Берегись, дракон! Или беременные будни попаданки

Глава 69

Долина Пепла встретила нас запахом гари и тишиной, которая была тяжелее, чем в Забытых Лесах. Земля под ногами была чёрной, покрытой пеплом, который хрустел, как кости, и поднимался в воздух при каждом шаге. Небо над нами было серым, как будто солнце забыло это место, и воздух был пропитан магией, которая давила на грудь, как невидимый кулак. Кулон на моей шее тлел, его тепло было единственным, что напоминало о жизни в этом мёртвом месте. Мои малыши шевельнулись, их тепло было как крик, призывающий меня сражаться, несмотря на боль в плече, которая вспыхивала при каждом движении. Я закуталась в плащ, который дала мне Лиара, но холод Долины Пепла пробирался под кожу, как яд.

Рейн шёл рядом, его рука сжимала мою, и его голубые глаза внимательно осматривали горизонт, где тёмные тени двигались, как призраки. Его меч был наготове, и я видела, как его пальцы сжимают рукоять, готовые к бою. Император и Лиара шли впереди, их магия создавала слабый свет, который отгонял тени, но даже их сила казалась слабой в этом месте. Мишель и Дариан прикрывали тыл, их голоса были приглушёнными, но я слышала, как Мишель ворчит на пепел, который забивался в её сапоги. Дариан подшучивал над ней, но его глаза были насторожёнными, как у хищника, который чует опасность. Катрин и Кайрен держали свои заклинания наготове, их свет сиял, как звёзды, но я видела, как их лица бледнеют от напряжения, как будто магия Долины Пепла высасывала их силы.

— Это место хуже, чем Забытые Леса, — пробормотала Мишель, её рыжие кудри торчали из-под капюшона, и она пнула кучу пепла, которая разлетелась, как дым. — Как будто сама смерть живёт здесь.

— Она и живёт, — ответил Кайрен, его голос был тихим, но серьёзным. — Долина Пепла — это рана на теле мира. Магия здесь искажена, и Велар использует её, чтобы питать свои ритуалы.

Я сжала кулон, чувствуя, как его тепло отзывается в моих пальцах, как пульс. Он вёл нас к месту, где Велар готовил свой ритуал, и я чувствовала, как его магия становится сильнее с каждым шагом. Шёпот теней звучал громче, называя моё имя, как ядовитый зов, и я стиснула руку Рейна, чувствуя, как его тепло даёт мне мужество.

Внезапно воздух дрогнул, и тени вокруг нас сгустились, как чернила, разлитые в воде. Из них выступил Велар, его фигура была высокой и тёмной, как сама ночь, а глаза горели, как угли. Селеста стояла рядом, её рыжие волосы развевались, как пламя, а глаза сверкали ненавистью. За ними стояли их прислужники — не тени, а живые существа, чьи лица были искажены тёмной магией, их оружие поблёскивало в сером свете.

— Вы пришли, — сказал Велар, его голос был холодным, как лёд, но в нём была насмешка, которая заставила меня сжать кулаки. — Но вы опоздали. Ритуал начался, и ваш мир падёт.

Я шагнула вперёд, игнорируя боль в плече, которая вспыхнула, как искра, и сжала кулон, чувствуя, как его магия сливается с моей собственной.

— Ты ошибаешься, — прорычала я, мой голос дрожал от гнева, но я заставила себя звучать уверенно. — Мы остановим тебя, Велар. Твои порталы не откроются.

Рейн встал рядом, его магия вспыхнула, как буря, его аура была как молния, готовая ударить. Император и Лиара подняли руки, их магия слилась с нашей, создавая волну света, которая отогнала тени, но они тут же вернулись, как волны, разбивающиеся о скалы. Мишель швырнула вихрь, который сбил одного из прислужников с ног, его тело рухнуло в пепел, как сломанная кукла. Дариан бросился вперёд, его меч разрезал воздух, сталкиваясь с клинком другого, искры полетели, освещая его лицо, покрытое потом и пеплом. Катрин и Кайрен создали щит, который отражал тёмную энергию, но я видела, как их силы тают, их лица были бледными, а руки дрожали.

Велар атаковал, его магия ударила, как чёрная молния, и я подняла кулон, чтобы отбить её. Удар отбросил меня назад, и я упала, боль в плече вспыхнула, как пожар, а кровь снова потекла, пропитывая мой плащ. Я стиснула зубы, заставляя себя встать, но мои ноги дрожали, и я чувствовала, как силы покидают меня. Рейн крикнул моё имя, его голос был полон отчаяния, и он бросился ко мне, его руки поймали меня, не давая упасть.

— Аделин! — его голос дрожал, его глаза были полны ужаса, когда он увидел кровь на моём плече. — Держись, я с тобой!

Лиара подбежала ко мне, её руки засияли мягким светом, и я почувствовала, как её магия смягчает боль, останавливая кровь. Её глаза были полны тревоги, но она кивнула мне, её голос был твёрдым.

— Ты сильная, Аделин, — сказала она. — Не сдавайся. Наши внуки нуждаются в тебе.

Император сражался с Веларом, его магия была как молния, которая разрывала тьму, и его голос прогремел, перекрывая шум боя.

— Аделин, кулон! — крикнул он. — Используй его, чтобы разрушить ритуал!

Я сжала кулон, его тепло обожгло пальцы, и я закрыла глаза, позволяя его магии вести меня. Видение вспыхнуло перед глазами: круг из чёрных камней в центре долины, где Велар проводил свой ритуал, питая его кровью и магией. Я указала направление, и мы пробились вперёд, несмотря на прислужников, которые атаковали со всех сторон.

Когда мы достигли круга, я увидела его — чёрные камни, пульсирующие, как сердце, окружённые кровавыми рунами. Я подняла кулон, его магия вспыхнула, как солнце, и я направила её в круг. Камни задрожали, их руны треснули, и Велар закричал, его магия ударила в ответ, но Рейн и император отбили её, их сила была как буря. Лиара поддерживала меня, её магия смягчала боль в плече, и я продолжала сражаться, чувствуя, как тепло моих малышей даёт мне силы.

Круг раскололся, его тьма рассеялась, как дым, и Велар с Селестой исчезли в вихре теней, их крики эхом отдавались в долине. Я упала на колени, тяжело дыша, боль в плече пульсировала, как живое существо, но облегчение накатило, как волна. Рейн подхватил меня, его руки дрожали, когда он прижал меня к себе.

— Ты не покинула меня, — прошептал он, его голос был полон облегчения, его глаза сияли любовью.

Лиара и император стояли рядом, их лица сияли гордостью. Мишель и Дариан подошли, их руки переплелись, и они улыбались, несмотря на усталость. Катрин и Кайрен обнялись, их свет всё ещё сиял, как звёзды. Мы были семьёй, и мы были сильнее теней. Но я знала, что Велар вернётся, и следующая битва будет ещё тяжелее.