с Теодорой, я спорю или обсуждаю. Она никогда не рассказывает мне о себе просто так. Я мог бы составить целую учебную программу по стилю ведения дебатов Теодорой, ее ораторскому искусству, словам, терминам и аргументам, которым она отдает предпочтение, философам и историческим личностям, у которых она черпает вдохновение.

Но если бы я сел за стол и написал список фактов о ней, то не осилил бы даже основы. Я понятия не имею, на какой месяц приходится ее день рождения, какой у нее любимый цвет или любит ли она животных. Она может быть одиноким ребенком, или у нее может быть много братьев и сестер — я никогда не узнаю.

Так что это неожиданное открытие о Крюке — не просто случайный факт. Это драгоценный самородок знаний, сокровище, которое я и не надеялся получить. И теперь, когда оно у меня есть, я хочу еще; я хочу сундук с сокровищами, полный сверкающих самородков информации.

Я несколько раз перечитываю сцену смерти Крюка.

Иррациональный гнев наполняет меня с каждой цитатой. Такие цитаты, как "Эта страстная грудь больше не просила жизни" и "Не совсем негероическая фигура", словно дразнят меня. Трагедия и достоинство, элегантность и отчаяние — таково мое впечатление от сцены смерти. Неужели именно это привлекает Теодору?

Я перечитываю главу, сердито выискивая в Крюке признаки самого себя.

Захара входит в библиотеку — скорее, это смесь домашнего кабинета и гостиной, но свое прозвище она получила потому, что от пола до потолка заставлена книжными полками, заполненными до отказа. Она вернулась из Сент-Аньес, частной школы для девочек, которую посещает во Франции, хотя пробудет дома всего несколько дней, прежде чем отправится в летний лагерь.

Каждый раз, когда я вижу ее, она все меньше похожа на маленькую девочку из моих воспоминаний и все больше на незнакомку.

Она стала выше, изящнее, как танцовщица, одета в стиле частной школы. У нее длинные, далеко за плечи, волосы, уложенные вокруг головы, а затем более свободными локонами спускающиеся по спине, черные с теплыми оттенками карамели и русого.

— Я так и думала, что найду тебя здесь, — заявляет она. — Что ты сейчас читаешь?

Я поднимаю книгу, чтобы показать ей обложку. Ее брови взлетают вверх. "Питер Пэн"? Не думала, что это будет твоей чашкой чая.

— Это не так, — говорю я ей, захлопывая книгу. — Как ты думаешь, Крюк — привлекательный персонаж?

Она ухмыляется.

— Наверное, опасный человек, трагическая фигура… этот крюк. Каждая девушка любит злодеев. — Она садится на кожаную поверхность огромного письменного стола и хмуро смотрит на меня, а я откидываю голову на спинку стула. — О чем это ты? Домашнее задание?

— Нет, не домашнее задание. Есть одна девочка в моем классе — это ее любимая книга.

— О, Теодора? — Захара бросает на меня укоризненный взгляд и закатывает глаза. — Ты можешь просто назвать ее имя, знаешь ли. Ты же никогда не говоришь ни о ком другом.

— Она та девушка, которая постоянно занимает первое место в наших классах.

— Я знаю, кто она. — Тон Захары наполовину раздраженный, наполовину забавный. — Мне все равно, какая у нее любимая книга, главное, что я хочу знать, — когда вы двое наконец займетесь этим?

Я гримасничаю. — Наладить? Этому учат в твоем монастыре?

Она смеется. — О нет, совсем нет. Не может быть, чтобы я научилась чему-то неподобающему у кучки сексуально озабоченных девочек-подростков, верно?

Когда я спросил родителей, почему они не отправили Захару в Спиркрест вместе со мной, они ответили, что не собираются отправлять свою дочь в школу-интернат, где "может случиться все, что угодно". Их слова были понятны, и в то время я считал их опасения беспочвенными.

Теперь я точно знаю, что это не так. Все в Спиркресте занимаются сексом, а все, кто не занимается сексом, делают все, что угодно. Я — единственное исключение, и за это я получаю свою долю горя.

Горе — и, конечно же, мое незамысловатое прозвище. Епископ Блэквуд.

Я вздыхаю.

— Нам, как ты выразилась, не с чем ладить. Теодоре запрещено встречаться, и, похоже, она очень серьезно относится к этому правилу.

Захара закрывает рот руками. — Фу, Зак, только не говори мне, что я собираюсь лишиться девственности раньше тебя.

Я использую свой экземпляр "Питера Пэна", чтобы ударить ее по лбу. — Девственность — это социальная конструкция, Захара.

Она пинает мою руку и спрыгивает с парты. — Это не то, чему меня учили в школе.

— Тогда тебе нужны лучшие учителя.

— Может быть. — Она бросает на меня лукавый взгляд. — Значит, отсутствие девушки — это тоже социальная конструкция?

— Мне не нужна девушка, — говорю я ей самым достойным тоном. — Вместо нее у меня есть прекрасная соперница.

— Красивая соперница — да. — Захара гогочет. — И левая рука!

Она выбегает из комнаты прежде, чем я успеваю ответить, и ее смех эхом отдается за ней.

Я бы тоже рассмеялся, если бы она не была так трагически права.

Не то чтобы я не привык к подобным рассуждениям. Делить время общения с самыми популярными мальчиками года — значит постоянно находиться в окружении девочек. Раньше я думал, что Эвана — американского спортсмена-звезды и Северина — французского аристократа-плейбоя — будет достаточно, чтобы отвлечь внимание большинства девушек, но я понял, что вкус не учитывается.

Некоторые девушки предпочитают сильную и молчаливую привлекательность моносиллабизма и синяков Якова, а некоторые — темную грань погранично-социопатических наклонностей Луки. И, конечно, у меня есть своя привлекательность и свои костюмы.

Но ни одна из них меня не привлекает. В конце 11-го года обучения, в момент пьяного высокомерия, Лука и Эван заключили пари, что мы, как группа, переспим с каждой девушкой в году. Это была глупая идея, и, вероятно, она больше отталкивала девушек, чем привлекала их.

К сожалению, это также было снято на чей-то телефон и впоследствии широко распространилось.

После лета, когда мы возвращаемся в старшую школу, я надеюсь, что спор будет похоронен и давно забыт, но меня быстро разочаровывают.

Сев, который в конце 11-го класса сделал предложение своей девушке Каяне, теперь одинок и лечит разбитое сердце. Эван, до сих пор страдающий от необъяснимой одержимости желать и причинять боль своей бывшей подруге Софи Саттон, стремится отвлечься. Яков встречается нечасто, но он всегда возвращается с летних каникул в депрессивном настроении и, вероятно, просто жаждет дружеского человеческого общения.

А Лука, как я начинаю подозревать, просто хладнокровный зверь, который ищет себе существо поменьше, чтобы садистски поиздеваться над ним.

Короче говоря, мои друзья начинают 12-й год обучения, и их A-levels стоят на последнем месте в списке их приоритетов.

— Я собираюсь поставить точку в нашем споре, — заявляет Северин в первый день после того, как мы все собрались в центре общей комнаты шестого класса. — У нас осталось всего два года, и нам еще предстоит набрать почти сто пятьдесят девочек.

— Ты ведешь счет, да? — спрашиваю я, не пытаясь скрыть насмешку в своем голосе.

Он совершенно серьезно кивает.

— У меня в телефоне до сих пор хранится список, который мы составили. — Он открывает свой телефон и открывает приложение для заметок, показывая экран в мою сторону. — Видишь?

— Дай-ка я посмотрю, — говорит Эван, берет телефон Сева и заглядывает в него.

Лука берет телефон Сева из рук Эвана и ухмыляется. — Не волнуйся, Эв, нашего маленького префекта там нет.

— Какого маленького префекта? — спрашивает Эван, но его челюсть стиснута, мышцы подергиваются.

Лука не обращает на него внимания, пролистывая список со злобной улыбкой на бледном лице, его серые глаза остры, как лезвия ножей.

— Так много имен пропало из нашего славного списка. Джентльмены, мы на кого-нибудь претендуем? Или в этом году в игре участвуют все девушки?

У Луки есть один тип: девушки, которых хотят его друзья. Именно поэтому Эван ни за что на свете не признался бы, что проверял имя Софи в списке, и именно поэтому Сев и Яков оба пожимают плечами на вопрос Луки.

— Блэквуд? — спросил Лука, его игривый тон скрывал опасную грань. — Я вижу, что имя Теодоры все еще отсутствует в списке. Ты на нее претендуешь?

— Она не объект и не территория, так что нет, я на нее не претендую.

— Ты прав. — На бледном лице Луки заиграла лукавая улыбка. — Не похоже, что она когда-нибудь переспит с тобой.

Он намеренно искажает смысл моих слов, но Лука не любит ничего, кроме как провоцировать других. А я не настолько глупа, чтобы поддаться на его бесхитростные манипуляции.

— Она ни с кем не спит, — отвечает Яков, прежде чем я успеваю ответить. — Ее отец назначил награду за голову любого, кто к ней прикоснется.

Я резко поднимаю голову и встречаюсь взглядом с темными глазами Якова. Он только что провел лето в России, где живет отец Теодоры. Конечно, Россия — большая страна, самая большая в мире, но мне интересно, так ли тесен там мир сверхбогатых людей, как здесь, в Англии. Я хочу расспросить его обо всем, что он знает, но не сейчас, не здесь.

К тому же, зная Якова, он мог просто пошутить. По его бесстрастному тону и нейтральному выражению лица это почти невозможно определить.

Я перевожу взгляд на него и вижу, что Северин смотрит на меня сузившимися глазами. Выхватив свой телефон из рук Луки, Сев говорит с неожиданной властностью.

— Теодора вне зоны доступа.

Лука поднимает брови. — Почему?

— Если Закари с ней не спит, то никто из нас не спит, — пожимает плечами Сев. — Я просто реалист.

— Если она не в теме, — говорит Эван, шлепая меня по руке в знак спортивной поддержки, — Может, в этом году ты сможешь нацелиться на кого-то, с кем у тебя действительно есть шанс переспать.

Я пожимаю руку и с гримасой отмахиваюсь от его руки. — Этого не будет.

Эван моргает — как будто он, как никто другой, должен быть озадачен концепцией бесповоротной привязанности к одному человеку.

— Что ты имеешь в виду? — спрашивает он.

— Я ни на кого не ориентируюсь. Теодора — единственная, кто достоин моего желания. Если бы я попытался, то не смог бы остановить свой выбор ни на ком другом. Мы с ней как-то связаны судьбой. Все остальное было бы обречено в принципе.

Мои друзья молча смотрят на меня, как будто я только что заговорил на совершенно чужом для них языке. Наконец Лука нарушает молчание насмешливым хмыканьем.

— Если она твоя суженая, то почему вы до сих пор не вместе?

Я пожимаю плечами. — Нам по семнадцать. Жизнь длинная.

— Черт возьми, — пробурчал Северин. — Ты уже единственный девственник в группе, а теперь говоришь нам, что готов ждать до старости из-за судьбы… Что это вообще за судьба?

Если бы меня хоть немного волновало, что они обо мне думают, я бы, возможно, потрудился объясниться. Но когда я смотрю на их лица, меня переполняет безразличие. У Сэва и Эвана рты приоткрыты в детском замешательстве, у Луки — перекошены в насмешливой ухмылке.

Один только Яков, сидящий чуть поодаль от нас, кажется совершенно безразличным.

— Это его член, — говорит он. — Он может делать с ним все, что захочет.

Его грубые мудрые слова, кажется, вывели Эвана и Сева из состояния оцепенения. Сев вздыхает и снова поворачивается ко мне.

— А что, если ты никогда не сможешь получить ее?

Это хороший вопрос, о котором я часто думал, оставаясь один ночью в своей постели, твердый и напряженный от разочарования, желания и отчаяния.

— Тогда жизнь будет причинять боль, как сука.