Ты принадлежишь мне

ГЛАВА 2

РУБИ

(BREATHE ME — SIA)

Позже тем же вечером подошло время ужина. Обычно я выхожу из своей комнаты около двадцати двух часов, когда все спят, чтобы убрать остатки в холодильник. По крайней мере, когда они остаются, но сегодня вечером тётя, очевидно, решила иначе. Из гостиной она кричит мне, чтобы я присоединилась к ним на кухне, в то время как у меня есть только одно реальное желание: остаться в своей комнате и слушать музыку, закрыв уши наушниками, которые стали привычкой изолировать меня от шума: плача, ударов, воплей. Честно говоря, моменты, когда мы ужинаем втроём, довольно редки. Зачем это всё? Подобные вещи предназначены для семей, которые любят проводить время вместе, верно? Так почему же иногда это происходит в этом доме? Ответ я уже знаю. Здесь в «семейных» сборищах нет ничего очень обыденного. Они ледяные. Часто это идеальный момент, чтобы разрушить все иллюзии по поводу этого. Да... я заранее знаю, что на этой кухне вспыхнет ещё одно столкновение, потому что, как бы не часто мы там собирались, всегда именно это и происходит.

Переступив порог комнаты, я, не говоря ни слова, усаживаюсь на своё обычное место за круглым столом, в центре которого стоит уродливое блюдо с замороженным гратеном. Моя тётя подаёт мне до смешного маленькую порцию, потому что, по её словам, я довольно толстая. Это не так. При росте в метр шестьдесят я едва переваливаю за пятьдесят килограммов, наверно даже меньше на данный момент.

Чувствуя себя неловко, я дёргаю одной ногой под столом и неистово потираю руки о бёдра. По правде говоря, и хотя я теперь знакома с насилием, как физическим, так и словесным, я ненавижу такие моменты. Они заставляют меня нервничать.

— Ешь, — приказывает мне Чак, протягивая кончик своей вилки в мою сторону. Твоя тётя готовила это дерьмо не для собак.

Тем не менее, даже грёбанному психу это не нравится, хотелось мне дать отпор. Но я не стремлюсь этого делать и подчиняюсь без споров. Я ничего не ела с тех пор... с тех пор, честно говоря, я не знаю, когда я в последний раз ела. Поскольку две гниды, сидящие передо мной, забирают абсолютно всё, что я зарабатываю, до последнего цента, мне не чем платить за еду, когда я на работе.

Иногда я беру несколько сухих пирожных из запаса, те, что подают к кофе, но мне не очень нравится идея воровать у Ларри. Мой босс-хороший парень, всегда честный и уважительный. Делая это, я чувствую, что предаю его. Хотя в глубине души... я знаю, что он меня поймёт.

В любом случае, я умираю с голоду, поэтому, что бы ни было на моей тарелке сегодня вечером, я собираюсь всё это съесть. Схватив вилку, я, как никогда, проглатываю в себя. Еда не имеет никакого вкуса, но мне нужно восстановить силы, если я не хочу завтра снова испытать недомогание в разгар смены. Сегодня Энни забеспокоилась. Мне бы не хотелось, чтобы она начала задавать вопросы.

— Медленнее, медленнее, — теперь уже серьёзным голосом прорычала Тэмми. Ты похожа на бешеную корову.

Раздражённая, я снова молчу, не без вздоха. Мои веки ненадолго закрываются, в то время как моя нога всё сильнее дёргается под столом. У меня зудит желание послать её к черту, но я слишком голодна, чтобы предоставить ей возможность лишить меня единственного приёма пищи за весь день. Потому что, да, она делает это регулярно. Здесь каждый шкаф опечатан навесным замком, чтобы я не могла пользоваться им по своему усмотрению. Угу... две гниды.

— Перестань дёргать своей чёртовой ногой! — Внезапно кричит Чак, стуча кулаком по столу.

Я не вздрагиваю. Слишком привыкшая к такого рода жестам, это оставляет меня совершенно равнодушной. Мои глаза поднимаются от моей тарелки, чтобы врезаться в его черноту. Он действительно кажется очень разъярённым, но меня это не пугает. Хуже. Это заставляет меня хотеть бросить ему вызов. Уже насытившись после нескольких проглоченных кусочков, я смотрю на него с настороженным выражением на лице:

— А если я продолжу, что ты собираешься сделать? — Осмелилась спросить его я. — Избить меня, как ты избиваешь свою собственную жену?

Несмотря на это, в уголках моих губ появляется улыбка. Вопреки моему нежеланию спорить пять минут назад, сейчас у меня есть внутренняя потребность открыть рот. По правде говоря, это похоже на то, что мне больше нечего терять. Но в конце концов, это так, не так ли? И потом, чёрт возьми, Руби. Ты уже не ребёнок. Сегодня тебе исполнился двадцать один год, так что, чёрт возьми... покажи ему, что ты больше не та «храбрая маленькая девочка».

— Или нет, даже так... — продолжаю я, разворачивая стул, уверенная в себе. — Ты присоединишься ко мне в моей комнате, как ты делаешь каждую ночь, когда она засыпает на диване?

Лицо Чака искажается, когда коротким движением подбородка я указываю ему на Тэмми. По выражению его лица я догадываюсь, что он не ожидал публичного признания на сегодняшний вечер. И, честно говоря, я тоже.

Неудивительно, что моя тётя задаётся вопросом вслух:

— Про что она говорит…

Похоже, она не до конца уловила смысл моего предыдущего заявления, поэтому я позволю себе уточнить:

— Серьёзно «тётя», — начала я с нервным смешком, одновременно имитируя кавычки пальцами на последнем слове. — Ты никогда ничего не замечала и не слышала?

Я не утруждаю себя тем, чтобы смотреть в сторону ублюдка Чака. Очевидно, он наверняка уже обдумывает, как он собирается обвинить меня в откровенной лжи, чтобы ему сошло это с рук.

— Знаешь, это длится уже много лет, — добавила я, спокойно кладя вилку на стол. — Годами, он насиловал меня в моей комнате, в то время как ты, совершенно каменная, лежала на диване.

В конце этого предложения в комнате воцаряется многозначительная тишина, вызванная саркастическим смехом. Три секунды, может быть, четыре. По правде говоря, я точно не могу сказать. Мне просто кажется, что это похоже на вечность. И тем более, когда обвиняемый начинает хохотать во всё горло.

— Чёрт возьми, эта девчонка совсем спятила! — Восклицает он, запинаясь. — Я же говорил тебе, что было бы лучше оставить её гнить в своей комнате!

После этого моя тётя поворачивается к нему, заинтригованная. Она наблюдает, как он долго молчит, ничего не говоря, а затем, как и он, в конце концов разражается смехом. По какой-то причине, которая ускользает от меня, я начинаю делать то же самое. И, как это ни парадоксально, мои глаза наполняются слезами. Господи, они смеются, и это заразительно. Почему? По правде говоря, я думаю, что это нервное. Я смеюсь не потому, что ситуация забавная, а потому, что она невыносима и заставляет меня вести себя как безумная.

Постепенно взрывы смеха прекращаются. Моя тётя пытается вернуть себе серьёзность и начинает спокойнее:

— Я была в этом уверена.…

Я смотрю ей прямо в глаза.

— Чак, — негромко позвала она. Этот придурок заслуживает возмездия. Тэмми вздыхает через нос и кладёт вилку на стол, глядя на меня с видом побитой собаки. Как ни странно, у меня есть проблеск надежды. Мой рот образует маленькую букву «О», а голова склоняется набок. Верит ли она мне? Мой разум играет со мной злую шутку, и я уже представляю, как она с удивительной быстротой хватает свой нож, прежде чем вонзить его в сонную артерию своего мужа. После чего она подбегает ко мне, чтобы обнять меня, путаясь в извинениях за то зло, которое она причинила мне за последние девять лет. Будет ли она, в конце концов, героиней моей истории?

Усмешка растягивает уголок её рта, давая мне понять, что нет, не будет, и я даже не знаю, как в течение нескольких секунд я могла думать иначе.

— Я была уверена, что, как и твоя мать-шлюха, ты ревновала меня к моему мужу, — закончила она мрачно.

Я фыркаю от презрения, одновременно удивлённая и снова униженная. О, если бы ты знала, моя дорогая Тэмми. Если бы ты знала, как сильно моя мама тебе не завидовала…

— Ты думаешь, я никогда не видела, как ты это делаешь? — Презрительно фыркнула она. — Серьёзно... посмотри на себя! Ты тратишь своё время, преследуя его.

Её указательный палец указывает на мой наряд, который я, в свою очередь, не удосуживаюсь проанализировать. Прежде чем приступить к еде, я ограничилась тем, что надела спортивные шорты и простую майку. Ничего сексуального или слишком вызывающего. И потом, если бы я была одета в лыжный костюм, эта дура всё равно обвинила бы меня.

— С тех пор как ты впервые ступила в мой дом, ты ждёшь только одного-единственного, — выплёвывает она, слегка наклоняясь над столом. — Это чтобы трахнуться с ним.

На этом последнем замечании я сглатываю. Как может человек в здравом уме думать, что двенадцатилетняя девочка пытается соблазнить мужчину зрелого возраста? Хуже того, мой ублюдочный дядя, такой уродливый, такой... отвратительный.

Несмотря на боль, которая пронзает мою грудь, мой приступ всё ещё не проходит. Я изо всех сил держу своё лицо, чтобы ничего не вышло наружу, и проглатываю рыдания, которые забивают мою трахею. Это то, что я делаю всё время: отказываюсь показывать им свои слабости, но иногда это причиняет боль. Как сейчас.

— Без шуток... — продолжает моя тётя, полная отвращения. — Ты такая же ублюдочная, как твой папаша. Лживая сучка.

Я делаю вдох, и раскачиваюсь на стуле притворно безразличная. Хотя всё что она сказала, такое же фальшивое, как и они сами, её слова причиняют мне боль. Но в конце концов, в этом вся суть, верно?

Тэмми никогда не любила папу. Сначала я не знала, почему она испытывала к нему такую ненависть, а потом, повзрослев, поняла. Настоящей ревнивицей была она. По правде говоря, моей тёте никогда не нравилось видеть мою мать счастливой, с любящим и всегда уважающим мужем. Она никогда этого не выносила, потому что не в состоянии этого получить.

Схватив свою пачку сигарет, которая никогда не бывает далеко, она достаёт одну и закуривает, выглядя так, как будто ничего не произошло. В своём порыве Тэмми встаёт из-за стола и хватает связку ключей, лежащую на прилавке, прежде чем направиться в прихожую.

— Я съезжу за виски, — объявляет она, не сводя с меня последнего взгляда.

В следующую секунду дверь захлопывается, и на этот раз я испытываю нелепый небольшой испуг. Звук двигателя её машины, той, которую она подарила себе, кстати, благодаря моему чёртову наследству, эхом разносится по подъездной дорожке. Её фары пробиваются сквозь кухонную плитку, а затем постепенно удаляются, когда моя тётя переключает задний ход.

Моя челюсть сжимается, и я болезненно сглатываю слюну. В моём мозгу начинается отсчёт, когда я, полная смелости, беру себя в руки и смотрю на Чака, который уже смотрит на меня. Его улыбка говорит о многом. В ней нет ничего хорошего, нет, она просто говорит «какую ошибку ты только что совершила, Руби...».

С высоко поднятым подбородком и скрещёнными руками я держу голову высоко. Сегодня вечером я твёрдо решила не разбиваться. Но удивительно, что мой дядя без единого слова продолжает есть. Только звук его столовых приборов, скрежещущих по керамике, заполняет пространство. Проглотив последний кусочек картофеля, он встаёт, ставит грязную посуду в раковину, затем поднимается на ноги и направляется к выходу.

Мне всё кажется... слишком спокойным.

Но внезапно, с силой моя голова оказывается откинутой назад. Пульсирующая боль охватывает мою кожу головы, и я без труда понимаю, что Чак яростно дёрнул её. Я ненадолго опускаю глаза на стол, туда, где лежит его другая рука, когда последняя сжимает мой острый нож. Сразу после этого он оказывается у меня под горлом. Я сглатываю, в то время как моё беспокойство нарастает. Боюсь ли я смерти?

— И всё же я предупреждал тебя... — шепчет он мне на ухо, всё сильнее прижимая нож к моей коже.

Его лицо совсем близко от моего, мне даже кажется, что я слышу, как скрипят его зубы. Мои ноздри расширяются, я провожу языком по пересохшим губам, затем отвечаю:

— Мне плевать.

Дёрнувшись, я бросаю на него холодный взгляд.

— Убей меня, — добавила я, — давай. Мне всё равно.

В его горле зазвучал демонический смех. Такой звук, который не смог бы воспроизвести сам дьявол.

— Убить тебя? — Пыхтит он. — Но, в конце концов... это было бы слишком просто, дорогая.

Чтобы ответить на мой предыдущий вопрос, я, кажется, уже давно не боюсь смерти. С другой стороны, что меня пугает, так это внутренняя боль, такая сильная, что в конечном итоге она меня убьёт. И, как он это подразумевает, этому ублюдку доставит огромное удовольствие пытать меня.

— Нет, вместо этого... — продолжает мой мучитель, медленно проводя лезвием ножа вниз между моих грудей. Я сломаю тебя, Руби.

Я хихикаю. Слишком поздно для этого. Однако я ничего не говорю вслух. Зачем? Он уже знает это.

Внезапно Чак тянет меня вверх, бросая нож на пол. Я позволяю ему направлять каждый мой жест, очевидно, уже зная, что он собирается со мной сделать.

— Наклонись, — выплёвывает он, в то время как я, беспомощная, выгибаюсь над блюдом на столе.

Моя щека прижимается к дереву, мои глаза смотрят на шкаф, который находится прямо напротив. Я слышу этот отвратительный звук, который мне слишком хорошо знаком: звяканье пряжки его ремня. Одним махом пальцы моего дяди хватаются за край моих шорт, которые он опускает, открывая ему прекрасный вид на мою задницу.

Мои мышцы уже давно расслабились, и панцирь только что обрёл форму вокруг меня. В этот самый момент я чувствую, как его влажные пальцы ложатся на мою промежность. Чтобы облегчить себе задачу, у Чака есть привычка плюнуть себе в руку, прежде чем войти в меня. Убедившись, что я больше не такая сухая, он делает, резкий толчок таза. Какая удача, что он крохотный… Потому что да, я рада этому. Благодаря этому я меньше страдаю.

Он тихо стонет, его руки сжимают мои бёдра, когда он повторяет всё, снова и снова не останавливаясь. Как и всегда, я остаюсь равнодушной. На моём лице нет никаких эмоций. Ни слёз, ни гнева... только вопросы, которые теснятся в моей черепной коробке. Почему я вообще это сделала? Зачем я рассказала женщине, которая всё это время отказывалась меня слушать? Здесь снова приходит тот же ответ: я, чёрт возьми, не знаю.

После ещё нескольких толчков туда и обратно моё испытание подходит к концу. Его твёрдая рука опирается на мою голову, а затем он кончает в меня с животным рычанием. Я не двигаюсь, он тоже. Его дыхание тяжёлое, моё совершенно спокойное. Его худое тело прижимается к моей спине, его дыхание касается моей мочки.

— Храбрая маленькая девочка... — шепчет он, как обычно.

Наконец, Чак выпрямляется, вытаскивает свой член из меня, и подтягивает штаны. Я слышу его удаляющиеся шаги, в то время как он оставляет меня тут, почти обнажённую, распластанную на животе на этом проклятом столе. Его уход всегда вызывает у меня одно и то же чувство. Новая часть меня только что разлетелась вдребезги.

Мои глаза всё ещё смотрят на шкаф. Я поднимаю их, глядя на маленькую коробку, стоящую на самом верху, там, совсем близко к потолку. Я долго смотрю на неё. Не раз я фиксировала её таким образом, никогда не действуя впоследствии. И всё же я знаю, что то, что находится внутри, подарит мне долгожданную свободу.

Мои ладони упираются в дерево стола. Боль распространяется по моей нижней части живота, но я без труда выпрямляюсь, слишком привыкшая к этим страданиям.

Мои пальцы поднимаются по моим шортам, и я механически позволяю своим шагам направлять меня к предмету, который может меня спасти. Некоторое время я рассматриваю содержимое коробки, пока мои мысли борются между собой. Нет, я не могу...

Преисполненная решимости, я, однако, незаметно поворачиваюсь, чтобы направиться к кухонной двери. Когда я наклоняюсь к гостиной, я вижу Чака в профиль, сидящего на диване и смотрящего на включённый телевизор, как будто ничего не произошло. Когда я поворачиваюсь на каблуках, мои зрачки снова упираются в коробку. Да, я собираюсь это сделать. Господи... давно пора было.

Пришло время, когда мужество ударило меня прямо в лицо.

Чёрт возьми, Руби... сегодня тебе исполнилось двадцать один год, и твоя новая жизнь только начинается.