Замуж за демона: инструкция по выживанию

4

Я раздраженно плелась за этим мужиком, чувствуя, как злость и недоумение бурлят внутри, как перегретый чайник. Ну как, как, черт возьми, я в это вляпалась? Только же решила, что пора пожить для себя, без этих вот ухмылок, нахальных взглядов и уверенности в собственной неотразимости, а тут на тебе! Мужик. Демон. И вроде как уже "мой жених", если верить его словам.

Тем временем этот самый демон шел впереди, насвистывая какую-то мелодию, и это было особенно раздражающе. Он будто наслаждался всей этой ситуацией, в отличие от меня, которая была выброшена в чужой мир, заперта в каком-то дворце и теперь вынуждена разбираться с последствиями чужих ритуалов.

— Пока не поженимся, жить будешь отдельно, — неожиданно заявил он, оборачиваясь ко мне через плечо. — Следующие покои после моих.

Ох, спасибо, барин, что хоть в отдельную комнату поселил. Я закатила глаза, но промолчала.

— Хоть мне это и не нравится, но такие правила, — добавил он, а затем ухмыльнулся и... подмигнул.

Ну что за наглость?

— Но если ты сама захочешь, — продолжил он, понижая голос, — то всегда можешь посетить мои покои. Я буду только рад.

Внутри все вспыхнуло от злости.

— Да ты не обольщайся, — буркнула я, ускоряя шаг, чтобы поравняться с ним. — Я сюда случайно попала, замуж за тебя выходить не собираюсь, и в твои покои не загляну, даже если мне вдруг станет скучно.

Демон усмехнулся, явно наслаждаясь моими протестами.

— Посмотрим, — его голос был ленивым, с нотками веселья. — Обычно сопротивляются в начале, а потом…

Я резко остановилась и уставилась на него с таким выражением лица, что, кажется, даже он на секунду перестал ухмыляться.

— А потом что? — прищурилась я.

— А потом привыкают, — спокойно ответил он, глядя мне прямо в глаза.

Наши взгляды встретились, и я ощутила, как по спине пробежал предательский холодок. В этом мужчине было что-то... древнее. Опасное. Как будто он видел слишком многое, знал слишком много и был уверен в себе настолько, что меня это даже немного пугало.

Но я не собиралась отступать.

— А я не привыкну, — твердо заявила я.

Демон улыбнулся, чуть наклонил голову и легонько коснулся пальцами метки на моем запястье. Она тут же обожгла кожу, словно напоминая, что это не просто слова. Что-то связывало нас. Что-то, чего я еще не понимала.

— Уверена? — его голос стал низким, бархатным.

Я вздернула подбородок.

— Абсолютно.

Он усмехнулся и убрал руку.

— Тогда будет интересно, — бросил он и первым вошел в один из боковых коридоров, ведущих, судя по всему, к моим покоям.

А я стояла, ощущая, как дрожь пробегает по коже. Мне не нравился этот разговор. Не нравился этот демон и его уверенность. Но больше всего мне не нравилось, что внутри меня, глубоко в душе, начало зарождаться странное ощущение… хоть от него и бежали мурашки, но того, что он был чертовски привлекательных я отрицать не могла.

Он открыл двери в, как он сказал, мои покои.

На секунду мне показалось, что это снова его комната — те же бархатные подушки, разбросанные повсюду, те же свечи, отбрасывающие мягкий, колеблющийся свет, те же насыщенные красные и золотые тона, от которых создавалось ощущение замкнутого, но уютного пространства.

Но нет. Разница была. Кровать.

Огромная, даже по меркам этого места. Темное резное дерево, тяжелый балдахин, который ниспадал к полу роскошными складками, сплошь расшитыми витиеватыми узорами. Материя выглядела такой мягкой и дорогостоящей, что мне на секунду захотелось протянуть руку и прикоснуться к ней.

Но я быстро взяла себя в руки и первой шагнула в комнату. Уж если меня решили тут запереть, то вести себя прилично смысла не было. Я сразу же завалилась на подушки, вытянув ноги и закинув руки за голову, и при этом намеренно смотрела на демона с вызовом.

— Ну, что дальше? — испытующе уставилась я на него.

Он не ответил сразу. Сначала просто стоял у двери, изучающе разглядывая меня, затем неторопливо подошел ближе.

— Сначала тебя нужно подготовить, — наконец сказал он, окидывая меня долгим взглядом с ног до головы. — Ты не можешь предстать перед владыкой демонов в таком виде. А то еще решат, что я не способен достойно обеспечить свою женщину.

Я приподнялась на локтях, почувствовав, как у меня удивленно приподнимается бровь.

— Обеспечить свою женщину? Достойно?

Это что сейчас было? Он только что озвучил мечту почти каждой девушки? Драгоценности, красивые наряды, роскошный дворец? Интересно, интересно.

Я поерзала на подушках, сдвигаясь ближе к нему.

— Тааак, звучит интригующе.

Демон усмехнулся — его явно удовлетворил мой ответ. Он хлопнул в ладони, и почти мгновенно двери покоев снова распахнулись.

В комнату одна за другой вошли девушки и юноши в одинаковых скромных одеждах, с опущенными глазами. Их движения были точными, бесшумными — я даже не сразу поняла, что они делают, пока не заметила, что пространство вокруг наполняется стойками, на которых пестрели платья.

На этих стойках был целый гардероб королевы: ткани, переливающиеся в свете свечей, тонкие, воздушные, струящиеся. Одни были усыпаны драгоценными камнями, другие украшены сложной вышивкой, третьи — богатыми узорами, сплошь покрытыми причудливым плетением нитей, словно из самого света и тьмы.

На секунду я растерялась.

Это… черт возьми, что?

Я медленно повернулась к демону, который теперь стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди и с явным удовольствием наблюдая за моей реакцией.

— Это все… для меня? — медленно спросила я, переводя взгляд с него на роскошь передо мной.

— Ну а кто еще у нас здесь невеста? — усмехнулся он.

Я чуть не поперхнулась.

Невеста.

Да чтоб тебя… Но мне начинает нравится.

Я сжала губы, а затем решительно встала с подушек и, подойдя к ближайшему наряду, провела пальцами по ткани. Материал оказался на удивление приятным — шелковистым, но плотным, словно ткань с собственным характером.

— И что, я должна прямо сейчас выбрать что-то из этого? — спросила я, оборачиваясь к нему.

Демон подошел ближе.

— Нет, тебя еще ждет подготовка. Ванны, масла, украшения… — он на секунду наклонился ко мне, чуть понизив голос. — Ты должна выглядеть безупречно.

Я чуть слышно выдохнула.

— Знаешь, мне не очень нравится, когда меня превращают в красивую куклу.

— А мне нравится, когда моя женщина выглядит так, как подобает будущей жене демонического генерала.

Я резко посмотрела ему в глаза, но он даже не моргнул.

Его взгляд был серьезным.