Академия в Тридевятом царстве, или Понаехало тут попаданок!

Глава 28

— Ох, девочки, вы просто не представляете, что сейчас было!

Маруся, ввалившись прямо в окно общежития, на ступе и при метле, растрёпанная и уставшая, в очередной раз шокировала своих соседок по комнате — Алёнушку и Снегурочку. Даже брат-козлёнок посмотрел на неё сейчас так, будто она была непригодным для еды стогом сена. А ведь этот проглот обычно съедал всё, что было не приколочено!

Но дело, конечно, было сейчас не в нём. Просто Маруся была настолько взбудоражена, что её могло просто разорвать на части от переполнявших эмоций и впечатлений, и страшно хотелось всем и сразу поделиться.

— Нам уже страшно! — предупредила Алёнушка. — Ты что, ступу у деканши угнала? И метлу прихватила?

— Да! — чистосердечно призналась Маруся, не испытывая при этом и грамма стыда. — Но это были вынужденные меры!

— Это насколько всё должно было быть серьёзным, чтобы пойти на такое?! — воскликнула Снегурочка.

— Слушайте! — прикрикнула на них Маруся. — И не перебивайте!

Девчонки устроились поудобнее, чтобы выслушать почти невероятную и такую увлекательную историю. И Маруся, как на духу, выложила им всё, как было. Ну почти. Лишь слегка приукрасив и добавив пару-тройку несуществующих подробностей, которые, впрочем, могли и произойти на самом деле. В любом случае, рассказ получился, что надо. Подружки слушали, не перебивая, и лишь изредка уточняли некоторые моменты и часто-часто охали, и ахали.

В тот миг Маруся пожалела, что не стала писательницей. Кажется, сказки удавались ей лучше всего, потому как глаза слушателей жадно блестели, требуя подробностей.

Момент славы был так близко, но всё испортила Сирин — местная говорящая птица с головой женщины, что периодически сообщала будущим студентам новости и вручала устные приглашения на то или иное мероприятие. Вот и сейчас эта крылатая болтушка, усевшись на распахнутое Марусей окно, заговорила заученные фразы, не обращая особого внимания, слушают её или нет.

— Внимание всем абитуриентам, претендующим на поступление в академию Тридевятого царства! Вас приглашают для объявления первого испытания! Немедленно всем явиться в зал Забвения, вас там будет ждать ректор академии Кощей Кощеевич Бессмертный!

И с таким же невозмутимым видом, с каким и прилетела, она выпорхнула обратно.

Маруся бросилась переодеваться, на ходу пытаясь расчесать волосы и привести себя в более или менее опрятный вид. Другие девицы, что приключений, подобных Марусиным, не имели, а потому выглядели вполне сносно и более старались помочь ей, нежели собирались сами.

— А что со ступой-то делать будем? — внезапно спохватилась Алёнушка.

— И с метлой?! — добавила Снегурочка. — Если деканша узнает, нам всем конец!

— Спокойно! — возразила им Маруся, наводя макияж подручными средствами, которые также вчера в лавке прихватила. Белила из мела, румяна из свёклы… Ну ничего, натуральная косметика — тоже косметика. — Это мой боевой трофей! Не думаю, что Ягиня станет на него претендовать, по крайней мере, прилюдно. Иначе все узнают о её гареме «мальчиков-зайчиков», о котором, наверняка, её руководству ничего не известно! И поэтому она будет молчать.

— А ты уверена? — недоверчиво спросила Алёнушка. — Мало ли, какие у них тут, в академии, порядки…

— Более чем! — заверила её Маруся. — Что у вас, что у нас — одно и то же. Ничего нового… Хотя у нас, конечно, летающих ступок отродясь не было. А здесь, считайте, у нас свой личный транспорт появился. Хотите прокатиться?

Девушки отчаянно замотали головами, всем своим видом показывая, что к такой авантюре явно не готовы.

— Ну, как хотите! — пожала плечами Маруся. — Пожалуй, нам пора…

Зал Забвения был под завязку набит будущими студентами, каждый из которых был оповещён Сирин и жаждал своей порции приключений, то есть, задания, которое нужно было выполнить каждому из здесь присутствующих. Кого-то Маруся уже успела запомнить в лицо, кого-то видела впервые.

Сам зал напоминал ей покои некроманта, всё здесь было мрачненько, в тёмно-фиолетовых тонах, но со вкусом. Посредине стоял огромный котёл, имитирующий процесс варки человеческих черепушек — Маруся уже привыкала к подобному антуражу, царящему в академии, и не шибко удивлялась этому. В конце концов, у каждого были свои закидоны и странности. И у Кощея Кощеевича они соответствовали его несравненному имиджу.

Ректор уже собственной персоной присутствовал здесь, глядя на всех исподлобья испепеляющим, таинственным взглядом.

— Я готов объявить первое задание! — произнёс он без прелюдий, и в Зале Забвения тут же воцарилась гробовая (хе-хе) тишина.

И только шепот на самое ушко Маруси нарушил её, слегка напугав.

— Вот ты где! А я уж думал, Яга постаралась… — Елисей тоже выглядел бодрым, во всём свеженьком, да гладко выбритый, как жених перед свадьбой.

— Тсс, — Маруся приказала ему молчать, приложив указательный палец к губам. — Слушай, чего Главный скажет…

— …и если наша сладкая парочка наговорилась, — Кощей так многозначительно зыркнул в их с Елисеем сторону, что стало понятно: обращался он именно к ним. А потому оба вспыхнули, как варёные раки, мельком обменявшись взглядом. — То я продолжу. Первым вашим испытанием будет любое ДОБРОЕ дело, НО!

Он выдержал многозначительную паузу, пройдясь по всем леденящим душу взглядом…

— Что — «НО»? — не выдержала Маруся, воскликнув это так громко, чем вновь вызвала негодование ректора академии. Но на этот раз он удержался от комментария, понимая, что некоторых абитуриентов дрессировать просто бесполезно.

— Но при этом вы должны сделать равное по деянию ему НЕДОБРОЕ дело, — закончил Кощей Кощеевич мысль. — Надеюсь, вопросов нет. Приступайте…

— Вообще-то есть! — вновь не умолчала Маруся. — Что это значит — «доброе-недоброе», два в одном?

— А вот это и есть главная загадка испытания, — довольный собой, произнёс ректор. — Решите — будете допущены к следующему. Нет — вылетаете со свистом за пределы академии. Теперь-то ясно?

— Ага! — так ничего и не поняв, но чуя подвох, согласилась Маруся.

— Да, чуть не забыл, — спохватился Кощей Кощеевич. — Испытание ограничено во времени. И когда эти часы уронят свою последнюю песчинку, испытание будет считаться оконченным…

И с этими словами он подошёл к огромным песочным часам, заполненным чёрным обсидиановым песком, и с жутким скрипом перевернул их.

— Отсчёт пошёл! — объявил он. — Можете разбиться на пары-тройки-четвёрки — кому как удобно!

— Бежим! — Елисей в который раз за день схватил Марусю за руку, и они, вместе со множеством таких же абитуриентов, бросились выполнять задание.