Виктория 3 Железная леди Запада

Эпилог

Десять лет спустя

Я стояла у окна своего кабинета в поместье и смотрела, как на горизонте медленно зажигаются первые звёзды.

Десять лет.

Целая жизнь, уместившаяся в это короткое слово.

– Мам, ты идёшь? – Эми заглянула в кабинет, и нетерпеливо постучала пальцами по стене.

Я невольно залюбовалась дочерью. Тринадцатилетняя девчонка с моими глазами и упрямством Джеса. Что странно, ведь по логике, ей должен был достаться характер настоящих родителей. Но, воспитание победило. Она уже сейчас напоминала мне ту Викторию, которая когда-то отвоёвывала своё право на жизнь.

– Иду, иду, – улыбнулась я, кладя дневник на стол. Да, я снова начала его писать. Теперь уже скрываться нет смысла. Правда, своё прошлое на Земле я вспоминала с трудом. Слишком много всего прошло. Целая жизнь, да.

В большой столовой уже собрались все. Джес с невозмутимым видом пытался усадить за стол пятилетнюю Лилиан, которая, как и положено младшему ребёнку в семье, обладала характером, способным сокрушить любые крепости. Девятилетний Дэниэл с серьёзным видом что-то чертил на салфетке, явно унаследовав от отца страсть к планированию и серьёзности.

– Папа, я хочу есть! – Лилиан надула губы, но всё же забралась на стул.

– Сейчас всё будет, маленькая, – Джес поймал мой взгляд и улыбнулся. За десять лет его улыбка стала мягче, а взгляд – спокойнее. Войны с жрицами, первые годы магической реформы, создание Совета королевств – всё это осталось позади.

– А дядя Эридан придёт? – поинтересовался Дэниэл, отрываясь от своих чертежей.

– Придёт, – ответила я, занимая своё место. – И тётя Молли, и малыши.

Малышами я называла детей Эридана и Молли. Старший, Томас, которому уже исполнилось девять, был точной копией отца – такой же серьёзный и ответственный не по годам. А младшая, Роза, семи лет от роду, пошла в мать – тихая, застенчивая, но с удивительно твёрдым характером.

– Мам, а правда, что дядя Авео будет учить меня? – Эми устроилась напротив меня, подперев щёку рукой.

– Правда, – я невольно улыбнулась, вспоминая, как десять лет назад старый лекарь признался, что чувствует магию. Оказалось, что он не просто чувствует. В нём дремала сила, способная творить настоящие чудеса. Сейчас Авео Кранц был одним из ведущих преподавателей Академии, и студенты младших курсов трепетали перед ним больше, чем перед самим ректором.

– А кто теперь будет лечить, если кто-то заболеет? – забеспокоилась Лилиан и тут же закрутилась на месте.

– Алтея, – хором ответили мы с Джесом и переглянулись.

Ведьма, когда-то спасшая мне жизнь, так и осталась жить в поместье. Со временем её травница превратилась в настоящую лечебницу, куда приезжали даже из столицы. А её мазь для лица стала настолько популярна, что Молли пришлось нанимать трёх помощниц, чтобы справляться с заказами. Интересный феномен, учитывая, что лекарей-магов сейчас достаточно. Но, видимо люди ещё не до конца доверяли чудодейственным способам излечиться магией.

В столовую вошли Эридан с семейством. За ними, чуть задерживаясь, показалась пар. Мужчина в синей мантии и женщина с золотистыми волосами.

– Киран! – воскликнул Джес, поднимаясь навстречу старому знакомому и протягивая руку. – Элисса! Рад вас видеть.

Элисса, сестра Кирана, приехала к нам лекарем почти десять лет назад и осталась. Она не только приняла роды у меня и у Молли. Киран же частенько наведывался в гости с семьей. Но сегодня он один. У Лейны совет педагогов.

– А дядя Эйдан? – спросил Дэниэл, оглядываясь по сторонам. – Он обещал показать фокусы!

– Иринка рожает, так что ваш любимый воздушник сейчас носится по поместью и, кажется, сам готов родить от волнения, - хохотнул Киран.

За столом раздался дружный смех. Да, наш легкомысленный воздушник перестал таковым быть после того, как нашел ту самую. А Киран после встречи со своей женой наоборот, перестал быть таким взрывным. Успокоился… Что интересно, и Ира, и Лейна – попаданки с Земли. И попали они сюда в момент, когда рухнул купол. У каждой был нелёгкий путь к своему счастью. Но девчонки справились. Мы подружились. Ну а как иначе? Часто собираемся тёплой компанией, а сегодня вот не получилось в полном составе. Ужин прошёл в тёплой, домашней атмосфере. Дети шумели, взрослые обсуждали новости, а я смотрела на всё это и думала о том, как много изменилось за десять лет.

Культ полуденных жриц всё же пал. Да, не так быстро, как хотелось. С ними столкнулись и Иринка: тело, в которое она попала, раньше принадлежало послушнице культа. Лейна вместе с Кираном отбивали детей у последователей культа. Да, потрепал нервы культ сильно, но мы справились…

С помощью магов-менталов удалось восстановить память тех, кого буквально зомбировали, а главные жрецы предстали перед судом. Когда последние остатки культа были уничтожены, мы выдохнули.

Мой отель стал настоящей гордостью графства. Построенный с помощью магии, он привлекал гостей не только роскошью, но и уникальными лечебными программами, которые разрабатывала Алтея. Алиса, кстати, так и осталась жить в графстве, возглавив косметическое направление. Да, теперь у нас и косметологи есть. Знать буквально выстраивалась в очередь, чтобы попасть сюда на отдых, а местные жители получили сотни рабочих мест. Конечно, не всё происходило гладко. Обучение стандартам обслуживания было довольно сложным.

Но главным достижением я считаю не отель, и не развитие деревень. Главным было то, что люди перестали бояться магии. Всё чаще обращались к магам за помощью. Всё чаще с гордостью сообщали, что у ребёнка появился дар.

Школы, открытые в каждой деревне, выпустили уже не одно поколение юных магов. Конечно, до уровня академии им было далеко, но основы управления силой знал теперь каждый. Маги-целители работали в каждом крупном поселении, артефакты для обогрева домов стали доступны даже самым бедным семьям, а порталы связали самые отдалённые уголки королевства.

– Мам, ты не ешь, – голос Эми вернул меня к реальности, с тревогой поглядывая.

– Задумалась, – я улыбнулась и взяла вилку. – Всё хорошо, милая.

После ужина дети убежали играть в сад, а взрослые переместились в гостиную.

– Новости из Академии есть? – поинтересовался Эридан, принимая бокал.

– Авео прислал письмо, – я достала из кармана сложенный лист. – Говорит, что среди первокурсников есть очень одарённые ребята. И просит подумать о расширении.

– Опять? – Джес усмехнулся. – Мы же только в прошлом году новое крыло достроили.

– Магов становится больше, – пожал плечами Киран. – И сила просыпается раньше. Раньше мы думали, что купол пал, и всё стабилизировалось, а теперь оказывается, что это был только первый этап.

– Что значит первый этап? – насторожилась я, внутренне содрогнувшись.

– Магия возвращается не вся сразу, – пояснила Элисса, устраиваясь в кресле. – Она словно приходит волнами. Каждая новая волна приносит больше силы и пробуждает тех, кто раньше считался бездарью.

– Это плохо? – тихо спросила Молли, прижимая к себе сонную Розу.

– Не плохо, – успокоил её Джес. – Маги уже научились предсказывать эти волны. И готовить людей. Академия справляется, школы тоже. К тому же, мы знаем историю и не повторим ошибок прошлого.

– Почему мы этого не чувствуем? - удивилась я, впервые слыша о волнах.

– Не имею понятия, - Киран развёл руками. – Мы думали, что изучили магию вдоль и поперёк, но выяснилось, что это лишь малая часть.

Я вспомнила те дни, когда купол только рухнул. Паника, страхи, попытки вернуться к старым порядкам. Но Георг оказался мудрым правителем, а маги с острова дальновидными союзниками. Вместе они сумели провести реформы так, что королевство не только выстояло, но и стало сильнее.

У Кирана мигнул переговорник, и он, извинившись, вышел. Но вернулся буквально через минуту широко улыбаясь.

– Ира родила.

– О! – я не удержалась от радостного возгласа. – Эйдан, наверное, счастлив.

– Счастлив и напуган, – рассмеялась Элисса. – Мужчины всегда боятся, когда рожают женщины. Даже такие бесстрашные, как Эйдан.

– Я не боялся, – возразил Джес, и мы с Молли переглянулись, вспоминая, как он метался по коридору, когда я рожала Лилиан.

– Конечно, не боялся, – я положила ладонь на руку мужа. – Ты был само спокойствие.

Эридан хмыкнул, но промолчал. За десять лет он научился не спорить с женщинами, особенно с беременными. А то, что я не беременна, он предусмотрительно решил не вспоминать.

Мы вернулись в покои под утро. Гости разошлись по своим покоям, дети уже давно сладко спали.

– Ты сегодня задумчивая, – заметил Джес, привлекая меня к себе.

– Вспоминала, – призналась я, устраиваясь на его плече. – Десять лет... Целая жизнь.

– А сколько ещё всего впереди, – Джес поцеловал меня в макушку.

– Знаю, – я улыбнулась. – И иногда думаю: а правильно ли мы всё сделали? Стоило ли торопиться? Может, нужно было подождать, подготовиться лучше?

– Мы сделали всё, что могли, – голос мужа был спокоен. – И даже больше. Посмотри вокруг, Вика. Люди меняются. Они учатся, развиваются, строят новую жизнь. Разве это не то, ради чего мы боролись?

Я промолчала, потому что знала: он прав. Да, были ошибки, были потери, были дни, когда казалось, что ничего не получится. Но мы справились. Мы все справились.

За окном занимался рассвет. Первые лучи солнца коснулись крыш поместья, сада, где ещё недавно играли дети, и дальних полей, где поднимались первые всходы. Магия, вернувшаяся в этот мир, делала землю плодороднее, а жизнь – ярче.

Я смотрела на всё это и чувствовала, как внутри растёт спокойствие, которое так долго искала. Мы выстояли. Мы построили мир, в котором наши дети будут расти без страха. И это было важнее всех титулов и богатств.

– Джес, – позвала я, когда солнце окончательно поднялось над горизонтом.

– М?

– Спасибо тебе. За всё.

Он улыбнулся и притянул меня к себе. Молча выражая поддержку.

Десять лет борьбы, страхов, потерь и побед привели нас к этому моменту – тихому, спокойному, полному надежды.

А впереди было ещё много лет. И каждый из них мы проживём вместе. Но это если смотреть глобально. Завтра, точнее, уже сегодня, у меня выходной. Я наконец научилась отдыхать. Это не совсем моя заслуга, Лейна буквально заставила меня составить себе распорядок дня. Учитель до мозга костей… Я не могла воспротивиться. И теперь с чистой совестью отдыхаю дважды в неделю, а мой рабочий день теперь заканчивается перед ужином. А вот послезавтра начнётся новый рабочий день, и новые свершения. Совет магов, королевский совет, собрание старост… И контроль-контроль-контроль. Но с появлением Джеса в моей жизни, я наконец перестала бояться следующего дня. Меня ни капли не пугают дела, проблемы и заботы. Десять лет назад, когда я только попала сюда, то считала своё попаданство ужасным происшествием. Наказанием за какие-то грехи. Уроком, может. Но теперь я благодарю за переселение моей души. Не знаю, магия это была, или высшая сила. Но я благодарна, что в моей жизни появилась семья, любовь и верные друзья. От автора: История про Викторию завершилась. Но буквально на днях мы, если будет на то ваше желание, встретимся в истории нашего воздушника и попаданки - травницы Ирины. Коротко о будущей истории… Ирина Колесникова – студентка мединститута, возвращалась с выпускного, сжимая диплом в руках, когда её сбили прямо на пешеходном переходе. Ирэн Армансон – послушница культа жриц, в свою очередь, убегала от преследования. Не поддавшись влиянию мага-менталиста, девушка пришла в ужас от действий культа, только отпускать её не хотели. Так и встретились две героини в одном теле. Воспоминания Ирэн о культе и жизни в магическом мире сплелись со знаниями о медицине Ирины. Получится ли Иринке устроиться в жизни и избежать наказания от культа мы узнаем в новой книге, которая стартует через пару дней.