Я сидела рядом с Рейном на удобном мягком диване повозки, которая несла нас через облака к его крепости в горах. Свадьба была позади, но её хаос всё ещё эхом звучал в моей голове. Селеста сбежала, и это не давало мне покоя, но сейчас я хотела просто дышать, наслаждаясь моментом с Рейном. Ветер трепал мои волосы, а его рука лежала на моей, тёплая и надёжная. Двойняшки шевельнулись, их тепло напоминало мне, что мы теперь семья, и я улыбнулась, глядя на его профиль. Его голубые глаза были устремлены вперёд, но уголок его губ дрогнул, как будто он знал, что я на него смотрю.
— О чём думаешь? — спросил он, повернувшись ко мне. Его голос был низким, как шёпот ветра, и я почувствовала, как моё сердце снова забилось быстрее.
— О том, как ты спас меня там, в зале, — сказала я, сжимая его руку. — И о том, как я хочу просто провести с тобой хоть один день без драк и ядов.
Он рассмеялся, и этот звук был как музыка, которая прогоняла тени. Он поднёс мою руку к губам и поцеловал мои пальцы, его взгляд был полон той любви, которая заставляла меня чувствовать себя непобедимой.
— Мы заслужили этот медовый месяц, — сказал он. — Крепость — безопасное место. Только ты, я и горы. И, может быть, пара драконов, которые будут ворчать, что я занял их пещеру.
Я фыркнула, представляя, как драконы ворчат на своего наследника. Мысли о Селесте и Веларе всё ещё грызли меня, но я отмахнулась от них. Сегодня я хотела быть просто женой, просто Аделин, а не воином, сражающимся с тенями.
Крепость появилась на горизонте — огромная, высеченная в скале, с башнями, которые, казалось, касались звёзд. Она была окружена облаками, и я почувствовала, как моё сердце замирает от её величия. Рейн помог мне спуститься, его руки обняли мою талию, и я на миг прижалась к нему, вдыхая его тепло.
— Добро пожаловать домой, императрица, — сказал он, его голос был мягким, но в нём чувствовалась гордость.
Я улыбнулась, чувствуя, как двойняшки шевельнулись, как будто одобряя. Крепость была огромной, но уютной: камины горели в каждом зале, гобелены рассказывали истории драконов, а окна открывали вид на заснеженные горы. Слуги поклонились нам, их глаза сияли уважением, и я почувствовала себя немного неловко под их взглядами.
Рейн повёл меня в нашу комнату — огромный зал с кроватью, заваленной мехами, и окном, из которого открывался вид на звёзды. Он закрыл дверь, и мы остались одни. Я повернулась к нему, чувствуя, как моё сердце бьётся быстрее. Он шагнул ко мне, его руки обняли моё лицо, и я утонула в его глазах.
— Я думал об этом моменте с того дня, как встретил тебя, — сказал он, его голос был почти шёпотом. — Ты — моя жизнь, Аделин. И я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.
Я почувствовала, как слёзы жгут глаза, и притянула его к себе, целуя его с такой страстью, что мир вокруг исчез. Его руки скользнули по моей спине, и я знала, что этот момент — наш, несмотря на всё, что ждало нас впереди.
Но наш покой был недолгим. Ночью я проснулась от странного звука — как будто тени шептались за окном. Рейн уже был на ногах, его рука сжимала рукоять кинжала. Я села, чувствуя, как двойняшки шевельнулись, их тепло было тревожным.
— Что это? — прошептала я, вставая и хватая плащ.
Рейн посмотрел на меня, его глаза были серьёзными.
— Шпионы, — сказал он. — Похоже, Селеста не теряла времени.
Я стиснула зубы, чувствуя, как гнев возвращается. Окно задрожало, и я увидела тени, которые двигались снаружи, слишком быстрые, чтобы быть случайными. Рейн шагнул к двери, но я схватила его за руку.
— Мы справимся, — сказала я, повторяя его слова.
Он кивнул, и мы вышли в коридор, готовые встретить угрозу. Но в глубине души я знала: это был только начало. Селеста и Велар не остановятся, пока не доберутся до нас. И я была готова сражаться — за Рейна, за наших малышей, за нашу любовь.