Узоры на коже

40. Брэйн

Когда распахиваю дверь квартиры, в нос ударяет аромат свежей выпечки и мясного рагу. Эти запахи знаю с детства, и на губах расползается улыбка. Хоть и злой на свою соседку до чёртиков, но она всё-таки замечательная. Смотрю на пол и замечаю мужские светлые туфли, которых здесь ещё совсем недавно не было. Да и вообще, слишком давно этот человек не баловал меня своим вниманием.

Из кухни доносятся голоса — низкий мужской и весёлый женский, а я улыбаюсь. Тётя Зина, знаю это, слишком давно любит моего отца, хоть и никогда, даже под страхом смерти, не признается в этом. Её забота обо мне всегда была бескорыстной и искренней, без надежды на то, что отец заметит и оценит. Но папа оказался однолюбом и трудоголиком, каких поискать, потому личная жизнь, после смерти мамы, волновала его меньше всего. Но ведь сердцу не прикажешь? И это применимо ко всем в нашей ситуации.

— Паша? — Поля дотрагивается до моей руки. Наверное, я слишком сильно задумался обо всей этой ерунде.

Когда попал в больницу, отец звонил почти каждый день, интересовался, не нужно ли мне что-то. В ответ получал неизменные "всё хорошо", "нет, не нужно" и успокаивался до следующего звонка. Не думал, что он бросит все дела и примчится за сотни километров. Признаться честно, это приятно.

— Отец приехал, — произношу тихо и прикрываю входную дверь.

На кухне продолжают смеяться, чем-то греметь, а я смотрю на вмиг побледневшую Полину, которая, кажется, готова в окно сейчас выпрыгнуть.

— Не волнуйся ты так. — Беру пальцами её подбородок, приподнимаю хорошенькое личико, заставляя в глаза смотреть. — Отец мой — хороший человек, ты ему понравишься, обязательно.

Поля моргает несколько раз, а потом слабо улыбается.

— Не то что мой, да? — В голосе неприкрытая горечь, и я резко прижимаю хрупкое тело к груди.

— И твой хороший, просто мы с ним характерами не сошлись. — Глажу её по спине, целую в макушку, шепчу на ухо какую-то дребедень, лишь бы успокоилась. — Всё будет хорошо. Ты мне веришь?

— Только тебе одному.

По голосу слышу: улыбается, а мне только это и нужно.

— Пошли знакомиться?

Поля кивает, но нас опережают.

— Павел… — произносит отец и улыбается. Полина ахает, потому что наше с ним сходство поразительно. Только кожа отца не покрыта узорами, а на голове вполне себе волосы, но во всём остальном мы практически идентичны: тот же рост, ширина плеч, светло-карие глаза, оттенок кожи…

— Отец.

Несколько секунд смотрим друг на друга, но вот уже его сильные руки хлопают меня по плечам, а бурная радость от встречи выплёскивается наружу.

— А это, наверное, Полина, — произносит отец, рассматривая внимательно мою девушку, что так и стоит в дверях и переминается с ноги на ногу, прижимая сумку к груди.

— Да, — кивает Поля и улыбается. В глазах нет страха, лишь лёгкая тревога, и я рад этому.

— А я Егор. — Отец протягивает широкую ладонь и, взяв миниатюрную кисть Поли, целует её. — Обойдёмся без отчеств и других условностей. Просто Егор.

Отец всегда галантен, корректен сверх всякой меры и умеет найти подход к любому человеку, кем бы тот ни являлся. В свои слегка за шестьдесят он умеет очаровывать, и меня совершенно не удивляет, что тётя Зина так и не нашла кого-то, кто смог бы хоть немного, но сравниться с ним.

— А теперь пойдёмте к столу, — говорит отец, — а то всё остынет. Извини, сын, не смог встретить тебя из больницы. Дела, сам понимаешь.

Я понимаю, всегда и постоянно. Знаю, что только работа вытащила когда-то отца из депрессии, потому грех гневаться. А я, предоставленный сам себе в сложные пятнадцать? Кто об этом будет переживать, да и рядом всегда была тётя Зина. И именно этот факт не сможет меня заставить злиться на неё, хоть порой и следует.

Стол ломится от приготовленных заботливыми руками деликатесов, и живот невольно сводит от голода. Больничные харчи всё-таки не пища богов, как ни крути, да и как удержаться, когда всё так аппетитно выглядит, а аромат щекочет ноздри? Тётя Зина ставит в центр стола бутылку любимого вина и графин с клюквенным морсом. Замечаю, каким счастьем горят её глаза, когда меня замечает.

— Павлуша, милый мой, дорогой, — всхлипывает и всплёскивает пухлыми ладонями. — Я так рада, что ты наконец-то вернулся, так рада.

Обнимаю за плечи, а она утыкается мне в грудь носом и причитает, какой я у неё красивый, большой и сильный, и даже болезнь не смогла испортить сего факта. Эту бурю проще переждать, потому молчу и лишь поглаживаю впечатлительную соседку по спине. Ну вот как злиться-то на неё?

В итоге всё-таки рассаживаемся за столом, и три часа без остановки в квартире царит смех, радостные возгласы и звучат тосты о моём здоровье, процветании всех бизнесов на свете и успехе в любовных делах. Отец шутит, спрашивает о свадьбе, прося не затягивать, чтобы такой "старый башмак, как он" смог дотянуть до сего события. Полина смущается, а я сжимаю под столом дрожащую ладошку, чтобы волноваться не вздумала, а на душе так хорошо, что даже петь хочется.

А когда отец, сославшись на дела и невозможность побыть дольше, уезжает, и тётя Зина, грустно вздохнув, уходит к себе, мы остаёмся с Полиной наконец-то одни. Она моет посуду, напевая что-то себе под нос и периодически поправляя согнутой в локте рукой надоедливую прядь, падающую на глаза.

Делаю шаг в её сторону, всего один и этого оказывается достаточно, чтобы расстояние между нами исчезло. Полина охает, когда прижимаюсь к ней сзади и, протягиваю руку, чтобы выключаю воду. Когда кладу ладони на упругую аккуратную грудь, которую так люблю целовать, Полина подаётся чуть назад и кладёт голову мне на плечо. Сжимаю податливое тело, точно впечатать в себя пытаюсь, и Полина чуть выгибается, когда сильнее сжимаю грудь. Мне мало чувствовать её через ткань, мне всегда нужно больше. Смогу ли когда-нибудь насытиться? Загадка века, не иначе. Разрываю эту чёртову футболку, оголяю округлые плечи и целую, исступлённо, неистово, прикусываю бархатистую кожу. Мне мешают её шорты, мои брюки, но избавиться от них — дело секунды. Когда одежда летит на пол, а Полина поворачивается ко мне, в глаза заглядывая, губу закусывая, все тормоза улетают в кипящую огнём пропасть. Подхватываю под задницу, усаживаю на стиральную машинку, разведя стройные ноги в сторону.

— Ты нужна мне, — произношу за миг до того, как ворваться в обжигающую плоть. Полина уже готова для меня, моя девочка выгибается дугой, когда наращиваю темп.

Она кричит, что любит меня, а у меня от этих слов мозги плавятся. Оргазм накрывает обжигающей волной, выбивает дух, тормозит сердце. Кажется, что сдохнуть готов, если вот этого лишусь.

— Ты всё-таки чертовски потрясающий мужик, — смеётся Полина. Потом выравнивается, берётся ладошками за мои небритые щёки и внимательно заглядывает в глаза. Высокая грудь вздымается в такт прерывистому тяжёлому дыханию, а в комнате весь кислород наэлектризован и искрит.

— Что? — Выгибаю бровь, потому что понять не могу, что она рассмотреть на дне моих глаз пытается.

— Я хочу от тебя ребёнка.

А у меня в голове щёлкает что-то. Ребёнка? От меня? Чёрт…

— Поля… У меня слов нет.

В синих глазах тревога смешивается в адском коктейле с обидой.

— Ясно. Прости, это я так ляпнула. Я ж понимаю…

Порывается встать, высвободиться, а я опираюсь руками по бокам от неё и в шею целую. Вздрагивает, но напряжение не рассеивается.

— Моя фарфоровая балерина, какая же ты глупая…

— Сам такой, — бурчит себе под нос, но больше вырваться не пытается, уже хорошо.

— Ты правда хочешь от меня ребёнка?

— Уже и не знаю…

— Не знает она. — Целую плечо, оставляя засос клеймом на коже. — У нас обязательно будут дети, очень скоро. Но вначале мы поженимся. Ты возьмёшь мою фамилию, скажешь в ЗАГСе чёртово "да" и проведёшь со мной медовый месяц в доме у озера. А там, уж поверь мне, всё сделаю, чтобы через девять месяцев ты родила мне сына.

— Или дочь.

— И её тоже можно.

— Ты вот это всё серьёзно сейчас говоришь? — В глаза заглядывает, точно найти в них подтверждение хочет, что лгу.

— Ты даже представить себе не можешь, насколько.

Когда Полина взвизгивает и обнимает меня за шею, чуть не выбив дух, в дверь настойчиво кто-то принимается трезвонить.

— Не будем открывать, — шепчет мне в шею, дыханием обжигает.

— Согласен. Ну их.

Когда названный гость прекращает звонить, мой мобильный оживает, а на дисплее незнакомый номер.

— Это Юрий Обуховский, — раздаётся в трубке знакомый голос. — Я знаю, что вы дома. Впустите, поговорить нужно.

Молча кладу трубку и отвечаю на вопросительный взгляд Полины:

— Отец твой пришёл.

— Ой, — произносит Поля и закрывает рот ладонью.

Поднимаю с пола одежду и только тогда вспоминаю, что порвал футболку Полины и теперь ей нечего надеть. Вот же гадство.

— Так, сиди здесь, чаю попей, телик посмотри, я сам с ним поговорю. — Беру Полю за плечи и легонько встряхиваю. — Всё будет хорошо, не волнуйся. Не знаю, зачем он пришёл, но разберёмся.

Полина кивает и обнимает себя за плечи.

— Там в шкафу мои футболки, можешь любую надеть, только рад буду.

— Нет, Паша, я всё-таки с тобой пойду!

Спрыгивает на пол и, упрямо вздёрнув подбородок, стоит, подбоченясь. Зубы сводит от того, какая она сейчас сексуальная, хоть, наверное, и не задумывается над этим. Хочется послать всё к чертям и потащить Полину в комнату, или в ванную, хотя нет. После того, как увидел там Машу, в душевой кабине у меня ещё долго не встанет.

— Нет, ты останешься здесь, и это не обсуждается.

Мечет в меня молнии, спорить пытается, упрямица моя.

— Брэйн, но я его лучше знаю…

— Наплевать, веришь? Он пришёл в мой дом, значит мне с ним и разговаривать, а снова доводить тебя до истерики я ему не позволю. Т. ч. сиди здесь и не высовывайся, хорошо?

Полина хмурит брови, но всё-таки кивает.

— Вот и умничка.

И, быстро напялив на себя шмотки, иду к входной двери, за которой, знаю это, топчется Полин отец. Да уж, точно не так я представлял в своей жизни общение с родителями невесты, но даже, если Юрию не понравится перспектива видеть меня своим зятем… Срать я хотел на его мнение. Полина будет моей женой, она родит меня сына и дочку, а потом снова сына. А дедуля моих детей, коли выделываться не перестанет, пусть катится лесом.

Распахиваю дверь и натыкаюсь взглядом на своего гостя, стоящего спиной, облокотившись на перила.

— День добрый, — говорю, хотя он ни хрена не добрый, если ко мне приходят без приглашения такие гости. Но, ладно, не зря же меня вежливости и хорошим манерам родители учили.

Обуховский медленно поворачивается и бесконечно долгое мгновение смотрит прямо мне в глаза.

— Здравствуйте, Павел, — кивает, а во взгляде лёд. На идеально выбритом лице ни единой эмоции, а на светло-голубой рубашке и летних брюках в тон ни единой складочки. Не человек, а манекен из ЦУМа. На мне же мятая майка и старые, но удобные джинсы, что, впрочем, роли никакой не играет.

— Где моя дочь? — Осматривает с ног до головы, взглядом ощупывает, как будто я, как минимум, съел Полину.

— С ней всё хорошо, не стоит беспокоиться.

— Предлагаешь на слово поверить? — Заламывает бровь и усмехается. — Ну, ладно… В дом, я так понимаю, не пригласишь?

— Скатерть белую не успел погладить, так что нет.

— Пошли поговорим тогда… на нейтральной территории.

И, не дожидаясь моего согласия, спускается вниз по лестнице. Чёрт с ним, хочет поговорить, значит пообщаемся. В конце концов, должен же кто-то сообщить дражайшему родителю, что его дочь замуж выходит.

Выбор места для разговора весьма любезно предоставили мне, и я даже грешным делом хотел направить наши стопы в "Бразерс", но передумал. Пусть это было бы весьма забавным приключением, всё-таки, боюсь, к такому экстриму будущий тесть явно не готов. Не станем настраивать потенциального родственника против себя ещё больше.

Потому решил не выделываться и отвезти его туда, где живёт часть моего сердца — в студию. Это моё детище и нечно большее, чем просто способ заработать на хлеб. Да и, в конце концов, в любом случае необходимо поехать туда, ибо отпуск-больничный и так затянулся до неприличия. В наше время бросать любимое дела столь надолго — непозволительная роскошь. Правда, пока лежал в больнице, телефон разрывался от звонков взволнованных клиентов, многие из которых активно записывались на сеанс, точно моя несостоявшаяся смерть сподвигла их набить себе ещё пару татуировок. Полина активно помогала, и в итоге всё-таки согласилась пойти работать в мою студию администратором. Как говорится, не было бы счастья.

— Хм, уютненько, — заявляет Юрий, переступив порог. Удивительно, но на лице нет извечной брезгливости, непривычно так.

— Думали, я в зассатом подъезде малолетней гопоте матюги на задницах накалываю?

Юрий хмыкает и криво улыбается:

— Да нет, почему же? Я о тебе довольно много знаю, и о студии этой знал прекрасно, только внутри подобных…кхм…заведений ни разу не был.

— Всё когда-то бывает впервые, — изрекаю, набившую оскомину, банальность. — О чём поговорить хотели?

Но он молчит, лишь ходит из угла в угол, рассматривает картины на стенах, что-то под нос себе бурчит, щурит синие глаза. Не мешаю человеку приобщаться к прекрасному и начинаю перебирать инструмент. Надо заказать пару новых машинок, образцы кожи для практики студентов, новые краски. Нужно двигаться вперёд, развиваться и обучение талантливой молодёжи — именно то, чем хотел бы рискнуть заняться. А если я чего-то хочу, я этого добиваюсь, по-другому не умею.

— Весьма неплохо, это я тебе как искусствовед говорю, пусть и вынужденный некогда сменить вектор жизни, — заявляет, не глядя в мою сторону. — Почему живопись бросил?

Искусствовед? Вот это неожиданная подробность его биографии.

— А я разве бросил? — указываю подбородком на стену, увешаную картинами. — Мне кажется, очень плодотворно совмещаю. Да и художественная татуировка тоже искусство, нет?

— Ну… Я всё-таки привые мыслить иными категориями, — неопределённо машет рукой и пожимает плечами. — Но, в общем-то, ты прав, в этом моменте я тебя прекрасно понимаю. Когда хочется жрать, и не на такие жертвы способен. Да и если верить моим источникам в налоговой, деньги этот вид искусства приносит очень даже неплохие.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Этот человек не перестаёт меня удивлять. И, главное, всё у него так просто и легко, что хоть плачь, хоть смейся.

— Вы и в кошелёк мой залезли? Какая прелесть.

— Прекращай, — отмахивается, словно пересматривать чужие декларации — обычное дело. — Появится у тебя дочь, сам куда хочешь влезешь, лишь бы уберечь.

По сути он прав, но всё равно чувствовать себя мухой под микроскопом не так уж и приятно.

— Размер моих трусов тоже узнали?

— А как же? — ухмыляется, присаживаясь на сундук. Ха, думаю, то, чем мы с Полиной занимались на этом медном монстре он не выяснил, а иначе сейчас не рассиживался бы на нём. Такая ирония, что почти смешно. — Ладно, Артемьев Павел Егорович, дело вот в чём: отстал бы ты от моей дочери.

Это он серьёзно, что ли?

— С какого это, интересно, перепуга? Или у вас ещё какая-то дочь имеется, к которой я пристал ненароком?

Нервный жест рукой, сведённые к переносице брови — мой юмор здесь точно ценить некому.

— Но ведь она надоест тебе скоро, ты и сам об этом знаешь. Сколько у тебя таких уже было?

Всё это точно добром не кончится, прмяните моё слово.

— Таких?

— Паша, послушай, не затягивал бы ты отношения эти бессмысленные. Поигрались и хватит. Ей же больнее будет, как ты понять не можешь? Девочка увязнет, потом не вытащим. Бросай.

— Вы сами себя слышите хоть? Вы мне ещё денег дайте, чтобы я в закате скрылся. Оперетта какая-то, в самом деле, а вам только плаща не хватает и баритона раскатистого.

— А ведь дам, дам. — Губы расползаются в усмешке, а сам весь собран, будто на деловых переговорах. — Сколько тебе нужно? Могу все картины твои купить или просто на карту переведу. Павел, мы же с тобой деловые люди.

Кровь стучит в висках, а руки сами в кулаки сжимаются. Не знаю, каких сил мне стоит не врезать этому уроду промеж синих глаз. Дыши, Брэйн, дыши.

— Пошёл на хер, ясно? Засунь свои бабки в одно место, усёк? Выметайся отсюда, пока ещё на своих ногах.

— Подумал бы вначале, зачем такая категоричность? — Откидывается корпусом не стену и странно смотрит на меня, чуть прикрыв веки. — Уйти я всегда успею, а бабок таких тебе долго не заработать.

— Ты идиот с рождения или по пьянке в сугроб свалился? — Наплевать, что он её отец, сейчас я в шаге от того, чтобы расквасить этому чмырю физиономию.

— Паша, бери деньги, как сыну предлагаю.

Ну всё, это стало последней каплей: хватаю его за грудки и, когда уже заношу кулак, раздаётся стук в дверь — настойчивый, отвратительно громкий. Меня передёргивает, что-то в последнее время не слишком везёт на посетителей. Делать нечего, иду открывать, потому что иначе прольётся кровь.

Лязг замка, дверь нараспашку, а на пороге стоит Жанна — бабушка Полины и один из близнецов, различать которых я так и не научился.

— Добрый вечер, Павел. Впустите?

Нет, этот день никогда не закончится.

— Проходите, конечно, почему нет? — пожимаю плечами и отхожу в сторону.

— Вы такой любезный молодой человек, — улыбается бабушка Полины и ласково похлопывает меня по плечу. — Знайте, что бы там не придумал мой сын, я на вашей стороне. Моей внучке очень с вами повезло.

На сердце растекается тепло, и я чувствую себя мальчишкой, заслужившим одобрение взрослого хорошего человека.

— Надеюсь, вам не придётся жалеть о своих словах.

— Только попробуй заставить меня пожалеть.

Мы смеёмся, и Жанна — я помню, что только так она просила себя называть — входит в студию, а следом то ли Влад, то ли Стас. Чёрт знает, как их различать.

— Я Стас, — одной фразой решает мою дилемму и протягивает руку для рукопожатия. Он бледный и сосредоточенный и совсем не похож на подростка, больше на взрослого мужчину, который многое для себя уже понял.

— Где брат?

— Он с Полиной остался, она там немножко в панике, — кивает и оглядывается по сторонам. — Ух ты! Круто у тебя здесь!

Улыбаюсь, глядя на горящие восторгом глаза пацана. Всё-таки я тщеславен, как бы не отрицал это.

— Можно машинки посмотреть? Я в инете видел, как татухи бьют, покажешь на практике?

— Покажу, если мешать не будешь.

Вдруг подходит ко мне вплотную и, встав на цыпочки, заговорщецки на ухо шепчет:

— А научишь? — синие, как почти у всех членов их семьи, глаза горят лукавым восторгом, а мне приятен его интерес. Узнаю в этом парнишке себя, каким был целую его жизнь тому назад.

А почему бы и нет? Хотел же молодёжь своей профессии учить, вот и первый ученик. Маловат, конечно, но ведь я и сам таким же был когда-то.

— Договорились, — киваю и подмигиваю, а парнишка смеётся. Нравится он мне всё-таки. — Только тихо, чтобы отец не узнал. Но обещай, что ничего себе и другим бить пока не будешь. Рановато.

Вытягивается в струну и даже руку к сердцу прикладывает.

— Клянусь! Ух, Влад офигеет!

Пока общаемся, Жанна о чём-то говорит со своим сыном, так и сидящим на сундуке. Мне не видно выражения её лица, но по напряжённой позе Юрия ясно, что разговор не из приятных.

— Бабушка сейчас папе мозги промоет, — шепчет Стас, сдерживая смех. — Она сегодня только приехала, а когда узнала, что он вытворяет, просто взбесилась.

Я не так хорошо знаю эту женщину, но верю Стасу на слово.

— Мама, успокойся! — отмахивается Юра и поднимается на ноги. Бабушка у Полины женщина миниатюрная, но сейчас, когда стоит, уперев руки в бока, кажется, её внутренняя сила всё вокруг заполняет.

— Даже и не подумаю! Ты всё разрушил, понимаешь? Всё!

— Мама, — голос понижает до опасного шёпота, только Жанну этим не пронять, восхитительная женщина. — Мы же когда-то решили, что не будем возвращаться к этой теме. Зачем сейчас начинаешь.

Ух, тайны какие-то, скелеты из шкафов выпрыгивают. Любопытно.

— Так, Юра, может быть, ты наконец-то выберешься из своей скорлупы и посмотришь на мир не через мутное стекло? Хватит уже прошлые обиды баюкать.

— Понятия не имею, о чём ты.

А мне вот интересно. Присаживаюсь на кушетку, чтобы не пропустить ни единого мгновения этого увлекательного представления.

— Ты ведь не просто так на мальчика взъелся, да? Это всё из-за той истории? Но он не такой, разве ты не видишь?! И Полина другая!

Юра вздрагивает и кидает предостерегающий взгляд на мать, но ту уже не остановить.

— Юра, мы сейчас со Стасиком уедем, потому что ему незачем обо всём этом знать, а ты постарайся уж объяснить Павлу, что всё это значит. Но запомни, если не сделаешь этого, то ты мне не сын. Я и так слишком долго молчала.

— Мам… — В голосе столько мольбы, но Жанна непреклонна.

— Юра, не один ты угрожать умеешь. Уверена, что ты можешь доверить Павлу эту тайну, он хороший человек, поверь моему чутью. — И резко развернувшись на каблуках громко говорит: — Станислав, поехали домой.

Стас пожимает мне руку, кидает прощальный взгляд, полный восхищения, на мои инструменты, который так и не успел как следует рассмотреть и прощается.

— Одни проблемы от баб, — замечает Юра, когда дверь студии закрывается за внезапными гостями. — Может, выпьем? Есть коньяк? Виски тоже сгодится.

Киваю и через минуту приношу бутылку. Первую порцию выпиваем молча, да и во время распития второй стопки разговаривать не очень-то и тянет. На самом деле мне мало интересно всё, что захочет мне рассказать этот человек, но если это способно что-то изменить, то так тому и быть.

— Эта история настолько давняя и я так усиленно пытался все эти годы о ней забыть, что сейчас говорить об этом почти невозможно, но я постараюсь.

— Валяй, я весь внимание.

Разливаю ещё по чуть-чуть, и Юра выпивает залпом, даже не поморщившись.

— Только об одном тебя прошу: пускай Полина не узнает об этом, хорошо? Во всяком случае, не сейчас. Когда-нибудь этот момент наступит, но пока, боюсь, всё только хуже может стать. Обещаешь?

Спиртное уже заметно ударила ему в голову, и в глазах появился лихорадочный блеск, а на лбу проступила испарина.

— Никогда треплом не был и не намерен начинать.

Юра долго смотрит не меня, будто под кожу влезть пытается, но я выдерживаю его взгляд, потому что камни за пазуху складывать не привычный.

— Понимаешь, Поля моя дочь. Ты понимаешь это?

— Да, вроде, не дебил.

— Не-ет, ты всё-таки не понял, — машет рукой перед моим лицом и криво улыбается. — Она только моя дочь, Анжела ей не родная мать. Уяснил теперь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Молчу, пытаясь переварить эту информацию, но в голове не укладывается, при чём тут я. Даже, если бы Поля была круглой сиротой ничего это не изменит.

— Не ожидал? — надсадно смеётся и запускает руки в волосы, ероша их на затылке. — Её мать сбежала от меня, когда Поле был месяц. Просто умотала с таким вот, как ты… Мотоциклистом разрисованным. Оставила, тварь, ребёнка голодным и уехала.

— Однако…

Наливаю и себе стопку, потому что на душе так паршиво, что впору на луну выть. Дыши, Брэйн, дыши, а думать обо всём этом будешь на трезвую.

— Вот тебе и "однако".

— Она, видите ли, влюби-илась, — протягивает, морщась. На лице отвращение, а в глазах слишком много боли. — И бросила нас. А потом тот ушлёпок и её бросил, но даже тогда она не вернулась, предпочла в канаве сдохнуть от передоза, чем дочь воспитывать. Но мне повезло, я встретил Анжелу.

— И правда, повезло.

— Теперь ты понимаешь, почему чуть от инфаркта не умер, когда о тебе узнал? — горько улыбается и сжимает пальцами переносицу, а мне даже жалко его становится. Хлебнул мужик, конечно, ничего не скажешь. — Когда увидел вас вместе, у меня в глазах помутилось. Казалось, судьба снова мордой тычет в главный кошмар моей жизни.

— Думал, история повторяется?

Медленно кивает и отводит глаза.

— Я всю жизнь боялся за дочь. — В голосе такая обречённость, что будь я впечатлительной барышней, разрыдался бы. — До паники и сердечного приступа боялся, что она повторит судьбу своей матери. Потому следил за каждым шагом, пути и дороги сам выбирал. Но когда Поля в тебя влюбилась, я был в бешенстве. Мне и сейчас это не очень по сердцу, откровенно говоря, но, наверное, готов попытаться смириться. Мама права, ты другой. Хотя бы не наркоман.

Какие странные у этого человека комплименты.

— Юра, я ведь всё понимаю и не скажу ни о чём Полине, клянусь. Я слишком сильно люблю её, чтобы больно делать.

— Правда любишь?

Кидает на меня испытующий взгляд, а я киваю.

— Но ведь неважно это всё. Ты у Полины прощения проси, я не обидчивый. Даже то, что бабки мне предлагал забыть готов.

— Простит? — Сейчас он похож на побитого пса, а у меня из головы не выходит то, что узнал.

— Она скучает, честно. Потому, уверен, простит. Поехали?

— Куда?

— К ней. Будешь с дочерью мириться.

Когда открываю дверь, Полина выбегает в коридор. На ней моя футболка, достающая до колен. На лице ни грамма косметики, а волосы взъерошены. Поля кажется такой маленькой и хрупкой, что не выдерживаю и прижимаю её к груди.

Лёгкое покашливание за спиной заставляет улыбнуться и выпустить Полю из объятий.

— Папа… — выдыхает и сжимает дрожащими пальцами подол футболки.

— Да, Полюшка, это я.

Он улыбается, а в ледяных обычно глазах буря эмоций. Даже его светлый костюм уже не кажется столь идеальным, да и сам Юра какой-то помятый.

— Столько времени прошло, а вы даже не убили друг друга, — улыбается Полина и носом шмыгает.

— Ты что?! Мы же вежливые и воспитанные люди, — восклицаю, а Полина смотрит на меня мрачно и недоверчиво. — Ладно, мне нужно смотаться кое-куда, я быстро, а вы, попейте чаю, я скоро вернусь.

И не дав возможности кому-то из них возразить, выхожу из квартиры.

Им нужно многое обсудить, понимаю это. Слишком многое накопилось между ними, но отчего-то верю, что впервые за долгие годы смогут договориться, срастив все трещины.