Виктория 3 Железная леди Запада

Глава 16

Беременность, когда у тебя мятеж на носу, маги, изменения…

Как же невовремя! Но вопреки здравому смыслу, я обнимаю живот двумя руками и, закрыв глаза, плаваю в нежности и любви к малышу, который растет внутри меня.

Джес… Счастливый муж с несвойственной, сумасшедшей улыбкой, готов был находиться рядом со мной круглыми сутками. Пришлось вмешаться, потому что быть задушенной чрезмерной заботой не хотелось. Мне нужно было время, чтобы прийти в себя. Осознать, что я теперь не только леди и хозяйка земель, но и беременная женщина. Беременная в мире, где медицина на уровне зелий и отваров… Мне срочно нужен лекарь-маг, который сможет контролировать малыша в утробе. А главное, перенастроить себя. Прекратить гонку, остановиться. По лестнице, словно за спиной пожар, не носиться. Не нервничать, не засиживаться в кабинете допоздна, не игнорировать приёмы пищи. Отныне в моей жизни очень много “Не”, но это не пугает. Я с улыбкой воспринимаю ограничения, лишь опасаюсь, что могу забыть… Как и любая беременная женщина, в любом из миров, я одновременно испытываю противоречивые чувства. Счастье и страх, нетерпение и тревогу. Именно поэтому я стала больше улыбаться, но в тоже время запретила оповещать слуг о моём состоянии. По крайней мере, пока Вилмор не проверит всех до единого. И пусть я доверяю тем, с кем живу под одной крышей, несостоявшийся мятеж меня сильно подкосил.

Моё внезапное затворничество взбудоражило прислугу, а уже прислуга принялась плодить слухи. Эридан хитро посмеивался, сообщая, что будет ловить на живца всех, кто решится на смуту. Надо ли говорить, что Джесу это не нравилось? Муж готов был придушить моего друга за один лишь намёк, что моей Светлости может что-то угрожать. Ну и как следствие, конечно же, охраняли меня в разы сильнее, чем прежде. У дверей верная стража. В покои допускаются лишь трое: Джес, Эридан и Авео Кранц. Даже Молли было запрещено ко мне приходить. Я лишь глаза закатывала и обещала мужу, что убираться в покоях будет он лично. Да, своими герцогскими ручками тереть пол. И не просто тряпкой, а щеткой. Спустя двое суток я послала мужчин в неведомые дали, сообщив, что мне проще сбежать в другое королевство и жить в глухой деревне на копейки, чем быть затворницей. К тому же, мне необходимы движения и свежий воздух. Минимальный скандал сделал своё дело Джес с горем пополам согласился с моими доводами. Но очень просил не провоцировать. Ни людей на нападение, ни его на испуг.

И я следовала простым правилам, не потому что боялась или послушная стала, нет. Я знаю, чем занимается мой муж. Кем работает, как долго и чему был свидетелем. У Джеса, одного из богатейших герцогов королевства, не было семьи именно по этой причине. Семья - уязвимое место. А уколоть или отомстить захотят многие. Жениться и зачать ребенка не сложно, а вот защитить…

Но как бы не хотел муж уберечь меня от любой беды, я не простая леди. И когда пришло оповещение из дворца о начале блокировки магических сил, Джесу пришлось вернуться к королю, оставляя меня одну.

В это же время в поместье с помощью порталов прибыли первые маги. Видимо, им выдали инструкции, потому что прибыли они за воротами поместья. Правильно, некрасиво это, без разрешения в чужой дом входить. Я была предупреждена, и всё же… Всё же сердце испуганной птичкой забилось в груди, стоило Эридану сообщить о гостях.

Неосознанно ахнула и положила руку на совсем ещё плоский живот. Защищая, оберегая… От всего мира.

– Всё в порядке? - хмуро спросил капитан, заметив жест.

– Да, всё хорошо, - поспешно опустив руку, выдохнула. – Идём, мы должны их встретить во дворе.

– Дочку брать будешь?

Дочку… По идее гостей встречают всей семьёй, таковы негласные правила. Но Эми слишком мала, вопросов будет много задавать.

И всё же вопреки своим мыслям я кивнула. Так я хотя бы буду знать, что все мои дети в порядке. А учитывая, что меня охраняют как сокровищницу Георга, со мной рядом самое безопасное место.

Спустя десять минут мы стояли внизу, с тревожным волнением глядя на ворота. Эридан кивнул, разрешая распахнуть тяжелые створки, и тут же поморщился.

– Тоже чувствуешь? - тихо усмехнулась я. – Словно воздух дрожит от напряжения. Ещё немного и…

– Не будет этого “И”, - предупреждающе рыкнул друг. Но я даже не обратила внимания на его тон. Все мы взвинчены.

– Не будет, - покладисто согласилась. – Джес говорил, что это нормально. Так ощущается большая концентрация силы. А тихий звон в ушах - это дрожь купола. Чем сильнее магия, тем сильнее давит на купол.

– Очень интересно, но не думаю, что нам это понадобится, - фыркнул с сарказмом, выпрямляясь по струнке. – Думаю, нашим гостям глубоко плевать и на звон, и на дрожь.

– Всё может быть, - вздохнула и натянула доброжелательную улыбку, глядя на гостей.

Трое… Двое мужчин лет сорока в синих мантиях и один старик в черной. Походка смелая, на лице толика брезгливости. И эту брезгливость считывают все… И реагируют тоже все. Кто-то нахмурив брови, кто-то кривой ухмылкой, а кто-то страхом. И одна Эми улыбается, потому что перед ней новые люди, а значит с ней как-то по новому поиграют. Злых людей малышка и не встречала, да и эмоции считывать пока не умеет.

– Ваша Светлость, по приказу Его Величества и Верховного наш отряд прибыл для запечатывания магов, - громко заговорил старик, подходя ближе.

– Добро пожаловать в самое западное герцогство нашего королевства. Поместье Дельмар к вашим услугам, - спокойно поприветствовала так, как учил Джес. – Пойдёмте, прислуга проводит вас до покоев, а после того, как отдохнете, проводит вас на обед.

– Ваша Светлость, мы бы не хотели тянуть, - вышел вперёд один из “синих”. – У нас приказ не задерживаться. Особенно здесь.

– В каком смысле “здесь”? - нахмурилась я, внутренне напрягаясь. – Мы чем-то провинились перед Его Величеством или перед Верховным?

– Нет, что вы, - качнул головой мужчина. – Члены комиссии изучили купол, отмечая места с наиболее сильными истончениями. Есть риск, что если мы задержимся здесь, то купол рухнет ранее. К сожалению, велик риск, что это может произойти в любой момент. Через минуту, две, пять. Так что, прошу вас, давайте перейдём к делу.

– Хорошо, что от меня требуется?

– У нас приказ для начала обезопасить вас, а значит начнем с обитателей этого поместья. Прошу вас, созовите всех, кто сейчас здесь находится. Мы проведём ритуал блокировки магии, а после двинемся в деревни. Единственное… Нам необходимо сопровождение, чтобы люди не испугались и не встретили нас с мечами.

– Конечно, - повторно кивнула и глянула на Эридана. – Капитан, выделите ли проводите сами?

– Сопровожу, - немного подумав, отозвался друг. Оно и правильно, Эридана в графстве знают все без исключений. Слишком часто он приезжает. Сопровождая меня, или же по своим делам, в патруле… К тому же каждый житель знает, на что способен капитан. Не то, чтобы Эридан демонстрировал всем и каждому свои профессиональные умения, но хватило пары раз дать отпор деревенским, чтобы расползлась молва.

Да, при Эридане магам навредить не посмеют. А впрочем, даже если и посмеют, маги в состоянии о себе позаботиться.

– Веста, собери всех в холле. Чтобы через десять минут были в сборе, - приказала экономке, а сама повернулась к капитану и тихо попросила. – Проконтролируй, пожалуйста. Нам только огневика неучтенного не хватает.

– Конечно, - кивнул друг, уходя следом за Вестой.

Оставшись наедине с магами, я занервничала. Тишина гнетёт, идиотские вопросы я задавать не хочу, а на светскую беседу не о чём сейчас не способна. Маги же… Да просто стоят, молча, как памятники. Даже между собой не общаются. Странные… Любопытно, это именно эти маги странные или они все такие? Немного… отмороженные, что ли.

Бросить их я не могу, уходить из холла смысла нет, о чём с ними говорить - неизвестно. Мне не представились, я не имею понятия, могу ли сама завязать знакомство. Всё зависит от их титула. Герцогиня не может спрашивать чьё-то имя… Либо ей представляют, либо незнакомец сам представляется. И всё же молчание это не выход. Блин, надо было Джеса пытать сильнее. Ну что же, стоит хотя бы попытаться поговорить.

– Представитесь? - спустя минуту всё же не то предложила, не то спросила. Не хотела, честно. Но не эйкать же им…

– Конечно, - кивнул один из “синих. – Моё имя Эйдан, маг воздуха. Киран – маг огня. И наш мэтр - Витлан. Менталист пятой ступени.

– Виктория - хозяйка земель, - повторно представилась, присаживаясь в книксене. Вроде как и поздоровалась по приличиям, но и реверанс не сделала. – Виктория, вам не следует здесь находиться, пока мы будем накладывать чары, - тихо, но строго проговорил менталист. При этом смотрел он в сторону, не на меня… – И почему же? - растерялась, переводя взгляд с воздушника на менталиста. – Я не могу бросить людей. К тому же, мне тоже нужен ограничитель. Если во мне есть магия, то с падением купола, я ведь могу натворить дел. Не хотелось бы.

– Вам нельзя ограничивать магию, леди, - нетерпеливо, с раздражением повторил мужчина. – У нас тоже есть правила. А что касается магии, то вам придётся быть осторожнее. Но ограничивать нельзя!

– Простите его, леди Виктория! - тут же заулыбался Эйдан. – Я так полагаю, вы носите дитя?

– Да, но откуда? - я шагнула назад, машинально кладя руку на живот, прикрывая.

– Менталист, - развел руками Эйдан. – От них ничего не скроешь. И Витлан прав, пока вы носите дитя, ограничивать магию нельзя. Тем-более теперь, когда и в ваше королевство хлынет сила. Ограничивая магию, вы можете навредить ребенку.

– И как же мне быть? Если я не смогу справиться с силой?

– В таком случае, вам просто необходимо себя контролировать. Вы… Вы не замечали за собой изменений в последнее время?

– Она - беременна, Эйдан, - фыркнул огневик, закатив глаза. – Конечно, будут изменения! Раздражительность, плаксивость, смена вкусов.

– Это прозвучало не вполне корректно, - растерянно пробормотала я. Отвыкла от нормального общения, находясь среди лордов и леди.

– Не обращайте внимания, - широко улыбнулся воздушник. – Огневики все такие. Надменные, заносчивые, наглые.

– Особенность магии, верно? - я улыбнулась. – Менталу сложно среди людей из-за их эмпатичности, а огневики, подобно пламени, экспрессивные, взрывные. Маи воздуха лёгкие, смешливые. А маги воды должно быть… Немного медлительные, любят одиночество и спокойствие. Маги земли… Тут я в растерянности.

– О-о-о, эти бы из леса не вылезали, - рассмеялся Эйдан. – Вы когда-то встречались с магами, верно? Но, как? Как вы смогли угадать так точно, учитывая, что на континенте нет знаний о магах?

– Эйдан, заткнись, - устало выдохнул менталист. – Есть вещи, которые можно обсуждать лишь наедине. А здесь слишком много… ушей. Да и нет у леди Виктории к нам столько доверия.

– Господин Витлан, - я с укоризной посмотрела на мага. – Не стоит столь отчётливо сообщать о ваших возможностях.

– Знаю, - кивнул менталист без капли смущения. – Но и вы правильно заметили, менталисты - эмпаты. Не важно, хотим мы того или нет, мы чувствуем людей рядом. Как вы поняли, само собой мысли мы не читаем и воспоминания не просматриваем, но ловим отголоски видений. Как в этот раз. Я понял, отккуда у вас знания и как эти образы появились. И, если позволите, я бы хотел обсудить то, что уловил. Конечно, не сейчас. Когда будет спокойнее.

– Я не против, - растерянно кивнула в ответ. – Но предпочту узнать мнение мужа на этот счёт. Извините, но ему я доверяю больше, чем вам.

– Благодарю за честность, - менталист склонил голову в знак уважения. – В наше время это дорогого стоит.

– Витлан, у нас всё меньше времени, - нахмурился Эйдан. Беззаботная улыбка пропала, в глазах тревога. – Я чувствую, как движется воздух.

– Поправим, - выдохнул Киран и направился на улицу.

– Что-то происходит? - осторожно поинтересовалась я, пытаясь прислушаться непонятно к чему.

– Купол реагирует на наше присутствие. Мелкие трещины появляются, объединяются в единую сеть. Скоро образуется дыра. А это плохо. Сила хлынет сюда огромным потоком, а должна равномерно лечь на весь континент в обусловленное время. Тогда пострадает меньшее количество людей.

– Я думала, мы делаем всё, чтобы люди не пострадали вообще, - нахмурилась я. – Для этого мы и пригласили магов, разве нет?

– Совсем жертв избежать не получится, увы. Никто не может гарантировать, что все жители ваших деревень будут находиться на обусловленных местах. Никто не может гарантировать, что каждый человек решит заблокировать магию, надеясь на то, что уж с ним ничего плохого не случится. Но не стоит винить себя в их страданиях. Вы предупредили, о рисках сообщили. Выбор за ними.

– Меня так легко считать? - усмехнулась я, глядя на мага без злости.

– Вас даже считывать не надо, всё написано на лице. Кстати, судя по тому, что вы довольно эмоциональны, ваша магия - огонь. Позже, когда мы закончим с делами, узнайте у Кирана, как совладать с силой. Огневикам это нелегко.

– Почему не воздух? - заинтересовалась я.

– Вы не легкомысленны, - усмехнулся менталист.

– Всё у вас воздушники плохие, - пробурчал Эйдан.

– А что, если у меня есть маг, который… умеет обращаться со своей силой, - медленно произнесла, вспоминая Алтею.

– Приказано ограничить силу всем. После уже будете решать самостоятельно, кому давать доступ, а кому нет.

– Это что же получается, - нахмурилась я, – Можно просто не снимать заклятие? Что, если кто-то именно так и поступит?

– Вы необычайно проницательны, леди Виктория, - улыбнулся ментал. А вот мне не до улыбок. Надеюсь, Георг не совершит ошибку. К тому же у него есть целый отдел безопасности, состоящий из магов. А что, если другие королевства решат повторить печальный опыт прошлых королей и запретить магию вовсе? Не вернёмся ли мы к инквизиции?