В борьбе за сердце Женевьевы

ГЛАВА 18

ЖЕНЕВЬЕВА

Когда я просыпаюсь утром, Роуэн уже встал. Я слышу, как он спускается вниз, вероятно, чтобы приготовить кофе. Вскоре он вернётся наверх, он всегда так делает, чтобы убедиться, что я смогу без проблем спуститься на первый этаж. Ещё через пару недель я смогу снять гипс, и мне будет гораздо легче передвигаться самостоятельно. Я с нетерпением жду этого момента, хотя бы потому, что у меня будет больше независимости.

Закусив губу, я ворочаюсь в постели, чувствуя липкость между бёдер после вчерашнего вечера. Я смотрю на часы, вижу дату и ожидаю, что меня охватит облегчение от мысли, что мне не придётся спать с ним ещё несколько недель.

Вместо этого я чувствую укол разочарования, который стараюсь быстро прогнать.

Когда я сажусь, все мои мышцы протестуют. Я чувствую боль в местах, о которых уже давно забыла. Роуэн был неутомим всю последнюю неделю, и я терпела, потому что в этом и был весь смысл, верно? Предполагается, что я забеременею, а лучший способ достичь этого — заниматься сексом как можно чаще в нужное время месяца.

Я не должна была получать от этого удовольствия.

Я пыталась убедить себя, что это не так. Что всё было не так уж хорошо, и я буду рада, когда мои месячные обязательства закончатся. Но правда заключалась в том, что каждый раз, когда он заставлял меня кончать, я не хотела отпускать его. Я хотела простонать его имя, вцепиться в простыни и почувствовать, каково это — позволить ему полностью раскрыть меня. И когда я этого не делала, каждый раз мне казалось, что вокруг меня словно натянута клетка, в которой я задыхаюсь все сильнее с каждой прошедшей ночью. Клетка, в которую я сама себя заперла, и из которой могу выбраться в любой момент, когда захочу.

С глубоким вздохом я сажусь на кровати, отбрасывая одеяло в сторону. Сейчас нет смысла размышлять об этом. Если повезёт, то, возможно, это больше не повторится. Роуэн, безусловно, очень высокого мнения о своей мужественности, и, вероятно, это проявится в том, что я сразу забеременею от него. Возможно, даже не возникнет вопроса о том, упустила ли я что-то, потому что прошлая ночь станет последней.

Я прикусываю губу, пока направляюсь в душ, стараясь не думать о том, каково было ощущать его внутри себя прошлой ночью или всеми предыдущими ночами. Как идеально он подходит мне. Как трудно было следовать своим собственным правилам и не протянуть руку, чтобы прикоснуться к нему.

Правила, которые я устанавливаю, имеют свою цель. И каждый раз, когда мне до боли хочется прикоснуться к нему, поцеловать его или позволить себе ощутить всё, что он может вызвать во мне, я вспоминаю, для чего именно существуют эти правила.

Однако есть и другие факторы, которые усложняют ситуацию. Роуэн может быть плейбоем и беззаботным тусовщиком с прошлым, которое заставило бы побледнеть даже стриптизёршу, но я не вижу в нём только эту сторону.

С тех пор как мы познакомились, он проявлял себя как безжалостный, раздражающий и своевольный человек. Но он также был заботливым, нежным и добрым. Он никогда не покидает квартиру, пока не убедится, что я удобно устроилась на весь день и мне не нужно будет подниматься и спускаться по лестнице.

Он неоднократно повторял мне, что пентхаус также принадлежит мне, и я могу приглашать своих друзей и делать всё, что захочу. Я могла бы сделать ремонт, если бы захотела, хотя у меня и нет такого намерения. Мне нравится это место таким, какое оно есть.

Все отношения, которые у меня когда-либо были, были направлены на то, чтобы обеспечить мне заботу и удовлетворение потребностей. Они помогали мне сосредоточиться на своих целях, а не на выживании. Все они были практичными, как и эти.

Но это первый раз, когда я чувствую настоящую заботу. Единственный раз, когда я ощущаю себя в безопасности.

И я всё ещё не знаю, что буду делать после того, как всё закончится.

Роуэн помогает мне спуститься по лестнице, когда я выхожу из душа. Он приносит кофе и вишнёвое печенье из пекарни, которая находится дальше по улице, а затем собирает свои вещи.

— Возможно, я задержусь немного, — говорит он, перекинув кожаную сумку-мессенджер через плечо. — Мой отец хочет, чтобы я как можно скорее встретилась с Дмитрием и Энтони, и он усердно тренирует меня, готовя к этому. Если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони. Но я буду в поместье как минимум до ужина.

Я киваю, ощущая странный толчок в груди. Я смотрю на него, не в силах скрыть проблеск подозрения в своих глазах. Когда он придёт домой сегодня вечером, мы будем спать, и ничего больше. Что, если…

Роуэн замирает, его глаза внимательно изучают моё лицо.

— У меня никого нет, девочка, — наконец произносит он, делая глубокий вдох. — Я обещал тебе, и это всё, что я могу тебе сказать. Я вернусь домой к тебе сегодня вечером, несмотря ни на что.

Несмотря на то, что ты не прикоснёшься ко мне. Он не говорит этого вслух, но я всё равно слышу эти слова в его голосе. Он колеблется, словно хочет пересечь комнату и поцеловать меня на прощание, но вместо этого поворачивается и уходит, звук закрывающейся двери звучит громче, чем следовало бы.

Я с трудом сглатываю. Он не целовал меня с того самого короткого поцелуя у алтаря в день нашей свадьбы. Это моё правило, и оно кажется мне важным каждый раз, когда я о нём вспоминаю. Однако...

Мне постоянно жаль, что я не могу его нарушить.

Он возвращается домой поздно, как и обещал, но от его одежды не исходит запах духов. Никаких признаков того, что он был неискренен со мной. Мы ложимся в постель, и, когда Роуэн устраивается рядом со мной, меня охватывает волна желания.

Я хочу протянуть руку и прикоснуться к нему. Я мечтаю запустить пальцы в его медные волосы и притянуть его к себе для поцелуя. Я хочу ощутить его тело рядом со своим: горячее, твёрдое и мускулистое. Я хочу обхватить его ногами, даже несмотря на то, что уже прошло время, когда я могла забеременеть от него, и почувствовать, как он снова наполняет меня. При этой мысли моё тело сжимается, я ощущаю пустоту и жажду его.

Я переворачиваюсь на бок и засыпаю.

Проходят дни, и мы постепенно привыкаем к нашему ритму жизни. Дни сменяются неделями, и я с тревогой замечаю, как тикают часы в моем календаре, приближая время, когда у меня должны начаться месячные. Я регулярно посещаю врача и делаю всё возможное, чтобы сохранить свою ногу в гипсе в тонусе. Я растягиваю мышцы и стараюсь не потерять гибкость. На костылях я хожу лучше, чем когда-либо мечтала.

Я стараюсь не думать о танцах. Не думать об обнажённой груди Роуэна, на которой играют мускулы. Я не позволяю себе мечтать о том, чего не могу иметь, и о том, что может причинить мне боль, когда придётся признать, что все это уйдёт навсегда, если я позволю себе это сейчас.

В моем календаре остаётся всё меньше дат, приближающих меня к тому дню, когда должны начаться месячные. Однажды я замечаю, что уже опаздываю на два дня, и говорю себе, что на следующее утро попрошу Далию принести мне тест на беременность. Однако, когда я просыпаюсь утром, то иду в ванную и вижу там кровь.

Прежде чем я успеваю полностью осознать, что это значит, меня охватывает волна возбуждения. Я думаю, что мы должны попробовать ещё раз, прежде чем понимаю, что мне следует думать о том, что мы должны попробовать ещё раз.

— Можно, Рори отвезёт меня в магазин? — Спрашиваю я Роуэна, когда он подходит, чтобы помочь мне спуститься по лестнице. Хотя я уже хорошо хожу на костылях, нам обоим не нравится, когда я сама поднимаюсь по винтовой лестнице в квартире. Было бы слишком легко поскользнуться, зацепиться за костыль и сломать что-нибудь ещё.

— Конечно, — пожимает плечами Роуэн. — Или я могу попросить его сходить за тебя...

Я быстро качаю головой.

— Я бы предпочла сделать это сама.

Он смотрит на меня, и я замечаю долю секунды замешательства, прежде чем до него доходит. И я вижу мгновенную вспышку предвкушающего возбуждения в его глазах, то же самое, что я почувствовала за долю секунды до того, как вспомнила, что это я должна хотеть забеременеть, а не наоборот.

— Ах, вот как, — кивает он. — Ну что ж. Полагаю, скоро нам предстоит попробовать ещё раз, не так ли? — Его зелёные глаза встречаются с моими, и я вижу в них огонь и желание.

Как же так получается, что он всё ещё так сильно хочет меня, когда я дала ему так мало?

Я с трудом сглатываю.

— Думаю, да.

— Как досадно, не правда ли, тайбсих (драгоценная)? — Роуэн не отрывает от меня взгляда. Я облизываю губы и замечаю, как его взгляд опускается к моему рту.

— Что именно? — Мой голос звучит выше, чем мне хотелось бы, и уголки его рта дёргаются в ухмылке. Он наклоняется, его губы приближаются к моему уху.

— То, что тебе придётся провести ещё неделю, притворяясь, что я не заставляю тебя кончать каждый раз, когда мой член оказывается внутри тебя.

Я чуть не даю ему пощёчину. Он отстраняется, в его глазах пляшут смешинки, и я свирепо смотрю на него.

— Ты...

— Подумай обо всех обидных словах, которые ты хочешь сказать мне, девочка, — со смехом говорит Роуэн. — Я скажу Рори, что тебе нужно в магазин. Он заберёт тебя сразу после того, как отвезёт меня домой.

Я сжимаю губы и молчу. Какая-то часть меня хочет возразить, что он не заставлял меня кончать, что я ни разу не достигала кульминации с ним... Но это было бы ложью. Как и утверждение, что моё сердце уже не бьётся быстрее при мысли о том, что ещё неделю я буду заниматься этим.

Как и обещано, Рори отвозит меня в магазин, когда возвращается после того, как отвёз Роуэна в поместье. Я провожу немного времени, прогуливаясь по проходам, ведь теперь мне гораздо легче передвигаться на костылях. Я покупаю тампоны, шоколад и бутылку вина, поскольку знаю, что пока не беременна. На несколько минут задерживаюсь у книжных полок. Выбираю между романом, который давно хотела прочитать, и триллером. В итоге выбираю триллер. Думаю, что сейчас мне меньше всего хочется читать о чьей-то яркой личной жизни. Не нужно ничего, что могло бы взволновать меня ещё больше, чем уже делает Роуэн, независимо от того, хочу я этого или нет.

И я не хочу, напоминаю себе, когда расплачиваюсь и забираю кредитную карту, которую он мне оставил. Я действительно не хочу.

Когда я возвращаюсь в пентхаус, мой телефон начинает звонить, но я не обращаю на него внимания, сосредоточившись на том, чтобы не споткнуться, когда мы с Рори заходим внутрь. Он приносит мои покупки и кладёт их на стол, и я благодарю его, прежде чем достать из кармана телефон, который снова начинает жужжать. Я ожидаю, что это сообщение от Роуэна или, возможно, что-то от Эвелин или Далии.

Однако, когда я вижу имя Криса на экране, моё сердце замирает в груди. Затем оно появляется снова и снова, череда сообщений, которые приходят одно за другим.

КРИС: Ты думала, я забыл о том, что произошло, сучка?

КРИС: Я этого не сделал.

КРИС: Я слышал, свадьба прошла гладко. Наслаждайся семейной жизнью, пока можешь.

КРИС: Я не собираюсь забывать.

Я с трудом сглатываю, уставившись на телефон. Я надеялась, что он забыл обо всём. Что его угрозы были такими же пустыми, как я и предполагала, в глубине души я и сейчас так думаю.

КРИС: Ты думаешь, что счастлива с этим ирландским придурком? Ты пожалеешь, что бросила меня ради него. Клянусь грёбаным Богом, ты пожалеешь об этом. Никто не смеет так унижать меня и оставаться безнаказанным.

Я делаю глубокий вдох, роняя телефон на стойку. Я смотрю на сообщение, перечитываю его, в глубине души зная, что должна позвонить Роуэну. Я должна рассказать ему об этом. Но, честно говоря, что Крис собирается делать?

Когда он появился у Далии, и мы поссорились, он сказал, что я не знаю, какие у него связи. Но что это могут быть за связи?

— Он всего лишь менеджер хедж-фонда, — бормочу я вслух, глядя на строку сообщений. У него есть деньги, но...

Роуэн — мафиози, Дмитрий и Алек — его сообщники. Все они, несомненно, более могущественны, чем Крис или кто-либо из его знакомых. Кто мог бы помешать им сделать что-то, что могло бы их разозлить? Как он может думать, что у него действительно есть на кого опереться, когда я жена наследника ирландской мафии в Нью-Йорке?

— Он просто пускает дым, — снова смотрю я на телефон бормоча. — Так и должно быть.

Если бы я показала эти сообщения Роуэну... Не знаю, был ли он настолько жесток, как Алек, и действительно ли он убил бы Криса, но он бы причинил ему боль. Я уверена, что он бы отправился за ним и избил его до полусмерти. Но что бы это дало, кроме того, что Крис бы разозлился ещё больше? Он ведёт себя как ничтожество, но у многих женщин есть такие же бывшие парни.

Это не значит, что они должны привлекать к себе мафию.

Я хватаю свой телефон, выключаю экран и убираю его обратно в карман. Не могу избавиться от чувства, что я не принадлежу этому миру, и что это определённо к лучшему, что мой брак с Роуэном временный. Мне не было противно, что Роуэн вырубил его после того, как Крис ударил меня, но что-то ещё, кроме этого...

Я не могу даже представить, насколько сильным было бы насилие, если бы я показала эти сообщения кому-нибудь из мужчин в своей жизни. И хотя где-то в глубине души мне нравится мысль о том, что Роуэн будет яростно защищать меня, это не значит, что я действительно хочу, чтобы это произошло.

Эта фантазия просто приятна.

Мой телефон снова звонит, но я не обращаю на него внимания. Всё, чего я хочу, — это хотя бы ненадолго перестать думать о том, во что превратилась моя жизнь. Я хочу свернуться калачиком со своим вином, шоколадом и книгой, чтобы мир на некоторое время перестал существовать. Вместо того чтобы думать обо всём, что я не могу контролировать прямо сейчас — например, о моём сумасшедшем бывшем или о конце моей карьеры.

Или о муже, которого я не должна хотеть, но не могу перестать думать о нём.