Я устала быть сильной

31. Ультиматум

– Ты шутишь? – замираю.

– Нет. Ты опоздала из-за меня, пусть желающие высказать свои претензии выскажут их мне. – смотрит на меня Рафаэль серьезно, но усмехается. – Если получится.

И вот что делать? Он подарил мне квартиру, хотя я до сих пор не могу это до конца осознать, а я не горю желанием представлять его своим родственникам.

Этому есть простое объяснение: между мной и Чудовищем нет и не может быть отношений, потому что его образ жизни, мягко говоря, не самый праведный.

Да и он далек от моего идеала. А приглашать его в качестве друга... Ну, что я скажу? “Это Рафаэль, он инвестирует в недвижимость и трахает все, что шевелится, поэтому замрите”?

– Рафаэль, – смущенно закусываю губу, – ты не поладишь с моими родственниками. Давай лучше сходим завтра поужинать вдвоем?

– Нет, – качает головой, щурясь.

– На романтическое свидание, – иду на крайний шаг.

– Заманчиво, но снова “нет”. – усмехается, толкая калитку.

– Господи, помоги, – вздыхаю и иду следом за ним.

– Не переигрывай, – бросает, не обернувшись.

Мои родители живут в частном доме. Здесь достаточно элитный поселок для среднего класса. Он выглядит идеально, как из зарубежных фильмов. И дом выглядит так же, и внутри него, я уверена, как всегда идеальный порядок. Но, когда мы переехали сюда в мои двенадцать, я каждый день тосковала по нашей неидеальной квартире с неидеальными соседями.

А сейчас мы идем на идеальный праздник с неидеальным Чудовищем.

Поднимаемся на крыльцо. Рафаэль звонит в дверной звонок, и он заливается мелодичной музыкой.

– Если мне сейчас откроет служанка в чепчике с пипидастром, я ни грамма не удивлюсь, – усмехается он, видимо, тоже заметив схожесть с сериалами про идеальную богатую жизнь.

– Здравствуйте, – дверь открывает мама и настороженно смотрит на него, а уже потом замечает меня за широкими плечами. – Эмма? Ну, слава богу. Проходите, а то мы вас уже заждались.

Мы раздеваемся и проходим в гостиную.

– Наконец-то! – встает папа из-за стола, за которым уже сидит моя родня.

Не могу сказать, что мы близки с родственниками. Ощущение, что у мамы и папиной сестры с давних пор идет соревнование под названием “У кого лучше”. Но почему-то родители упрямо ходят друг к другу в гости, а потом возвращаются в плохом настроении. Мышки плакали и кололись…

Обнимаю папу и продолжаю здороваться с родней и принимать дежурные поздравления, краем глаза наблюдая, как отец с Рафаэлем пожимают друг другу руки.

Мой папа прилично ниже Чудовища, но сжимает его ладонь достаточно жестко. Он всю жизнь проработал на руководящих должностях и чего-чего, а характера ему не занимать.

– Хочешь, я тебя быстренько выпрямлю? Такое ощущение, что ты только из кровати вылезла, – поправляет мне прическу двоюродная сестра.

– Так и было, – перехватывает меня Рафаэль, едва я успеваю открыть рот, и тянет за собой.

Смущенно иду за ним к другому краю стола, где стоят пустые тарелки.

– Ну, что ж, давайте продолжим, – разводит руками папа, разливая по бокалам коньяк и вино.

– Эмма, ну что ты не поухаживаешь за Рафаэлем? – шепчет мама, зыркая на меня строго. – Рафаэль, не смущайтесь, попробуйте тарталетки.

Отвисаю.

– Что тебе положить? – смотрю на Чудовище.

– Я в состоянии поухаживать за собой сам, – усмехается он и тянется к салату, накладывает мне первой. – Отдыхай.

– Рафаэль, так вы адвокат? – уточняет папа в перерывах между поздравлениями.

– Нет, с чего вы взяли? – усмехается он.

– Эмма рассказывала.

Конечно же, я говорила о Денисе! Я даже не предполагала, что может такое произойти, что Чудовище окажется за одним столом с моими родителями. Но, к слову, ведет он себя достаточно скромно.

– Спасибо, что не инвестор, – с неискренней улыбкой смотрит на меня Рафаэль. – Я – рейдер.

– Рейдер? – уточняет моя вторая двоюродная сестра. Она не замужем и то и дело бросает на Рафаэля заинтересованные взгляды, чем меня бесит. – А что это за профессия?

– Это, – пожимает плечами он, покручивая в руке стакан с виски, – поглощение компаний.

– Путем захвата? – напрягается отец и я следом за ним, потому что в душе не представляла, что это может быть что-то незаконное.

– Чаще через давление на собрание акционеров, – отмахивается Рафаэль и отпивает из стакана с невозмутимым видом. – Но, если они сопротивляются, то бывает и путем захвата.

Сталкиваемся с папой взглядами. Он явно хочет у меня спросить, кого я притащила в его дом.

– Эмма, выйдем на минуточку, – кивает мне отец на дверь.

Молча встаю из-за стола.

– Какой, к черту, рейдер? – шипит папа, когда мы выходим с ним на крыльцо. – Эмма, ты хотя бы понимаешь, кого ты притащила в дом? Да он же самый натуральный бандит!

Хочется ответить, что я не знала об этом и Чудовище притащилось само, но я упрямо сжимаю губы.

– А если я его люблю? – усмехаюсь.

– Какая может быть любовь с таким человеком? – повышает отец голос.

– Ну, вот такая, – хмурюсь. – Он мне квартиру подарил, между прочим.

– Которую перед этим у кого-то отнял? – взрывается отец. – Чтобы через пять минут его не было здесь!

– Пап! – вспыхиваю. – Я всю жизнь живу так, как хочется вам! Могу я хотя бы жениха себе выбрать сама?

– Нет! – рявкает. – Не можешь! У меня в родне не будет бандитов! Мне не нужны внуки от уголовника!

– Он не уголовник, – усмехаюсь. – Он бизнесмен.

– Он бандит! – шипит отец и даже краснеет от гнева. – Ты никогда не выйдешь замуж за бандита!

– А за кого? – чувствую, как глаза начинает печь. – Предложи мне варианты. За учителя? За продавца? Чтобы вы меня попрекали потом, что он не в состоянии содержать семью?

– Да миллион вариантов!

– Да где они, эти твои варианты? – сглатываю комок в горле. – Что-то очереди не стоит. Жениться все хотят на домашних обычных девочках, а не на карьеристках с амбициями.

Не сразу замечаю, что дверь открывается и на пороге появляется Рафаэль.

– Простите, что врываюсь в ваш разговор, – подходит ближе ко мне, прикуривая, и смотрит на папу. – Но, мне кажется, что все претензии, адресованные в мой адрес, должны высказываться мне, а не Эмме. Я вас слушаю.

– Убирайся из моего дома, – громко шипит отец, зло глядя на него.

– Хорошо, – соглашается Рафаэль спокойно и смотрит на меня. – Пойдем?

– Нет, Эмма останется тут, а ты больше не смей к ней приближаться!

– Ну, это уже не вам решать, – качает Рафаэль головой и берет меня за руку. – Пойдем? Или останешься?

– Если ты уйдешь с ним, можешь забыть о том, что у тебя есть мать и отец! – выплевывает папа ультиматум.