Виктория 3 Железная леди Запада

Глава 19

– Играя в незнакомую игру, никогда не делай первого хода, - тихо произнесла, оперевшись на косяк двери и глядя на капитана.

– Что-то знакомое, - усмехнулся мужчина, всё также продолжая стягивать рубашку. В этом мире раздеться перед женщиной - табу. Но не в нашем случае, когда оба из кардинально иного мира.

– Лондон, - напоминаю, проходя в покои капитана и опускаясь в кресло. – Друг мой, что происходит?

– Ты хочешь всё контролировать, твою голову вскружила власть, - оскаливаясь, рыкнул мужчина, дёргая пряжку ремня. Слишком нервно, импульсивно.

– Если сюда зайдёт Джес, я не уберегу тебя от казни, - тихо произнесла, предостерегая. Пройдя в глубь покоев, опустилась в кресло. Из-под полуопущенных ресниц продолжила наблюдать за мужчиной.

– Так…, - явно проглатывая ругательство, Эридан запинается. – Какого ты здесь, Вика?

– Мой друг - идиот. От того я здесь, - вздохнув, пояснила устало. - Как прошла блокировка магии?

– Пара задержанных. Но там больше страх, чем желание поиметь что-то большее, - отмахнулся друг. – Так на кой ты пришла? Спросить о делах?

– Эридан, я знала, что любовь сводит с ума, но не настолько ведь. Ты сейчас в чем меня обвинить пытаешься? В том, что я уберегла Молли от блокировки магии? Не позволила навредить малышу? Или уберегла нас обеих от разъяренной толпы? Или потому что отправила тебя выполнять приказ, который явно важнее твоих отношений с девчонкой?

– Ты ей угрожала! - рявкнул друг, разворачиваясь ко мне.

– Не угрожала, а пояснила, что будет в дальнейшем, - усмехнулась я.

Мы оба не ожидали, что дверь в покои капитана распахнется. Не ожидали, что в спальню войдет Джес. Интересно, что ещё с год назад, я бы бросилась оправдываться, пытаясь обелить себя в столь компрометирующей обстановке. Но сейчас лишь повернула голову и мягко улыбнулась идеальному мужчине. Эридан нервно кивнул Джесу, накидывая сменную рубашку.

– Мне ревновать? - тихо поинтересовался Джес, сканируя нас внимательным взглядом.

– Ты как раз вовремя, - мягко отозвалась, поднимаясь навстречу мужчине. – У нас проблемы.

– Проблемы с магами?

– Нет-нет. Всего лишь с одним подданным., - качнув головой, я махнула рукой в сторону кресла. – Прости, дорогой. Но я не могу сейчас уйти. Буквально десять минут.

– О, ты можешь уйти немедля! - нервно хохотнул Джес, отрывисто проводя ладонью по своей макушке. – Вы оба можете уйти и оставить меня одного. Я себя пацаном сопливым чувствую, которому предки нервы мотают.

– Что происходит? - заинтересовался Джес, переводя взгляд с меня на Эридана и обратно. – Вас одних совсем нельзя оставлять?

– Молли беременна, - коротко отозвалась, не спуская внимательного взгляда с друга. – А капитан решил, что я лезу в его дела.

– Ты Лорд Земель, дорогая, - фыркнул Джес, скользя ладонью по моей спине. – Ты в своём праве – решать судьбу подданных.

– О какая прелесть! - рявкнул Эридан, пиная ножку кровати. – Так где та граница, между “мы-друзья” и “Лорд Земель, решающий судьбы подданных”? Расскажи мне, Вика!

– Виктория? - мягко, с вопросом, обратился Джес ко мне.

– Думаю, нам с Эриданом стоит поговорить, - вздохнула я с сожалением. – Прости…

Джестан понимает. И я с благодарностью воспринимаю эту понятливость. Герцог не идиот. По долгу службы, благодаря опытности. Ну и немного благодаря моей адекватности.

Боги, за такую черту характера в этом мире убили бы! В моём, впрочем, тоже. Адекватность – дефицит в любом из миров.

– Сядь! - рявкнула на Эридана, как только за Джесом захлопнулась дверь. – Что за истерика, а? Тебе в деревнях на хвост наступили?

– Ты что-то наговорила Молли. Наговорила же, да? Поэтому она даже разговаривать со мной боится? Я ей слово, а она в пол смотрит, дрожит!

– О, нет! - замахала руками, открещиваясь. – Не пытайся обвинить меня в своих ошибках! Это было твоим решением - затащить в постель служанку до того, как объявишь её своей и подготовишь!

– Подготовишь к чему? К тому, что её леди будет таскать на чаепития и вести сомнительные беседы, доводя до истерики? - рявкнул друг, сверкая злющими глазами. Преодолев пару метров между нами за секунды, замер передо мной, в ярости сжимая кулаки.

Звук хлёсткой пощёчины оглушил. Я и сама не ожидала, что получится так громко. На щеке сатанеющего мужчины отпечаток моей ладони.

– Идиот, - прошипела в лицо сквозь сжатые зубы. – Через год ты к королю жену повезёшь. На балу представлять будешь! Кого? Девчонку, которая в обморок от волнения падает? Очнись, чёрт тебя подери!

Не сводя с меня взгляда капитан отступил назад, к окну.

– Это была твоя идея, - хрипло упрекает. – Ты ведь хотела этих отношения.

– Я не просила залезать ей в трусы, Эридан, - горько усмехнувшись возвращаюсь в кресло. – Ты не просто капитан, ты – лорд. Твоя супруга – твоё лицо. У тебя родится лорд или леди, которые с молоком обязаны впитать необходимое воспитание. А что впитает твой ребёнок? Страх Молли и твою импульсивность? Какого… Какого ты здесь? Один! Один, демоны тебя раздери! Где невеста? Почему девчонка не рядом с тобой?

– Я хотел забрать, но Молли напугана. Она едва держится, Вика! Прими, что не все такие уверенные и сильные как ты!

– Значит, сильным и уверенным должен быть ты, - устало вздохнула я, поднимаясь с кресла. – Забери девчонку с этажа слуг. Немедленно. Приведи в свои покои, объяви своей, повысь статус своей невесты. Иначе…

– Иначе что? - криво усмехнулся друг, продолжая смотреть в окно.

Я часто угрожаю? Возможно… Как там… С волками жить.

– Иначе я выдам Молли замуж. Я не шутила, Эридан. Я могу общаться с ней по дружески, как с твоей женой. Принять твой выбор, потому что мне дорог ты и симпатична Молли. Но она леди. Её сожрут на первом же приёме сожрут. И ты своим молчанием и бездействием сейчас только усугубляешь. Слухи, Эридан. Ты и так выведешь в свет безродную девочку, бывшую служанку. Это моветон. А оттягивая её статус ты всё больше убеждаешь людей вокруг, что она для тебя – очередная служанка, носящая бастарда. Определись… Либо она твоя леди, либо моя подданная, жена простого стражника.

Выйдя в коридор, я тихо прикрыла за собой дверь. Будем ли мы друзьями после этого? Эридан не идиот. Просто… Такова ситуация. Я тоже не особо думала, когда буквально сбегала с бало, пренебрегая своей безопасностью. Мда, надо попросить Джеса поговорить с капитаном. Думаю, Джес даст ему пару дельных советов.

Вспомнив о муже, улыбнувшись, подхватила юбки и побежала по коридору. В наши покои… Соскучилась!

– Ты быстро, - заметил Джес, не отрываясь от бумаг. – Разобрались или… В расстегнутой рубашке, с бокалом в одной руке и документом в другой. По домашнему.

– Или, - скривилась я. – Я её едва успела остановить. Вещи собирала, хотела сбежать. Сегодня всё пошло не по плану.

– Такое часто бывает, - кивнул муж, откладывая документ и протягивая мне руку. Как только я опустилась на его колени, Джес тут же положил ладонь на живот. – Это всё мелочи. Как прошла блокировка?

– В целом нормально. Но это к Эридану, а он сейчас несколько… не в себе. У нас здесь спокойно, мне и Молли магию не блокировали – нельзя. Собственно, так мы и узнали о беременности. Джес, да я даже не знала, что у них так далеко зашло!

– Он сам разберется, не лезь в это. Если, конечно, хочешь сохранить дружбу.

– Мне будет жаль, если Молли от отчаяния что-то сделает с собой или малышом, - со вздохом призналась. – Всё же, девчонке некуда идти, не к кому обратиться. Я же… Наверное, я была неправа. Я пригрозила ей, что выдам замуж за другого и вышлю в деревню. А после забрала к себе чай пить. И сейчас Молли там же, понимаешь? В комнате прислуги. С теми, кто ей прислуживал. А этот идиот психует у себя в покоях. Идти она, якобы, отказалась!

– Я так понимаю, ты ему всё это и высказала, да? - Джес тихо посмеивался, несмотря на моё возмущение. – И конечно он воспринял твои советы в штыки.

– Я вообще не должна была лезть, да? - вздохнув, опустила голову.

– У тебя есть такое право, Вика. И ты всё же права, да. Ты и так делаешь довольно широкий жест, позволяя своему подданному жениться на простолюдинке. Но ты не учитываешь, что влюблённый мужчина редко думает головой.

– Значит, ты либо не мужчина, либо не был влюблён в меня, - фыркнула я, отворачиваясь. – Что-то у тебя мозги работали как надо.

– Не скажи, - Джес вздохнул и покачал головой. – Вместо того, чтобы поговорить с тобой, я тоже искал обходные пути.

– Ладно, больше не буду лезть, - пробормотала, прижимаясь к мужу. – Как столица? Стоит? Как вообще прошла блокировка?

– Удержать удалось, - поморщился Джес. – Правда, не везде. Например, на востоке мятежники две деревни под себя подмяли. Но там такие мятежники… С вилами и мотыгами. Отправили туда отряд, они быстро разобрались. Маги говорят, что купол вот-вот рухнет, так что ждать осталось недолго.

Я задумчиво покивала, а после едва не подпрыгнула на руках мужа. Вспомнила свои догадки. Да и не только свои…

– Джес, а как будут блокировку снимать? По мере обучения, да? Её же снимут?

– Снимут. И да, со всех постепенно. Сейчас будет проходить обучение по сдерживанию силы и как пользоваться. Те, у кого силы много, будут учиться более углубленно, остальные же на бытовом уровне.

– А что, если не все королевства снимут блокировку? Знаешь, о чём я подумала? Многие могут снять блокировку только у значимых лиц, а остальным оставить. Ну… Например, стража будет с магией, высшая знать.

– Нет, магию снимут всем, а дальше… Не знаю, Вика. Конечно, могут блокировать магию, оставляя только определенному кругу лиц, но мы никак не можем на это повлиять. Сейчас от таких действий останавливает договор. Маги попросту откажутся обучать и поддерживать такие королевства. Поставка артефактов, накопителей, книги, слитки с информацией, камни для накопителей…. Представь, что во всём мире люди передвигаются с помощью порталов, а они до сих пор верхом, потому что портал открыть довольно сложно. Необходимо знать специальные расчеты. Да, можно использовать разовый артефакт, но только где их покупать? Даже если кто-то откажется снимать блокировку, они сделают хуже себе.

– А у нас и правда будут порталы? - обрадовалась я. – Теперь не придётся ехать в столицу? А куда? В Рент?

– Порталы будут в каждом городе и в поместьях ближнего руководящего круга. В общем, мы сможем перемещаться из портальной комнаты. Помимо прочего, как только купол рухнет, ты можешь заняться поместьем.

– А мага-лекаря нам не положено? - ведя носом по шее мужа и едва не мурлыкая, поинтересовалась. – Нам бы он очень пригодился.

– Будет, - довольно проворчал муж, наслаждаясь лаской. – Кстати, у жриц тоже заблокировали магию.

– Серьёзно? - удивленно воскликнула, садясь ровнее, но тут же нахмурилась. – Погоди, неужели только заблокировали?

– Не только. На самом деле там работала команда магов - менталов. Скажем так, отчёты их лучше не читать. Не всякий выдержит. В общем, арестовали многих. Весь преподавательский состав и часть послушниц. Многих девушек отправили домой. Тех, кто ещё не был запятнан. Но… В общем, первое время дома я буду появляться не часто. – Разворошили осиное гнездо? - криво усмехнулась я. – Сразу было понятно, что родные учениц тоже знали обо всём. Пусть не все, но часть точно знали. Иначе как ещё объяснить внезапно странное поведение? И что теперь? Будете арестовывать?

– Аресты, - кивнул мужчина. – Во дворце, кстати, освободится не одна должность. Впрочем, Георг и так хотел менять систему правления. Ему нужен совет, помнишь? Мы в него войдём. Как только все места будут заняты, проведут первый совет.

– К чёрту совет, - шепнула и потянулась к губам мужа. – К чёрту их всех. Я скучала…