Только так. И никак иначе

США - Россия, 1998 - 1999 годы. Леонид. Наталья

Когда Наталья услышала в пересказе Лёнчика детективную историю, случившуюся в доме генерала Федотова, была крайне заинтригована:

- Это ж на какую сумму там добра было?

- Ну-у, - протянул любовник, - я примерно прикинул и был поражён. Подумай сама: столовое серебро, не современное, а старинное. Вилки, ложки, ножи. Нинка говорит, минимум по две дюжины и того, и другого, и третьего. Ах, да, там же ещё и чайные ложечки, и десертные. Короче, немало. Как только в шкатулку поместились все? Хотя Нинка мне её размеры примерно показала. Немаленькая такая, и вправду на сундук похожа по габаритам… Ну вот. И драгоценностей много, даже очень. Генерал всё не перечислял, и Нинка не помнит, конечно. Но, скорее всего, пара-тройка кило там была. Генеральша кольца очень уважала, все пальцы унизывала…

- Ого! – прервала Наталья. – Однако плебейский вкус у бабули был! Так и вижу толстые сосискообразные пальцы с облупившимся кровавым маникюром, и на каждом по пять колец.

Лёнчик хмыкнул:

- Да нет, я ж её застал. Она стройная до последнего была. Невысокая, спина прямая-прямая, хотя уже только в инвалидной коляске перемещалась и говорить после инсульта не могла. И пальцы тонкие, длинные. Она из дворян была, только это скрывали тщательно, я об этом из записей Федотова узнал. Нинка на неё очень похожа. Но вот кольца обожала, это да.

Наталья досадливо поморщилась: ишь ты, туда же – дворянка!

- Хватит экскурсов в историю! Давай ближе к делу.

Лёнчик не стал связываться и напоминать, что это она прервала его размышления:

- Ну вот, колец было не просто много, а очень много. Несколько ожерелий с драгоценными камнями и жемчугом. Пять гарнитуров: то есть или серьги и ожерелье, или кулон, серьги, кольцо и браслет. Нинка говорит, что точно были комплекты с изумрудами, рубинами, бриллиантами, жемчугом и, она точно не помнит, но, похоже, что с сапфирами. Брошей самых разных больше десятка. Ну и россыпью: цепочки, кулоны, браслеты, серьги. В общем, неплохо жила генеральша.

- М-да-а… Неплохо… - эхом отозвалась притихшая Наталья. - Я тоже так хочу…

Лёнчик напрягся, ожидая неприятного поворота разговора. Наталья работала певичкой в русском ресторанчике, денег вечно не хватало, а красивой жизни хотелось больше всего на свете. Почему она ответила на ухаживания Лёнчика, он и сам толком не знал. Но подозревал, что по причине имеющейся у него в наличии известной и неплохо зарабатывающей жены. Наверное, хотела поживиться.

Но задумчивая Наталья скандалить не стала, хотя любила это дело самозабвенно и отдавалась ему со всей страстностью русско-еврейско-украинского характрера.

О причине её задумчивости Лёнчик узнал назавтра, когда Наталья в перерыве между номерами подсела к нему за столик, стоявший в укромном полутёмном углу, и торжественно объявила:

- А поехали-ка, любимый, в Россию!

Лёнчик, услышав такое предложение, поперхнулся котлетой по-киевски, с трудом прокашлялся, выпучив налившиеся слезами глаза, опушённые длинными ресницами, которые сам втайне считал очень красивыми, и изумлённо воззрился на любовницу:

- Ты в своём уме? Что я там забыл?

- Сокровища, – лаконично сообщила Наталья, окончательно вогнав Лёнчика в ступор. – Я тебе точно говорю: их можно найти!

Лёнчик долго возражал и сопротивлялся, но не зря любимой присказкой Натальи было: против лома нет приёма, окромя другого лома. Против её напора Щенин не устоял. Не переставая дивиться своей мягкотелости, Лёнчик направился вместе с любовницей, ставшей вдруг компаньонкой в авантюрном мероприятии, на нелюбимую и нежеланную родину.

Все слушали затаив дыхание. Довольный Лялин вещал:

- Так они и оказались в Москве. Остановились в небольшой гостинице. Сначала хотели сэкономить, собирались жить у тётки Натальи, но там полна коробочка – семья большая, и им места не нашлось. Да ещё и машину купить надо было… Пришлось раскошелиться, что, кстати, до крайности экономного Лёнчика приводило просто в бешенство. Минут пятнадцать мне на это жаловался, сердешный!

Стараниями предприимчивой Натальи они раздобыли через её старых знакомых российские паспорта и отправились наводить справки. Сначала им крупно не повезло. Леонид знал через родственников, что дом давным-давно не могут продать, как-то не находится покупателей. Поэтому они рассчитывали просто тщательно обыскать почти заброшенное строение. Но оказалось, что буквально за пару месяцев до их приезда участок вместе со всеми постройками был продан. Понаблюдав за Павлом, криминальный гастролирующий дуэт решил заслать к новому хозяину дома с сокровищами домработницу. Первая попытка не увенчалась успехом…

- Это когда? – удивился Павел. – Хотя… приходила тут ко мне одна тётечка средних лет. Незадолго до Натальи… Алёна Михайловна, кажется…

- Ну… - протянул страшно довольный Лялин, - была это вовсе не Алёна Михайловна, а очень даже Леонид Михайлович, Лёня. В его изложении история устройства на работу выглядит весьма эксцентричной…

Лёнечка, отдуваясь и прихрамывая в непривычной одежде и обуви, доковылял до скамеечки у почты, рухнул на неё и в изнеможении вытянул ноги. Голова под париком и дурацкой красной береткой нестерпимо чесалась. Он засунул палец под искусственные волосы и исступлённо, как замученная блохами дворняга, поскрёб взмокший затылок. Говорил же Наталье, что ничего не получится! Не взял его к себе на работу новый хозяин дома. Ну и отлично. А то б пришлось ему в дурацком бабском прикиде как минимум неделю мучиться. Ужас какой!

А теперь - свобода! На нет и суда нет. Теперь Наташкина очередь поработать. Дёрнула же его нелёгкая семейную историю ей рассказать. А она, дура-баба, и загорелась: давай да давай попробуем, а вдруг выгорит дельце! Тьфу, идиотка! Но хороша зараза. У него, у Лёнечки аж слюнки текут, как её видит: белокожая такая, волосы длинные, кудрявые, сама розовенькая, глазки голубые... Пастила фабрики "Ударница", а не баба! Эх, за такую можно и пострадать. Вот он и страдает.

Он снова заёрзал, пытаясь сесть поудобнее. И как только женщины в такой одежде ходят? Это ж кошмар какой-то! Здесь жмёт, там тянет, под юбку дует, сумка дурацкая мешает и найти в ней ничего невозможно, ангорская беретка, щедро линяя, на глаза лезет, устал уже отплёвываться и с накрашенных ресниц тончайшие шерстинки снимать. Кто придумал эти ангорские беретки, кофточки, перчатки и шарфики?! Едешь в метро, толчея, духота, а кругом сплошь ангорские кролики, а не люди. Одна рукой махнёт, а кофточка линять начинает, другая почешется — так шерсть по вагону летает, лезет в рот, ноздри, глаза. А теперь и он в это безобразие одет. Форменный кошмар.

А косметика?! Когда Наташка его сегодня красила, он чуть не скончался: тональный крем "Балет", тени, тушь с дурацкой кисточкой, такую уже и не делают, ярко-розовая старческая помада, духи "Красная Москва" из стратегических запасов Наташкиной бабушки. Бабушка померла лет десять назад, а запасы, гляди-ка, целы и даже пригодились. Тётка Наташкина ничего не выбросила, они и нашли, применили, так сказать, по назначению.

Наташка красила его и приговаривала:

- Мы из тебя делаем деревенскую красотку, так что и косметику надо брать что попроще, подходящую для создаваемого образа, - с этими словами она поплевала в футлярчик с тушью и растёрла всё щёточкой, похожей на зубную, только крошечную. Лёнечку аж перекосило от отвращения, когда она ему стала этим ресницы красить. Бр-р-р. Но ничего не попишешь. Взялся за гуж - теперь терпи. Хорошо ноги не стала ему брить для полноты картины. А ведь хотела: а то, видите ли, волоски через колготки просвечивать будут. Еле отбился!

Вот и терпел он с самого утра, пока в электричке ехал, за домом следил, с сопляком-хозяином разговаривал. Хотел было на машине поехать, да Наташка не дала: вживайся, мол, в образ. Пришлось в дурацкой юбке, пальто и сапогах-дутиках в вагоне трястись. Думал, не доедет никогда. Но ничего, доехал. Растянулся, правда, на платформе, когда из вагона выходил: юбка проклятая между ног запуталась. Грохнулся так, что чуть концы не отдал. Котомка в одну сторону, очки со стёклами без диоптрий в другую, сам Лёнечка в третью! Картина маслом! Пацан какой-то к нему кинулся: потерпите, подождите, сейчас помогу, тётенька!

- Какая я тебе тётенька, сопляк! - рявкнул озверевший от боли и обиды Лёнечка и так отпихнул пацана, что тот отлетел и плюхнулся на скамейку.

- Во тётка даёт! - восхищённо протянул какой-то бомжик. - Во темперамент!

Польщённый и вмиг успокоившийся Лёнчик собрал свои манатки и кокетливо подмигнул бомжику. Тот вошёл в раж:

- Красавица! Персик!

Лёнечка, окончательно повеселевший, послал неожиданному поклоннику воздушный поцелуй и изящно, как ему казалось, направился наниматься на работу.

С работой не выгорело. Он честно терпел и старался, но молодой оболтус прислугу нанять не захотел. Что ж, его право. Теперь Наташке придётся воплощать в жизнь план Б. По идее, ему положено было бы ревновать, больно уж план этот неоднозначный. Но почему-то не хочется.

Лёнчик вздохнул, со вкусом, до хруста, потянулся и принялся искать в безразмерном бауле страшную роскошь по российским меркам - мобильник, купленный в Штатах и заботливо привезённый с собой. Ох, Наташка сейчас верещать будет! Ну, да пусть покричит - с него не убудет, а она пар выпустит и отойдёт. Горячая, но не злопамятная она.

Как он и предполагал, Наташка рвала и метала:

- Что ж ты за человек такой, Щенин! Никакой пользы от тебя в хозяйстве! На работу устроиться – и то не смог!

Лёнчик поморщился:

- Ой, Наташ, уймись! Я не смог – ты сделаешь. А без меня ты вообще ни о чём бы не знала, так что не кипятись, а давай – готовься. Теперь ты пойдёшь. Может, и выгорит дельце.

Наташка хмыкнула:

- Да ладно, бывает. Живи, Щенин! Не буду тебя сегодня убивать! Приезжай давай.

- Вот уж осчастливила, - буркнул Лёнчик, - зараза ты, Наташка.

- А я ещё удивлялся, почему это Фред на бедную женщину рычал… - Павел покачал головой. – А он, похоже, унюхал, что не женщина это никакая, а самый натуральный ряженый.

- Похоже, что так… А потом пришла к тебе наниматься на работу милая молодая женщина…

- И я её взял…

- Грамотный, между прочим, ход. После явно чудноватой Алёны Михайловны Наталья показалась тебе вполне подходящим вариантом.

- Я решил остановиться на меньшем зле…

- Она, кстати, подумала было, что ты её как-то рассекретил. Что-то ты ей там про Емелю плёл и печку, которая её за поворотом ждёт. А за поворотом как раз сидел в их «Форде» Лёнчик, её поджидал. Так она чуть в обморок не упала, когда ты такое ляпнул. Потом, правда, поняла, что просто совпадение, и успокоилась.

Наталья неспешно пошла вдоль забора, но, как только дом скрылся за деревьями, ускорила шаги, почти побежала, то и дело оступаясь на нечищеной обочине. Повернув за угол, увидела машину, в которой скучал за рулём Лёнчик, хмыкнула и покачала головой. Печка её, видите ли, ждёт. Гляди ж ты! Пальцем в небо попал. А она чуть дар речи не потеряла, испугалась, что он каким-то образом их вычислил. Но нет, просто совпадение. А так хозяин, похоже, натуральный телок, наивный и несообразительный. Оно и славно. Может, и выгорит дельце. Зря они, что ли, из Штатов сюда возвращались?

- А что потом? – Злата сидела, вытянувшись в струнку. Павел устроился рядом, рукой всё время приобнимая невесту. Лялин смотрел на них и глупо улыбался:

- Потом? Потом наших гастролёров стало всё больше и больше засасывать. Сначала ведь хотели просто «сокровища» найти и присвоить. А оказалось, что дом занят, хозяин молод и беспокоен, ремонт затеял, да ещё и бригаду реставраторов ждёт. Вот и пришлось события форсировать. Мало того, что Наталья днём пыталась искать, так ещё тебя, хозяин поместья, снотворным пичкала, чтобы ты ночью под ногами не путался. Они ведь и ночами искали. Ей, кстати, очень пригодилась твоя привычка термос наверх брать. Вот ты выпьешь такого чайку и дрыхнешь сном младенца, а они с Леонидом дом всю ночь обыскивают. А под утро уходят…

- Точно! – Павел хлопнул себя ладонью по лбу. – То-то мне всё время казалось, что вещи как-то не так лежат, думал уже, что с ума схожу! А ещё меня фраза моих стариков насторожила, но потом я отвлёкся и забыл.

- Что за фраза?

- Да они, когда приехали только после каникул, удивились, что следов Фреда во дворе не увидели. И сказали что-то вроде «человеческие следы были, а собачьих не видно». А тогда всю ночь снег валил, то есть следы появились уже утром. А я-то ведь спал. И это не могли быть мои следы. Тогда чьи же? Но я тогда не задумался, про Фреда сразу вспомнил…

- Вот-вот! Это как раз искатели приключений и уходили. Они чердак шерстили, ты Наталье рассказал, что работать дедки оттуда начнут, вот гастролёры наши и решили всё проверить, боялись, что старики клад найдут.

Когда реставраторы приехали, дела кладоискателей совсем плохи стали. Днём особо не поищешь – одна надежда на ночь. Ночами так торопились, что забыли однажды чердак закрыть. А наблюдательный Эдуард Арутюнович заметил. Чуть всё прахом не пошло. Им повезло, что удалось Леонида к делу пристроить, появилась возможность днём за дедками приглядывать и искать потихонечку. Леонид следил, чтобы старики сверху пореже спускались, сам, если что надо было, бегал, а Наталья в это время внизу натуральные обыски устраивала. Стены, полы простукивала, все потайные, секретные места генерала умудрилась найти и обыскать – толковая женщина! Жаль, что толк весь вышел, а бестолочь осталась…

Они, кстати, от креативного генерала пострадали, - Лялин фыркнул, - представляете, в одной из комнат второго этажа обнаружили они в стене пустоту, повозились, сообразили, как открыть. За потайной дверцей увидели большую шкатулку… Представляю, как обрадовались. А напрасно. Комната эта принадлежала раньше самой генеральше, знатной рукодельнице. Как вы думаете, что лежало в тайнике?

- Письма?

- Фотографии?

А вот и нет! Спицы, подушечка с иголками и прочая дребедень. Наши гастролёры чуть не спятили, когда шкатулку открыли. Я, когда узнал, тоже малость подзавял. Хорошо, что мне Ольга Васильевна потом рассказала, а то б я всю голову сломал, думал бы для чего и почему. Оказывается, генеральша шкатулку с рукоделием в тайник убирала с двумя целями. Во-первых, боялась, что внуки найдут и изувечатся. А во-вторых, кот у них жил шаловливый. Очень любил у неё клубки воровать да играть с ними. Навострился их везде отыскивать. В шкаф уберут – он умудрялся дверцу открыть как-то. На шкаф — так он шкатулку скидывал, а раскатившиеся клубки гонял. Вот генеральша вместо того, чтобы использовать тайник по назначению и хранить в нём украшения или что секретное, приспособила его под своё рукоделие.

Лялин победно посмотрел вокруг, будто это он так чудесно провёл незадачливых гастролёров.

Злата с Павлом смеялись:

- Вот не повезло ребятам, а?! Представляю, как они поминали генерала с генеральшей тихим добрым словом.

- А с Эдуардом как вышло? – Павел задал самый главный для себя вопрос.

- Эдуард Арутюнович рассказал, что он очень уж был поражён тем, что в доме происходит непонятно что. Вот и решил проследить. Вы со Златой ещё не вернулись с работы, реставраторы пошли домой, они в тот день работали почти до девяти, не хотели дела незаконченными оставлять. Он с ними ушёл. Но потом, от станции, сославшись на забытые ключи от дома, вернулся…

Эдуард Арутюнович тихонько отпер калитку и быстро, с удивительной для его комплекции скоростью, преодолел двор. Окна спальни Павла светились. А ведь уходя, он сам, лично, обошёл весь дом, проверяя, не забыли ли они где выключить свет. Старик раздражённо покачал головой: вот ведь гад, совсем страх потерял, не боится, что увидят.

Дверь была заперта, он достал ключ и тихо-тихо повернул его в замке. Стали слышны какие-то стуки. Внизу было темно, и он на цыпочках пошёл на свет. Лестница не скрипела даже под его нелёгкими шагами. Эдуард восхищённо улыбнулся – умели раньше строить. На площадке второго этажа старик остановился, отдышался и заглянул в приоткрытую дверь. В комнате орудовал их новенький помощник Леонид. Старый армянин на секунду замер и почти сразу шагнул в комнату:

- Лёня, что вы здесь забыли? Ищите деньги? Так напрасно. Павел Артемьевич их здесь не держит. И вас, я уверен, тоже держать не будет. Завтра же я всё расскажу ему.

Лицо Леонида исказила гримаса ненависти, он схватил с подоконника каменную гирьку и размахнулся. Старик не успел ничего сделать. Удар пришёлся в лоб, ближе к левому виску. Грузный Эдуард Арутюнович тяжело осел на пол. Озверев, Леонид бил и бил его, по голове, по рукам, по спине. Потом вытер гирьку рубашкой хозяина, висевшей на стуле, бросил её рядом с телом. Уходя, перешагнул через Эдуарда Арутюновича, отошёл было, но внезапно повернулся и несколько раз сильно пнул тело, прошипев:

- Старая сволочь…

Леонид, который сначала вообще ехать в Россию не хотел, был страшно раздражён тем, что поиски затягиваются. Он уже поверил, что удача близко, все эти многочисленные генеральские тайники и секреты почему-то убедили его в реальности клада. А тут какой-то старый армянин пытается его остановить, угрожает…

Эдуарда Арутюновича спасло то, что он сразу потерял сознание и не стонал, пока Леонид добивал его. Поэтому тот довольно быстро решил, что старик мёртв. А ещё вы вернулись вовремя. И мы приехали быстро. И «скорая». Так что мастеру просто повезло…

- Ну, а с погребком как вышло?

- Ваши передвижения увидела Наталья, вернувшаяся из магазина. Это следы её сапог тридцать восьмого размера обнаружил Афанасьич. Он, кстати, со следами от и до разобрался, чудную доказательную базу собрал для нас... Наталья увидела как вы обнаружили погреб, бросила сумки и успела позвать Леонида. Он как раз мусор собирался выкидывать, поэтому был не наверху, а уже спустился в прихожую. Пока вы у тайника возились, они стояли за забором, на территории участка Павла, около яблони и кустов сирени. А когда ты в дом за брезентом побежала, Леонид «пошёл на дело». Он же потом спрятал трофей в кучу дров, которая лежит неподалёку от жёлтого домика. А Наталья взяла сумки и пошла погулять, вернулась через некоторое время и сделала вид, что только пришла из магазина. Но она не знала, что Злата споткнулась о сумки, когда в дом бегала. И это сыграло злую шутку с нашими гастролёрами. Как и ошибка с отчествами.