Я не сплю по ночам

Весь полемический запал Ларисы тут же испарился: это никогда не знавшему ее молодому человеку она могла рассказывать о своей «крутизне» и недоступности; перед Наташей ломаться было бесполезно. Возможно, охотница до богатых кавалеров и воображала, что ее новый образ жизни престижен и выгоден, но в глубине души она не могла не понимать, что гордиться тут нечем. Лора тоже узнала Наташу; нервно огладив кислотно-желтую кофту с неприлично глубоким вырезом, она во все глаза уставилась на молодую женщину.

Непринужденным жестом Наташа поправила волосы. Сейчас ее смешило воспоминание о том, что она могла ревновать Сергея к этому пустоголовому существу.

– Че ржешь? – сдавленным от ярости голосом прошипела Лора.

– Так, любуюсь. Знаешь стихи: «Во всех ты, душенька, нарядах хороша»!

– Да ты мне просто завидуешь!

– Еще бы! – легкомысленно согласилась Наташа. – Есть чему!

В самом деле, контраст между изящно и стильно одетой Наташей, ее свежим лицом, элегантным макияжем и встрепанной, размалеванной нетрезвой Лорой был настолько разителен, что крыть той было нечем.

Неожиданно Наташа ощутила бойцовский азарт. Их взаимоотношения с Лорой вдруг представились ей чем-то вроде поединка, который, казалось, приближался к концу. Получившая хорошее воспитание Наташа понимала, что ей, матери и жене, не следует даже разговаривать с тем существом, в которое превратилась Лора, но воспоминание о том, сколько горя походя причинила им с Сережей эта кривляка, не позволило Наташе отпустить ее просто так.

– Поздравляю, ты сделала карьеру, – саркастически отметила Наташа. – Из младшего экономиста стала...

Не договорив, она отвернулась. В это время к ее столику поспешно подошел юркий молодой человек – администратор кафе.

– Простите, я заставил вас ждать, – торопливо проговорил он. – Алиска сказала, вы хозяйка сумки, которую она нашла?

– Да, я хотела бы получить ее обратно.

– Пройдемте в мой кабинет...

Удаляясь, Наташа даже не взглянула в сторону Лоры. Когда через несколько минут она вышла из закутка, пышно именовавшегося «кабинетом администратора», с сумочкой в руках, Лоры и ее малолетней подружки уже не было в кафе.

Весело улыбаясь, Наташа вернулась в сквер, где оставила мужа и детей. Еще издали она заметила столпившихся людей, затем услышала испуганный плач Анечки и бросилась бегом. Сильное, тренированное тело легко преодолело несколько десятков метров. Как птица, влетев в толпу, Наташа бросилась к горько рыдавшей дочери.

– Анечка, что случилось? Ты ушиблась? Где папа?

Поспешно заглянув в стоявшую тут же коляску, Наташа с облегчением убедилась, что с Колей ничего не произошло. Анечка тоже не выглядела пострадавшей, если не считать того, что она была чем-то перепугана и растерянна.

– Сережа... – почти простонала Наташа и тут же увидела мужа: скорчившись на скамейке, он глухо стонал.

– Как можно доверять детей пьяному! – сердито принялся выговаривать Наташе пожилой мужчина.

Наташа прекрасно знала, что Сергей был трезв. Кроме того, как и любой человек, отдавший много времени спорту, Наташа обладала целым рядом медицинских навыков. Одного взгляда, брошенного на мужа, ей было достаточно, чтобы осознать: Сергею очень плохо, он на грани обморока. Резко оттолкнув продолжавшего ворчать зеваку, Наташа присела рядом с Сергеем, пощупала ему пульс, положила руку на лоб.

– Ты можешь говорить? Что у тебя болит?

Анечка, не переставая всхлипывать, всем тельцем прижалась к Наташиной ноге. Ощутив исходившее от материнского тела тепло, девочка почувствовала себя более защищенной: мама вернулась, она взрослая, она сделает что-нибудь, чтобы прекратился весь этот ужас и все, точно в сказке, снова стало хорошо.

Наташа могла бы поклясться, что читает мысли своего ребенка. Осторожно, чтобы не уронить голову Сергея с колен, она провела кончиками пальцев по волосам Анечки.

– Не плачь, детка, я с тобой.

«Хорошо, что Коленька слишком мал, чтобы осознать, что случилось», – пронеслось в голове у Наташи.

– Пока вы шляетесь неизвестно где, а ваш дружок водочкой лакомится, детей могли украсть бандиты! – сердито вопил между тем старик.

Наташа обожгла его гневным взглядом:

– Ну конечно, легче всего подумать плохое! Лучше сбегайте на угол к телефону-автомату, вызовите «скорую»!

– Давайте я вызову! У меня есть сотовый! – гордясь обладанием престижным устройством, предложил прыщавый юноша в очках.

К счастью, машина приехала быстро.

– Похоже на язву желудка, но не исключены другие диагнозы, – осмотрев Сергея и сделав ему несколько уколов, сказал Наташе врач. – Он наблюдается у какого-нибудь специалиста?

– Нет... Сережа всегда был здоров.

– Не мешает пройти обследование. Знаете, у многих заболеваний вначале сходные симптомы... Ну ничего, в клинике его посмотрят, сделают анализы...

– Я не поеду в больницу, – глухо отозвался Сергей.

– Сереженька, а может, лучше прислушаться к доктору? – осторожно спросила изнывавшая от тревоги Наташа.

– Да ни за что! Отлежусь дома, попью маминых травок – и как рукой снимет.

– Как хотите, – пожал плечами врач. – Подпишите вот здесь... Это расписка в том, что вы отказываетесь от госпитализации, – пояснил он. С одной стороны, врач был доволен – свободных мест в больницах было мало, и перед началом дежурства ему каждый раз объясняли, что не следует госпитализировать всех, кто сделал вызов. С другой – инстинкт медика подсказывал ему, что за банальными симптомами вполне может крыться кое-что пострашнее, чем язва желудка или гастрит. Но как сказать такое сильному, плечистому, красивому, несмотря на мертвенную бледность лица, мужчине, которого сейчас больше всего волнует то, что он может показаться своей обожаемой жене слабаком? А она такая трогательная, нежная и хрупкая на вид! Если напугать эту девочку, ей, чего доброго, самой понадобится медицинская помощь. Нет уж, он свое дело сделал и формально ни при чем. Пусть разбираются сами. Да чего там переживать понапрасну, скорее всего, это язва. Да язва, конечно.

Так думал этот врач, человек, случайно промелькнувший на жизненном пути Наташи и Сергея. Однако кто знает, прояви он больше настойчивости, думай о своем врачебном долге, а не о выполнении плана по вызовам, может быть, жизнь этих любящих друг друга людей, их детей и близких пошла бы совсем по другой колее...

– Мне уже лучше, – заявил Сергей, все еще морщась и прижимая руку к животу, когда «скорая» уехала. – Пошли домой.

Наташа со страхом вслушивалась в его прерывающийся голос.

– Может, возьмем машину?

– А как ты влезешь в нее с коляской? Да тут недалеко, доковыляю как-нибудь. Брось, Наталочка, не забивай себе голову мелочами...

Дом был в двух минутах ходьбы, однако Сергей еле двигался, и, когда они наконец добрались, уже стемнело. Анна Александровна, взволнованная и рассерженная, набросилась на дочь и зятя, едва открыв им дверь:

– С ума вы сошли – таскаться с детьми до ночи! Говорила же я, не надо хоть Коленьку брать! Иди ко мне, маленький, ах эти мама и папа...

Тут ее взгляд упал на Сергея, из последних сил цеплявшегося за дверной косяк.

– Что случилось? – тревожно воскликнула Анна Александровна.

– Ничего страшного, – вымученно улыбнулся Сергей. – Живот болит, только и всего. Наталочка, ты уж извини, я пойду лягу...

– Папа заболел, – всхлипнула Анечка.

– Вот беда! – отозвалась Анна Александровна. – Наташенька, ты иди к Сереже, я сама с детьми займусь.

Сергей не позволил Наташе помочь ему раздеться и попросил только, чтобы она заварила листья и травы из свертков Галины Трофимовны. Когда снадобье было готово, Наташа осторожно попробовала его. Пахло приятно, вкус казался кисловатым, освежающим, но именно это и заставило Наташу усомниться в действенности лекарства. «Какой-то компот», – подумала она, поднося Сергею чашку, но вслух ничего не сказала. Сергей выпил отвар до капли и откинулся на подушку. Через несколько минут он заснул. Наташа осторожно прикрыла мужа пледом и вышла из комнаты.

Весь следующий день – воскресенье – Сергей отлеживался в постели. С утра он был еще очень слаб, но к вечеру ожил настолько, что позволил Анечке забраться к себе под бочок и принялся рассказывать ей украинские сказки.

– Жил один человек, и плохо жил, – услышала Наташа. – И так ему нужда надоела – решил он податься в чужие края. А напоследок – дай, думает, сожгу свою хату, где столько мучался.

– Ой! – испуганно вскрикнула девочка.

– Взял спички...

– Папа, я боюсь!

– И тут слышит тоненький голосок: «Не надо, не надо!» Смотрит – а возле него копошатся какие-то малюсенькие, чернюсенькие...

– Ой, папа, а кто это был?

– Правильно, доня, вот и человек тот спросил: «Вы кто?» А они отвечают ему: «Мы злыдни. В какой хате поселимся, туда и придут беда да горе». – «Где же вы прячетесь?» – человек спросил. «В старом сапоге», – ответили злыдни.

Сергей похлопал Анечку по спинке, и девочка блаженно взвизгнула.

– А дальше что, папа? Дальше?

– Ну, вот человек и говорит злыдням: «Вас так много, а сапог один. Не верю я, что вы все там можете поместиться». – «А вот мы тебе покажем!» И, один за другим, злыдни попрятались в сапог. Тут человек схватил его, да как швырнет в печку! Сгорели злыдни, и уже на другой день в дом человека пришла удача. Разбогател он, купил коровку, лошадку...

– Да, да! – радостно подхватила Анечка. – Папа, а давай в лошадку поиграем!

– Ну, давай.

Увидев, как дочка прыгает по кровати, Наташа испугалась: Анечкины ножки топали в каких-то сантиметрах от живота лежавшего на спине Сергея!

– Анна, прекрати немедленно! Сережа, ну ты-то взрослый человек, что за игры!

– Не волнуйся, Наталочка, все уже прошло.

В доказательство своих слов Сергей поднялся с кровати и, ухватив Анечку под мышки, закружился с ней.

– Все-таки будет лучше, если ты покажешься гастроэнтерологу, – рассудила Наташа.

– Ага, – беспечно откликнулся Сергей. – А если на носу вскочит прыщ – пластическому хирургу.

– Да ну тебя, – невольно засмеялась Наташа.

Жизнь потекла своим чередом. Возобновились тренировки в бассейне; к обычным делам прибавилась необходимость возить Атоску по выходным на собачью площадку. Он прямо на глазах вырос и окреп, хотя псу не было еще и года, вид у него был очень внушительный. Иногда по утрам с собакой гулял Сергей, иногда Наташа, а по вечерам они частенько выводили Атоса вместе. Во время этих прогулок они говорили в основном о скорой поездке на Украину. Наташа успела припасти изрядное количество подарков, с этой стороны все было готово. Но нужно было ведь подготовить к путешествию машину! Хоть у Сергея и были золотые руки, без услуг автосервиса было не обойтись.

– Не дай бог, если машина сломается по дороге, – рассуждал Сергей.

– Жалко, что у нас с тобой машины разных моделей, – заметила Наташа.

– Ужасно! – иронически подхватил муж. – Как мы только пережили такое...

– Я серьезно, – засмеялась Наташа. – Будь они одинаковые, можно было бы сэкономить на запчастях.

– А вот с этого места поподробнее, пожалуйста...

– Ну, разобрали бы мою машину на запчасти, что тут непонятного.

– Наталочка, в тебе пропадает талант угонщика. Разобрать хорошую машину на запчасти!

– Мне так еще прошлой зимой сказали в автосервисе. Мол, машина совершенно сгнила, ее если и продашь, то...

– На запчасти, можешь не продолжать. Вот у нас в селе машины ездят по двадцать пять лет, и никому не приходит в голову их разорять.

– Старые машины – другое дело.

– Интересно, почему?

– Ну, раньше качество было выше.

– Городской предрассудок! Просто мы не бросаемся хорошими вещами, бережем их...

– Ах, вот ты как! Городские тебе не нравятся! – Наташа шутливо замахала кулачками, и вдруг Атоска грозно гавкнул прямо возле ее ног.

– Видишь, он за меня! – Сергей осторожно взял Наташины руки и придал им положение, которое молодая женщина видела по телевизору у боксеров. – Вот так надо держать... Не слушай кого попало. Вернемся из отпуска, я займусь твоей «коняшкой». Скорее всего, в утиль ей все-таки рано.

Практически все их общие знакомые разъехались по отпускам. Наташа не могла дождаться дня, когда и они покинут душный город и помчатся по прямой, как стрела, дороге на юг, к тополям и каштанам Украины. Сергей твердо обещал, что они обязательно побывают на Черном море, и Наташа умилялась, слыша, как Анечка разъясняет бабушке:

– Там море совсем как настоящее, только черное-пречерное. Из него делают гуталин.

«Жигули» были отлажены, подарки куплены... В тот вечер Наташа удачно приобрела еще одну вещь – яркий полосатый плед и как раз показывала его Анне Александровне:

– Смотри, мамуль, чистая шерсть! Галине Трофимовне должно понравиться...

В прихожей с шумом распахнулась дверь, и в комнату не вошел, а ввалился Сергей, на котором буквально не было лица. Рухнув в кресло, он обхватил голову руками.

– Все, приехали, – глухо сообщил он. – О черт, вот скажи кому – не поверят...

– Что с тобой? – вскинулась Наташа; больше всего она испугалась, что у мужа опять случился непонятный приступ.

– Машину разбил, – безнадежно ответил Сергей. «И только? Слава богу!» – чуть не вырвалось у Наташи.

– Как разбил? – ахнула Анна Александровна.

– Обыкновенно. Ехал по Лиговке, и вдруг навстречу – «бээмвуха». Летит лоб в лоб. Я свернул к тротуару... А там, черт бы ее подрал, кошка. И руки сами руль крутанули... В общем, врезался в стену. Весь перед в гармошку.

– Хорошо, сам цел, – Наташа внимательно оглядела мужа – на нем не было ни царапины.

– А толку? На мне бы зажило, а вот поездка накрылась. Не пешком же путешествовать...

– Можно поехать на моей, – предложила Наташа.

– Может, и можно. Правда, сомневаюсь, что машина, которая без конца барахлила, а потом простояла восемь месяцев в холодном гараже, сможет выдержать дорогу в оба конца. Отпуска у нас с тобой через два дня начинаются. Хватит ли времени на профилактику?

– Железо – дело наживное, – сделала вывод Анна Александровна. – Главное, голова цела осталась.

– Ладно, в крайнем случае, потеряем день-другой, – вздохнул Сергей. – Что за невезение! Злыдни, точно.

– Это те, о ком ты сказку рассказывал?

– Они. Что-то вроде злой судьбы, только не в одном лице, а в виде целой толпы пакостных бесенят.

– Им с нами не справиться, – решительно тряхнула головой Наташа и вдруг засмеялась. – Мы, как дети: обсуждаем сказки... Обидно, конечно, что срывается поездка. Но отпуск злыдням у нас не отнять! Если не удастся отреставрировать мою машину, закатимся всей семьей в пансионат. Как вам идея?

– Вы, молодые, можете ехать в пансионат. А уж я с детьми, как всегда, сниму дачу, – вынесла свое суждение Анна Александровна.

– Жаль только, что я и в этом году не попаду к своим, – заметил Сергей. – Прямо физически ощущаю, как стосковался по родному дому: аж внутри печет.