Ты принадлежишь мне

ГЛАВА 3

РУБИ

(DEAD INSIDE — PARKER JACK)

Дрожащими, руками я рывком расстёгиваю молнию своего рюкзака, чтобы открыть его. Затем я бросаюсь к ящикам своего комода в поисках того немногого, что я хотела бы взять с собой. Мои действия с точностью просчитаны, я стараюсь изо всех сил не поднимать лишнего шума.

В гостиной я слышу смешивающиеся голоса. Телевизор, кажется, всё ещё включён, есть вероятность, что они оба спят, а это значит, что у меня есть время закончить сбор багажа для моего побега. Потому что, да, именно во время быстрого душа я приняла окончательное решение.

Сегодня вечером я ухожу.

Я не знаю, куда, как, и даже делаю ли я правильный выбор, но в любом случае одно можно сказать наверняка: я никогда больше не позволю Чаку Кларку прикоснуться ко мне. И я никогда больше не позволю его жене подвергать меня психологическому насилию. Ещё вчера я была убеждена, что останусь здесь запертой на долгие годы, но сегодня я знаю, чего хочу, и особенно того, чего больше не хочу.

Да, я ухожу. На этот раз всерьёз.

Я не знаю, где буду спать этой ночью, тем не менее, меня это не волнует. Летний период даст мне немного времени, прежде чем я найду решение. Если мне придётся спать на улице, я не рискую замёрзнуть насмерть.

Утвердительно кивнув сама себе, я опускаю взгляд на свой браслет, поглаживая его, затем делаю глубокий вдох, прежде чем повернуться на каблуках, готовая покинуть дом ужасов.

Бросив последний взгляд по сторонам, я обнаруживаю свой мобильный телефон, лежащий на тумбочке. Дерьмо. В спешке я поднимаю его и кладу между грудей.

Что ж, давай приступим.

В гостиной голоса становятся громче, я думаю, Чак только что добавил звук. Значит, они не спят. Однако тот факт, что он увеличил громкость, должен перекрывать шум моих шагов. Они не услышат и не увидят меня за стеной, которая находится прямо напротив телевизора.

Зашнуровав кроссовки и накинув сумку на плечи, я осторожно направляюсь к двери, которую сразу же открываю. Прохладный сквозняк касается кожи моих бёдер. Выйдя из ванной, я надела одни из своих многочисленных «дразнящих» шорт.

Нетвёрдыми шагами я выхожу в коридор. Паркет скрипит, я закрываю глаза так сильно, как только могу, и замираю, надеясь, что меня не услышат. Проходят секунды, звуки не прерываются, поэтому я осторожно возобновляю свой путь. По мере того, как я продвигаюсь по коридору, что-то заставляет меня нервничать. Я снова замираю посреди коридора и напрягаю слух. Эти знакомые голоса, которые я слышу всё последнее время, кажутся слишком резкими, чтобы исходить от телевизора.

— Пожалуйста, мы... мы вернём тебе деньги, поверь нам!

Мои брови хмурятся. Мне это снится, или это скулит тётя? В моём животе образуется комок. Пару раз мне приходилось слышать, как Чак и Тэмми обмениваются мнениями по поводу их общих долгов, но до сих пор никто ещё не появлялся в дверях.

Я поднимаю взгляд к часам, висящим на стене справа от меня. 21: 33. Мммм, не уверена, что судебные приставы приедут в такой поздний час. Ещё более сбитая с толку, чем за минуту до этого, я, тем не менее, рискую сделать ещё три шага в сторону гостиной.

Мои движения прекращаются, когда я оказываюсь в нескольких дюймах от порога. Незаметно, моя сумка всё ещё висит у меня за спиной, я просто наклоняю голову, пытаясь украдкой заглянуть в гостиную.

Мой пульс учащается, когда я открываю для себя эту сцену. Трое мужчин стоят перед диваном, лицом к моим мучителям, которые сидят, более нервные, чем когда-либо. Тэмми вытянула руки перед собой, делая вид, что умоляет их. Я осмелюсь подробно рассмотреть три нависающие над ними мышечные массы.

Справа — скала с бритым черепом, слева-темнокожий брюнет, а в центре… Я прищуриваюсь, мой взгляд задерживается именно на... нём. Очень высокий, его телосложение внушительное. Его чёрные волосы растрёпаны, а тело покрыто татуировками. Самые интригующие из них-на его лице. Вокруг его рта нарисована скелетная улыбка, переходящая от одной щеки к другой. Чёрт… создаётся впечатление, что он улыбается, но на самом деле это не так. Скорее наоборот, этот человек кажется чертовски разъярённым, и его напряжённая челюсть свидетельствует об этом.

Кроме того, огромная черная змея начинается сбоку от его черепа и заканчивается в центре лба. Язык рептилии идеально подчёркивает его бровь. Целая куча писанины разрисовывает остальную часть его лица. Некоторые над его тёмными глазами, другие на скулах. Отсюда я могу прочитать некоторые из них. Мне кажется, я нахожу такие слова, как «молись... громко... за...»

Я делаю короткую паузу, озадаченная окончанием этой фразы. «Дьявола». Это леденит мне кровь, и по спине пробегает неприятная дрожь. Кажется, он носит Библию дьявола на своём лице с суровыми чертами, но в то же время такими мягкими.

В заключение я подробно рассматриваю цепочку, которая обвивает его шею. Там висит маленький ключик. Мне очень интересно, для чего он может быть использован. Во всяком случае, определенно не для того, чтобы открывать своё сердце. Я уже уверена, что у него его нет.

Я продолжаю своё наблюдение, теперь подробно рассматривая его пухлые губы, а также его гладко выбритую бороду. На первый взгляд я бы сказала, что ему не больше тридцати. Двадцать восемь, скорее всего. Его низкий, мужественный голос внезапно пронзает повисшую тишину:

— Я и так дал тебе достаточно времени, — обращается он к Тэмми. — А теперь... пора переходить к возврату долга.

— Но мы... мы…

У них ничего нет, хочу закончить я вслух. Тем не менее, я держу свой язык за зубами. Я уже видела целую кучу фильмов в этом жанре, и знаю, чем это может закончиться. Пулей между глаз. Было бы глупо вмешиваться, пытаясь помочь им, но... нет, чёрт возьми. Они не заслуживают моего сострадания. Кстати, почему мне их жаль? В этом нет никакого смысла.

Большим пальцем татуированный — и, несомненно, вожак стаи нажимает на предохранитель своего пистолета. Моё сердце, и без того взволнованное, начинает стучать ещё сильнее в моей грудной клетке. Чёрт… Раздаётся шум, он стреляет. Чёрт возьми, закончила я, всё ещё находясь в своей голове. Я быстро подношу руку ко рту, пытаясь подавить приступ оцепенения.

— Это было всего лишь предупреждение, — объявляет он. — Последний шанс, или следующая пробьёт не только кожу на этом чёртовом диване.

Его указательный палец не отпускает спусковой крючок. Только тут я понимаю, что никто не умер, и странное чувство разрывает мне внутренности. Я не могу понять что я испытываю — облегчение или... разочарование?

— Хорошо, хорошо! — Внезапно воскликнула Тэмми, вскакивая с дивана. — Я... я пойду поищу, чем заплатить!

Подняв руки в воздух, пытаясь доказать, что она не сделает ничего глупого, я наблюдаю, как она ощупью движется по комнате, осторожно обходя троих мужчин.

— Дай мне всего две минуты, Кейд, — продолжала она лихорадочным голосом.

Кейд…

Естественно, он делает лысому здоровяку знак следовать за ней, чтобы быть уверенным, что моя тётя не пытается их обмануть.

Пошла она на хрен. Я не хочу даже думать о ней, и не спускаю с неё глаз, пытаясь придумать, как выбраться из этого дерьма до того, как она вернётся в гостиную, иначе она, не колеблясь, придёт и найдёт меня по очевидной причине.

Я могла бы развернуться и смыться из окна своей спальни, но из-за того, что паркет слишком шумный, это было бы самоубийственной миссией. Мои мозговые оболочки активируются, и не перестают анализировать окружающую обстановку. Поскольку двое мужчин стоят лицом к дивану, добраться до входа для меня невозможно, чёрт возьми, вдвойне.

Всего через минуту возвращается Тэмми, за ней следует голубоглазая горилла с коробкой в руках. Той, которую я сама держала часом ранее. Именно это заставляет меня нервничать. Когда она поймёт, что я взяла всё... я дорого поплачусь за свою шкуру.

По правде говоря, эти деньги я оставляю им каждый месяц на протяжении многих лет. Свою полную зарплату, с которой они должны платить за аренду. Очевидно, они этого не делают, предпочитая использовать это для покупки наркотиков и любой другой подобной ерунды. Но поскольку этот человек сегодня здесь, я полагаю, что даже за это они не в состоянии заплатить ему должным образом.

Так что, да.

Моё решение было таким. Вернуть деньги, которые принадлежат мне по праву, чтобы у меня была отправная точка для начала моей новой жизни. Увы... прибытие этих трёх парней на самом деле не было предусмотрено программой.

Дрожа, Тэмми ставит коробку на журнальный столик и, повернувшись спиной к громиле, становится на колени, чтобы медленно открыть её. Человек по имени Кейд делает шаг вперёд и приставляет острие пистолета к её затылку.

— Не делай глупостей, — посоветовал он ей.

Она кивает в знак согласия сотрудничать. Для меня неудивительно, что внутри проклятой коробки нет ничего интересного.

— Что, но я... — запинаясь, выдавила она из себя. — Я не понимаю, тут было всё!

Моё сердце так громко стучит в моей грудной клетке, что может выскочить из неё. То, что я чувствую сейчас, странно. С одной стороны, я знаю, что их смерть теперь мой единственный выход, но с другой стороны, у меня будет ощущение, что у меня на руках кровь. Руби... сосредоточься!

— Хорошо, — рассеянно вздохнул змей. Мне придётся …

Внезапно какая-то вибрация заставляет мою грудь трепетать. Я отвожу глаза в сторону и рефлекторно вытаскиваю свой телефон, чтобы быстро выключить его. Чёрт, чёрт, чёрт...! Появляется имя Энни, она, вероятно, звонит мне, чтобы сообщить, что не сможет заехать за мной завтра, как планировалось изначально.

Чёрт возьми, сейчас не время!

Менее чем за три секунды мне удаётся заставить замолчать проклятый сотовый. Колеблясь, я чувствую, как моё сердце стучит в висках, когда медленно поднимаю глаза к гостиной. Но уже слишком поздно, метис уже стоит передо мной. У меня перехватывает дыхание, я не успеваю заговорить, как он с силой хватает меня за руку и толкает в центр комнаты, его пистолет направлен мне под подбородок.

Глядя на змея чуть дальше перед собой, я чувствую, как моё дыхание учащается. Я ничего не говорю, как будто слова не могут найти дорогу к моим губам. Его голова наклоняется, и его глаза скользят по всему моему телу, которое он рассматривает без всякого стыда. Чувствуя себя неловко, я изо всех сил натягиваю нижнюю часть своей футболки, как будто это действительно могло скрыть меня от его сластолюбивого взгляда.

— Кто это? — Спрашивает он Тэмми.

Когда она видит меня, её рот приоткрывается, а брови хмурятся. Её зрачки опускаются к моим плечам, где она видит ручки моей сумки. Именно так моя тётя понимает, что я собиралась сделать. По-прежнему молча, её взгляд теперь опускается на пустую коробку, прежде чем вернуться к моему.

Сквозь него я могу прочитать следующую фразу «маленькая сучка... это ты всё забрала!» Несмотря ни на что, я отвечаю ей улыбкой на улыбку. На самом деле я ещё не знаю, какая судьба уготована мне, но я полагаю, что видеть её уже остолбеневшей доставляет мне удовольствие. И, чёрт возьми, пришло время, чтобы моё сочувствие наконец-то исчезло.

— Я задал тебе вопрос, — рычит татуированный, сильнее прижимая острие пистолета к затылку Тэмми.

Её глаза не отрываются от моих, когда под давлением она отвечает, странно спокойная:

— Руби, моя племянница.

То, как она называет меня, звучит фальшиво, и демоническая улыбка, которую она затем демонстрирует, не переставая смотреть на меня, является тому доказательством.

— Деньги у неё в сумке, но я могу предложить тебе ещё больше, — объявляет она, поднимая голову к змею. — Возьми её в качестве интереса. Она хорошая девочка, она сделает всё, о чём ты её попросишь.

При этом объявлении мой подбородок дрожит, а глаза увлажняются. Какого хрена…

— Нет! Нет! — Теперь кричит Чак, вскакивая со своего места.

Он сразу же сожалеет, когда моя тётя бросает на него чёрный взгляд, и в этот самый момент я вижу множество сомнений, витающих в её радужной оболочке. Неужели она наконец поняла, что мои откровения были правдой? В конце концов, какой человек будет так реагировать на кого-то, кто ему... не нужен? Потому что это так: Чак, так сказать, нуждается во мне. Как он сможет разгружать свои яйца, если я уйду? Прошло много лет с тех пор, как его собственная жена его удовлетворяла…

Заинтригованный, змей всё ещё разглядывает меня. Секунды тикают, но время всё равно кажется приостановленным. Я больше не дышу, мои мысли в беспорядке. Что, собственно, может быть лучше? Покинуть один ад на Земле, чтобы попасть в другой…

Неужели это так страшно?

Я не знаю. Я больше ничего не знаю. Это правда, моё представление о тревоге и опасности утратило прежний смысл с того дня, как у меня украли мою чистоту. Может быть, там ко мне отнесутся лучше? Или, может быть, меня будут насиловать, снова и снова. Какой бы ни была цель, я заранее знаю, что если решение моего потенциального будущего палача будет положительным, у меня не будет другого выбора, кроме как принять его. Но разве это не лучшее, что я делала за всю свою жизнь? Принимала…

— Могу я узнать, чем эта сучка могла бы мне быть полезной? — Спрашивает он пренебрежительно.

— Руби — хорошая домохозяйка, — поспешила заверить его тётя.

Мужчина неуверенно хихикает.

— Серьёзно, Тэмми… Ты меня видела?

Его руки указывают ей на его одежду. Чёрная рубашка, первые три пуговицы которой расстёгнуты, и подходящие к ней брюки, которые, похоже, были сшиты специально для него. Боже, как красив этот парень… Как это возможно? Я имею в виду... он мог бы быть моделью, а вместо этого этот парень занимается какими-то сомнительными делами. Но в конце концов, Люцифер был таким, верно? Да, он был. До того, как его собственный отец отверг его, сам дьявол обладал непревзойдённой красотой. Ангельской.

— У меня есть средства, чтобы позволить себе нанять всех домработниц в стране, если я того пожелаю, — закончил он с самодовольным видом.

Тэмми немного колеблется, но не откладывает слишком долго, чтобы прийти в себя:

— Посмотри, какая она красивая, — она расхваливает меня. — Настоящее сокровище!

Это оставляет во рту горький привкус. До сегодняшнего вечера я никогда не слышала ничего подобного от этой женщины. Увы, это не без причины…

— Я уверена, что целая куча мужчин была бы готова заплатить высокую цену за несколько минут, проведённых взаперти в одной комнате с ней. Всего за неделю ты более чем удвоишь то, что мы изначально были тебе должны, и…

— Сколько ей лет? — Отрезал он, заинтригованный.

Его голова наклоняется, он пристально смотрит на меня. В спешке моя тётя-шлюха объявляет:

— Всего двадцать один год. Поверь мне, ты не пожалеешь об этом…

Я больше не слушаю её, её голос становится эхом для моих ушей. Эта сучка продаёт меня, как обычный скот. Новая улыбка растягивает мой рот. От отчаяния, я полагаю. Будет ли у меня когда-нибудь нормальная жизнь? Будут ли когда-нибудь со мной обращаться по достоинству?

Озадаченный татуированный прищуривает веки, ещё раз меряя меня взглядом с ног до головы. Я вдыхаю, уже читая одобрение в его чёрных глазах.

— Уведи её, — приказывает он коротким кивком парню, который всё ещё держит меня за руку.

Ничего не ответив, он тащит меня в направлении двери. Я не сопротивляюсь, я как будто полностью отключилась. Продвигаясь вперёд, я смотрю на свою тётю. Время, кажется, замедляется. В моих зрачках отражается отвращение, я точно знаю, что этой сучке наплевать на то, что я сейчас чувствую.

— Но я тебя предупреждаю... — слышу я голос брюнета. — Если эта сучка не сделает ничего, кроме как будет кричать, я избавлюсь от неё до того, как установлю счётчики на ноль.

Я сглатываю, понимая под этим, что если я не выполню его требования, он меня убьёт. Моё дыхание внезапно учащается. Я не знаю, что делать, но мой инстинкт самосохранения, кажется, хочет воспротивиться. Да, я наконец просыпаюсь, и с испуганным видом пытаюсь бороться.

Мои мышцы напрягаются, но здоровяку, стоящему позади меня, не нужно ничего делать, чтобы удержать меня на месте. Тем не менее, я пробую ещё раз, крутясь во все стороны, под удивлённым взглядом татуированного. Просто улыбаясь моему огорчению, он ничего не говорит. Его взгляд лишён каких-либо эмоций, мой ужас не доходит до него. Наоборот, я бы даже сказала, что это его возбуждает. Его горилла с силой обхватывает меня руками и поднимает над крыльцом, в то время как я бью ногами с единственной целью причинить ему боль. Но этот засранец твёрд как скала.

Бессознательно я кричу изо всех сил. Пронзительный крик, лишённый слов, без реальной просьбы о помощи, но всё же привлекающий внимание. Отсюда я вижу, как в соседних домах загорается свет. Я повторяю и на этот раз, умоляя:

— ПОЖАЛУЙСТА, ПОМОГИТЕ МНЕ…

Одна рука ложится мне на рот, заглушая мои мольбы. Несмотря на это, я продолжаю стонать, надеясь, что кто-нибудь появится, чтобы спасти меня. На удивление моё желание сбывается. Миссис Коллинз выходит в халате и становится свидетелем сцены.

Я пытаюсь высвободиться из ладони моего мучителя, чтобы снова закричать, но тщетно. Очевидно, старая леди понимает, что происходит на её глазах, но на мгновение остаётся неподвижной, прежде чем повернуться, чтобы поспешно вернуться в свой дом.

Она наверняка позвонит в полицию, и всё это прекратится.

Потом я расскажу им всё от начала до конца, и тогда мой кошмар закончится. Я на это надеюсь... но, к сожалению, сказки существуют только в книгах. У меня перехватывает горло, когда я вижу, как бабушка прячется за занавесками в своей гостиной, прежде чем резко задёрнуть их, чтобы закрыть. Нет, Руби... никто никогда не придёт и не спасёт тебя. Твоя судьба такова: страдание и отчаяние — главные слова твоей жизни. Твоей жалкой жизни.

Бесцеремонно парень бросает меня, как грязный мешок с мукой, на заднее сиденье седана. Я падаю на него плашмя, поэтому он пользуется возможностью завязать что-то вокруг моих запястий, прежде чем сделать то же самое с моими лодыжками, собрав всё это у меня за спиной.

Кусок скотча, накинутый мне на рот, заканчивает всё это. Я думаю, что до этого момента я ещё никогда не чувствовала себя такой уязвимой. Тем не менее, я подвергалась гораздо более унизительному насилию, чем это, но, по крайней мере, я контролировала свои действия. Я просто решала не спорить, и ощущение себя хозяйкой этого решения устраивало меня.

Я вздрагиваю, хотя осознаю, что это всё равно бесполезно. Двери открываются или закрываются, я не знаю. Сиденье опускается недалеко от меня, а затем раздаётся тот же низкий голос, вероятно, тот, который я рискую слышать каждый день до конца своего существования, начиная с сегодняшнего дня:

— Не волнуйся, сокровище... — бормочет татуированный, поглаживая меня по голове с удивительной, но в основном саркастической мягкостью. Мы о тебе хорошо позаботимся.

После этого у меня в носу появляется сильный запах. Змей прижимает кусок ткани, пропитанный неизвестно чем, к моему рту и носу, мгновенно обжигающий носовые пазухи.

Я пытаюсь перестать дышать, но после нескольких секунд борьбы у меня нет другого выбора, кроме как вдохнуть это дерьмо. Мои веки сильно сжимаются, и с ресниц скатывается слеза. Бороться бесполезно. Я уже являюсь марионеткой этого парня. И постепенно, когда машина трогается с места в незнакомое мне будущее, мой разум погружается в сон.

До сих пор я думала, что пережила худшее, но я чертовски ошибалась. Потому что этот мужчина, каким бы красивым и желанным он ни был, определенно собирался доказать мне, что тьма намного темнее, чем всё, что я когда-либо знала раньше.