Три желания

Глава 28.

— Что? Где война? — подскочила я на месте, спросонья не понимая, что к чему, пока не протерла глаза. Митрофан молча показал рукой на тёмное небо, вновь слившееся с землёй во мгле тумана. Первое впечатление от увиденного, — сквозь тучи просвечивает солнце… Большое и пока ещё тусклое, оранжевое пятно расплывалось кляксой чуть выше линии горизонта. Но вот оно стало ярче и поменяло форму, став длиннее. Божечки-кошечки! А здесь метеориты падают?

Проснувшиеся друзья, тоже с опаской смотрели на приближающийся объект. А он, без сомнения, становился ближе, обретая яркий, огненный цвет. Ну, что за невезение! Если не выпили, не съели, так прихлопнут и поджарят! Не мытьем, так катанием, но жить не позволят! Где мы умудрились так накосячить, что местные боги решили нас уничтожить во что бы то ни стало? Куда бежать, чтоб спастись? Мысли заметались в моей бедовой головушке, отскакивая от черепушки, как мячик пинг-понга от стола. Одна радость, вместе с нами прихлопнут и тварь, что тоже начала проявлять беспокойство, пытаясь выбраться на берег.

Теперь я видела, как она с силой билась о какую-то преграду, не выпускающую её из реки.

— Что, тоже жить хочется? — подойдя поближе спросила, не удержавшись от сарказма, — Они тоже хотели. Много чего хотели… — добавила, кивнув в сторону покойников, — Может отпустишь нас, а? Совершишь напоследок доброе дело и мы тебя не забудем! Хочешь, памятник поставим? — меня от волнения вновь стало нести куда-то не туда.

А змея, не обращая на меня никакого внимания, продолжала испытывать преграду на прочность. Но, вдруг резко остановилась и подняла голову, сверкая зелеными глазищами, — Явилис-с-сь! — со злостью прошипела она, уставившись мне за спину. Я тут же повернулась и обомлела.

Проснувшиеся друзья, тоже замерли в немом удивлении, напоминая сейчас фигуру из детской игры "Море бушует – раз… морская фигура – замри!" Кроме, разве что, Грегори. Он улыбался до ушей, потирал ладоши и приговаривал, — Как я рад! Как я рад, что пошёл с вами, Дарина! Вы не представляете...! – восклицал он и тут же поправлял себя, – Ах, да! Вы же менталист и прекрасно представляете, что я сейчас чувствую!

О, да! Его внутренний голос просто вопил: "Вот вы и нашлись! Вы ж мои хорошие! Теперь меня могут оправдать!"

Ну, ну! Мечтать не вредно! А в это время по берегу, грациозно изогнув шеи и гривами касаясь земли, танцуя, приближалась четвёрка амистров! Наших амистров, старых знакомых!

— Ис-с-с-чез-з-з-ните-е! С-с-с-гиньте! — шипела Хранительница, вновь поднявшись над поверхностью реки во весь свой немаленький рост, свивая и развивая кольца в возбуждении.

Кони ей отвечали взаимностью. Пускали клубочки дыма из ноздрей и мотали головами, рассыпая вокруг себя золотые искры огня. Было видно, что идут они по берегу с определённой целью, до поры не обращая внимания на разъяренную змею. Но вот, огнегривые красавцы встали в одну линию, словно во фронт, мордами к реке и застыли в ожидании... Чего? Атаки? Команды? Концентрации?

Мы тоже стояли не шевелясь, боясь попасть под раздачу, если две мощные силы столкнутся в борьбе. Потому что горе будет тому, кто окажется между ними!

Кони замерли и казалось, замер вместе с ними весь мир. Стало слышно наше дыхание и потрескивание огня на кончиках их хвостов и в гривах. Но вот первый амистр, что стоял дальше других от берега, поднял переднюю ногу и с силой опустил на землю.

"Цок!" – и на землю посыпался сноп искр.

Его эстафету перехватил следующий, — "Цок!" – и россыпь огненных звезд увеличилась.

Третий подхватил перестук и вот, уже горящие угли покатились к кромке воды.

Змея вновь зашипела и взмахнув хвостом, ударила по водной глади, подняв огромную волну, что стеной двинулась на амистров. В ответ смоляные красавцы разом поднялись на дыбы, на мгновение, став похожими на четыре горящие свечи и ударили обеими ногами перед несущейся на них стихией. Столб огня взметнулся вверх и потёк в сторону реки. Две стихии встретившись, зашипели друг на друга, окутавшись клубами пара и отступили, каждая к своему хозяину.

1:1. Ничья.

Второй раунд начался со скачки вдоль берега. Не выпуская из виду Хранителя, один из амистров молнией пронесся мимо нее , чиркнув гривой по воде. Тут же следом промчался второй, полоща и гриву и хвост, от которых вода, шипя и возмущаясь, отступала от берега, словно живая. Третий, четвертый... Изогнутые грациозно шеи, из ноздрей пышет дымок, огненные пряди грив скользят по воде и она вскипает, испаряясь, обнажая дно. А там... Кристаллы — большие, маленькие, яркие, тусклые, ровные, кривые — всякие! Почти всё дно усыпано ими. А амистры не останавливаются, сменяя друг друга, продолжают наступать на реку.

— Ш-ш-ша! — раздается оттуда грозное шипение и вновь огромная волна несется на коней, поднятая в воздух движением хвоста. Заливает освобожденный участок дна, скрывает камни.

2:1.

Амистры отскакивают, стряхивая с себя пепел от потухшего огня и всё повторяется снова. Бешеная скачка, огонь, вода, клубы пара... Противостояние.

— С-с-сколько мож-ж-жно? Отс-с-станьте! — Хранительница устала. Это видно по её замедленным движениям. Она всё чаще запаздывает с ответом на атаку огня и отодвигается дальше, к середине реки.

И вот, улучив мгновение, кобыла бьёт по земле особенно сильно, пламенем сметая все преграды и снова обнажая кристаллы. Её братья уже наготове – вихрем проносятся по ним, топча и разбивая кристаллы копытами.

— А-ш-ш!— проносится над рекой совсем человеческий стон, а из камней вырывается на волю серебристая дымка, впитываясь в шкуры лошадей. Дракон с шумом падает в воду, кажется, он проиграл. Обиженно фыркнув и в последний раз стукнув по воде хвостом, Хранительница ушла вглубь, а амистры, тяжело дыша, тут же опустились на землю. Вымотались. Оно и понятно — две стихии, равные по силе, но противоположные по существу, вполне могут уничтожить друг друга. И сейчас мы стали свидетелями маленького Армагеддона, поэтому продолжали стоять и тихо офигевать.

Первым от шока очнулся Грегори. Осторожно приблизился к самому крайнему зверю и присел рядом с ним на корточки. От амистра пришла волна настороженности, но он не сдвинулся с места, а маг, наоборот, подсел совсем близко от морды животного. Неуверенно протянул руку, пытаясь дотронуться до бархатного носа, но тот пыхнул струйкой дыма и Грегори отдернул руку.

— Не доверяет! – прокомментировала я настроение амистра, – Обижен на Вас, что не отпустили на волю, когда их, пойманных, привели в парк вашего короля.

— Да как же я мог бы? — стал оправдываться маг, — это же сразу смертная казнь! А жить-то всем хочется! Но я не обижал их! Ведь не обижал? — обратился он к коню, как к разумному существу. Хотя, кто его знает, кто в этом мире более разумен — твари, здесь обитающие или люди, забывшие о человечности. Кстати, о человечности! Становилось вновь очень холодно. Жар от битвы давно испарился, как и пар, превратившийся в капли воды, которые утекли в реку. Мой резерв постепенно истощился и я боялась, что его не хватит даже до полуночи. Воздушный пузырь давным-давно лопнул и наша одежда снова пропиталась влагой, неприятно прикасаясь к коже. Нужно было срочно что-то решать. Почему-то все смотрели с надеждой именно на меня, будто я могла щелчком пальцев сотворить чудо и вытащить нас из этой передряги! Да, я универсал, но не Господь Бог!

Обогреть всю компанию я не могла — огненный дар был слаб. Как и обещала чертовка, его было достаточно, лишь для того, чтобы зажечь фонарик, высушить одежду да что-нибудь поджечь. И хотя у Грегори дар был сильным, его хватало на короткий срок, потому что огонь мага был частично заблокирован. А без этой стихии вне форта на острове — смерть.

Из задумчивости меня вывело ощущение теплого дыхания на шее и трансляция картинки нашей спящей компании в окружении огненных коней. Это тихонько подошла ко мне кобылка, кладя свою голову на моё плечо и обволакивая доверием и теплом. Я ласково погладила её по носу и поблагодарила. Если бы не эти волшебные кони, как бы мы не храбрились, а эту ночь нам не пережить!

— У тебя есть имя? — спросила я огнегривую красавицу и в ответ перед глазами распустился чёрный цветок, очень похожий на тюльпан, – "Куин оф Найт". "Королева Ночи", – пришло понимание.

— Можно я буду звать тебя Найти? — обняла её за шею, прижавшись к горячей шкуре.

Макбет, всё это время так и стоявшая около ночного лежбища за валуном, с интересом поглядывала в нашу сторону, не решаясь подойти ближе. Из всей компании она одна не была знакома с амистрами и теперь пребывала в страхе и восхищении. Коктейль её эмоций будоражил как игристое вино, щекоча у меня в носу.

— Ты что, умеешь разговаривать с животными?

— Ну, что ты! Это даже разговором назвать сложно, просто картинки в голове возникают, образы. Это дар лесного Духа. Он сказал, что буду видеть, слышать и чувствовать. — ответила я на её удивление.

— Ты видела Лесовика и он тебя отпустил? – воскликнула принцесса.

— А мог бы и не отпустить?— теперь удивилась уже я.

— Мог. Ты красивая, а леший любит красивых девушек себе оставлять!

— Так я ж не одна была, а с семьёй! — продолжая разговаривать с принцессой, потянулась к гриве животного. Давно хотелось потрогать её какая она на ощупь — жжется или нет. Кобыла переступила с ноги на ногу и наклонила голову, подставляя лоб и уши, мол почеши. Я засмеялась, — А ребятки не обидятся, если вся ласка тебе одной достанется?

К этому времени малыши немного пришли в себя и окружили нас с Макбет, набравшейся смелости подойти и встать рядом. Пришедший образ развеселил меня вновь и я, смеясь, поделилась предложением амистра со всеми, — Так как нас практически спасли, – начала я, – в благодарность за это и за то, что из-за нас им (кивок в сторону лошадей) придется остаться на ночь в этом гнилом (не мои слова! – опять кивок в сторону амистра) месте, предлагается понежить наших благодетелей! Расчесать гриву и хвост, очистить шкуру от пепла, вычистить копыта! Каждому по штуке! Разбираем наших спасителей? – смеясь, закончила я, почесывая за ушами, млеющую от удовольствия кобылку.

— За такими красавцами не грех и поухаживать! – вновь потянулся Грегори к ближайшему амистру.

Так, за разговором и приятным общением с волшебными зверями, мы не заметили, как наступила ночь. А благодаря неожиданно появившимся новым друзьям, нам в ближайшие часы вновь удастся какое-то время водить за нос смерть и играть с ней в прятки, потому что после полученной порции ласк амистрами, мы расположились на ночлег всё за тем же валуном в центре небольшой полянки. Вокруг же улеглись волшебные кони, обогревая нашу компанию своим магическим огнём. И впервые, за всё время пребывания на острове, я уснула спокойно, зная, что под защитой. А утром, отдохнувшая компания, по любезному приглашению и с разрешения новых друзей, взгромоздившись им на спины, наконец-то, покинула "Остров Молчания".