Три желания

Глава 40.

С первым, думаю разобраться не составит труда, как только взойдёт солнце. А вот на счет второго, я ломала голову. Что я помнила, прежде чем грохнуться в обморок? Да и обморок ли это был? Радужные пятна... Головокружение... Рафаэлл говорил, что кулон можно использовать как портал, соединяющийся с его домом. Какая я всё же дурында! Я даже хлопнула себя по лбу, совсем забыла об этом! Хотя в тот момент всё равно не смогла бы им воспользоваться, от пут-то освободилась только, когда здорово разозлилась! Значит, позвать ангела или переместиться к нему я, в любом случае, не смогла бы. А как тогда он услышал? Или случайно появился?

Впрочем, уже неважно! Я для него никто и звать меня никак, поэтому вычеркиваем из памяти, вырываем из сердца и не плачем! А они проклятые, невыплаканные, колом встали в груди, не давая возможности сделать вдох и я судорожно всхлипнула, замотав головой. Захотелось завыть от обиды, от боли, что рвала на куски сердце, от беспомощности и невозможности повернуть время вспять, чтоб никогда не знать это синеглазое чудо с золотыми крыльями! А ещё, корябало душу беспокойство за Анастасью и Андрэ. Скручивало и заставляло стонать и раскачиваться из стороны в сторону, понимая, что вновь подставила под удар семью.

Не знаю, сколько прошло времени, пока я предавалась истерике, но появившийся над горизонтом диск солнца, заставил меня подняться на ноги. Сидеть и жалеть себя мне не с руки, надо разведать обстановку и выбираться отсюда своими силами. Кто бы со мной не проделал этот трюк с порталом, обратно не вытащит! Сама голубушка, сама!

И первое, что я сделала, это взобралась на камень, за которым пряталась от брызг волн. Огляделась. Оказалось, что нахожусь на небольшом острове, почему-то казавшимся мне знакомым. Вот эту тропинку, что вьётся среди валунов, поднимаясь по косогору наверх, я знаю. Знаю! И замок, что прилепился на вершине холма, окруженный белой, каменной стеной, мне тоже знаком! Но я так же знаю, что здесь никогда не была! А потом до меня стало доходить, что я перестала мерзнуть, что вдоль тропки вместо сугробов снега растёт зелёная травка, а моя сорочка постепенно становится сухой! Это не север! Это юг! Божечки-кошечки, куда я опять попала?

Подниматься в гору пришлось медленно. Острые, мелкие камешки, что усыпали тропинку кололи босые ноги и со стороны моя походка была похожа на утиную. Я то и дело поджимала то одну, то другую ногу, уколовшись об очередной камень и переваливаясь с боку на бок. Но худо-бедно, а замок становился всё ближе и стена вокруг него становилась всё выше, пряча от постороннего взгляда внутренний двор и его обитателей. Как я покажусь перед людьми в ночной сорочке, почему-то меня не волновало. Волновало другое — как встретят? Есть ли здесь маги? Какая стихия главенствует, а что придётся опять скрывать? Ведь за время, проведенное в этом мире, я уже поняла, что у каждого королевства есть и свои предпочтения и табу. Ещё ни разу мне не попалось такое место на карте Терролии, где можно было вздохнуть свободно и не скрывать, что я универсал!

И вот, наконец я взобралась на холм. Выросшая стена напрочь скрыла замок, оставив только на виду шпили и многочисленные башенки, что в лучах утреннего солнца сверкали стёклами, как золотые самородки. Высокие и прочные на вид ворота были наглухо закрыты и задрав голову вверх, я попыталась разглядеть стражу, что должна была нести службу караула. Но никого не обнаружила. Странно! Неужели замок необитаем? Я прислушалась, подойдя вплотную к воротам и приложив ухо к створке. Тишина. Как же так? Со стороны замок мне не казался заброшенным. Его гладкие ровные стены, хоть и из серого камня, были без единой трещинки. Рельеф из животного и растительного орнамента, обрамляющий арочные узкие окна, целым, не потерявшим ни одного элемента. Да и стёкла в окнах, отражающие солнечные лучи, не были разбитыми или грязными. По всему выходило, что в замке кто-то живёт.

Набравшись смелости, я постучала в ворота. Подождала немного и развернувшись, попинала воротину. Ну, а что? Вдруг глухие все там? В ответ тишина.

— Э-эй! Есть кто живой? — заорала, набрав в грудь побольше воздуха. С ближайшего дерева в страхе вспорхнула какая-то пичуга и пискнув, перелетела через стену скрывшись внутри. А я, осталась, ощущая себя лисой рядом с кувшином, полным окрошки. Вот она защита — крыша над головой, еда и постель, а попасть не могу. Попробовать что ли стать птичкой и перелететь через стену? Я прищурилась, глядя на неё и прикидывая высоту — смогу или нет, как вдруг ворота распахнулись, открывая проём ведущий во двор, а там...

— Найти? — удивилась я, увидев как ко мне, цокая по каменным плитам арки ворот, приближается моя старая знакомая, огнегривая кобылка. А она подошла, дыхнула на меня чёрным дымком и уткнулась своим бархатным носом мне в плечо. Обняла её за шею, прижавшись к горячей шкуре, — Найти, хорошая моя! Как я рада тебя видеть!

Слегка потрепала лошадку по гриве, а она, тряхнув головой, боднула меня в плечо, мол, тоже рада.

— Ну, что ж, веди! — обратилась к ней решив, что если тут находятся амистры, значит и мне бояться нечего. И она развернувшись, повела вглубь двора, а за моей спиной тотчас закрылись ворота.

Далеко идти не пришлось. Обогнув длинное трехэтажное здание замка, скорее похожего на крепость, чем на жилые помещения, (на ум пришла детская загадка про огурец — "без окон, без дверей, полна горница людей"), мы оказались во внутреннем дворике, разительно отличающимся от первого.

Во-первых, кованая ажурная решетка, вместо тяжёлых массивных ворот, отделяла один от другого. Во-вторых, мелкие, острые камушки, покрывающие землю в первом, сменились золотистым песочком на ровных дорожках, сходящихся лучами ко входу в замок. Их окаймляла живая изгородь из кустов с великолепными пурпурными цветами, похожими на земные георгины. Только эти распространяли восхитительно нежный аромат, который хотелось вдыхать бесконечно. А на лужайках среди разбитых клумб звенели хрустальные струи фонтанчиков.

Мы с Найти медленно шли по дорожке и я в восхищении пялилась по сторонам, пока не увидела молодую черноволосую женщину в длинном, белом платье, что открывало изящную шею и точёные плечи незнакомки. Она стояла, повернувшись в нашу сторону и её поза, явно говорила о напряженном ожидании.

— Человек?! — не то вопросительно, не то утвердительно воскликнула женщина увидев, как я приближаюсь держась за круп кобылки. И я в нерешительности остановилась, а незнакомка наоборот, шагнула навстречу, распахивая руки для объятия. Она радостно засмеялась. И от её смеха нежная травка под ногами покрылась удивительными цветами, а по воздуху поплыл чарующий аромат, — Не обращай внимания, это от счастья! — махнула она рукой на очередное чудо природы, — Как я рада видеть тебя, дитя! Ты даже не представляешь, как я тебе рада! — она, всё ещё не веря, оглядела меня с головы до ног и всплеснула руками, — Надо же, совсем ребёнок! И босая, и раздетая! Ты откуда такая?

— С Морвела. Слышали о таком? — буркнула я, не зная как реагировать на её удивление.

— Север, да? — немного подумав, спросила незнакомка и на мой утвердительный кивок хлопнула себя по бокам руками, — Ты перенеслась через всю Терролию? Сильна! — она покачала головой и сама себя одернула, — Хотя, чего это я? Универсал же?

И опять на мое осторожное кивание, взяв меня за руку, потянула в сторону замка, — Не бойся! Не обижу! За столько лет, ты первая душа, которая пробилась ко мне! Тем более, что моя красавица так и излучает к тебе любовь, а я ей доверяю!

Женщина ласково посмотрела на Найти, стоявшую рядом. Потрепала её по шеи и легонько шлёпнув, отправила восвояси, — Спасибо, что встретила и проводила ко мне! А теперь ступай к братьям!

И продолжая держать меня за руку, словно боясь, что я исчезну, повела дальше, изредка бросая удивлённый взгляд. Будто до сих пор не верила моему появлению.

— Сейчас искупаешься, переоденешься, поешь и немного отдохнёшь, а после мы поговорим и ты мне всё расскажешь! Кто ты, откуда и как попала на мой остров. Хорошо? — толкая створки массивной двери, озвучила моё ближайшее будущее хозяйка замка, — Только, хочу предупредить, что кроме нас с тобой, на острове больше нет живых людей! Так что или ты со всем управляешься сама. Магией. Или не пугаешься и принимаешь помощь моих слуг. — хитро улыбнувшись, кинула она загадочную фразу.

И я насторожилась. Это как так? Слуги есть, а живых нет? Зомби? Живые мертвецы? По коже пополз мерзкий холодок. Я что, к некроманту попала? Вроде бы о таких не слышала за то время, что провела в этом мире. Но мало ли...

Тем временем, незнакомка чуть посторонилась, пропуская меня вперёд и я остолбенела, не решаясь переступить порог. Если существуют небесные чертоги, то я как раз попала в них. Это ощущение усиливалось ещё и тем, что прямо против входа вверх вела широкая лестница, сделанная из чистого золота. По краям этой лестницы стояли огромные белые статуи крылатых созданий, изо рта которых низвергались водопады чистой энергии. Она растекалась озером по всему холлу сияя и переливаясь. Медленно текла огненной рекой, завиваясь к центру в спираль и изредка выстреливая белыми искрами. Чистый, ничем незамутненный свет. Глазам стало больно смотреть на этот блеск и я зажмурилась.

Если снаружи замок представлялся серой, невзрачной крепостью, то внутри он настолько поражал великолепием и размерами, что королевский дворец на его фоне казался маленькой лачугой. Магия! Насколько же сильна хозяйка этого места, если подчинила себе пространство, а чистая энергия у неё течёт вместо воды, низвергаясь водопадами из статуй? Я бы не хотела иметь такого мага у себя в персональных врагах!

— Не бойся! Идём! — подбодрила меня женщина, — Ты же универсал, значит для тебя нет чужеродных стихий и тебе ничто не угрожает! — успокоила она меня, первой шагнув в расплавленное живое золото на полу. Я нерешительно занесла ногу над полом, раздумывая, точно ли безопасно для меня? Как вдруг из "пола" вытянулась тонкая огненная ручка, очень похожая на руку ребёнка и пощекотала мне ступню.

— Ой! — от неожиданности я пошатнулась и чтобы не упасть ухватилась за косяк, отдергивая ногу обратно. А над полом, отделившись от общей массы энергии, поднялся колобок, в котором проявилось довольное своей проделкой, девчачье личико с рыжими огненными вихрами и хитрой улыбкой. Я уставилась на это чудо, а чудо уставилось на меня сверкая оранжевыми глазами и наклоняя голову то вправо, то влево. — Ты кто?

— Ты кто? — отзеркалили мне вопрос тоненьким голоском.

— Я первая спросила!

— Я первая спросила…

—Ты попугай?

— Ты...

Тут обернулась хозяйка, успевшая подняться по лестнице на несколько ступенек и рыжее чудо моментально нырнуло обратно в свою стихию. Женщина засмеялась и погрозила кому-то пальцем, — А ну, не шалите! Не пугайте гостью, а лучше приготовьте ванну и завтрак! — и, обращаясь уже ко мне, добавила, — Не бойся! Дети, что с них взять! Очень любопытные, но безобидные! Я уверена, вы подружитесь! Идём!

И она вновь стала подниматься по лестнице. Величественная, с прямой спиной, словно королева. На её фоне я почувствовала себя оборванкой, просящей милостыню и чтобы избавиться поскорее от этого чувства, бесстрашно сделала шаг следом. Нога по щиколотку погрузилась в сверкающую поверхность холла и ступня была тут же исследована шаловливыми пальчиками. Второй мой шаг тоже был принят в ласковые объятия, а я захихикала, продолжая осторожно переставлять ноги словно брела по мелководью. Ведь там точно так же, наглые рыбёшки тыкаясь своими ртами, щекочут ноги. В груди вдруг потеплело и пришло понимание, что это отзывается огненная стихия. Вернее то, что от неё у меня осталось так реагирует на родную магию огня.

Догнала я хозяйку замка уже на площадке второго этажа куда вывела нас лестница. Небольшой пятачок открывал вид на два коридора, расходившиеся в разные стороны и отличавшиеся друг от друга отделкой стен и фасоном мебели. Справа — золото, пурпур и синь, слева — темная зелень, шоколад и бирюза.

— Выбирай! — женщина повела рукой, — Тот или этот?

— А разница есть?

Она пожала плечами, — Справа слуги огня и воздуха, слева слуги земли и воды. Только в этом разница. Тебе что больше нравится?

Теперь уже я пожала плечами, — Мне всё равно. Куда поселите, там и буду.

— Ну, хорошо. Тогда направо. И ко мне поближе, и очень уж Лялька просила. А она не любит часто пересекаться с Лелем.

Лялька, Лель... У меня так и вертелись на языке вопросы, но сдержалась. Всему своё время. Главное сейчас принять ванну и привести себя в порядок, остальное потом.

Коридор оказался небольшим и заканчивался гостиной, из которой вело три двери. Объяснять, что за ними находится, мне не надо было. Всё по стандарту, как в любом приличном дворце — спальня, ванная комната и гардеробная. Я так и сказала женщине и она улыбаясь, кивнула, — Ну что ж, замечательно! Купайся, завтракай и отдыхай! И ушла. Я ж отправилась наслаждаться водными процедурами, нисколько не сомневаясь, что для этого всё необходимое найду за заветной дверью, что находилась ближе всех. И не ошиблась. Маленький бассейн с лазоревой плиткой по бордюру, уже был наполнен горячей водой, над которой поднимался легкий парок. Тут же стояли баночки с мылом и ароматические масла. Скинув рубашку, аккуратно спустилась по ступенькам в воду и с наслаждением погрузила своё несчастное тельце, положив голову в специальную выемку. Лепота! Закрыла глаза, наслаждаясь моментом, но мое уединение было прервано громким всплеском.

— Кто тут? — подняла голову, пытаясь обнаружить нарушителя своего спокойствия. Никого. Странно. Наверное, померещилось или засыпать начала, вот и дернула рукой, подумала я, вновь закрывая глаза. Через какое-то время вновь послышался всплеск.

— Да что ж такое! А ну, выходи! Где ты? — разозлилась я.

И из воды, у другого края бассейна, поднялась кудрявая голова мальчика лет двенадцати, состоящая из водяных капель. Синие волосы, синие глаза и синие ресницы, синие губы, растянувшиеся в смущенную улыбку. Я взвизгнула и ударила по воде в его сторону, прячась под ароматной пеной по самую шею, — Бестыдник! Сгинь!

Он в испуге шарахнулся от меня, ударился о стенку бассейна и разбился мелкими брызгами. А я выскочила из воды как ошпаренная и схватив грязную сорочку, прикрыла ею все стратегические места. Немного успокоив и вернув из пяток свое трусливое сердце, сделала шажок в сторону купели, — Эй! Ты живой? — позвала тихонько, вытянув шею.

Тихо, тихо подкралась к самому краю и наклонилась над водой. Успокоившись после моего панического бегства, вода вдруг пошла рябью и со дна стал подниматься небольшой водоворот, принимая очертания лица мелкого проказника.

— Ты кто? — поборов в себе желание вновь пуститься наутек, строго спросила я, — Почему подглядываешь?

— Я не подглядываю, а работаю! Маме помогаю! — хлюпнули синие губы в воде, — Между прочим, сам наполнил бассейн, вот! — гордо выпятился из воды синий подбородок.

— А мама у нас кто? И имя у помощника есть? — окончательно успокоившись улыбнулась я.

— Мама Волна, а я Лель!

— Тот самый Лель, которого Лялька не любит?

— Тот самый. — вздохнул он, вновь показываясь над поверхностью фигурой мальчика, — Только она не не любит, а избегает меня.

— А разве это не одно и то же?

—Нет, конечно! — возмущенно вскинулся мальчишка, в волнении погрузившись в воду по грудь, — Если бы не любила, не бегала б от меня, давно испарив. А раз бегает, бережёт, значит любит! — улыбнулся он и добавил с горечью, — Только мы несовместимы. Она огонь, а я вода. И она старше, значит сильнее!

— Н-да, ситуация! — вздохнула я, вспомнив о синих глазах и нашей несовместимости, — Слушай, Лель, мне бы помыться, но при тебе как-то неловко. Ты не мог бы переместиться в другое место или тут постоянно обитаешь? — спросила я у водяного мальчика.

— Ха, за кого ты меня принимаешь? Конечно могу! — самодовольно воскликнул он и начал бледнеть, отрываясь от поверхности воды. А когда стал напоминать легкое облачко, медленно поплыл в сторону раковины и струйкой потек через сливное отверстие.

— Значит, всё-таки подглядывал, паршивец! — воскликнула я в негодовании. В ответ же услышала только смех, похожий на бульканье и всё стихло.

Ещё немного постояв и прислушавшись, после вернулась к водным процедурам. Больше не тратя время на расслабление, быстро вымыла голову, тело и нырнула под воду, чтобы смыть остатки душистой пены. Выходила из бассейна зорко глядя по сторонам, мало ли кто тут еще водится! Не хочу, чтоб меня разглядывали как экспонат в музее! Но Слава Светлоликим, больше меня никто не пугал и не проявлялся!

Так как ванная комната соединялась дверью со спальной, а та с гардеробной, то я прямиком и отправилась туда, минуя гостиную. Удивляться, восхищаться или пугаться уже устала, поэтому количество вещей и размеры помещения меня в ступор не ввели. Подумаешь, гардеробная с мою трехкомнатную квартиру! Эка невидаль для Терролии! А то, что платья и женские вещи разложены и развешаны, как в новомодном бутике, так совсем неудивительно — здесь же принято переодеваться по десять раз на дню! Поэтому, выбрав для себя платье из шелка персикового цвета, легкое, струящееся, без многочисленных слоёв, так любимых на Терролии, я быстро облачилась в него. Обулась в туфли, что шли комплектом и, как учил Андрэ, приподняла волосы, произнеся заклинание сушки и укладки в прическу. Настина муштра не прошла даром — через минуту я уже была готова выйти к завтраку при полном параде и с прической. Что и сделала.

В гостиной, на чайном столике меня уже ждал завтрак. Если учесть, что с последнего приёма пищи прошло достаточно много времени, то аппетит должен был быть зверским. Но есть я не хотела. Наверное, давало о себе знать волнение за близких или надоело есть в одиночестве, но взяв из вазы большой жёлтый фрукт, я вернулась в спальню. Стресс от перехода прошёл, тело было чистым, ранки на ногах затянулись и не саднили, поэтому я решила встретиться с хозяйкой этого гостеприимного дома и попытаться выяснить, как мне вернуться к родным. Может она сможет помочь. Только вот где её искать, спросить забыла. А блуждать по коридорам незнакомого замка не очень-то хотелось... Вдруг забреду куда-нибудь не туда.

Я стояла у окна, откусывая по кусочку сочный, сладкий букуроше и раздумывала, как поступить. Ждать, пока хозяйка навестит меня сама или всё же разыскать её самой, как позади раздалось негромкое покашливание. Обернувшись, обнаружила у двери женщину в переднике, чепчике и платье служанки, но... Прозрачную! Она склонилась в почтительном поклоне, — Если леди отдохнула, я могу проводить ее в кабинет к хозяйке.

Это мне? Я настолько привыкла на Терролии к обращению "бава", что знакомое "леди" звучало из уст женщины необычно, пробуждая притаившиеся страхи о месте своего попадания. И эти необычные слуги... Уже поняла, что это порождения стихий, но как? Как они стали материальны и разумны? Ответы на эти вопросы тоже хотелось получить и я кивнула женщине в знак согласия, а она махнув рукой, чтоб следовала за ней прошла сквозь стену.

— Подожди...те! — Я метнулась за ней к двери.

— Простите, леди! —сконфуженно опустила голову, вернувшаяся служанка, — Забыла, что Вы человек!

Дальше мы чинно шли по коридору к лестнице. Ну, как шли? Я шла, а служанка летела впереди, показывая дорогу. Молчание угнетало и я решила заговорить, чтобы хоть как-то подготовиться к встречи и познакомиться с бестелесной проводницей.

— Тебя как зовут? — спросила у женщины.

— Нэнси, леди.

— Ты дух?

— Не совсем. Я пикси. Леди всё узнает у хозяйки. Мы рады, что человек нас не боится!

— Почему ты говоришь обо мне в третьем лице, а не обращаешься прямо? — задала я ещё один вопрос.

— Леди всё узнает скоро. Мы пришли.

Пока я расспрашивала пикси Нэнси, мы незаметно добрались до кабинета, где меня должна была ждать хозяйка замка и прозрачная служанка тут же растаяла, оставив меня одну. Я вздохнула, постучала и получив в ответ: "Заходи скорей!", открыла дверь.